Consejo Legislativo del Territorio de Florida

El Consejo Legislativo del Territorio de Florida , a menudo denominado Consejo Territorial de Florida o Consejo Legislativo Territorial de Florida , era el órgano legislativo que gobernaba el territorio estadounidense de Florida ( Territorio de Florida ) antes de su incorporación como estado. El territorio de Florida fue adquirido por los Estados Unidos en 1821 en virtud del Tratado Adams-Onís . En sustitución de la ley marcial que había regido en el territorio desde su adquisición, el Congreso de los Estados Unidos estableció en 1822 un gobierno territorial compuesto por un gobernador, un secretario, un Consejo Legislativo de trece miembros y un poder judicial, todos ellos designados por el presidente de los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Congreso modificó la estructura del Consejo Legislativo en numerosas ocasiones durante las décadas de 1820 y 1830, otorgando gradualmente mayor autonomía al territorio. A partir de 1826, los miembros del Consejo fueron elegidos por voto popular en lugar de ser designados por el presidente. ^{[ 3 ]} En 1838, el Consejo se convirtió en bicameral y se dividió en un Senado y una Cámara de Representantes. ^{[ 4 ]}

El Consejo fue reemplazado por la Asamblea General del Estado de Florida después de que se le concedió la condición de estado en 1845. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Consejo decidió rotar entre las capitales históricas de Pensacola y San Agustín . La primera sesión legislativa se celebró en Pensacola el 22 de julio de 1822; esto requirió que los delegados de San Agustín viajaran 59 días por mar para asistir. Para llegar a la segunda sesión en San Agustín, los miembros de Pensacola viajaron 28 días por tierra. Durante esta sesión, el consejo decidió que las futuras reuniones se celebrarían en un punto intermedio para reducir la distancia; finalmente, Tallahassee , lugar de sucesivos asentamientos indígenas hasta que fue incendiada por Andrew Jackson , fue seleccionada como punto intermedio entre las antiguas capitales de Florida Oriental y Occidental . ^{[ 7 ]}

El Dr. William H. Simmons y John Lee Williams de Pensacola fueron comisionados por el segundo Consejo Territorial de Florida para seleccionar un punto central entre San Agustín y Pensacola para que sirviera como capital del Territorio de Florida en 1823. ^{[ 8 ]} El Consejo Territorial de Florida comisionó a John Bellamy, un plantador de Monticello, Florida , para construir Bellamy Road .

Uno de los requisitos para que un territorio de los Estados Unidos se convierta en estado de la Unión es que su constitución sea aprobada por el Congreso de los Estados Unidos . Para cumplir con este requisito, el Consejo Territorial de Florida aprobó una ley en 1838, ratificada por el gobernador Richard Keith Call , que convocaba a la elección de delegados en octubre de 1838 para una convención que se celebraría en St. Joseph, Florida . Los delegados debían redactar una constitución y una declaración de derechos para el Territorio de Florida. La Convención Constitucional se reunió el 3 de diciembre de 1838, con Robert R. Reid como presidente y Joshua Knowles como secretario. El trabajo de la Convención fue llevado a cabo por dieciocho comités, cuyos miembros estaban familiarizados con esa área específica del gobierno. El proceso fue relativamente sencillo, ya que utilizaron como modelo las constituciones de varios otros estados del Sur. Solo en el tema bancario se debatió ampliamente. La Convención se clausuró indefinidamente el 11 de enero de 1839.

El condado de Jackson fue creado por el Consejo Territorial de Florida en 1822 a partir del condado de Escambia , junto con el condado de Duval a partir del condado de St. Johns , convirtiéndose así en el tercer y cuarto condado del Territorio. El condado recibió su nombre en honor a Andrew Jackson , quien se desempeñó como el primer gobernador militar de Florida durante seis meses en 1821. Originalmente, el condado de Jackson se extendía desde el río Choctawhatchee al oeste hasta el río Suwannee al este. Para 1840, el condado se había reducido a un territorio cercano a sus límites actuales mediante la creación de nuevos condados a partir de su territorio original. Sin embargo, se siguieron realizando ajustes menores a los límites del condado durante la mayor parte del siglo XIX. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Richard Keith Call , Davis Floyd , Charles W. Downing, Jr. , Thomas Baltzell , Joseph B. Lancaster , William A. Forward y David Yulee fueron algunos de los que participaron en el Consejo.

Zephaniah Kingsley , propietario de plantaciones, traficante de esclavos y comerciante que mantuvo matrimonios polígamos con cuatro mujeres esclavas compradas a las que había emancipado, cumplió un solo mandato y no se presentó a las elecciones cuando el Consejo pasó a ser electivo en 1826. Durante su tiempo como miembro del Consejo, abogó por el sistema español de esclavitud que otorgaba ciertos derechos a las personas libres de color. Kingsley intentó influir en los legisladores de Florida para que reconocieran a las personas libres de color y permitieran a los hijos mestizos heredar propiedades. Kingsley se opuso a la ley aprobada por el Consejo que prohibía a los hijos mestizos heredar propiedades. El territorio no reconocía legalmente los matrimonios interraciales ni los matrimonios polígamos . Al año siguiente de la muerte de Kingsley, su hermana Martha y sus hijos impugnaron su testamento por considerarlo "defectuoso e inválido". ^{[ 12 ]} La hermana de Kingsley citó la ley de Florida que prohibía a las personas negras poseer propiedades y afirmó que Anna y las otras esposas de Kingsley se habían mudado espontáneamente a Haití, abandonando la propiedad en Florida para convertirse en personas libres. Anna regresó a Florida en 1846 para participar en la defensa de la hacienda Kingsley, a pesar del clima racial cada vez más tenso en el condado de Duval . ^{[ 13 ]} El tribunal ratificó el tratado firmado entre Estados Unidos y España, que estipulaba que todos los negros libres nacidos antes de 1822 en Florida gozaban de los mismos privilegios legales que tenían cuando España controlaba Florida Oriental. Además, Anna solicitó, y se le concedió, la transferencia de la propiedad de los esclavos que habían sido enviados a la plantación de San José cuando la familia se mudó a Haití. Su solicitud de alquilar esclavos a otras plantaciones para maximizar sus ganancias fue rechazada por los tribunales. ^{[ 14 ]}

• Constitución de Florida
• Tribunal Territorial de Florida