Florian Wellbrock

En mayo de 2016, Wellbrock regresó al Campeonato Alemán de Natación (piscina larga), donde estableció una nueva marca personal de 14:55.49. Este tiempo rompió el récord de la categoría sub-20, lo colocó entre los diez mejores nadadores de 1500 metros estilo libre de ese año y lo clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El tiempo estuvo a poco más de 5 segundos del récord nacional alemán establecido por Jorg Hoffman en 1991, que era un récord mundial en ese momento. ^{[ 3 ]}

En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , Wellbrock nadó en las series de los 1500 metros estilo libre , donde terminó con un tiempo de 15:23.88 que fue casi 30 segundos más lento que su mejor marca personal establecida unos 3 meses antes. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Este tiempo no le clasificó para la final.

19 días después de su debut olímpico, Wellbrock volvió a competir en el segundo día de la Copa del Mundo FINA 2016 en Berlín, donde nuevamente terminó primero en los 1500 metros estilo libre con un tiempo de 14:35.79. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En el Campeonato Mundial de Natación de 2019 , se convirtió en el primer nadador en ganar tanto los 1500 m estilo libre como la carrera de 10  km en aguas abiertas en una competición internacional. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Wellbrock ganó la prueba de 10 kilómetros en aguas abiertas con un tiempo de 1:47:55.90, y los medallistas de plata y bronce terminaron a menos de dos segundos de su tiempo. ^{[ 12 ]}

Wellbrock se clasificó para representar a Alemania en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 , celebrados en Tokio , Japón, y pospuestos al verano de 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 13 ]} Su primera medalla en los Juegos Olímpicos fue en los 1500 metros estilo libre , donde ganó la medalla de bronce. ^{[ 14 ]} Wellbrock también ganó una medalla de oro en los 10 kilómetros de natación en aguas abiertas unos días después con un tiempo de 1:48:33.7, que fue más de 25 segundos más rápido que el segundo clasificado. ^{[ 15 ]} Su medalla de oro fue la primera ganada en esta prueba en unos Juegos Olímpicos por un nadador que representaba a Alemania. ^{[ 14 ]} Sus medallas olímpicas en natación en piscina y natación en aguas abiertas marcaron la segunda vez que un nadador ganó medallas en ambas disciplinas en unos Juegos Olímpicos y fue seguido de cerca por el tercer nadador en hacerlo, Gregorio Paltrinieri de Italia , quien también ganó una medalla en cada disciplina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. Gregorio Paltrinieri ganó su segunda medalla, una medalla de bronce en la natación en aguas abiertas de 10 kilómetros, segundos después de Welllbrock y así Welllbrock se convirtió en el segundo nadador en la historia en lograr la hazaña y Gregorio Paltrinieri el tercero. ^{[ 16 ]}

En el Campeonato Europeo de Natación en Piscina Corta de 2021 , celebrado en el Palacio de Deportes Acuáticos de Kazán , Rusia , Wellbrock ganó una medalla de oro en los 1500 metros estilo libre el 4 de noviembre con un tiempo de 14:09.88. ^{[ 17 ]} El 7 de noviembre, Wellbrock ganó la medalla de plata en los 800 metros estilo libre con un tiempo de 7:27.99, terminando a cinco centésimas de segundo del medallista de oro en la prueba, Gregorio Paltrinieri. ^{[ 18 ]}

En el Festival Acuático de Abu Dhabi , celebrado en paralelo con el Campeonato Mundial de Piscina Corta de 2021 , en diciembre de 2021, Wellbrock ganó una medalla de bronce como parte del evento de relevos mixtos de 4×1500 metros en aguas abiertas. ^{[ 19 ]} En su evento individual, la natación de 10 kilómetros en aguas abiertas, Wellbrock ganó la medalla de oro en un tiempo de 1:48:09.4, terminando más de dos segundos por delante del medallista de plata Domenico Acerenza de Italia . ^{[ 20 ]} Como parte del Campeonato Mundial, Wellbrock nadó 14:25.79 en las series preliminares de los 1500 metros estilo libre el 20 de diciembre, clasificándose para la final del día siguiente en tercer lugar. ^{[ 21 ]} En la final de los 1500 metros estilo libre, Wellbrock estableció un nuevo récord mundial con un tiempo de 14:06.88 y ganó la medalla de oro. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Wellbrock también coorganizó una clínica de natación en la sede del Campeonato Mundial, el Etihad Arena , con Anthony Ervin de los Estados Unidos . ^{[ 25 ]}