Floyd Odlum

Floyd Bostwick Odlum (30 de marzo de 1892 – 17 de junio de 1976) fue un abogado e industrial estadounidense. Se le ha descrito como «posiblemente el único hombre en los Estados Unidos que hizo una gran fortuna gracias a la Gran Depresión ». ^{[ 1 ]}

Después de tener dificultades como abogado corporativo en Salt Lake City , Odlum recibió una oferta de trabajo en una firma de Nueva York y, en 1921, se convirtió en vicepresidente de su principal cliente, Electric Bond and Share Company . En 1923, Odlum, un amigo y sus esposas reunieron un total de $39,600 y formaron United States Company para especular en la compra de servicios públicos y valores generales. En dos años, los activos netos de la compañía se habían multiplicado por 17 hasta alcanzar casi $700,000. ^{[ 2 ]} En 1928, Odlum constituyó Atlas Utilities Company para hacerse cargo de las acciones comunes de su otra compañía.

Durante el verano de 1929, Odlum fue uno de los pocos magnates industriales que creyó que el auge en Wall Street no podía continuar mucho más, y vendió la mitad de las participaciones de Atlas, así como 9 millones de dólares en nuevos valores a inversores. Tenía 14 millones de dólares en efectivo y pagarés a corto plazo cuando se desplomó el mercado de valores. ^{[ 3 ]} Durante los años siguientes, Atlas Utilities compró acciones de compañías de inversión menos afortunadas a precios reducidos por la Gran Depresión. Después de que Franklin D. Roosevelt asumiera la presidencia de los Estados Unidos, Odlum cambió de rumbo, vendiendo las empresas de servicios públicos antes de que se impusiera una regulación más estricta y dedicándose a la financiación a gran escala. Para 1933, Odlum era uno de los 10 hombres más ricos de los Estados Unidos. Además de Atlas Corporation , tenía una participación importante en RKO Studios , ^{[ 4 ]} Convair , Northeast Airlines y Bonwit Teller , entre otros negocios, y estaba asociado en el negocio de la aviación con el financiero George Newell Armsby . La relación de Odlum con Armsby proporcionó un vínculo con la empresa Transcontinental Air Transport, Inc., fundada por Armsby y John Cheever Cowdin.

En 1948, Odlum vendió RKO a Howard Hughes . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En mayo de 1951 fue nombrado miembro del comité ejecutivo de la rama de California del Comité sobre el Peligro Presente . ^{[ 7 ]} Odlum fue inversor en la producción de 1954 del espectáculo de Broadway The Pajama Game —durante la cual la actriz Shirley MacLaine fue descubierta por el productor de Paramount Pictures, Hal Wallis— y convenció al director de Goldman Sachs , Sidney Weinberg, para que también invirtiera. ^{[ 8 ]}

Odlum se casó por primera vez en 1915 con Hortense McQuarrie , la primera mujer en dirigir una tienda departamental ( Bonwit Teller ); se divorciaron en 1935. Su segunda esposa, con quien contrajo matrimonio en 1936, fue la aviadora Jackie Cochran . Odlum y Cochran eran amigos íntimos de Amelia Earhart y su esposo George P. Putnam , y los Odlum financiaron las actividades de aviación de Earhart. Desarrollaron el rancho Cochran-Odlum (CO) en Indio, California, donde vivieron después de la década de 1950.

Odlum, junto con su socio comercial L. Boyd Hatch, también compró y desarrolló Pine Glenn Cove , también conocido como St. Ann's Retreat o Hatch's Camp, un refugio de montaña en Logan Canyon , Utah . En 2006, Pine Glenn Cove fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Odlum falleció en 1976 a la edad de 84 años. Su esposa, Jackie Cochran, murió cuatro años después, el 9 de agosto de 1980.

• Un fragmento de vídeo titulado "Longines Chronoscope with Floyd Odlum" está disponible para su visualización en Internet Archive.