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Fontanelle

Una fontanela (o fontanel ) (coloquialmente, punto blando ) es una característica anatómica del cráneo humano infantil que comprende espacios membranosos blandos ( suturas ) ent...

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Una fontanela (o fontanel ) (coloquialmente, punto blando ) es una característica anatómica del cráneo humano infantil que comprende espacios membranosos blandos ( suturas ) entre los huesos craneales que forman la bóveda de un feto o un lactante . [ 1 ] Las fontanelas permiten el estiramiento y la deformación del neurocráneo tanto durante el nacimiento como posteriormente, a medida que el cerebro se expande más rápido que el hueso circundante. [ 2 ] La osificación completa prematura de las suturas se llama craneosinostosis .

Después de la infancia, la fontanela anterior se conoce como bregma .

Estructura

El cráneo de un bebé consta de cinco huesos principales: dos frontales , dos parietales y uno occipital . Estos están unidos por suturas fibrosas que permiten el movimiento, lo cual facilita el parto y el crecimiento cerebral .

  • La fontanela posterior tiene forma triangular. Se ubica en la unión entre la sutura sagital y la sutura lambdoidea . Al nacer, el cráneo presenta una pequeña fontanela posterior con un área abierta cubierta por una membrana resistente , donde los dos huesos parietales se unen al hueso occipital (en el lambda ). Las fontanelas posteriores se osifican entre las 6 y 8 semanas posteriores al nacimiento. Este proceso se denomina osificación intramembranosa. El tejido conectivo mesenquimal se transforma en tejido óseo.
  • La fontanela anterior es un espacio membranoso en forma de diamante situado entre los dos huesos frontales y los dos parietales del cráneo fetal en desarrollo. Persiste hasta aproximadamente los 18 meses de edad. Se encuentra en la unión de la sutura coronal y la sutura sagital . La fontanela anterior fetal puede palparse hasta los 18 meses. Sin embargo, en la disostosis cleidocraneal , suele tardar en cerrarse entre los 8 y los 24 meses, o puede que nunca se cierre. La exploración de un lactante incluye la palpación de la fontanela anterior.
  • A cada lado de la cabeza se encuentran dos fontanelas más pequeñas: la fontanela esfenoidal o anterolateral, situada más anteriormente (entre los huesos esfenoides, parietal, temporal y frontal), y la fontanela mastoidea o posterolateral, situada más posteriormente (entre los huesos temporal, occipital y parietal).

Durante el parto, las fontanelas permiten que las placas óseas del cráneo se flexionen, facilitando el paso de la cabeza del niño por el canal del parto. La osificación de los huesos del cráneo provoca el cierre de la fontanela anterior entre los 9 y los 18 meses. [ 3 ] Las fontanelas esfenoidal y posterior se cierran durante los primeros meses de vida. Estos cierres forman finalmente las suturas del neurocráneo. Además de las fontanelas anterior y posterior, la fontanela mastoidea y la fontanela esfenoidal también son importantes.

Cierre

En los humanos, la secuencia de cierre de la fontanela es la siguiente: [ 2 ] [ 4 ]

  1. La fontanela posterior generalmente se cierra entre 2 y 3 meses después del nacimiento;
  2. La fontanela esfenoidal es la siguiente en cerrarse, aproximadamente a los 6 meses de edad.
  3. La fontanela mastoidea se cierra entre los 6 y los 18 meses después del nacimiento; y
  4. La fontanela anterior suele ser la última en cerrarse, entre los 12 y los 18 meses.

Importancia clínica

Pulsación normal de la fontanela anterior en un lactante de 4 meses.

La fontanela puede pulsársele, y aunque se desconoce la causa exacta, es normal y parece reflejar el latido cardíaco, quizás a través del pulso arterial en la vasculatura cerebral o en las meninges . Esta pulsación es la que le da nombre a la fontanela: «fontanela» proviene del antiguo francés «fontenele», diminutivo de «fontaine», que significa «manantial». Se supone que el término «manantial» se utiliza por analogía con la hendidura en una roca o en la tierra donde brota un manantial. [ 5 ]

Los padres pueden preocuparse de que su bebé sea más propenso a sufrir lesiones en las fontanelas. De hecho, aunque coloquialmente se las llame "puntos blandos", la membrana que recubre las fontanelas es extremadamente resistente y difícil de penetrar. [ 6 ]

Las fontanelas permiten visualizar el cerebro del bebé mediante ecografía . Una vez cerradas, la mayor parte del cerebro resulta inaccesible a la ecografía, ya que el cráneo óseo constituye una barrera acústica. [ 6 ]

Trastornos

Abultado

Una fontanela anterior muy tensa o abultada indica aumento de la presión intracraneal . El aumento de la presión craneal en los bebés puede causar que las fontanelas se abulten o que la cabeza comience a agrandarse anormalmente. [ 7 ] Puede ocurrir debido a: [ 4 ]

Hundido

Una fontanela hundida (también llamada "deprimida") indica deshidratación o desnutrición . [ 9 ]

Fontanela anterior de un bebé de 1 mes de edad

Engrandecido

Las fontanelas pueden estar agrandadas, pueden tardar en cerrarse o pueden no cerrarse nunca, más comúnmente debido a causas como: [ 10 ]

Las causas menos frecuentes incluyen: [ 10 ]

Tercero

En ocasiones, un recién nacido presenta una tercera fontanela, de mayor tamaño que la anterior y la posterior. En un estudio, la frecuencia de terceras fontanelas en una población no seleccionada de recién nacidos fue del 6,3 %. Es muy común en el síndrome de Down y en algunas infecciones congénitas. Si está presente, el médico debe descartar afecciones graves asociadas a la tercera fontanela. [ 11 ]

Otros animales

Primates

En los simios, las fontanelas se fusionan poco después del nacimiento. En los chimpancés, la fontanela anterior está completamente cerrada a los 3 meses de edad. [ 2 ]

Perros

Uno de los problemas más graves que pueden afectar a los perros se conoce como "fontanela abierta", que ocurre cuando los huesos del cráneo en la parte superior de la cabeza no se cierran. Este problema suele presentarse junto con la hidrocefalia, una afección en la que se acumula demasiado líquido dentro y alrededor del cerebro, ejerciendo presión sobre este y los tejidos circundantes. A menudo, la cabeza adquiere forma de cúpula, y la fontanela abierta se manifiesta como una "zona blanda" en la parte superior de la cabeza del perro. Los espacios llenos de líquido dentro del cerebro, conocidos como ventrículos, también se inflaman. El aumento de presión daña o impide el desarrollo del tejido cerebral. [ 12 ]

No todas las fontanelas abiertas están relacionadas con la hidrocefalia. En muchos perros jóvenes, los huesos del cráneo no se fusionan al nacer, sino que se cierran lentamente durante un período de tres a seis meses. En ocasiones, estos huesos no se cierran, pero el perro sigue estando sano. Sin embargo, en estos casos, los dueños deben tener mucho cuidado, ya que cualquier lesión o golpe en la cabeza del animal podría causarle un daño cerebral significativo, así como afecciones como la epilepsia.

Una fontanela abierta, conocida como molera , es una característica reconocida de la raza Chihuahua . El estándar de la raza del American Kennel Club establece que el cráneo del Chihuahua debe ser abovedado, con o sin la presencia de la molera. [ 13 ] Sin embargo, el estándar de la Fédération Cynologique Internationale (FCI) para el Chihuahua enumera la fontanela abierta como una descalificación. [ 14 ]

Imágenes adicionales

Referencias

  1. ↑ "fontanelle" . TheFreeDictionary . Consultado el 24 de abril de 2013 .
  2. 1 2 3 Beasley, Melanie. "Edad de cierre de las fontanelas / suturas" . Centro de Investigación y Formación Académica en Antropogenia (CARTA) . Recuperado el 24 de abril de 2013 .
  3. ↑ "USMLE Step 2: Secrets".editor1=Theodore X. O'Connell.editor2=Adam Brochert.book=USMLE Step 2: Secrets.ed=3rd.page=271
  4. 1 2 Enciclopedia MedlinePlus : Fontanelas – abultadas
  5. ↑ "Diccionario etimológico en línea" . Etymonline.com . Consultado el 2 de abril de 2016 .
  6. 1 2 "Fontanels" . Sin límites . Consultado el 3 de octubre de 2016 .
  7. ↑ Waxman, Stephen G. Neuroanatomía clínica. 25.ª ed. Nueva York: Lange Medical /McGraw-Hill, División de Publicaciones Médicas, 2003.
  8. ↑ "Craniosinostosis" . Hopkinsmedicine.org . Consultado el 4 de octubre de 2022 .
  9. ↑ Enciclopedia MedlinePlus : Fontanelas – hundidas
  10. 1 2 Enciclopedia MedlinePlus : Fontanelas – ampliadas
  11. ↑ Chemke, Juan; Robinson, Arthur (1969). "La tercera fontanela" . The Journal of Pediatrics . 75 (4): 617– 622. doi : 10.1016/S0022-3476(69)80457-9 . PMID 4241462 . 
  12. ↑ "Los huesos del cráneo expuestos pueden o no ser señal de un trastorno mortal" . Terrificpets.com . Consultado el 24 de octubre de 2012 .
  13. ↑ "American Kennel Club – Estándar de la raza Chihuahua" (PDF) . Images.akc.org . Consultado el 20 de noviembre de 2025 .
  14. ↑ "Estándar de la raza Chihuahua de la FCI" (PDF) . Fci.be. Consultado el 20 de noviembre de 2025 .