Escoba

Se conservan varias recetas diferentes de "ungüentos voladores" del período moderno temprano , ^{[ 1 ]} algunos de cuyos componentes no solo tienen propiedades alucinógenas sino que son liposolubles y podrían haberse absorbido transdérmicamente. Algunos investigadores han especulado que la imagen estereotípica de la bruja "volando" a horcajadas sobre el palo de una escoba puede derivar de tradiciones sobre el uso de palos de escoba u otros bastones por parte de las mujeres para aplicar ungüentos psicotrópicos en su mucosa vaginal o anal . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los ingredientes activos en los ungüentos voladores eran principalmente plantas de la familia de las solanáceas , más comúnmente Atropa belladonna (belladona mortal) e Hyoscyamus niger (beleño negro), pertenecientes a la tribu Hyoscyameae, rica en alcaloides tropánicos . ^{[ 4 ]} Otros ingredientes de solanáceas que contienen tropano incluyen la famosa mandrágora ( Mandragora officinarum ), Scopolia carniolica y Datura stramonium , el estramonio. ^{[ 5 ]} Los alcaloides atropina , hiosciamina y escopolamina presentes en estas plantas solanáceas no solo son alucinógenos potentes (y altamente tóxicos) de la clase delirante , sino que también son liposolubles y capaces de ser absorbidos a través de la piel humana intacta. ^{[ 6 ] [ 3 ]} Otro ingrediente que se menciona con frecuencia en las diversas recetas de ungüentos voladores es el aún más tóxico Aconitum napellus , que tiene (entre otros) el nombre común en inglés de wolfsbane (es decir, "matalobos"). ^{[ 1 ]}

En la cultura rusa , la escoba o venik ( en ruso : веник ) ha tenido históricamente connotaciones tanto positivas como negativas. Se la consideraba un lugar detrás o debajo del cual se escondía un domovoy , ^{[ 7 ]} y, al igual que la escoba, a veces se la asociaba con lo oculto. Sin embargo, también servía a veces como amuleto protector , así como herramienta para la adivinación . ^{[ 7 ]} Un venik tampoco se desechaba con frecuencia, sino que se quemaba ceremonialmente durante Maslenitsa . ^{[ 7 ]} La ​​importancia cultural del venik se extiende fuera de Rusia: en el óblast de Odesa , Ucrania , se erigió una gran estatua de venik (de seis metros de altura) para conmemorar el 620 aniversario de la fundación de Savran , un asentamiento en la zona, que fue reconocida como el monumento venik más grande del mundo. ^{[ 8 ]}