Por la Reina y la Patria

Por la Reina y la Patria es una película dramática de crimen de 1988 coescrita y dirigida por Martin Stellman y protagonizada por Denzel Washington , Dorian Healy , Bruce Payne , Amanda Redman , Sean Chapman y Graham McTavish . Filmada en Panavision , Washington interpreta a Reuben James, unex paracaidista británico negro que se unió al ejército británico para escapar de la pobreza del centro de Londres . Reuben lucha en la Guerra de las Malvinas y, al regresar a casa, descubre que la sociedad lo ignora y lo desafía mientras intenta adaptarse a la vida normal.

En el momento de su estreno, Por la Reina y la Patria recibió críticas mixtas y fue un fracaso de taquilla . En los últimos años, la película ha sido reevaluada como una crítica seria del thatcherismo y sus efectos socioeconómicos en el Reino Unido en la década de 1980. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Reuben James, un británico negro nacido en Santa Lucía y criado en el Reino Unido, se une al regimiento de paracaidistas del ejército . En 1979, es atacado por militantes del IRA al salir de un pub en Irlanda del Norte y es salvado por su compañero soldado londinense "Fish". Más tarde, en 1982, Reuben y sus amigos Fish y el londinense Bob Harper luchan en las Islas Malvinas . Allí, Fish pierde una pierna. En 1988, Reuben deja el ejército y regresa a su humilde barrio londinense. Su viejo amigo Colin es ahora un capo de la droga y le ofrece unirse a su red de narcotráfico , pero Reuben se niega.

Fish ahora es un jugador que engaña a su esposa irlandesa embarazada, Debbie. Él y Reuben intentan celebrar el regreso de esta a la vida civil en una discoteca, pero el portero les impide la entrada. Los dos pasan la noche bebiendo en el piso de Fish. Al regresar a casa, Reuben encuentra su piso siendo asaltado por los niños Oscar y Hayley. Reuben amenaza a Oscar, quien señala el piso de Hayley. La madre de Hayley, Stacey, está allí y consigue que Reuben se vaya. Al salir, Hayley regresa a casa con la boina de paracaidista de Reuben , que él recupera. Stacey finalmente encuentra las medallas de campaña de Reuben y se las devuelve.

Reuben empieza a buscar trabajo civil, sin éxito. Mientras tanto, Fish gana mucho dinero apostando y compra dos billetes a París . Planea llevar a Reuben con él como agradecimiento por haber saldado una deuda anterior con Bob, que ahora es policía. Más tarde, en una fiesta en la finca, Reuben se encuentra con Stacey; bailan y Reuben la acompaña a casa. De camino, son objeto de insultos racistas por parte de los agentes. Reuben regresa después a la fiesta, que es allanada por la policía. Varios de sus amigos, entre ellos un hombre llamado Lynford, son arrestados, pero Bob le dice que no se involucre. A la mañana siguiente, Debbie da a luz prematuramente. Reuben lleva a Fish al hospital, y Fish le da los dos billetes, diciendo que no podrá ir.

Reuben lleva a Stacey y Hayley a una feria ; allí, le pide a Stacey que lo acompañe a París. Stacey acepta hasta que ve a Reuben jugando a un juego de tiro. Esto le trae recuerdos del padre de Hayley, un gánster que guardaba armas en la casa, incluso en la cuna de Hayley. Reuben consuela a Stacey y le dice que ya no quiere saber nada de armas. Más tarde, Stacey se ofrece a conseguirle un trabajo como taxista . Cuando regresan al barrio, se produce un alboroto. Lynford ha lanzado un ladrillo contra un coche patrulla, matando al agente Harry. El detective Kilcoyne le pregunta a Reuben si sabe algo, a lo que él responde que no.

Mientras se prepara para el viaje a París, Reuben solicita un nuevo pasaporte , pero se lo deniegan. Dado que nació en Santa Lucía, un cambio en la ley de nacionalidad británica le ha privado de su ciudadanía. Desilusionado, Reuben acepta trabajar como matón para Colin. Armado, se topa con Stacey. Al descubrirlo, ella se marcha furiosa. La policía arresta más tarde al narcotraficante Sadiq, a quien Colin había ayudado con la colaboración de Reuben. De regreso a la finca, Reuben le devuelve el arma a Colin y renuncia. Más tarde encuentra a Fish angustiado después de que Debbie lo abandonara y se llevara a los niños a Irlanda. Tras darle dinero a Fish, Reuben le dice que vaya tras ella.

Al enterarse del trato con Colin y Sadiq, Kilcoyne amenaza con enviar a Reuben a la cárcel a menos que diga quién mató a Harry. Reuben, a regañadientes, delata a Lynford. Posteriormente, deseando dejar atrás su vida actual, Reuben consigue un pasaporte de Santa Lucía y un billete para Santa Lucía. Mientras tanto, Lynford y otros reúnen armas, preparándose para enfrentarse a la policía. Desde una pasarela, alguien lanza un cóctel Molotov , desatando un motín .

Con su maleta preparada, Reuben se topa con Fish en el ascensor. Más tarde encuentran a Lynford escondido de la policía en la planta baja. Aparecen entonces el policía racista Challoner y otro agente. Challoner entra en pánico y mata a Fish a tiros; Kilcoyne entra corriendo. Desconsolado, Reuben va al piso de Fish a buscar su rifle. Cuando el disturbio amaina, mata a Challoner a tiros. Pronto Reuben se convierte en el objetivo de un francotirador de la policía , que en realidad es Bob. Tras recibir la orden de disparar, Bob abre fuego.

• Denzel Washington como Reuben James
• Dorian Healy como pez
• Bruce Payne como Colin
• Amanda Redman como Stacey
• Sean Chapman como Bob Harper
• Graham McTavish como teniente
• Geff Francis como Lynford
• Frank Harper como Mickey
• Craig Fairbrass como Challoner
• Michael Bray como Bryant
• George Baker como Kilcoyne
• Stella Gonet como Debbie
• Colin Thomas como Feargal
• Ken Stott como funcionario público
• Brian McDermott como Harry
• Jimmi Harkishin como Sadiq

Por la Reina y la Patria marcó el debut como director de largometrajes de Martin Stellman y el primer largometraje de la guionista Trix Worrell tras escribir una película para televisión. Worrell afirmó que el personaje de "Reuben James" se inspiró en las dificultades de un amigo para readaptarse a la vida civil después de servir en la Guerra de las Malvinas , y que la decisión de hacerlo de Santa Lucía surgió de los propios orígenes de Worrell en Santa Lucía y de sus inquietudes sobre su ciudadanía británica. El productor Tim Bevan aclaró que la elección de Denzel Washington no se debió a la falta de actores británicos negros adecuados, sino a una estrategia dirigida al mercado estadounidense, y que Atlantic Pictures aportó la mayor parte del presupuesto de 3,5 millones de dólares tras la participación de Washington. ^{[ 8 ]}

El rodaje principal estaba programado para comenzar el 12 de octubre de 1987. Para prepararse para el papel, Washington se sumergió en la vida del East End londinense, residiendo con una familia obrera mestiza para perfeccionar su acento cockney , e incluso contrató a un chófer que dominaba el dialecto para que lo transportara al set. Surgieron disputas legales cuando Zenith Productions presentó una demanda contra AEG Acquisition Corporation, alegando incumplimiento de un acuerdo de distribución que abarcaba For Queen and Country , Patty Hearst (1988) y The Wolves of Willoughby Chase (1989). A pesar de que AEG no cumplió con sus obligaciones de pago por las películas, supuestamente vendieron los derechos de televisión sin el consentimiento de Zenith. A pesar de la bancarrota de AEG, finalmente acordaron en febrero de 1989 pagar 1 millón de dólares por los derechos de distribución de cada película. Zenith solicitó una orden judicial contra futuras emisiones de las películas y daños y perjuicios no especificados. ^{[ 8 ]}

La película se proyectó en el Marché du Film de Cannes el 17 de mayo de 1988. ^{[ 9 ]} Recibió elogios en el Festival de Cine de Taormina y se proyectó en la gala de clausura del Festival de Cine de Londres el 27 de noviembre de 1988. ^{[ 10 ]} Se estrenó en 33 salas de cine en Norteamérica, recaudando 62 771 dólares durante el fin de semana de estreno. Llegó a recaudar un total de 191 051 dólares. ^{[ 4 ]} Se lanzó en DVD el 1 de junio de 2004.

• Por la Reina y la Patria en IMDb
• Por la Reina y la Patria en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Por la Reina y la Patria en el Catálogo de Largometrajes del AFI