Flora Graeca

Flora Graeca es una publicación sobre las plantas de Grecia de finales del siglo XVIII, fruto de un estudio realizado por John Sibthorp y Ferdinand Bauer . Las descripciones botánicas e ilustraciones fueron muy apreciadas por el público inglés; esta obra, de cuidada edición e ilustraciones, despertó interés tanto científico como hortícola.

Sibthorp conoció al ilustrador botánico Bauer en Viena, adonde había viajado para estudiar una copia de la obra botánica temprana de Dioscórides , el renombrado Dioscórides de Viena . Este fue el primer paso de un viaje para identificar plantas medicinales utilizadas en Grecia; Bauer se uniría a la expedición como ilustrador. Su misión era registrar y recolectar una gran cantidad de especímenes nuevos; su publicación los dio a conocer al público inglés. Desde marzo de 1786 hasta diciembre de 1787, exploraron la flora y fauna del Mediterráneo oriental : Sibthorp recolectó y describió, y Bauer preparó especímenes secos y realizó bocetos codificados por colores. La obra de Bauer, que incluye alrededor de mil bocetos detallados y anotados, se considera hoy en día uno de los mejores ejemplos de ilustración botánica .

Los volúmenes de Sibthorp iban a convertirse en una publicación botánica; la intención original de producir un libro sobre hierbas o medicina se transformó en un estudio científico. Un volumen complementario, Fauna Graeca , y otras obras planificadas sobre la región, no llegaron a publicarse.

Sibthorp recopiló las descripciones y las láminas ; a su muerte en 1796, su testamento incluyó una donación para la publicación del libro. La tarea de preparar las obras fue emprendida por James Edward Smith , quien publicó los dos volúmenes del Prodromus en 1806 y 1813, y seis volúmenes como Flora Graeca Sibthorpiana entre 1806 y 1828. El séptimo apareció en 1830, después de la muerte de Smith, y los tres restantes fueron producidos por John Lindley entre 1833 y 1840.

Cada volumen contenía cien láminas, excepto la última, grabadas por James Sowerby . Solo se publicaron 30 ejemplares de esta edición; Henry George Bohn reeditó otros 50 ejemplares completos en 1845. Su precio en 1830 era de 620 libras. La escasez de las primeras ediciones generó dudas sobre su existencia, y este libro raro se encuentra en el segmento más alto del mercado. Su valor intrínseco ha llevado a las Bibliotecas Bodleianas a poner a disposición una digitalización de la edición completa.

La publicación incluía tablas e índices del nombre científico; el nombre común en griego figuraba en esta concordancia. Fue durante un período de creciente interés por la horticultura y se describieron especies exóticas muy codiciadas, muchas de las cuales se convertirían en plantas perennes de los jardines ingleses .

• La Flora Graeca Digital. Biblioteca Bodleiana, Universidad de Oxford.
• Flora Graeca digitalizada. Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad.