despoblación por espuma

La despoblación con espuma o espumado es un método para sacrificar animales de granja en masa rociando espuma sobre una gran área para obstruir la respiración y, en última instancia, causar asfixia. ^{[ 1 ]} Generalmente se utiliza para intentar detener la propagación de enfermedades. ^{[ 2 ]} El espumado también se ha utilizado para sacrificar animales de granja después de que se produjeran retrasos en el sacrificio durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 3 ]} La despoblación con espuma se ha utilizado en aves de corral y cerdos , y se han realizado investigaciones iniciales para su uso en ganado vacuno . ^{[ 4 ]} Ha recibido críticas de algunos grupos. Algunos veterinarios la han calificado de inhumana, ^{[ 5 ]} junto con muchas organizaciones de derechos y bienestar animal que citan el dolor causado por la asfixia o el daño sufrido por los animales supervivientes. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La despoblación con espuma se desarrolló en 2006 en respuesta a un brote de H7N2 en 2004. ^{[ 8 ]} Recibió aprobación condicional ese mismo año en los EE. UU. por el USDA -APHIS . ^{[ 9 ]}

En el brote de H5N2 de 2015 en EE. UU. , la aplicación de espuma fue el método principal para sacrificar aves de corral en masa, utilizándose en el 66 % de los lugares. ^{[ 10 ]} Sin embargo, desde 2019, la aplicación de espuma ha sido reemplazada progresivamente en EE. UU. por el cierre de la ventilación , un método controvertido que se basa en la asfixia y el golpe de calor tras bloquear las vías de ventilación de un edificio. ^{[ 11 ]}

En 2020, la pandemia de COVID-19 provocó interrupciones en la cadena de suministro y el cierre de plantas procesadoras de carne. Esto generó un retraso en el sacrificio de animales, lo que llevó a que muchos lugares utilizaran espuma o el cierre de la ventilación para sacrificar masivamente animales de granja fuera del proceso de sacrificio habitual. ^{[ 3 ]}

A finales de 2023, Cooks Venture se quedó sin fondos y solicitó al Departamento de Agricultura de Arkansas que aplicara espuma a aproximadamente 1,3 millones de pollos. La razón declarada fue la gripe aviar. Sin embargo, los granjeros contratados afirman que sus aves fueron sacrificadas incluso cuando no dieron positivo en las pruebas de gripe aviar y aún contaban con los recursos necesarios para mantenerlas con vida. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La despoblación con espuma ha sido calificada de inhumana por organizaciones como la ASPCA , ^{[ 14 ]} Animal Justice , ^{[ 15 ]} y Mercy For Animals , ^{[ 16 ]} entre otras. Algunos veterinarios también han cuestionado la ética del método. ^{[ 5 ]} Entre las preocupaciones se incluyen el dolor que se siente durante la asfixia y el estrés u otros efectos en los animales callejeros supervivientes al ver a los que han muerto a su alrededor. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Otros grupos, como el Centro para la Diversidad Biológica , han planteado problemas sobre el uso de PFAS provenientes de granjas que utilizan espuma contra incendios para lograr la despoblación mediante espuma. ^{[ 17 ]}

Además, algunos investigadores han expresado su preocupación ambiental por el uso de recursos en la espuma a base de agua. Las cantidades varían, pero lo habitual es utilizar 30 000 litros de agua para producir espuma. El agua suele constituir la mayor parte de la espuma, mientras que el concentrado de espuma representa el 1 %. ^{[ 18 ]}

Aunque se desarrolló por primera vez en Estados Unidos, la formación de espuma se ha utilizado en otros lugares. ^{[ 19 ]} Por ejemplo, su uso es común en Israel ^{[ 20 ]} y Australia. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Algunos organismos gubernamentales también han brindado apoyo más directo a la despoblación con espuma. Por ejemplo, el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón ha adquirido equipos para la aplicación de espuma que pueden distribuirse. ^{[ 23 ]} La Reserva Veterinaria Nacional de Estados Unidos también mantiene unidades de despoblación con espuma. ^{[ 24 ]}

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