Conversión religiosa forzada en Pakistán

En Pakistán, niñas de comunidades religiosas minoritarias son secuestradas y obligadas a convertirse al islam, lo que a menudo resulta en matrimonios forzados o controvertidos. ^{[ 1 ]} La mayoría de las niñas afectadas pertenecen principalmente a comunidades hindúes y cristianas. ^{[ 2 ]} Muchas de las víctimas reportadas son menores de 18 años, ^{[ 3 ]} incluyendo casos documentados de niñas de tan solo 12 años, lo que plantea graves preocupaciones en materia de derechos humanos y protección infantil. ^{[ 4 ]}

Los perpetradores suelen ser extremistas religiosos, algunos de los cuales pueden estar afiliados a partidos políticos islamistas de extrema derecha en Pakistán . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se ha alegado que algunas instituciones y clérigos islámicos están involucrados en coaccionar a las minorías religiosas para que se conviertan al Islam, amenazando con dañar o negar oportunidades económicas a los miembros o grupos minoritarios que se nieguen a convertirse. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Algunas conversiones forzadas son resultado de secuestros o amenazas violentas, mientras que otras se deben a la discriminación sistémica que muchos hindúes enfrentan en sus vidas profesionales, públicas y privadas, y la conversión es vista por muchos como una forma de evitar la discriminación y la violencia religiosa. ^{[ 11 ]}

Según algunos activistas de protección infantil, la conversión forzada de niñas forma parte de un plan para obtener dinero en el que participan figuras públicas y religiosas corruptas que permiten que niñas menores de edad sean convertidas al islam y casadas con hombres mayores a cambio de dinero. ^{[ 12 ]}

Jürgen Schaflechner, antropólogo cultural especializado en hindúes en Pakistán, afirma que las conversiones rara vez están motivadas por el fervor religioso, sino que son consecuencia de la mercantilización y la negación de la autonomía de las mujeres en una sociedad profundamente patriarcal. ^{[ 13 ]}

En mayo de 2007, ciudadanos cristianos de Charsadda (ciudad cercana a la frontera con Afganistán ) denunciaron haber recibido cartas supuestamente de los talibanes que los amenazaban con violencia si no se convertían al islam, y que la policía no tomó en serio las amenazas. ^{[ 14 ]} En 2015, los cristianos de Charsadda volvieron a recibir cartas amenazantes que les exigían convertirse; en respuesta, la policía local afirma haber reforzado la seguridad en las iglesias. ^{[ 15 ]}

En abril de 2012, tres hermanas hindúes fueron presuntamente amenazadas para que se convirtieran al islam. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Sus casos fueron apelados hasta la Corte Suprema de Pakistán , donde la apelación fue admitida pero aún no ha sido escuchada . ^{[ 19 ]}

Los hindúes pueden convertirse al islam para obtener tarjetas Watan (un programa de transferencia de efectivo del Gobierno de Pakistán para enviar dinero a las personas afectadas por las inundaciones ^{[ 20 ]} ) y tarjetas de identificación nacional. A algunos conversos también se les otorgan tierras y dinero. ^{[ 21 ]}

Según un informe del Movimiento por la Solidaridad y la Paz en Pakistán, se estima que cada año unas 1000 niñas son convertidas a la fuerza al islam y obligadas a casarse con hombres musulmanes. ^{[ 22 ]} En 2019, un informe de South Asia Partnership-Pakistan (SAP-PK), en colaboración con la Fundación Aurat , también estima la cifra de 1000 cada año. ^{[ 23 ]}

Amarnath Motumal, vicepresidente de la Comisión de Derechos Humanos de Pakistán (HRCP) en 2012, afirma que al menos 20 niñas hindúes son secuestradas y convertidas a la fuerza cada mes, al tiempo que subraya que es probable que la verdadera magnitud del problema esté subestimada debido a las dificultades en la recopilación de datos. ^{[ 24 ]} El informe Human Rights Observer 2024, elaborado por el Centro para la Justicia Social en Lahore, documenta 34 casos denunciados de secuestro y 102 presuntas conversiones forzadas entre enero y diciembre de 2023. ^{[ 25 ]}

Según un análisis de las Naciones Unidas de 2025, aproximadamente el 75 % de las mujeres y niñas sometidas a conversión forzada mediante matrimonio eran hindúes, mientras que el 25 % eran cristianas. Casi el 80 % de estos casos se produjeron en la provincia de Sindh . La mayoría de estas víctimas tienen entre 14 y 18 años, aunque algunas son incluso más jóvenes. ^{[ 26 ]}

Una encuesta realizada por una organización hindú pakistaní reveló que la mayoría de las familias hindúes pakistaníes de castas inferiores no envían a sus hijas a la escuela por temor a la conversión forzada y al secuestro. ^{[ 27 ]}

Según Ramesh Kumar Vankwani , miembro de la Asamblea Nacional de Pakistán , alrededor de 5000 hindúes emigran de Pakistán a la India cada año por temor a las conversiones forzadas. ^{[ 28 ]} El Consejo Hindú de Pakistán afirma que las conversiones forzadas son la principal razón de la disminución de la población hindú en Pakistán. ^{[ 8 ]}

Pakistán carece de leyes sólidas que prohíban las conversiones forzadas, lo que ha generado críticas por permitir que dichas conversiones queden en gran medida impunes. ^{[ 29 ]}

En noviembre de 2016, la Asamblea Provisional de Sindh aprobó un proyecto de ley que prohibía la conversión forzada , castigando a los perpetradores con un mínimo de 5 años de cárcel y una multa para la víctima. ^{[ 30 ]} Los partidos religiosos se opusieron al proyecto de ley por dos razones. Primero, prohibía la conversión religiosa a menores de 18 años; ^{[ 31 ]} los críticos argumentaron que los niños deberían poder convertirse voluntariamente, citando el ejemplo de Ali , ^{[ 32 ]} quien se convirtió a los 10 años. Segundo, imponía un período de espera de 21 días para la conversión voluntaria de adultos; los partidos religiosos también se opusieron a esto. ^{[ 31 ]} Por lo tanto, debido a la presión de los partidos religiosos, el gobernador no promulgó la ley. ^{[ 31 ]}

En 2020, se presentó en el Senado de Pakistán un proyecto de ley destinado a prevenir las conversiones forzadas de niñas pertenecientes a minorías, pero fue rechazado por la Comisión Permanente del Senado sobre Asuntos Religiosos y Armonía Interreligiosa. Krishna Kumari Kolhi , senadora del Partido Popular de Pakistán (de fe hindú) , abandonó la sala del Senado durante la sesión en señal de protesta. ^{[ 33 ]}

En 2021, se presentó un proyecto de ley. Pero fue rechazado por el Ministerio de Asuntos Religiosos, el Comité Parlamentario para la Protección de las Minorías y el Consejo de Ideología Islámica . ^{[ 34 ]} El senador Mushtaq Ahmed de Jamaat-e-Islami y Maulvi Faiz Ahmed de Jamiat Ulema-e-Islam (F) calificaron el proyecto de ley de antiislámico y negaron que se produzcan conversiones forzadas en Pakistán. ^{[ 35 ]}

La premio Nobel pakistaní Malala Yousafzai se pronunció en contra de las conversiones forzadas en Pakistán y afirmó: «Debería ser una elección personal y nadie, especialmente un niño, debería ser obligado a aceptar ninguna fe ni a convertirse a ninguna otra religión en contra de su voluntad». ^{[ 36 ]}

El ex primer ministro pakistaní Imran Khan ha dicho que las conversiones forzadas son "antiislámicas" ^{[ 37 ]} y van en contra de los mandamientos de Alá. ^{[ 38 ]}

Candice Bergen , subdirectora del Partido Conservador de Canadá , comentó que «los informes provenientes de Pakistán sobre niñas cristianas e hindúes secuestradas, violadas, obligadas a contraer matrimonio y forzadas a convertirse a otra fe son profundamente preocupantes y deben abordarse». También solicitó el restablecimiento de la Oficina de Libertad Religiosa en Canadá para tratar este asunto. ^{[ 39 ]}

En enero de 2023, miembros de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos expresaron su alarma ante el aumento de secuestros, conversiones religiosas forzadas y matrimonios de niñas menores de edad pertenecientes a minorías religiosas en Pakistán. ^{[ 40 ]} Hicieron un llamamiento al Gobierno de Pakistán para que detuviera los presuntos abusos en los que jóvenes habían sido "secuestradas de sus familias, traficadas... lejos de sus hogares (y) obligadas a casarse con hombres que a veces les doblaban la edad". ^{[ 41 ]} En 2024, expertos en derechos humanos de la ONU expresaron su preocupación por la falta de protección contra las conversiones forzadas. También manifestaron su preocupación por el hecho de que los matrimonios forzados y las conversiones religiosas de niñas de comunidades minoritarias estuvieran "validados por los tribunales, a menudo mediante la invocación de la ley religiosa, lo que resultaba en que las víctimas permanecieran con sus secuestradores en lugar de poder regresar con sus padres". ^{[ 42 ]} En 2026, expertos de la ONU expresaron una preocupación similar y dijeron: «Todo cambio de religión o creencia debe ser genuinamente libre de coacción, y el matrimonio debe basarse en el consentimiento pleno y libre, lo cual no es legalmente posible cuando la víctima es un niño». ^{[ 26 ]}

En un evento organizado contra la conversión forzada, la política neerlandesa y eurodiputada Anja Haga declaró: «Las violaciones de los derechos humanos en Pakistán son profundamente alarmantes y requieren atención urgente. No podemos permanecer impasibles mientras se violan los derechos fundamentales de las mujeres y niñas pertenecientes a minorías». ^{[ 43 ]} El político sueco y eurodiputado Charlie Weimers afirmó: «Es imperativo que trabajemos colectivamente para poner fin a la injusticia que sufren las comunidades minoritarias. Nuestro papel en el Parlamento Europeo es sensibilizar y abogar por el cambio». ^{[ 43 ]}

En 2025, el Parlamento Europeo aprobó una resolución contra la conversión forzada de niñas pertenecientes a minorías en Pakistán, destacando el caso de Maria Shahbaz, una niña cristiana pakistaní de 13 años que fue víctima de conversión forzada y obligada a casarse con su secuestrador. ^{[ 44 ]}

• La película The Losing Side se basa en el tema de la conversión religiosa forzada en Sindh. En 2023, ganó el premio en la categoría de Mejor Película de Derechos Humanos en el Festival Mundial de Cine de Cannes . ^{[ 45 ]}
• El documental de 2023, Hum Saya - Neighbor, trata sobre las conversiones y matrimonios forzados de niñas de minorías en Pakistán. Ganó el premio al Mejor Cortometraje Documental sobre Derechos Humanos en el Festival de Cine Intercultural de Venecia de 2023. ^{[ 46 ]}
• La historia de Sindh es una película sindhi sobre la conversión forzada de niñas hindúes en Sindh. ^{[ 47 ]}

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