Flora de Tasmania

La Flora Tasmaniae es una descripción de las plantas descubiertas en Tasmania durante la expedición de Ross , escrita por Joseph Dalton Hooker y publicada por Reeve Brothers en Londres entre 1855 y 1860. ^{[ 1 ]} Hooker navegó en el HMS Erebus como cirujano asistente. ^{[ 2 ]} Escrita en dos volúmenes, fue la última de una serie de cuatro Floras en la Flora Antarctica , siendo las otras la Botánica del Grupo de Lord Auckland y la Isla Campbell (1843-1845), la Botánica de Fuegia, las Malvinas, la Tierra de Kerguelen, etc. (1845-1847) y la Flora Novae-Zelandiae (1851-1853). Fueron ilustradas "espléndidamente" por Walter Hood Fitch . ^{[ 3 ]}

La mayor parte de los especímenes de plantas recolectados durante la expedición de Ross ahora forman parte del Herbario de Kew . ^{[ 4 ]}

Aunque Hooker afirmaba no haber cambiado su opinión sobre la teoría de la evolución por selección natural de Darwin , el libro contiene un ensayo introductorio sobre biogeografía escrito desde un punto de vista darwiniano, lo que lo convierte en el primer estudio de caso de dicha teoría.

El gobierno británico equipó una expedición liderada por James Clark Ross para investigar el magnetismo y la geografía marina en las altas latitudes del sur, que zarpó con dos barcos, el HMS Terror y el HMS Erebus, el 29 de septiembre de 1839 desde Chatham. ^{[ 5 ]}

Los barcos llegaron, tras varias escalas, al Cabo de Buena Esperanza el 4 de abril de 1840. El 21 de abril se encontró el alga gigante Macrocystis pyrifera frente a la isla Marion , pero no se pudo desembarcar allí ni en las islas Crozet debido a los fuertes vientos. El 12 de mayo, los barcos fondearon en Christmas Harbour durante dos meses y medio, tiempo durante el cual se recolectaron todas las especies de plantas que James Cook había encontrado previamente en las islas Kerguelen . El 16 de agosto llegaron al río Derwent , donde recolectaron plantas en Tasmania hasta el 12 de noviembre. Una semana después, la flotilla hizo escala en las islas Lord Auckland y Campbell para pasar los meses de primavera. ^{[ 5 ]}

Se encontraron grandes bosques flotantes de Macrocystis y Durvillaea hasta que los barcos se toparon con icebergs a 61° de latitud sur. Se encontraron banquisas a 68° de latitud sur y 175° de longitud. Durante esta parte del viaje se descubrieron la Tierra de Victoria , el Monte Erebus y el Monte Terror . Tras regresar a Tasmania durante tres meses, la flotilla viajó vía Sídney a la Bahía de las Islas y permaneció tres meses en Nueva Zelanda. Después de visitar otras islas, los barcos regresaron al Cabo de Buena Esperanza el 4 de abril de 1843. Al final del viaje se habían recolectado y conservado especímenes de unas mil quinientas especies de plantas. ^{[ 6 ]}

La obra Flora Tasmaniae, de 930 páginas , se publicó entre 1855 y 1860. Hooker la dedicó a los naturalistas locales Ronald Campbell Gunn y William Archer, señalando que «Esta Flora de Tasmania… debe mucho a sus incansables esfuerzos». Aunque a veces se afirma que el libro se publicó en 1859, la dedicatoria está fechada en enero de 1860. En ella se utilizaron plantas recolectadas por el naturalista local Robert Lawrence, así como por Gunn y Archer. ^{[ 7 ]}

• Volumen 1 Dicotiledóneas (550 páginas, 758 especies, 100 láminas, 138 especies ilustradas)
• Volumen 2 Monocotiledóneas y Acotiledóneas (422 páginas, 1445 especies, 100 láminas, 274 especies ilustradas)

El libro comienza con un "Ensayo introductorio" sobre biogeografía. Le sigue una "Clave para los órdenes naturales de las plantas con flores de Tasmania" y una clave más detallada para los géneros. La flora propiamente dicha comienza con el primer orden, las Ranunculáceas .

La Flora Tasmaniae de Hooker fue "el primer estudio de caso publicado que apoyaba la teoría de la selección natural de Charles Darwin ". ^{[ 7 ]} Contenía un "ensayo fundamental sobre biogeografía ", ^{[ 8 ]} "uno de los primeros respaldos públicos importantes de la teoría [de la evolución por selección natural]". ^{[ 9 ]} Hooker fue cambiando gradualmente de opinión sobre la evolución a medida que redactaba sus hallazgos de la expedición de Ross. Si bien afirmó que "mis propias opiniones sobre la variabilidad de las especies existentes" permanecen "inalteradas con respecto a las que mantuve en la ' Flora de Nueva Zelanda '", la Flora Tasmaniae está escrita desde una perspectiva darwiniana que efectivamente da por sentado que la selección natural, o como Hooker la denominó, la teoría de la "variación", es correcta. ^{[ 10 ]}

• Todos los volúmenes en la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad
• Ilustraciones de 7 volúmenes : 1, 1(1), 1(2), 2(1), 2(2), 3(1), 3(2)
• Flora Tasmaniae , 1860 en Google Books (gratis, se requiere iniciar sesión)