Ley de Control de Inundaciones de 1928

La Ley de Control de Inundaciones de 1928 (FCA 1928) ( 70.º Congreso de los Estados Unidos , Sess. 1. Cap. 569, promulgada el 15 de mayo de 1928) autorizó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos a diseñar y construir proyectos para el control de inundaciones en el río Misisipi y sus afluentes , así como en el río Sacramento en California . ^{[ 1 ]} Fue patrocinada por el senador Wesley L. Jones (R) de Washington y el representante Frank R. Reid (R) de Illinois , en respuesta a la Gran Inundación del Misisipi de 1927 .

La FCA 1928 tuvo tres efectos importantes. Aumentó la conciencia pública sobre los avances en la teoría y la práctica del control de inundaciones . Puso el control de inundaciones al mismo nivel que otros grandes proyectos de su época, con la mayor asignación para obras públicas jamás autorizada. Y, la FCA 1928 elevó el debate sobre las contribuciones locales a un nuevo nivel. ^{[ 2 ]}

Se autorizó el proyecto para el control de inundaciones del río Misisipi en su valle aluvial y para su mejora desde Head of Passes hasta Cape Girardeau , Misuri , de conformidad con el plan de ingeniería establecido y recomendado en el informe presentado por el Jefe de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos.

Se creó una junta integrada por el Jefe de Ingenieros, el presidente de la Comisión del Río Misisipi y un ingeniero civil de la sociedad civil designado por el Presidente de los Estados Unidos . La junta debía examinar las diferencias técnicas entre el proyecto aprobado por la Ley (los planos del Jefe de Ingenieros) y los planos recomendados por la Comisión del Río Misisipi. El proyecto y sus modificaciones se ejecutarían de conformidad con el artículo 8 de la Ley.

Se ordenó realizar estudios topográficos entre Baton Rouge, Luisiana , y Cape Girardeau, Misuri, para determinar el mejor método para mitigar las inundaciones, además de la construcción de diques. Estos estudios debían realizarse antes de emprender cualquier obra de control de inundaciones, aparte de diques y revestimientos, en ese tramo del río.

Se definieron las características de las obras de desviación y los desagües. Estos deberán construirse de manera que protejan de forma completa y suficiente los terrenos adyacentes, garantizando el mismo grado de protección en la margen este que el que ofrecen los diques en la margen oeste del río. Ninguna disposición de la Ley tenía por objeto impedir, aplazar, retrasar ni interferir de ninguna manera con la ejecución de la parte del proyecto correspondiente a la margen este del río.

Financiamiento consolidado. Todos los saldos no utilizados de asignaciones anteriores para el control de inundaciones en el río Mississippi bajo la Ley de Control de Inundaciones de 1917 y la Ley de Control de Inundaciones de 1923 , se pusieron a disposición para su gasto, excepto para el trabajo bajo la sección 13.

Reiteró la validez del principio de contribución local al costo de las obras de control de inundaciones, que había sido incorporado en toda la legislación nacional anterior, reconociendo el interés especial de la población local en su propia protección, y como medio para prevenir solicitudes desmesuradas de obras injustificadas que no tienen un interés nacional material.

Se reconoció el gasto estimado en aproximadamente 292 millones de dólares ya realizado por los intereses locales; en vista de la magnitud de la preocupación nacional por el control de estas inundaciones en aras de la prosperidad nacional, el flujo del comercio interestatal y el movimiento del correo de los Estados Unidos; y, en vista de la gigantesca escala del proyecto, que involucra aguas de inundación de un volumen y provenientes de una cuenca hidrográfica en gran parte fuera de los Estados más afectados, y que superan con creces las de cualquier otro río en los Estados Unidos, no se requirió ninguna contribución local al proyecto, y esta se otorgó.

Esta sección prohibía el gasto de fondos hasta que los estados o distritos de diques dieran garantías de que mantendrían todas las obras de control de inundaciones después de su finalización, excepto el control y la regulación de las estructuras de los aliviaderos, incluidos los diques de alivio especiales; aceptarían los terrenos que se les entregaran y proporcionarían sin costo alguno para los Estados Unidos todos los derechos de paso para los cimientos y diques en el cauce principal del río Misisipi entre Cape Girardeau, Misuri, y Head of Passes.

Otorgar al gobierno federal derechos de flujo para las aguas de inundación adicionales y destructivas que pasen debido a los desvíos del cauce principal del río Misisipi. Siempre que cualquier beneficio para la propiedad derivado de la ejecución del plan de control de inundaciones se tenga en cuenta al reducir el monto de la compensación pagada por los derechos de flujo.

Se estableció un método para obtener terrenos para la ejecución del plan. El Gobierno puede adquirir, mediante expropiación, compra o donación, los terrenos, servidumbres o derechos de paso necesarios para llevar a cabo este proyecto. Las disposiciones de la Ley de Ríos y Puertos de 1918 se aplicaron a la adquisición de terrenos, servidumbres o derechos de paso necesarios para las obras de control de inundaciones.

El Secretario de Guerra , por recomendación del Jefe de Ingenieros, podría contratar los servicios y la asistencia del Servicio Geodésico y Costero , del Servicio Geológico de los Estados Unidos u otros organismos cartográficos gubernamentales para la elaboración de los mapas necesarios para este proyecto.

Se autorizó el gasto de fondos por un monto de hasta $10 millones para obras de control de inundaciones previamente autorizadas en el río Misisipi, incluyendo la construcción de diques entre Rock Island (Illinois) y Cape Girardeau (Missouri), así como en los afluentes y desagües afectados por las crecidas del Misisipi. Se estipuló que, entre Rock Island (Illinois) y Cape Girardeau (Missouri), los estados o distritos de diques deberán proporcionar los derechos de paso sin costo alguno para los Estados Unidos, contribuir con un tercio de los costos y mantenerlos una vez finalizadas las obras.

Gastos de emergencia autorizados. En caso de emergencia, se podrán destinar fondos al mantenimiento de cualquier dique cuando se demuestre que el Estado o el distrito de diques no pueden mantenerlo adecuadamente. Dado que el Artículo 9 de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe el gasto de fondos públicos salvo por orden expresa del Congreso , esta autorización permite al Gobierno intervenir para ayudar a los gobiernos locales y estatales en caso de emergencia. ^{[ 6 ]}

Se autorizaron 5 millones de dólares como fondo de emergencia para labores de rescate o para la reparación o el mantenimiento de cualquier obra de control de inundaciones en cualquier afluente del río Misisipi amenazado o destruido por las inundaciones, incluidas las de 1927.

La Comisión del Río Misisipi, bajo la dirección del Secretario de Guerra y la supervisión del Jefe de Ingenieros, debía ejecutar el proyecto. Para todos los demás fines, las leyes vigentes que regían la comisión permanecieron sin cambios. La comisión debía realizar inspecciones con la frecuencia necesaria y celebrar audiencias para obtener información de primera mano sobre las condiciones y los problemas del control de inundaciones dentro de su jurisdicción. Estableció que el presidente/director ejecutivo de la comisión debía cumplir con los requisitos legales para el Jefe Adjunto de Ingenieros y recibir el rango, el sueldo y las prestaciones de un general de brigada. Asimismo, estableció los salarios de los oficiales de la Comisión.

Los estudios del río Misisipi y sus afluentes debían realizarse con la mayor celeridad posible.

Se ordenó al Cuerpo de Ingenieros que preparara y presentara informes sobre proyectos de control de inundaciones en afluentes del río Mississippi, incluyendo:

• El río Rojo y sus afluentes
• El río Yazoo y sus afluentes
• El río White y sus afluentes
• El río San Francisco y sus afluentes
• El río Arkansas y sus afluentes
• El río Ohio y sus afluentes
• El río Misuri y sus afluentes
• El río Illinois y sus afluentes

Los informes debían incluir

• el efecto de un mayor control de las inundaciones en el bajo río Misisipi mediante el control de las aguas de inundación en las cuencas hidrográficas tributarias mediante el establecimiento de un sistema de embalses
• los beneficios que se derivarán para la navegación y la agricultura.
• capacidad de los distritos locales para recibir y contener las aguas de las inundaciones
• ingresos potenciales procedentes de las aguas de los embalses (por ejemplo, energía hidroeléctrica)
• uso de embalses para usos públicos y privados
• flujo de retorno de las aguas, y
• El efecto estabilizador sobre el caudal de los arroyos para prevenir la erosión, la sedimentación y mejorar la navegación.

Esta directriz del Congreso tuvo el efecto de obligar a equilibrar los intereses contrapuestos a la hora de considerar los proyectos de control de inundaciones.

Se autorizó el uso de 5 millones de dólares provenientes de la asignación presupuestaria autorizada por la Ley, además de las cantidades autorizadas en la Ley de Ríos y Puertos de 1927 , para los proyectos autorizados. Se ordenó que los estudios de inundaciones se realizaran simultáneamente con las obras de control de inundaciones en el río Misisipi.

Se ordenó al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y a otros organismos similares que determinen cómo se pueden controlar las inundaciones del valle del Misisipi mediante prácticas forestales adecuadas.

Se ordenó a la Comisión del Río Misisipi que examinara el río Misisipi aguas abajo de Cape Girardeau, Misuri, donde previamente se habían construido diques en una orilla que habían afectado negativamente a las tierras de la otra orilla. Se ordenó la construcción de diques para reducir el impacto si resultaba económicamente justificable.

En relación con la recomendación de la Comisión del Río Misisipi de octubre de 1912 de construir un dique desde Tiptonville, Tennessee, hasta el río Obion, también en Tennessee, se autorizó a la Comisión a realizar un nuevo estudio topográfico del dique propuesto y a reubicarlo si fuera necesario. Si se determinaba que dicho dique era viable y la junta lo aprobaba, se construiría con fondos que se asignaran posteriormente.

Todas las leyes o partes de leyes incompatibles con la FCA de 1928 fueron derogadas.

El proyecto para el control de inundaciones en el río Sacramento, California, adoptado por la sección 2 de la Ley aprobada el 1 de marzo de 1917, titulada "Ley para el control de las inundaciones del río Misisipi y del río Sacramento, California, y para otros fines", se modifica por la presente de conformidad con el informe de la Comisión de Escombros de California, siempre que las cantidades totales aportadas por el Gobierno Federal, incluidas las aportaciones anteriores, no excedan los 17,6 millones de dólares.

En todo contrato o acuerdo que se celebre o se celebre para la adquisición de tierras, ya sea por venta privada o expropiación según lo dispuesto en esta Ley, serán aplicables las disposiciones contenidas en la sección 3741 de los Estatutos Revisados, que corresponde a la sección 22 del título 41 del Código de los Estados Unidos.

Para consultar la legislación relacionada que en ocasiones también implementa disposiciones de control de inundaciones, véase lo siguiente:

• Ley de Ríos y Puertos
• Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos
• Ley de Protección de Cuencas Hidrográficas y Prevención de Inundaciones de 1954