Ford Vairogs

Ford-Vairogs ("Vairogs" significa "Escudo") (antes llamada "Fenikss") era el nombre de una fábrica de automóviles en Riga , Letonia , que produjo automóviles Ford fabricados bajo licencia entre septiembre de 1937 y 1940, cuando fue expropiada y pasó a ser propiedad del gobierno soviético. Sin incluir los pedidos del departamento de guerra, Ford-Vairogs fabricó 200 autobuses, 1000 camiones y 332 automóviles.

La historia de la fábrica Vairogs comenzó a finales del siglo XIX. En 1895, el ciudadano austrohúngaro Oscar Freivirt obtuvo permiso del emperador ruso para establecer una fábrica de vagones de tren en Riga ( Rīgas Vagonbūves Rūpnīca ). Se la conocía como sociedad anónima Fēnikss ("Fénix"). ^[1]

En los años 30, la fábrica empezó a experimentar dificultades financieras y el gobierno letón decidió intervenir. En otoño de 1936, el gobierno letón compró las 4000 acciones de la fábrica , que estaba casi en quiebra . En diciembre se fundó una nueva empresa estatal , Vairogs , que producía una amplia variedad de turismos , camiones , volquetes , autobuses , ambulancias y camiones de bomberos , un total de 300 turismos y 1000 camiones. ^[2]

En la segunda mitad de la década de 1930, la economía letona experimentó un rápido desarrollo y hubo una demanda constante de camiones modernos . En 1937, la compañía Vairogs vio su oportunidad de negocio y creó un departamento de automóviles, nombrando al ingeniero Pauls Barons, nieto del folclorista letón Krišjānis Barons , como director. Considerando todos los costos y tecnologías, se decidió comprar una licencia de una conocida compañía de automóviles occidental. En marzo de 1937 Vairogs firmó un contrato con la división de Copenhague de Ford Motor Company . Según el contrato, Ford Motor Company otorgó la concesión de montaje de automóviles a la fábrica de Vairogs en Riga . En septiembre, los primeros camiones Ford-Vairogs V8 de 3 toneladas salieron de la línea de producción. En 1938, la fábrica también comenzó a producir automóviles de pasajeros y autobuses. ^[1] Los automóviles Ford-Vairogs se hicieron muy populares en Letonia debido a sus bajos precios y buena calidad. Ford-Vairogs era la empresa automotriz más grande de los estados bálticos .

Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la producción de Ford Vairogs disminuyó debido a las dificultades de suministro de motores y otras piezas durante la guerra. Tras la ocupación soviética de Letonia en 1940, la fábrica fue nacionalizada y se detuvo toda la producción de automóviles Ford. La planta Vairogs pasó a manos de Rigas Vagonbüves Rupnica (fábrica de vagones ferroviarios de Riga). ^[2]

Los coches fabricados fueron:

• Ford-Vairogs V8 Standard, una copia del Ford-V8 92A estadounidense de 1939
• Ford-Vairogs V8 De Luxe, una copia del Ford-V8 91A estadounidense de 1939
• Ford-Vairogs Taunus, una copia del Ford Taunus alemán de 1939
• Ford-Vairogs Junior, copia del Ford 10 Prefect británico de 1937. También se fabricó en versión militar.

• 
  Ford-Vairogs V8 De Luxe. En el Museo del Motor de Riga .
• 
  Ford-Vairogs Junior De Luxe. En el Museo del Motor de Riga .

En 1937, Vairogs compró la fábrica de munición satélite de Sellier & Bellot en Riga. Cambió la marca de la cabeza de la máquina de "SB" por una "V" estilizada. Además de cartuchos civiles, fabricó munición Mauser de 7,92 x 57 mm y munición británica de .303 para clientes militares de la región. Después de la ocupación soviética en 1940, fue nacionalizada como Factory 520 y comenzó a fabricar munición rusa de 7,62 x 54 mm R, todavía utilizando la marca de la cabeza "V". Fue cerrada en junio de 1941 debido a la invasión alemana y su maquinaria fue evacuada a Sverdlovsk. La maquinaria fue devuelta más tarde en 1944/1945 y la producción se reanudó hasta 1946.

Después de la guerra, Vairogs pasó a llamarse Rīgas Vagonbūves Rūpnīca ("Fábrica de vagones de tren de Riga") y volvió a fabricar vagones de tren.

• Imágenes y especificaciones técnicas de los automóviles Ford-Vairogs en Oldtimer Gallery