Florenz Ziegfeld Jr.

Florenz Edward Ziegfeld Jr. ( / ˈ z ɪ ɡ f ɛ l d / ; 21 de marzo de 1867 – 22 de julio de 1932) fue un empresario estadounidense de Broadway , conocido por su serie de revistas teatrales , las Ziegfeld Follies (1907–1931), inspiradas en las Folies Bergère de París. También produjo el musical Show Boat . Era conocido como el "glorificador de la chica americana". ^{[ 1 ]} Ziegfeld es miembro del Salón de la Fama del Teatro Estadounidense . ^{[ 2 ]}

Florenz Edward Ziegfeld Jr. nació el 21 de marzo de 1867, ^{[ 3 ] : 8} en Chicago , Illinois. Su madre, Rosalie ( de soltera de Hez), nacida en Bélgica , era sobrina nieta del general conde Étienne Maurice Gérard . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su padre, Florenz Edward Ziegfeld, era un inmigrante alemán cuyo padre fue alcalde de Jever en Frisia . Ziegfeld fue bautizado en la iglesia católica romana de su madre . Su padre era luterano . ^{[ 3 ] : 7–8} De niño, Ziegfeld presenció el incendio de Chicago de 1871 .

Su padre dirigía el Chicago Musical College y más tarde abrió un club nocturno, el Trocadero , para sacar provecho de la Exposición Universal de 1893. [ ^{6 ] Para} ayudar a que el club nocturno de su padre tuviera éxito, Ziegfeld contrató y dirigió al forzudo Eugen Sandow . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En Londres, durante un viaje a Europa, Ziegfeld conoció a Anna Held , una cantante polaco-francesa de ascendencia judía . ^{[ 8 ]} Su promoción de Held en Estados Unidos la catapultó a la fama nacional. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Fue Held quien le sugirió por primera vez a Ziegfeld una imitación estadounidense de las Folies Bergère parisinas. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Su éxito en una serie de sus espectáculos de Broadway, especialmente A Parisian Model (1906), fue una razón importante para que él comenzara una serie de revistas fastuosas en 1907. ^{[ 12 ]} Gran parte de la popularidad de Held se debió a las estrategias publicitarias y los rumores que Ziegfeld distribuyó a la prensa estadounidense.

Los espectáculos escénicos de Ziegfeld, conocidos como las Ziegfeld Follies , comenzaron con Follies de 1907, que se estrenó el 7 de julio de 1907, ^{[ 13 ]} y se produjeron anualmente hasta 1931. ^{[ 14 ]} Estas extravagancias , con elaborados vestuarios y decorados, presentaban bellezas elegidas personalmente por Ziegfeld en números de producción coreografiados con obras de compositores prominentes como Irving Berlin , George Gershwin y Jerome Kern . ^{[ 1 ]} Las Follies presentaban a las famosas chicas Ziegfeld , bailarinas del coro que vestían elaborados vestuarios y actuaban en sincronía.

Las Follies contaron con muchos artistas que, si bien eran conocidos por trabajos anteriores en otros géneros teatrales, lograron un éxito financiero y una publicidad únicos con Ziegfeld. Entre ellos se incluyen Nora Bayes , Fanny Brice , Ruth Etting , WC Fields , Eddie Cantor , Marilyn Miller , Will Rogers , Bert Williams y Ann Pennington . ^{[ 14 ]}

Con un costo de 2,5 millones de dólares , Ziegfeld construyó el Teatro Ziegfeld,  con capacidad para 1600 personas, en el lado oeste de la Sexta Avenida, entre las calles 54 y 55. Diseñado por Joseph Urban y Thomas W. Lamb , el auditorio tenía forma ovalada, con el escenario en el extremo más estrecho. Un enorme mural de estilo medieval, « La alegría de vivir» , cubría las paredes y el techo. ^{[ 15 ]} Para financiar la construcción, Ziegfeld pidió un préstamo a William Randolph Hearst , ^{[ 16 ]} quien tomó el control del teatro tras la muerte de Ziegfeld.

El Teatro Ziegfeld abrió sus puertas en febrero de 1927 con la producción de Ziegfeld de Río Rita , que se representó durante casi 500 funciones. A esta le siguió Show Boat , ^{[ 12 ]} un gran éxito con 572 representaciones. ^{[ 6 ] [ 17 ]} Este musical, que trataba sobre la discriminación racial en el Sur a finales del siglo XIX, fue una colaboración entre Ziegfeld, Urban y el compositor Jerome Kern . El musical se ha repuesto cuatro veces en Broadway, ganando varios premios Tony . La partitura incluye varios clásicos como " Ol' Man River " y " Can't Help Lovin' Dat Man ". ^{[ 18 ]}

Ziegfeld perdió gran parte de su dinero en el crac bursátil . En mayo de 1932, reestrenó Show Boat , que se mantuvo en cartelera durante seis meses, un éxito para los estándares de la Gran Depresión. ^{[ 19 ]} Ese mismo año, llevó a las estrellas de sus Follies a la radio CBS con The Ziegfeld Follies of the Air . ^{[ 20 ]}

En 1896, Ziegfeld conoció a Anna Held , una actriz, en Londres. ^{[ 21 ]} Ziegfeld y Held comenzaron un matrimonio de hecho en 1897, y ella se divorció de él en 1913, según su obituario en The New York Times con fecha del 13 de agosto de 1918. ^{[ 10 ] [ 3 ] : 45} Held le entregó a Ziegfeld los papeles de divorcio el 14 de abril de 1912, y su divorcio se hizo definitivo el 9 de enero de 1913. ^{[ 3 ] : 124–125} Held había presentado testimonio sobre la relación de Ziegfeld con otra mujer. ^{[ 22 ]} La parte no identificada en este triángulo amoroso era la corista Lillian Lorraine , una artista de talento limitado pero presencia escénica carismática y belleza a quien Ziegfeld descubrió en 1907 cuando era una artista de 15 años en una producción de Shubert. Ziegfeld dedicó años a impulsar su carrera, convirtiéndola en una de las atracciones más populares de sus Follies ^{[ 23 ] : 18-19} y alojándola en un apartamento dos pisos por encima de la residencia que compartía con Held. Permaneció enamorado de Lorraine durante el resto de su vida. ^{[ 23 ] : 63}

Poco después de su divorcio de Held, Ziegfeld se casó con la actriz Billie Burke el 11 de abril de 1914. Se habían conocido en una fiesta de Nochevieja. ^{[ 1 ] [ 24 ]} Tuvieron una hija, Patricia Ziegfeld Stephenson (1916–2008). La familia vivió en su finca en Hastings-on-Hudson, Nueva York , y en Palm Beach, Florida . ^{[ 25 ]} Ziegfeld murió en Hollywood, California, el 22 de julio de 1932, de pleuresía , relacionada con una infección pulmonar previa. ^{[ 1 ]} Había estado en Los Ángeles solo unos días después de mudarse de un sanatorio de Nuevo México . ^{[ 1 ]} Su muerte dejó a Burke con deudas sustanciales, lo que la impulsó a actuar en el cine para saldarlas. ^{[ 16 ]} Murió el 14 de mayo de 1970. Él y Burke están enterrados en el cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York .

Ziegfeld fue elegido para el Salón de la Fama del Teatro Estadounidense . ^{[ 26 ]}

Ziegfeld aparece en un prólogo sonoro de la película de 1929, Show Boat , una película parcialmente sonora basada en la novela de Edna Ferber de 1926 , no en la popular adaptación teatral que todavía se representaba en Broadway cuando se estrenó la película. Universal Pictures originalmente hizo Show Boat como una película muda y obtuvo los derechos de la popular partitura de Broadway después de que se filmara la película. El prólogo de 18 minutos es presentado por Ziegfeld y el productor Carl Laemmle , y presenta extractos de la producción teatral interpretados por los miembros del elenco Jules Bledsoe , Tess Gardella , Helen Morgan y el coro de Broadway. ^{[ 103 ] [ 104 ] : 61} Dos adaptaciones posteriores de Show Boat , en 1936 y 1951 , se basaron en el musical teatral. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Se produjeron versiones en Technicolor de tres musicales de Ziegfeld en los inicios del cine sonoro. RKO Pictures tuvo su primer éxito con la fastuosa presentación de Rio Rita (1929), protagonizada por Bebe Daniels y John Boles . ^{[ 107 ] : 22 [ 108 ]}

Marilyn Miller retomó uno de sus mayores éxitos teatrales en Sally (1929). ^{[ 109 ]} Eddie Cantor retomó su popular papel de Broadway en Whoopee! (1930), que el propio Ziegfeld produjo con Samuel Goldwyn . ^{[ 110 ]}

En 1936, Metro-Goldwyn-Mayer estrenó una película semi-biográfica, El gran Ziegfeld , protagonizada por William Powell . Fue elegido personalmente para el papel por Billie Burke, quien sintió que, si bien Powell no se parecía físicamente a su difunto esposo, poseía la manera adecuada. "Lo que intenté hacer principalmente fue transmitir el espíritu esencial del hombre", dijo Powell más tarde, "su amor por el mundo del espectáculo, su gusto exquisito, su admiración por la belleza de las mujeres. Era poco práctico en lo financiero, pero estéticamente impecable: un genio en su campo elegido". ^{[ 111 ] : 184} Nominada a siete premios de la Academia , El gran Ziegfeld recibió los Oscar a Mejor Película , Mejor Actriz ( Luise Rainer como Anna Held) y Mejor Dirección de Coreografía (Seymour Felix), por el asombroso y opulento número de producción, " A Pretty Girl Is Like a Melody ", una de las secuencias musicales más famosas jamás filmadas. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Fue la producción más cara de MGM desde Ben-Hur (1925), y recuperó el doble de su costo. ^{[ 114 ] : 120–121}

Estrenada por MGM diez años después, Ziegfeld Follies (1946) fue una revista estelar que incluye a Powell en un papel cameo como Ziegfeld. ^{[ 111 ] : 228–229 [ 114 ] : 201} Una película para televisión de NBC de 1978 , Ziegfeld: El hombre y sus mujeres , está protagonizada por Paul Shenar como Ziegfeld. Dirigida por Buzz Kulik , la película biográfica de tres horas ^{[ 115 ] [ 116 ]} fue nominada a siete premios Emmy y recibió el premio a la mejor cinematografía ( Gerald Finnerman ). ^{[ 117 ]}

Ziegfeld aparece como personaje en varias películas:

• La historia de Jolson (1946), interpretada por Eddie Kane.
• Te veré en mis sueños (1951), interpretada por William Forrest ^{[ 118 ]}
• La historia de Will Rogers (1952), interpretada por William Forrest ^{[ 119 ]}
• La chica a la que no le importa (1953), interpretada por Wilton Graff ^{[ 120 ]}
• La historia de Eddie Cantor (1953), interpretada por William Forrest ^{[ 121 ]}
• En lo profundo de mi corazón (1954), interpretada por Paul Henried.
• La historia de Helen Morgan (1957), interpretada por Walter Woolf King ^{[ 122 ]}
• Funny Girl (1968), interpretada por Walter Pidgeon ; ^{[ 123 ]} interpretada por Roger DeKoven en la producción teatral original de Broadway ^{[ 124 ]}
• WC Fields and Me (1976), interpretada por Paul Stewart
• Ellis Island (1984) interpretada por Julian Holloway

El musical de Stephen Sondheim y James Goldman , " Follies " (1971), se inspiró en una reunión de las Ziegfeld Girls ^{[ 125 ]} . El espectáculo presenta al personaje de Dimitri Weismann como una versión ficticia de Ziegfeld, y se desarrolla en una reunión de mujeres que habían estado en el elenco de las "Weismann Follies" ^{[ 126 ]} . En el musical de Broadway Crazy For You (1992), el personaje de Bela Zangler es una versión ficticia de Ziegfeld, que tiene sus propias "Zangler's Follies" y su personaje está impulsado por un amor por la joven loca Tess a pesar de estar casado, muy parecido al propio romance de Ziegfeld con Lillian Lorraine . En The Drowsy Chaperone , una parodia ficticia similar de Ziegfeld es Victor Feldzieg, productor de Feldzieg's Follies .

El Archivo Cinematográfico de la Academia alberga la Colección Florenz Ziegfeld-Billie Burke. La colección consta principalmente de películas caseras. ^{[ 127 ]}

• Carter, Randolph, Ziegfeld, el tiempo de su vida , Nueva edición revisada, Londres, Bernard Press, 1988; ISBN 0-9513557-0-8
• Redniss, Lauren, Century Girl: 100 Years in the Life of Doris Eaton Travis, Last Living Star of the Ziegfeld Follies , Nueva York, Harper Collins, 2006; ISBN 978-0-06-085333-4.

• Florenz Ziegfeld Jr. en la base de datos de Internet Broadway
• Florenz Ziegfeld Jr. en IMDb
• Florenz Ziegfeld Jr. en Encuentra una tumba
• Producciones Ziegfeld, 1915–1932 , Colección Joseph Urban , Bibliotecas de la Universidad de Columbia.
• Modelos y documentos de diseño escénico de Joseph Urban , Colección Joseph Urban , Bibliotecas de la Universidad de Columbia – Fotografías de diseños seleccionados para espectáculos de Ziegfeld
• Documentos de Flo Ziegfeld y Billie Burke, 1907-1984 , conservados en la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.