FlyLAL - Aerolíneas Lituanas

La aerolínea se estableció como Lietuvos Avialinijos (Aerolíneas Lituanas), de propiedad estatal, el 20 de septiembre de 1991, poco después de la independencia de Lituania de la Unión Soviética . Inicialmente, operaba con aeronaves de la flota de Aeroflot ubicadas en Vilna (doce Yakovlev Yak-42 , siete Tupolev Tu-134 , cuatro Antonov An-24 y tres Antonov An-26 ). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Durante el período de 1991 a 1993, la aerolínea reorientó su red de rutas, pasando de los países de la antigua Unión Soviética a Europa Occidental . Desde el principio, la aerolínea se enfrentó a una fuerte competencia con Lufthansa y Scandinavian Airlines . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En diciembre de 1991, Lithuanian Airlines subarrendó su primer Boeing 737-200 a Malév Hungarian Airlines . Seis meses después, la aeronave fue arrendada directamente a Guinness Peat Aviation y recibió la matrícula LY-GPA. ^{[ 6 ]}

Después de una década de operaciones deficitarias, planes fallidos para lanzar un servicio transatlántico y la venta ampliamente criticada de franjas horarias de aterrizaje en Londres Heathrow para cubrir unos 20 millones de dólares en deuda, Lithuanian Airlines fue privatizada en 2005. ^{[ 7 ]} La aerolínea fue adquirida por LAL Investicijų Valdymas (LAL Investment Management), una subsidiaria de propiedad total del Grupo FlyLal , por 27 millones de litas lituanas . ^{[ 8 ]} La aerolínea fue posteriormente renombrada flyLAL–Lithuanian Airlines . En febrero de 2007, flyLAL fue reconocida como la aerolínea más puntual en el Aeropuerto de Gatwick en Londres . ^{[ 7 ]} Tenía 542 empleados en marzo de 2007. ^{[ 2 ]} En diciembre de 2007, la aerolínea tenía tres Boeing 737-300 , cinco Boeing 737-500 y cuatro aviones SAAB 2000 y tenía planes para una mayor expansión. ^{[ 9 ]} Durante 2007, el número de pasajeros creció un 14% hasta 526.000. ^{[ 10 ]} En 2008, los servicios de vuelos chárter se transfirieron a la empresa hermana FlyLal Charters , dejando solo los vuelos regulares para FlyLal.

Durante 2008, FlyLAL-Lithuanian Airlines sufrió una guerra de precios con airBaltic ^{[ 11 ]} y una desaceleración del sector turístico debido a la Gran Recesión . ^{[ 12 ]} A pesar de la crisis, el número de pasajeros creció un 61% durante 2008. ^{[ 13 ]} En diciembre de 2008, la compañía admitió sufrir dificultades financieras y tener deudas por valor de 86 millones de litas (26,1 millones de euros). Ofreció el 51% de sus acciones al Gobierno de Lituania por una suma simbólica de 1 litas a cambio de una garantía estatal de su deuda. El gobierno rechazó la oferta. ^{[ 14 ]}

Poco después, FlyLal anunció que vendería el 100% de sus acciones a SCH Swiss Capital Holdings, una empresa hasta entonces desconocida registrada en diciembre de 2008. ^{[ 15 ]} La empresa se vendió por US$1 millón con efecto a partir del 23 de enero de 2009. ^{[ 16 ]} Los nuevos propietarios acordaron adelantar 1 millón de euros para cubrir parte de las deudas y evitar la cancelación de la licencia de operación de FlyLal. ^{[ 16 ]} Al no recibirse el adelanto, el acuerdo se rescindió y FlyLal anunció el cese de sus actividades con efecto a partir del 17 de enero de 2009. Otra propuesta de rescate gubernamental fue rechazada el 23 de enero de 2009. ^{[ 17 ]} La quiebra de FlyLAL redujo significativamente el número de vuelos directos desde Vilna, de 28 a 14 destinos, y el número de pasajeros en el aeropuerto de Vilna disminuyó un 43 por ciento. ^{[ 18 ]}