Orquesta Filarmónica de Florida

Emerson Buckley , director musical de la orquesta de Fort Lauderdale desde 1963, continuó como director musical de la nueva orquesta hasta que dejó el podio en 1986. En este período inicial de la existencia de la orquesta, esta comenzó a buscar competir a nivel nacional por músicos y prestigio, contratando al director británico James Judd como director musical en mayo de 1987 después de sus frecuentes apariciones como invitado con la orquesta. ^{[ 2 ]} Al comienzo de su mandato, Judd expresó optimismo por el futuro de la música clásica en el sur de Florida. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En diciembre de 1990, la orquesta cambió su nombre a Orquesta Filarmónica de Florida. ^{[ 5 ]}

La Filarmónica de Florida realizó varias grabaciones aclamadas por la crítica, incluyendo la Sinfonía n.° 1 de Gustav Mahler (fechas de grabación: 13 y 15 de septiembre de 1993). ^{[ 6 ]} El álbum, publicado en agosto de 1994, fue declarado la mejor grabación de Mahler del año por la Sociedad Gustav Mahler, ^{[ 7 ]} así como Grabación del Mes de agosto de 1994 por Stereophile , que la declaró "una de las mejores grabaciones orquestales de la era digital". ^{[ 8 ]}

Entre 1991 y 2000, la orquesta contrató al pianista Peter Nero para formar una serie de conciertos de música popular en varios recintos, que se convertiría en el mayor éxito generador de ingresos de la organización: Peter Nero and Pops at the Philharmonic.

La orquesta continuó creciendo en tamaño, calidad y prestigio a lo largo de la década de 1990 bajo la dirección de Judd, quien mantuvo una relación cordial con los músicos durante gran parte de su mandato. La asistencia a los conciertos aumentó significativamente y se barajó la posibilidad de realizar giras internacionales. Sin embargo, las persistentes dificultades financieras, sumadas a las disputas entre los músicos y la dirección, provocaron una creciente discordia que culminó en una huelga en el otoño de 2000. ^{[ 9 ]}

A finales de la década de 1990, Judd anunció que la Orquesta Filarmónica de Florida dejaría su sede principal en Fort Lauderdale y se establecería como la agrupación residente de un centro de artes escénicas que pronto se construiría en el centro de Miami, entonces llamado Miami PAC (más tarde denominado Carnival Center y luego Adrienne Arsht Center for the Performing Arts ), cuya construcción estaba prevista para comenzar en 1998 y su inauguración para algún momento de 2003 o 2004. Debido a varios factores ajenos a la Filarmónica, la colocación de la primera piedra del PAC, con un costo de 412 millones de dólares, se retrasó hasta 1999 y, tras la demolición de lo que quedaba del antiguo edificio de Sears, las obras del nuevo centro de artes escénicas comenzaron formalmente en 2001 y empezaron a tomar forma en 2003, más de un año después de que su agrupación residente prevista (la Orquesta Filarmónica de Florida) se hubiera disuelto. El Carnival Center finalmente abrió sus puertas a finales de 2006 con un estreno repleto de estrellas, sin la galardonada Orquesta Filarmónica de Florida. Orquesta Filarmónica. ^{[ 10 ]} y también con el anuncio de su nuevo conjunto residente, la Orquesta de Cleveland .

Las negociaciones contractuales durante el verano de 2000 se toparon con frecuentes obstáculos, y las tensiones entre los músicos y la dirección alcanzaron su punto máximo. El crítico musical del Sun-Sentinel, Lawrence A. Johnson, sugirió que una huelga era inevitable dada la creciente tensión dentro de la organización a lo largo de la década de 1990. El principal punto de debate giraba en torno a los salarios de la orquesta , que estaban muy por debajo del promedio. En 1991, el director musical James Judd argumentó que si la dirección no podía elevar los salarios de los músicos al nivel de la Sinfónica de Atlanta para 1993, entonces "había un límite a lo que podía hacer por la orquesta". Nueve años después, en 2000, la orquesta estaba lejos de alcanzar ese objetivo. ^{[ 11 ]}

La última oferta de la dirección antes del inicio de la temporada 2000-01 consistía en un aumento del 5% anual. El representante sindical Andrew Lewinter la calificó de "sumamente irrespetuosa" y añadió que, tras dos años de superávits, era hora de que los salarios de la orquesta se ajustaran a la situación tras las congelaciones salariales y las concesiones realizadas por los músicos durante la difícil época económica de los años noventa. La abogada de la dirección, Susan Potter Norton, criticó las demandas del sindicato por basarse en una "lógica errónea". El sindicato de músicos convocó una huelga el 25 de septiembre; sin embargo, durante la misma, los músicos continuaron ofreciendo conciertos comunitarios gratuitos de forma voluntaria, sin la organización de la dirección de la orquesta. ^{[ 12 ]}

La huelga, que duró un mes, terminó después de que la orquesta aceptara un aumento salarial del 30 por ciento a lo largo de cinco años, aunque muchos músicos expresaron su frustración por lo que consideraron una "votación de rendición" en materia de seguridad laboral. El silencio musical terminó el 26 de octubre de 2000 con un programa de las Sinfonías Quinta y Sexta de Beethoven en el Broward Center for the Performing Arts . ^{[ 13 ]}

El periodo posterior a la huelga estuvo marcado por crecientes dificultades económicas. En 2001, la Filarmónica anunció medidas para paliar sus problemas financieros, como concesiones salariales a los músicos y recortes en la estructura directiva; sin embargo, esto quedó rápidamente eclipsado por un importante cambio en la plantilla de la orquesta a finales de ese año. En noviembre de 2001, James Judd, director musical de la Filarmónica de Florida durante casi quince años, anunció su dimisión mediante un comunicado de prensa. Al ser preguntado sobre la marcha de Judd, Bob Levinson, presidente del consejo de administración de la Filarmónica, respondió: «Es una novedad para mí. Me está contando algo que desconozco». ^{[ 14 ]}

Las fisuras en la relación de Judd con la orquesta se habían convertido en un abismo para entonces, ya que la dirección culpaba a la programación "ligeramente arriesgada" y costosa de Judd del descenso en la taquilla, y la orquesta había logrado revocar el poder de Judd para despedir unilateralmente a los músicos que consideraba no aptos. Su dimisión se produjo justo después de la formación de un comité artístico que compartiría el control con Judd en materia de programación. ^{[ 15 ]}

James Judd fue rápidamente reemplazado el 27 de noviembre, apenas siete días después de su renuncia, por el veterano violinista y director de orquesta Joseph Silverstein, quien asumiría el título de Director Musical Interino durante dos temporadas. ^{[ 16 ]}

La situación financiera de la orquesta alcanzó un punto crítico en la primavera de 2003. Para entonces, los 80 músicos de la orquesta ya habían aceptado un recorte en salarios y beneficios que representaba un ahorro total de 3,2 millones de dólares, pero en abril, el presidente de la orquesta, Daniel R. Lewis, anunció que, a menos que la orquesta pudiera recaudar 20 millones de dólares adicionales, podría enfrentarse a la bancarrota a principios de mayo. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En ese momento, la orquesta ya había contratado a un abogado especializado en bancarrotas, y algunos directivos ya anunciaban en la prensa la inminente desaparición de la orquesta. ^{[ 19 ]}

Aunque la cantidad de dinero que la orquesta necesitaba para continuar sus operaciones se redujo a 4 millones de dólares, el director ejecutivo Trey Devey declaró al Sun-Sentinel que no habían logrado "ningún progreso significativo" para alcanzar esa cantidad. El último concierto de la orquesta se celebró el 9 de mayo de 2003 en Boca Ratón, Florida. ^{[ 20 ]} Al finalizar el concierto, entre lágrimas del público y de los miembros de la orquesta, y un estruendoso aplauso que no cesaba, Devey subió al escenario para implorar un "héroe". Noventa minutos después, la orquesta anunció que "rescindía los contratos" de sus músicos. ^{[ 21 ]}

La orquesta se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras el 14 de mayo de 2003. A pesar de las esperanzas de una posible reorganización, la Orquesta Filarmónica de Florida nunca salió de la bancarrota. Estas esperanzas se vieron aún más frustradas cuando en 2007 se anunció la residencia de la Orquesta de Cleveland en Miami durante 10 años. ^{[ 22 ]}

La residencia de la Orquesta de Cleveland en Miami, anunciada poco después del colapso de la Filarmónica de Florida, también se menciona como un factor irritante, ya que desvía la base de donantes de la comunidad, que debería haberse destinado a la reconstrucción de una orquesta con sede en el sur de Florida. Un antiguo miembro de la orquesta afirmó que esto "sin duda impediría que Miami y el sur de Florida tuvieran una orquesta sinfónica en un futuro próximo". Otro exempleado, antiguo asesor artístico de la orquesta, comentó que "desalienta y tal vez disuade a la gente de contribuir con el dinero y la energía necesarios para empezar a construir una orquesta de calidad en Miami". ^{[ 24 ]}

La conexión entre la Orquesta de Cleveland y la comunidad clásica del sur de Florida está personificada por Daniel Lewis, oriundo de Cleveland. Lewis, mientras formaba parte de la junta directiva de la Filarmónica de Florida, realizó contribuciones sin precedentes al grupo de Cleveland, incluyendo una donación única de 10 millones de dólares, la mayor jamás recibida por la orquesta. ^{[ 25 ]} Esto ha generado sospechas de conflicto de intereses, dado el apoyo financiero de Lewis a la Orquesta de Cleveland, dudas sobre el manejo apresurado y poco profesional de los problemas financieros de la Filarmónica de Florida, ^{[ 26 ]} y su participación directa en la organización de la residencia de Cleveland en Miami durante y después del colapso de la orquesta de Florida. ^{[ 27 ]} Julian Kreeger, asesor artístico de la FPO y abogado personal de James Judd, habría dicho que solo "si uno fuera paranoico" establecería conexiones entre Lewis y la residencia de Cleveland en Miami. ^{[ 24 ]} Otros, incluidos antiguos músicos, afirman que los motivos de Lewis al asumir el liderazgo administrativo de la orquesta eran "matar a la orquesta", ^{[ 25 ]} allanando el camino para la residencia de la Orquesta de Cleveland en Miami, una residencia que inicialmente resultó ser bastante fructífera económicamente para el grupo con sede en Cleveland. ^{[ 27 ]}

Un editorial del Miami Herald del 15 de mayo de 2003 señaló que los problemas de gestión fueron determinantes en el colapso general de la orquesta. Entre ellos, destacó cómo las dificultades financieras parecieron tomar por sorpresa a la dirección, que en un momento rebosaba de optimismo y al siguiente anunciaba que "el fin estaba cerca". El editorial también hizo referencia a los constantes y rápidos cambios en el personal directivo como perjudiciales para establecer una estrategia real de crecimiento a largo plazo. ^{[ 26 ]}

También se han alzado cejas respecto al ultimátum de recaudación de fondos del presidente de la orquesta, Daniel Lewis, del 22 de abril, en el que advertía del colapso de la orquesta si no se conseguían 20 millones de dólares de forma inminente. Un importante donante de la comunidad artística del sur de Florida comentó que «era ridículo pedir esa cantidad de dinero en ese plazo». ^{[ 26 ]} Más extraño aún fue que, cuando la comunidad no logró reunir la suma en 10 días, Lewis anunció que en realidad solo necesitaban 4 millones de dólares, pero que definitivamente debían conseguirlos en una semana, lo que dio la impresión de que la dirección de la orquesta no tenía claro lo que estaba haciendo. ^{[ 25 ]}

Beethoven by the Beach fue un festival de música anual organizado por la Filarmónica de Florida. El festival se celebró por primera vez en julio de 1997 y se repitió en julio de cada verano posterior durante la existencia de la orquesta. Además de interpretaciones de obras musicales de Beethoven, el festival también incluyó conferencias , películas y, posteriormente, se amplió para incluir interpretaciones de obras de otros compositores . ^{[ 28 ]}

Como parte del Festival Beethoven by the Beach de 2002, la Filarmónica de Florida formó la Orquesta Juvenil del Festival Beethoven. Este conjunto juvenil, dirigido por el violista de la FPO , Steven Svensson , ofreció un concierto en la Biblioteca Principal del Condado de Broward el 7 de julio de 2002, así como un concierto conjunto con la FPO el 13 de julio, antes de la quiebra de la Filarmónica de Florida el verano siguiente. ^{[ 29 ]}