Paul Antoine Fleuriot de Langle

Paul Antoine Fleuriot de Langle (1 de agosto de 1744, castillo de Kerlouët en Quemper-Guézennec , Côtes-d'Armor – 11 de diciembre de 1787, Maouna, Samoa ) fue un vizconde , académico de marina , comandante naval y explorador francés . Fue segundo al mando de la expedición de La Pérouse , que partió de Francia el 1 de agosto de 1785 y finalmente se perdió en el Pacífico. Fleuriot de Langle murió en un encuentro con nativos en lo que hoy es Samoa Americana antes de que la expedición se perdiera; sus restos fueron repatriados a Francia y enterrados en el coro de la iglesia de Saint-Louis en Brest .

En 1771, con tan solo 27 años, Fleuriot de Langle fue admitido como miembro de la Académie de Marine . Fue ascendido a teniente en 1778. ^{[ 1 ]}

Fleuriot de Langle participó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En abril de 1781, Fleuriot de Langle recibió el mando de la fragata Résolue, de 32 cañones . ^{[ 1 ]} Desde marzo de 1782, ^{[ 2 ]} comandó el Experiment , de 50 cañones , ^{[ 3 ]} y luego comandó la fragata Astrée en la expedición a la Bahía de Hudson bajo las órdenes de La Pérouse .

Por su pericia, sus conocimientos de matemáticas y astronomía, y su fuerte carácter, La Pérouse eligió a Fleuriot de Langle como su lugarteniente para su siguiente expedición, al mando de la fragata Astrolabe, con 114 hombres (acompañada por el Boussole ), en un viaje de exploración por el Océano Pacífico .

En el viaje de regreso en 1787, temiendo que su tripulación contrajera escorbuto , Langle y La Pérouse desembarcaron en la isla samoana de Maouna en busca de agua potable y alimentos frescos, que se estaban agotando (tanto Langle como La Pérouse reconocieron la importancia de los alimentos frescos para combatir el escorbuto y, a diferencia de La Pérouse ^{[ 4 ]} , se convencieron por las observaciones del capitán Cook de que el agua dulce también era valiosa en este sentido). Con sus botes cargados de barriles de agua, esperaron a que subiera la marea lo suficiente para reunirse con su barco, pero, según los relatos de los supervivientes, mientras tanto se encontraron con jóvenes deslumbrantes, con el cabello adornado con hibiscos , que avanzaban por la playa hacia ellos ofreciéndoles sexo. Después de muchas semanas en el mar, estos avances evidentemente no fueron rechazados unánimemente y sobrevinieron una gran confusión y desorden.

Para convencer a los jefes indígenas de que restablecieran el orden y distraer a las mujeres, Fleuriot de Langle les ofreció varios objetos sin importancia, y estas se retiraron en buen orden. El intercambio de regalos y las inevitables comparaciones que siguieron generaron celos y aumentaron aún más las tensiones. Pronto, entre siete y ocho mil nativos hostiles rodearon los barcos y los barriles, impidiendo que los franceses volvieran a embarcar, pero Langle se negó a dispararles, ya que las órdenes del rey francés habían sido mantener la misión pacífica. Tras ser golpeado en la cabeza por una piedra, cayó muerto al agua, y sus marineros abrieron fuego. En la masacre que siguió, doce marineros murieron y veinte resultaron heridos y rematados a golpes de garrote.

Fleuriot de Langle fue ascendido póstumamente a Jefe de División el 24 de abril de 1788. La Pérouse dijo de Langle: «Murió por su humanidad» y «He perdido, por la más horrible de las traiciones, a mi mejor amigo, mi amigo durante treinta años. Un hombre lleno de espíritu, juicio, conocimiento y, sin duda, uno de los mejores oficiales de todas las flotas de Europa». Sus restos fueron sepultados en el coro de la iglesia de Saint-Louis en Brest .

Paul-Antoine Fleuriot de Langle aparece en un Monumento a los muertos en el sitio de la isla de Tutuila en Samoa Americana , con la inscripción " Inauguré en 1883 pour honorer la mémoire de onze membres de l'expédition Lapérouse massacrés en ce lieu ". (inaugurado en 1883 para honrar la memoria de De Langle y los otros 11 miembros de la expedición Lapérouse masacrados en este sitio).

En 1999, una expedición arqueológica a Vanikoro buceó en los restos de los barcos Boussole y Astrolabe , y encontró un tenedor de plata con el escudo de armas de Fleuriot de Langle.

• La Monneraye, Pierre-Bruno-Jean (1998). Recuerdos de 1760 a 1791 . Biblioteca Droz. ISBN 9782745300799OCLC 165892922​​ 

• "Maouna, l'Anse du Massacre. La Perouse, Jean-Francois de Galaup, conde de, 1741-1788, 1797" . Colección de mapas de David Rumsey . Consultado el 12 de mayo de 2020 .