Bosque Estatal de Forbes

El Bosque Estatal Forbes es un bosque estatal de Pensilvania, perteneciente al Distrito n.° 4 de la Oficina Forestal de Pensilvania. Sus oficinas principales se encuentran en Laughlintown , en el condado de Westmoreland , Pensilvania , Estados Unidos . El monte Davis , el pico más alto de Pensilvania, está ubicado dentro del bosque.

El bosque recibió su nombre en honor al general John Forbes . Comprende 20 parcelas distintas y abarca más de 50 000 acres (20 230 hectáreas) que se extienden por los condados de Fayette , Somerset y Westmoreland . Las parcelas forestales designadas generalmente siguen uno de los accidentes geográficos más destacados de la zona, Laurel Ridge, que forma parte de Laurel Highlands . 

El Bosque Estatal Forbes se formó como resultado directo del agotamiento de los bosques de Pensilvania que tuvo lugar a mediados y finales del siglo XIX. Conservacionistas como el Dr. Joseph Rothrock se preocuparon de que los bosques no se regeneraran si no se gestionaban adecuadamente. Las compañías madereras y siderúrgicas habían talado los bosques primarios por diversas razones. Los talaron por completo , dejando solo copas de árboles secas y tocones podridos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las chispas de las locomotoras de vapor del ferrocarril Pittsburgh, Westmoreland y Somerset provocaron incendios forestales que impidieron la formación de bosques secundarios . Los conservacionistas temían que el bosque nunca se regenerara si no se modificaba la filosofía de gestión forestal. Pidieron al estado que comprara terrenos a las compañías madereras y siderúrgicas. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Los cambios comenzaron en 1895 cuando el Dr. Rothrock fue nombrado primer comisionado del Departamento de Bosques y Aguas de Pensilvania, precursor del actual Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania . La Asamblea General de Pensilvania aprobó una ley en 1897 que autorizaba la compra de "tierras sin asentar para reservas forestales". Este fue el comienzo del sistema de bosques estatales. ^{[ 3 ]}

En 1909, la Commonwealth realizó su primera compra de tierras que se convertirían en el Bosque Estatal Forbes a la Byers & Allen Lumber Company, con un total de 8,532 acres. Estas tierras se conocían inicialmente como la Reserva Forestal Westmoreland-Somerset, pero se renombraron como Reserva Forestal Stuart en 1910 en honor a Edwin S. Stuart , entonces gobernador de Pensilvania. En 1920, las tierras se renombraron como Bosque Estatal Forbes en honor al general John Forbes . ^{[ 4 ] [ 2 ]} A lo largo de los siglos XX y principios del XXI, extensiones adicionales han expandido el Bosque Estatal Forbes a aproximadamente 60,000 acres. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 5 ]} Algunas de las adquisiciones de tierras notables incluyen 4,697 acres que contienen el Monte Davis en 1929; 2,351 acres de la Indian Creek Coal & Coke Company en 1949, conocidos como la División Braddock; y 10.775 acres de la Western Pennsylvania Conservancy en 1975, que contenían 3.593 acres que se convertirían en el Área Natural Roaring Run . ^{[ 2 ]}

En 1933, el Cuerpo Civil de Conservación estableció campamentos en Negro Mountain, Fort Necessity, Blue Hole y Kooser en el Bosque Estatal de Forbes. ^{[ 2 ]}

Para dar cabida a los visitantes, el estado ha autorizado el desarrollo de 9 áreas dentro de Forbes. Esto incluye 6 parques estatales y 3 áreas de picnic en el bosque estatal. El resto del área permanece sin desarrollar, a excepción de los senderos para caminatas mantenidos por el estado. Estos generalmente están cerrados a los vehículos, pero están abiertos para practicar senderismo , esquí de fondo , caza y pesca . Varias partes de lo que ahora se considera parte del Bosque Estatal de Forbes habían sido previamente desarrolladas o explotadas comercialmente mediante la tala de árboles a principios y mediados del siglo XX. Se ha permitido, e incluso se ha fomentado, que estas áreas regresen a su estado natural.

Los estados estadounidenses de Maryland y Virginia Occidental se encuentran al sur y al oeste, respectivamente.

• Bosque Estatal Clear Creek (norte)
• Bosque Estatal de Gallitzin (noreste)
• Bosque Estatal Buchanan (este)

• Parque Estatal Kooser
• Parque Estatal Laurel Hill
• Parque Estatal Laurel Mountain
• Parque Estatal Laurel Ridge
• Parque Estatal Laurel Summit
• Parque Estatal Linn Run
• Parque Estatal Ohiopyle

El Bosque Estatal Forbes se encuentra dentro de la ecorregión de bosques mesófitos mixtos de los Apalaches . ^{[ 6 ]} También incluye una serie de características naturales importantes y puntos de interés:

El Área Natural Roaring Run , de 1242 hectáreas (3070 acres) , fue adquirida por el Estado de Pensilvania en 1975. Tras un desarrollo urbanístico y la tala de árboles, esta porción de la ladera oeste de Laurel Ridge se encuentra actualmente en proceso de reforestación . Está compuesta principalmente por bosque mesófito mixto de segundo y tercer crecimiento. Roaring Run desemboca en Indian Creek , afluente del río Youghiogheny . El bosque estatal también incluye el Área Silvestre Quebec Run . 

El monte Davis es el punto más alto de Pensilvania y se encuentra dentro del bosque estatal. Este punto elevado está protegido dentro del Área Natural del Monte Davis . El área finalmente desemboca en el río Casselman , que forma parte de la cuenca del río Misisipi (a través de los ríos Youghiogheny , Monongahela y Ohio ). Uno de los atractivos naturales de la zona es la presencia de pequeños anillos concéntricos de piedra, resultado de la expansión del suelo por la acción del hielo en pequeñas zonas de tierra más blanda que el terreno circundante. El hielo provoca que estas zonas se eleven por encima de su entorno, seguido de los efectos de la erosión natural , que hace que las piedras se deslicen hasta el fondo de la protuberancia y formen patrones anulares en la base.

El Área de Manejo de Vida Silvestre de Spruce Flats abarca 305 acres (123 ha) , con un punto central en los 28 acres (11 ha) del Pantano de Spruce Flats, que se formó en una depresión natural en la cima de Laurel Ridge. El área había pasado previamente por la secuencia sucesional de aguas abiertas a (eventualmente) bosque. Este proceso se revirtió a principios del siglo XX debido a una combinación de tala rasa del bosque e incendios que quemaron gran parte del suelo forestal. Esto resultó en un retorno a la etapa de pantano o ciénaga , y el área ahora está progresando lentamente hacia la etapa de bosque. El pantano alberga actualmente una gran comunidad de arándano rojo , planta jarra , drosera y pasto algodonero .  

• www.stateparks.com: Bosque Estatal de Forbes
• Bosque Estatal Forbes . Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania . Consultado el 12 de julio de 2006 .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) Nota: A partir de julio de 2006, esta página web no se ha actualizado para reflejar la reorganización de los distritos forestales estatales de Pensilvania.
• "Distritos Forestales Estatales" . Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania. Archivado del original el 15 de mayo de 2006. Consultado el 12 de julio de 2006 .Nota: Mapa que muestra los distritos después de la reorganización del 1 de julio de 2005.