crucero con cubierta de vuelo

El crucero con cubierta de vuelo fue un tipo de crucero portaaviones propuesto ( buque de guerra que combinaba características de portaaviones y cruceros ligeros ), diseñado por la Armada de los Estados Unidos durante el período de entreguerras (entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial ). Se propusieron varios diseños para este tipo de buque, pero ninguno fue aprobado para su construcción. El diseño final se desarrolló justo antes de la Segunda Guerra Mundial, y la entrada de Estados Unidos en la guerra puso fin al proyecto.

En la década de 1920, tras la firma del Tratado Naval de Washington , la Armada de los Estados Unidos convirtió dos cruceros de batalla incompletos en portaaviones, el USS Lexington  y el USS Saratoga  . Estas conversiones resultaron ser extremadamente costosas, y se buscaron diseños que proporcionaran capacidad de transporte de aeronaves a la flota a un costo más razonable. ^{[ 1 ]} El USS Ranger  , el primer portaaviones construido específicamente para ese fin en Estados Unidos, tenía un diseño más pequeño y económico que las conversiones de cruceros de batalla; sin embargo, el barco sacrificó la capacidad de reconocimiento con cañones de gran calibre de los barcos anteriores. ^{[ 2 ]} En un intento por desarrollar un barco capaz tanto de transportar aeronaves como de enfrentarse al enemigo en el rol de reconocimiento, se desarrolló el concepto de "crucero con cubierta de vuelo", ^{[ 1 ]} tras una serie de estudios que proponían la conversión de cruceros en construcción en portaaviones, todos los cuales fueron rechazados. ^{[ 3 ]} Además de proporcionar un método económico para proporcionar aeronaves adicionales a la flota, se consideró que el "crucero con cubierta de vuelo" tenía una ventaja adicional; Se consideraría un crucero según los términos del Tratado de Washington, no un portaaviones, y por lo tanto la Armada no estaría restringida en el número de buques de ese tipo que podrían construirse. ^{[ 4 ]}

Se propusieron varios diseños para un buque que transportara tanto aeronaves como un armamento de artillería equivalente al de un crucero ligero. Un diseño, de 1930, ^{[ 5 ]} se describió como "un crucero ligero de la clase Brooklyn en la proa [y] la mitad de un portaaviones de la clase Wasp en la popa", ^{[ 6 ]} y utilizaba una versión temprana de la cubierta angular que en la década de 1950 sería adoptada para su uso por los portaaviones de flota. ^{[ 7 ]} El buque, de 200 m (650 pies ) de eslora, tenía una cubierta de vuelo de 110 m (350 pies) y un hangar en la popa para veinticuatro aeronaves, ^{[ 7 ]} mientras que en la proa se montaron tres torretas triples de cañones de 152 mm (6 pulgadas ), el armamento estándar para un crucero ligero de la época. También se proyectó un armamento secundario de doble propósito de ocho cañones de 127 mm (5 pulgadas ) para la defensa contra torpederos y aeronaves enemigas. ^{[ 7 ]}    

En 1934, se propuso otro diseño para un crucero con cubierta de vuelo, que presentaba doce cañones de 6 pulgadas (152 mm) , montados a proa y popa con una cubierta de vuelo de 200 pies (61 m) en medio; ^{[ 5 ]} mientras que una reedición del concepto en 1939 propuso dos torretas triples, a proa y a popa, nuevamente con una cubierta de vuelo en el centro del buque. ^{[ 5 ]}   

En diciembre de 1939, se propuso un diseño para un crucero con cubierta de vuelo mucho más grande, con un desplazamiento de 12.000 toneladas, equipado con dos catapultas, una torreta triple para cañones de 8 pulgadas (203 mm) y una cubierta de vuelo de 420 pies (130 m) ; ^{[ 5 ]} para enero de 1940 el diseño se había reducido a una cubierta de vuelo de 390 pies (120 m) de longitud y dos cañones triples de 6 pulgadas (152 mm) como armamento principal. ^{[ 5 ]}     

A pesar de los continuos diseños e interés en la idea, nunca se asignaron fondos para la construcción de un crucero con cubierta de vuelo; ^{[ 7 ]} además, la evaluación del diseño por parte del Colegio de Guerra Naval determinó que incluso un buque de 12 000 toneladas era demasiado pequeño para que las características previstas del concepto se materializaran eficazmente, ^{[ 8 ]} y por lo tanto el buque sería ineficaz en combate. ^{[ 9 ]} En 1940, el diseño se archivó formalmente, aunque se previó su reconsideración en una fecha futura. ^{[ 7 ]} Sin embargo, la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial tras el bombardeo de Pearl Harbor eliminó las principales justificaciones para el concepto de un buque de guerra híbrido, ya que los tratados de limitación naval quedaron sin efecto y se disponía de fondos suficientes para la construcción de buques más convencionales. Como resultado, el concepto de crucero con cubierta de vuelo nunca se retomó. ^{[ 7 ]}

Aunque la Armada de los Estados Unidos nunca construyó cruceros con cubierta de vuelo, el portaaviones soviético de la clase Kiev , desarrollado en la década de 1970, es notablemente similar al diseño original del crucero con cubierta de vuelo, ya que presenta una cubierta de vuelo angular en la popa con lanzadores de misiles antibuque en la proa. ^{[ 7 ]}

Además, a principios de la década de 1980, se propusieron planes para la reactivación de los acorazados de la clase Iowa de la Armada de los Estados Unidos , que implicaban la eliminación de la torreta de popa de cada buque y la instalación de una cubierta de vuelo para operar aeronaves V/STOL; finalmente, se llevó a cabo una conversión mucho más modesta, sin la cubierta de vuelo. Un artículo en las Actas del Instituto Naval de los Estados Unidos propuso una cubierta de vuelo inclinada con catapulta de vapor y cables de detención para cazas F/A-18 Hornet . Los planes para estas conversiones se abandonaron en 1984. ^{[ 10 ]}

• Portahelicópteros de la clase Moskva
• Portaaviones de la clase Invincible
• Portahelicópteros de la clase Vittorio Veneto

• La saga de Tarrantry , una historia ficticia ambientada en la Segunda Guerra Mundial que presenta un buque similar a un crucero con cubierta de vuelo.