Restauración de llanuras aluviales

Los impactos antropogénicos en las llanuras aluviales se centran principalmente en la conectividad lateral entre los ríos y sus llanuras aluviales, por lo que muchos métodos de restauración se enfocan en eliminar las estructuras artificiales que interrumpen dicha conectividad. ^{[ 1 ]} Un tipo de restauración de llanuras aluviales consiste en la reducción de la extensión de los diques y la eliminación de presas , ya sea total o parcial, para permitir que los ríos migren dentro de un espacio más cercano a la llanura aluvial natural. ^{[ 2 ]} Otro método es mediante un "enfoque por áreas" que permite restaurar pequeñas porciones de una llanura aluvial a su hábitat y funciones naturales. ^{[ 2 ]} La eliminación de diques y/o presas puede permitir la reconexión de los cauces fluviales con su llanura aluvial. ^{[ 2 ]} Los terraplenes ribereños mediante la creación de umbrales de desbordamiento y la creación de aberturas artificiales en los canales de entrada pueden ayudar a aumentar la conectividad del cauce con la llanura aluvial. ^{[ 3 ]} La restauración de humedales drenados o degradados puede ayudar a aumentar la conectividad de la llanura aluvial. ^{[ 4 ]}

Restauración de llanuras aluviales y humedales como soluciones basadas en la naturaleza.

La restauración de llanuras aluviales y humedales son soluciones basadas en la naturaleza (SBN) que reducen el riesgo de inundaciones al aumentar el servicio del ecosistema natural para atenuar el agua. La restauración de la biodiversidad vegetal promueve la atenuación del agua en el suelo, lo que puede reducir el caudal máximo. ^{[ 5 ]} Además, la vegetación estabiliza los suelos, atrapa sedimentos y promueve la acumulación vertical, aumentando la elevación de la superficie y la resiliencia a largo plazo ante inundaciones y el aumento del nivel del mar . ^{[ 6 ]} Las SBN se pueden aplicar a llanuras aluviales estuarinas , lacustres y fluviales , así como a turberas . ^{[ 7 ]}

El aumento de la biodiversidad de la flora proporciona una rugosidad superficial que puede reducir la energía de las olas en aproximadamente un 70 % en marismas salinas y un 65 % en manglares durante las inundaciones. La plantación de manglares es una práctica común de conservación natural , ya que pueden reducir la altura de las marejadas ciclónicas en aproximadamente 40-50 cm por kilómetro de ancho de bosque. ^{[ 6 ]} 

La efectividad de las estrategias basadas en la naturaleza (NbS) en llanuras aluviales es muy específica de cada sitio y depende de la densidad de la vegetación, la hidrología , el suministro de sedimentos y la magnitud de la inundación. Son más efectivas para inundaciones frecuentes de intensidad baja a moderada, y tienen un beneficio limitado para eventos de inundación extremos cuando se aplican de forma autónoma. ^{[ 8 ]}

Protección y restauración de llanuras aluviales costeras

Los NbS son relevantes para los humedales costeros porque son sumideros importantes de carbono azul , almacenando aproximadamente el 30% de todo el carbono orgánico del suelo de la Tierra. ^{[ 9 ]} Los manglares , las marismas salinas y las praderas marinas tienen un potencial de mitigación técnica de 0,3 (0,04–0,84) GtCO₂-eq año⁻¹ y un potencial económicamente viable de (≤ USD 100/tCO₂) ~0,1 (0,05–0,2) GtCO₂-eq año⁻¹, según el Sexto Informe de Evaluación del IPCC 2022. ^{[ 10 ]} Si bien hay una gran confianza en la capacidad de los humedales costeros para actuar como grandes sumideros de carbono , la mejora de sus tasas de secuestro de carbono a través de la restauración es objeto de debate, y la permanencia a largo plazo bajo el cambio climático es incierta. ^{[ 10 ]}

Protección y restauración de llanuras aluviales interiores

Las NbS también se utilizan para rehumedecer las turberas , reducir la oxidación del suelo y mejorar el funcionamiento del ecosistema . Algunos estudios han estimado que las turberas tienen un potencial de mitigación técnica para almacenar ~0,8 (0,5–1,3) GtCO₂-eq año⁻¹ y un potencial económico de (≤ USD 100/tCO₂) ~0,4 (0,2–0,6) GtCO₂-eq año⁻¹ en promedio.

Aunque las NbS pueden mejorar el funcionamiento de los ecosistemas de llanuras aluviales para almacenar grandes cantidades de dióxido de carbono , la magnitud de su capacidad de sumidero es variable y difícil de determinar; sin embargo, su papel principal en la reducción del riesgo de inundaciones y la adaptación está bien respaldado con una confianza de media a alta en la literatura. ^{[ 10 ]}

La restauración de llanuras aluviales puede restaurar servicios ecosistémicos previamente perdidos o degradados . Estos servicios ecosistémicos se pueden categorizar en servicios de apoyo, regulación, provisión y culturales. ^{[ 11 ]} La restauración de llanuras aluviales puede ayudar a regular los eventos de inundación y mitigar los daños relacionados con las inundaciones. ^{[ 12 ]} La restauración de llanuras aluviales también puede aumentar la biodiversidad al crear nuevos hábitats o restaurar hábitats degradados y fomentar el crecimiento de especies nativas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los métodos de restauración de humedales en la llanura aluvial pueden ayudar a mejorar la calidad del agua. ^{[ 15 ]} La reconexión de los ríos con sus llanuras aluviales promueve el almacenamiento de carbono en el suelo y regula los procesos dentro del suelo. ^{[ 14 ]}

Existen varios problemas que pueden surgir al planificar y/o implementar proyectos de restauración de llanuras aluviales. Dado que la restauración de llanuras aluviales involucra una amplia gama de asociaciones y partes interesadas, la falta de comunicación entre las partes y las diferencias de ideas o prioridades con respecto a los objetivos de restauración pueden ser una limitación para los proyectos de restauración. ^{[ 16 ]} También existe la posibilidad de que se dé mayor valor o deseo a la defensa inmediata contra inundaciones y a las prácticas actuales de uso de la tierra en lugar de a los beneficios ecológicos o ambientales, lo que puede retrasar o impedir la restauración de llanuras aluviales. ^{[ 16 ] [ 17 ]} También es importante incluir los aspectos socioeconómicos de la restauración de llanuras aluviales, por lo que esto se convierte en una limitación para los proyectos que no consideran estos aspectos. Los esfuerzos de restauración deben ser monitoreados de manera adecuada y continua para determinar su efectividad y beneficios. ^{[ 1 ]}

• Restauración de Waza-Logone ^{[ 18 ]}

• El estudio de caso del río Tarim , en China , se centra en los aspectos culturales, socioeconómicos y ambientales de la cuenca para planificar proyectos de restauración. ^{[ 19 ]}
• Restauración del delta del Mekong , Vietnam , para ayudar con la protección costera. ^{[ 20 ]}
• Proyecto de restauración de cuatro ríos principales en Corea del Sur para restaurar los ríos Han, Nakdong, Geum y Yeongsan. ^{[ 21 ]}

Uno de los impulsores de la restauración de llanuras aluviales es la Directiva Marco del Agua de la UE . Los primeros planes de restauración de llanuras aluviales se llevaron a cabo a mediados de la década de 1990 en Rheinvorland-Süd en el Alto Rin , Bourret en el Garona y como parte del proyecto Long Eau en Inglaterra. ^{[ 22 ]} Los planes en curso en 2007 incluyen Lenzen en el Elba , La Basse en el Sena y el Proyecto de la Cuenca de Parrett en Inglaterra. En el río Elba cerca de Lenzen (Brandeburgo), se restauraron 420 hectáreas de llanura aluvial para prevenir una repetición de las inundaciones del Elba de 2002. Se previeron un total de 20 proyectos de restauración de llanuras aluviales en el río Elba después de las inundaciones de 2002, pero solo dos se habían implementado hasta 2009 según el grupo ambientalista de:BUND. ^{[ 23 ]} Otro ejemplo es el proyecto de restauración del río Alto Danubio , Alemania . ^{[ 24 ]}

Acuerdo sobre el Corredor Verde del Bajo Danubio

El Bajo Danubio ha sufrido una degradación a gran escala durante el último siglo debido a la construcción de diques en aproximadamente el 75 % de su llanura aluvial natural . La pérdida del funcionamiento del ecosistema ha reducido el nivel freático y ha expuesto a la región al riesgo de inundaciones extremas, que probablemente se verán exacerbadas por el cambio climático . La actividad antropogénica, como la extracción de grava, el dragado y la construcción de presas , ha erosionado el lecho del río y provocado la eutrofización . ^{[ 25 ]}

El Acuerdo del Corredor Verde del Bajo Danubio es un proyecto de restauración colaborativa iniciado en 2000 entre Bulgaria , Rumania , Ucrania y Moldavia para crear un corredor verde a lo largo de los más de 1000 km del curso inferior del río Danubio, con el objetivo de reducir el riesgo de inundaciones extremas en zonas rurales y urbanizadas . ^{[ 25 ]} La colaboración busca restaurar las llanuras aluviales naturales mediante diferentes métodos (desmantelamiento de diques y eliminación de especies invasoras), impulsar la protección federal de los humedales y promover la economía de los recursos naturales , especialmente a través de la pesca y el turismo . Además, se espera que el proyecto aumente la resiliencia al cambio climático tanto del río como de las zonas urbanas . ^{[ 26 ]}

La restauración de llanuras aluviales ofrece beneficios colaterales a través de la atenuación y purificación del agua , la productividad del ecosistema y la recreación . Estos beneficios colaterales también se extienden a la gestión de la sequía y la prevención de pérdidas del PIB por daños causados ​​por inundaciones. ^{[ 26 ]}

Proyecto del río Waal (Países Bajos)

El proyecto del río Waal en Nijmegen es una intervención emblemática dentro del programa holandés Espacio para el Río , desarrollado después de que las inundaciones casi catastróficas de 1993 y 1995 revelaran los límites de elevar continuamente los diques. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En un cuello de botella importante cerca de Nijmegen , el río carecía de espacio para transportar de forma segura descargas extremas. ^{[ 27 ] [ 29 ]} En lugar de más ingeniería dura , el proyecto restauró la capacidad de la llanura aluvial al reubicar el dique de Lent 350 metros tierra adentro y crear un canal lateral de 3 km de longitud. ^{[ 27 ] [ 29 ]} Esto amplió la extensión del ancho del río en invierno, redujo los niveles máximos de agua en aproximadamente 35  cm y redujo significativamente el riesgo de inundación tanto para Nijmegen como para Lent . ^{[ 27 ] [ 29 ]} Al mismo tiempo, la intervención mejoró la calidad espacial al crear una nueva isla fluvial urbana que combina la seguridad contra inundaciones con el desarrollo de la naturaleza y la recreación . ^{[ 27 ]} Como parte del proyecto Espacio para el Río , el proyecto Waal ejemplifica un cambio de política hacia el trabajo con la dinámica natural del río. ^{[ 27 ]} Este enfoque se alinea con las recomendaciones del IPCC sobre la gestión del riesgo de inundaciones resiliente al clima y los marcos de la UE, como la Directiva Marco del Agua y la Directiva sobre Inundaciones , que promueven la restauración de llanuras aluviales , la reducción del riesgo y el uso multifuncional de la tierra. ^{[ 27 ] [ 30 ]}

• Proyecto de restauración del río Chubut ^{[ 31 ]}

La restauración de las llanuras aluviales en los Estados Unidos está impulsada por la Ley de Agua Limpia (1972) , la Ley de Especies en Peligro de Extinción (1973) y diversas legislaciones a nivel estatal.

• En la cuenca hidrográfica de la bahía de Chesapeake en Maryland ^{[ 4 ]}
• Reserva Emiquon en el río Illinois ^{[ 32 ]}
• Río Baraboo en Wisconsin . ^{[ 33 ]}
• Upper Sandy Creek, un afluente del río Cape Fear en Carolina del Norte . ^{[ 15 ]}
• Esfuerzos en los ríos Oldman y St Mary , en Alberta , para restaurar el régimen de flujo y fomentar el crecimiento de la vegetación. ^{[ 34 ]}