Julio Nepote

La idea de que el Imperio Romano se había vuelto demasiado grande para ser administrado eficientemente por un solo emperador, y que era más apropiado que lo gobernaran dos emperadores que compartieran el poder, se estableció en la época del emperador Diocleciano ( r. 284–305) a finales del siglo III. A lo largo del siglo IV, se realizaron diversas divisiones hasta que el imperio quedó firmemente y de forma permanente dividido en esferas de administración imperial occidental y oriental tras la muerte del emperador Teodosio I ( r. 379–395) en 395. ^{[ 13 ]} Si bien los historiadores modernos suelen utilizar los términos Imperio Romano de Occidente e Imperio Romano de Oriente para describir la nueva situación política, los propios romanos nunca consideraron que el imperio hubiera sido formalmente dividido, sino que lo siguieron viendo como una sola unidad, aunque con mayor frecuencia con dos gobernantes en lugar de uno. ^{[ 14 ]} El Imperio Romano de Occidente era más rural que el de Oriente, con menos población y una economía menos estable. A lo largo del siglo V, experimentó un número creciente de invasiones y asentamientos bárbaros germánicos y un período de decadencia. ^{[ 13 ]} En 410, los visigodos bajo Alarico I saquearon Roma ; en 455, el último emperador occidental de la dinastía teodosiana , Valentiniano III ( r. 425–455), fue depuesto y asesinado. Ese mismo año, Roma fue saqueada de nuevo , esta vez por los vándalos bajo Genserico , quienes capturaron a la viuda de Valentiniano, Licinia Eudoxia , y a dos de sus hijas, Eudocia y Placidia . El ejército romano occidental se volvió gradualmente cada vez más dependiente de mercenarios bárbaros. Después del asesinato de Valentiniano, los generales bárbaros más poderosos, como Ricimero , se volvieron políticamente dominantes, gobernando mediante la proclamación de emperadores títeres . ^{[ 15 ]} En el tiempo entre la muerte de Valentiniano y la ascensión de Julio Nepote, un período de menos de veinte años, siete emperadores diferentes gobernaron Occidente y el control imperial efectivo solo se ejerció en Italia , Recia y algunas regiones de la Galia . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Julius Nepos was a native of the Roman province of Dalmatia.^[9][18] Dalmatia, although politically, economically and geographically oriented towards the Western Roman Empire, had formally been under the authority of the Eastern Roman Empire since 437, when the western emperor Valentinian III had ceded it to the east. In practical terms, the province was often more or less autonomous.^[19][20] Nepos was the son of Nepotianus (died 465),^[20] a general who served under the western emperor Majorian (r.457–461). The nephew of the magister militum ('master of troops', a high-ranking military officer) Marcellinus (died 468),^[21] being the son of one of Marcellinus's sisters.^[7][9][20] Nepos may have been part of a prominent local Roman family in Dalmatia. This is supported by memorial inscriptions from four roughly contemporary individuals; Aelia Nepotes, Aelia Nepos, another Julius Nepos and Nepotes, having been identified from Dalmatia.^[22]

Nepos's uncle Marcellinus was a prominent late Roman general, having fought the Vandals in several campaigns and playing a notable role in momentarily fending off Vandal attempts at controlling Sardinia. In 461, after the murder of Emperor Majorian by Ricimer, Marcellinus appears to have planned to invade Italy to depose Ricimer's puppet emperor Libius Severus (r.461–465), but he was dissuaded from this course of action by the eastern emperor Leo I.^[23] Nepos married a Roman noblewoman whose name is not recorded, but who was related to the eastern empress Verina,^[9][21] possibly a niece of Leo I.^[7]

Para el momento de su muerte, Marcelino había sido gobernador semiautónomo en Dalmacia, y después de su muerte, ^{[ 19 ]} Nepote heredó este cargo. ^{[ 21 ]} Nepote aparece por primera vez el 1 de junio de 473, ^{[ 18 ]} cuando se le describe como magister militum Dalmatiae , ^{[ 9 ] [ 23 ]} aunque es posible que hubiera ostentado ese rango desde la muerte de Marcelino. ^{[ 9 ] [ 24 ]} Nepote podría haber mantenido este cargo hasta convertirse en emperador en 474, momento en el que también se había convertido en patricio . ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Tras la muerte del emperador de Occidente Antemio ( r. 467–472) y de su sucesor Olibrio ( r. 472), que no había sido reconocido en Oriente, León I, el único emperador romano restante, sostuvo que tenía derecho a elegir al nuevo emperador de Occidente. Al principio, León no ejerció este derecho, quizás porque no tenía candidatos adecuados para promover o debido al violento final de Antemio, que había sido nombrado previamente por León I. En marzo de 473, el rey borgoñón Gundobad , sobrino de Ricimero, nombró al comes domesticorum (comandante de la guardia del palacio) Glicerio como emperador de Occidente. ^{[ 7 ]} Enfurecido por esto, León nombró a Nepote comandante de un ejército para atacar Italia y deponer a Glicerio. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Se desconoce por qué León tardó tanto en nombrar a Nepote, pero para entonces el invierno significaba que Nepote no podría actuar contra Glicerio durante algunos meses. ^{[ 7 ]} Al nombrar a Nepote para dirigir la invasión, León no solo buscaba afirmar su autoridad en Occidente, sino que quizás también esperaba deshacerse de un posible rival en Oriente. ^{[ 7 ]} Después de que la situación política en Constantinopla se estabilizara lo suficiente tras la muerte de León I el 18 de enero de 474, Nepote partió hacia Italia en la primavera de 474, con el respaldo del nuevo emperador de Oriente, Zenón . ^{[ 18 ] [ 25 ]}

Nepos y su fuerza zarparon de Constantinopla y desembarcaron en Portus , cerca de Roma, ^{[ 9 ] [ 20 ]} donde fue proclamado César de inmediato , ^{[ 18 ] [ g ]} según el procedimiento previo a la elevación al rango de Augusto (emperador). ^{[ 18 ]} El 24 de junio, ^{[ e ]} habiendo depuesto a Glicerio, Nepos fue proclamado Augusto de Occidente en Roma. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Nepos así llevó a cabo la intervención exacta en Italia que había sido planeada por su tío Marcelino algunos años antes. ^{[ 23 ]} Nepos fue el último emperador en ser coronado en Roma hasta la coronación de Carlomagno en 800. ^{[ f ]} Glicerio no opuso resistencia contra Nepos, ^{[ 7 ]} y se le perdonó la vida; fue consagrado obispo de Salona , ^{​​[ 26 ]} la capital provincial de Dalmacia. ^{[ 18 ]} No está claro si el hecho de que Nepote se convirtiera en emperador era el plan de Zenón, pero en cualquier caso, Zenón lo reconoció rápidamente como el legítimo emperador de Occidente. ^{[ 24 ]} Su gobierno fue igualmente aceptado por el Senado romano y el pueblo de Italia . ^{[ 20 ]}

Sobreviven pocos registros del reinado de Nepote, y se sabe poco de sus actividades. ^{[ 7 ] [ 18 ]} Se sabe que acuñó monedas en toda Italia, como en Roma, Rávena y Mediolanum . Las monedas acuñadas en el norte de la Galia en su nombre indican que su gobierno fue aceptado por el general romano Siagrio , quien gobernaba allí una provincia más o menos autónoma . ^{[ 7 ]} Nepote también acuñó monedas simbólicas de Zenón y su colega menor León II , lo que indica sus estrechos lazos y gratitud hacia la corte oriental. ^{[ 7 ]}

Nepos trabajó para restaurar el prestigio imperial. Gracias a sus esfuerzos iniciales, un ataque visigodo a Italia parece haber sido repelido y los burgundios fueron convertidos una vez más en foederati (aliados bárbaros del imperio). ^{[ 27 ]} Parece que Nepos dirigió principalmente sus esfuerzos a intentar restaurar y consolidar la autoridad imperial en la Galia, para lo cual renunció a Hispania. Los territorios imperiales restantes en la Galia estaban siendo invadidos en ese momento por Eurico , rey de los visigodos, quien también luchó contra las fuerzas romanas en Hispania y que esperaba tomar el control de la provincia de Aquitania Prima . ^{[ 18 ]} Para combatir la amenaza, Nepos nombró a Ecdicius , hijo del antiguo emperador occidental Avito ( r. 455–456) como patricio y magister militum . ^{[ 7 ]} Según los escritos que se conservan de autores galorromanos contemporáneos, como Sidonio Apolinar , la ascensión de Nepote fue recibida con entusiasmo en las posesiones imperiales restantes en la Galia. ^{[ 7 ]} Ecdicius logró levantar con éxito el asedio visigodo de Arlés en 474. Sin embargo, tuvo menos éxito en 475, ya que simplemente no quedaban suficientes recursos militares para lograr la victoria. ^{[ 27 ]} Incluso después de que Ecdicius demostrara ser incapaz de derrotar a los visigodos, ^{[ 18 ]} la amenaza de una invasión imperial hizo que Eurico estuviera dispuesto a negociar con Nepote. En la primavera de 475, Nepote envió como embajadores a Eurico a un grupo de obispos romanos, entre los que se encontraba Epifanio de Pavía , quien previamente había mediado en la paz entre Ricimero y el emperador Antemio. Aunque Epifanio y su delegación aparentemente lograron la paz, una segunda delegación, compuesta por los obispos Leoncio de Arlés, Fausto de Riez, Graecus de Marsella y Basilio de Aix, fue enviada más tarde en 475, posiblemente con la tarea de elaborar los términos concretos del tratado de paz. Los romanos en la Galia, incluido Sidonio Apolinar, se sorprendieron al saber que la paz había implicado ceder la región de Auvernia a los visigodos a cambio de que estos dejaran el resto de lo que permanecía bajo control imperial en la Galia. ^{[ 7 ] [ 6 ]} El fracaso de Nepote en derrotar a los visigodos, combinado con el derrocamiento de Zenón en Constantinopla a principios de 475 por el usurpador Basilisco , debilitó la posición de Nepote, ^{[ 18 ]}que había sido inestable en Italia desde el principio. ^{[ 17 ]}

En su política exterior, Nepos también tuvo que lidiar con los vándalos , que gobernaban el norte de África , y sus renovados e intensificados ataques piratas en todo el Mediterráneo. Debido a la débil posición del imperio occidental, Nepos se vio obligado a reconocer el dominio vándalo sobre los territorios que ya habían conquistado en África y en todo el Mediterráneo, como las islas de Cerdeña y Córcega , las Baleares y partes de Sicilia . ^{[ 7 ]}

Después del fracaso de los esfuerzos de Nepote en la Galia, destituyó a Ecdicius y lo reemplazó como magister militum con Orestes , ^{[ 6 ]} un distinguido oficial que una vez había servido como notario (secretario) del rey huno Atila . ^{[ 17 ]} Nepote encargó a Orestes que dirigiera otro ejército contra los visigodos y contra los burgundios, que estaban rebelándose, en el sur de la Galia. ^{[ 28 ]} El ejército de Orestes incluía muchas tropas foederati , de quienes supo que estaban molestas con el emperador por negarles sus peticiones de tierras. ^{[ 29 ]} Con el respaldo de este ejército, Orestes desobedeció las órdenes de Nepote y en su lugar marchó sobre Rávena , la capital del imperio occidental. ^{[ 9 ] [ 17 ]} Con la esperanza de mantener el control, Nepote llamó a Ecdicius de la Galia, pero no pudo llegar a tiempo. ^{[ 7 ]} El 28 de agosto de 475, Orestes entró en Rávena con su ejército, y Nepote escapó a través del mar Adriático a Salona en Dalmacia, ^{[ 9 ] [ 17 ] [ 28 ] [ 29 ]} habiendo gobernado en Italia durante solo 14 meses. ^{[ 24 ]} El 31 de octubre, Orestes proclamó emperador a su joven hijo, Rómulo Augústulo . ^{[ 30 ]}

Se sabe poco de las actividades posteriores de Nepote en Dalmacia debido a la escasez de fuentes que sobrevivieron. ^{[ 5 ]} Nepote nunca renunció a su pretensión al Imperio de Occidente y continuó siendo reconocido en Oriente en lugar de Rómulo Augústulo. ^{[ 17 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Durante su tiempo en el exilio, Nepote esperaba recuperar el control de Italia. ^{[ 5 ]} El 4 de septiembre de 476, Rómulo Augústulo fue depuesto por el general bárbaro Odoacro , quien se convirtió en el primer rey de Italia . ^{[ 30 ]} Odoacro envió las insignias imperiales occidentales de Rómulo a Zenón en Oriente y le juró lealtad, gobernando sin más sucesores imperiales en Occidente. ^{[ 34 ]} Odoacro consideró que, a partir de ese momento, el Imperio Romano solo requería un único emperador, que gobernara desde Constantinopla. ^{[ 17 ]} Al mismo tiempo, una embajada de Nepote llegó a Constantinopla, felicitando a Zenón por haber recuperado Constantinopla de manos de Basilisco y solicitando su ayuda para restaurar a Nepote en el poder en Italia. Zenón respondió a los embajadores enviados por Odoacro, miembros del Senado romano, que habían asesinado a un emperador apoyado por Oriente (Antemio) y expulsado a otro (Nepote), y que harían bien en recibir de nuevo a Nepote como su gobernante. Zenón también afirmó que lo mejor para Odoacro sería recibir el título de patricio, que había solicitado, no a Zenón, sino al legítimo gobernante occidental, Nepote, aunque Zenón prometió otorgarle el título si Nepote no lo hacía. Zenón también instó a Odoacro a aceptar de nuevo a Nepote como emperador en Italia. ^{[ 7 ] [ 17 ] [ 35 ]} Aunque Zenón y Verina, que seguían siendo influyentes en la corte, apoyaron oficialmente la restauración de Nepote y continuaron considerándolo el emperador de Occidente, ^{[ 5 ] [ 7 ]} no se le concedió el apoyo militar ni la financiación necesarios para reconquistar Italia. ^{[ 5 ]}

Odoacro solo aceptó nominalmente el gobierno de Nepote, reanudando la producción de monedas de oro a nombre de Nepote en las cecas italianas, pero sin tomar ninguna medida seria para restaurar su trono. ^{[ 6 ]} Se acuñaron monedas tanto de Nepote como de Zenón en Italia, y Odoacro quizás le proporcionó a Nepote una pensión, ^{[ 7 ] [ 28 ]} pero en la práctica lo ignoró. ^{[ 24 ]} En 477 o 478, Nepote volvió a solicitar a Zenón que lo ayudara a reconquistar Italia. ^{[ 5 ]} También en 477, algunas de las posesiones imperiales restantes en el sur de la Galia se rebelaron contra Odoacro, probablemente con la intención de luchar por la restauración de Nepote. Zenón recibió embajadas tanto de Odoacro como de la Galia, pero se vio obligado a apoyar a Odoacro dado que apoyar a los rebeldes galos contra Odoacro habría equivalido a declararle la guerra, algo que Zenón no estaba dispuesto a hacer. ^{[ 7 ]}

En 479, las esperanzas de Nepote pudieron haberse encendido cuando Teodorico , rey de los ostrogodos , ofreció comprometer sus tropas para luchar por la pretensión de Nepote. ^{[ 5 ]} Nepote fue asesinado el 9 de mayo de 480, ^{[ c ]} en su villa cerca de Salona, ​​posiblemente el mismo edificio que el Palacio de Diocleciano , ^{[ 5 ]} por miembros de su séquito, los condes Ovida y Viator. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Es posible que el antiguo emperador Glicerio, a quien Nepote había depuesto, también haya desempeñado un papel principal en el asesinato, ^{[ 26 ] [ 21 ]} posiblemente como instigador. ^{[ 36 ]} Si Glicerio no fue el instigador, es posible que el asesinato fuera causado por Nepote en 480 comenzando activamente a preparar sus fuerzas para un intento real de recuperar Italia militarmente, y que sus partidarios en Dalmacia no estuvieran dispuestos a embarcarse en tal aventura. ^{[ 7 ]} Aunque los cronistas de la época escribieron sobre la muerte violenta e inesperada de Nepote, se le prestó poca atención y no se tomaron medidas contra sus asesinos durante bastante tiempo. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Solo a finales de 481 o 482 Odoacro invadió Dalmacia y dio muerte a Ovida, quien se había convertido en gobernante de la provincia, ^{[ 5 ]} usando el asesinato de Nepote como pretexto para conquistar la provincia para sí mismo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El imperio oriental no hizo ningún intento por detenerlo. ^{[ 37 ]} Después de la muerte de Nepote, Odoacro reconoció a Zenón como su nuevo soberano y Zenón no nombró un nuevo emperador occidental, convirtiéndose en el primer emperador romano único y legítimo de todo el imperio desde la muerte de Teodosio I en 395 (aunque continuó controlando efectivamente solo las provincias orientales). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

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