Mansión Ford

La Mansión Ford , también conocida como el Cuartel General de Washington , es una casa clásica estadounidense del siglo XVIII ubicada en el número 30 de Washington Place en Morristown, Nueva Jersey, que sirvió como cuartel general del general George Washington desde diciembre de 1779 hasta junio de 1780 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

La casa fue construida en estilo arquitectónico georgiano en 1774 por Jacob Ford Jr. ^{[ 1 ]} Actualmente es propiedad del Servicio de Parques Nacionales . Fue adquirida por la Asociación Washington de Nueva Jersey en 1873. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966 como parte del Parque Histórico Nacional de Morristown . ^{[ 3 ]}

La casa tiene un exterior de estilo georgiano , pero la cocina interior y la estructura muestran evidencia de influencia holandesa . Según Alan Gowan, «el entablado de la Mansión Ford se colocó uniformemente pintado y ranurado para imitar una fina mampostería con esquinas reforzadas ». ^{[ 4 ]} La mansión tiene una ventana palladiana sobre la puerta y una elegante cornisa. La ostentosa arquitectura no se creó para ser atractiva, sino para exhibir la riqueza de la familia propietaria del edificio. ^{[ 1 ]}

La sección del director de la casa se construyó con habitaciones simétricas a ambos lados del vestíbulo. La oficina está frente a la biblioteca, y la sala de estar frente al comedor. En el segundo piso, hay dormitorios simétricos a cada lado del pasillo. La sección del servicio de la casa estaba cerca de la cocina y la despensa en el lado este. ^{[ 5 ]} El gran salón y la sala de estar son lo que clasifican la casa como una mansión. ^{[ 6 ]} La Mansión Ford usó tablas al ras pintadas y tablillas para el exterior en lugar de ladrillo, que era más común en ese momento.

George Washington y el Ejército Continental se vieron obligados a establecer un campamento en Morristown debido a problemas de transporte. A Washington le gustaba Morristown por su "terreno defendible, sus importantes rutas de comunicación y el acceso a recursos esenciales". ^{[ 7 ]} La ​​familia Ford tenía negocios en minas de hierro y forjas, un molino harinero, un molino de cáñamo y una fábrica de pólvora, todos ubicados cerca de la casa. Estos negocios eran útiles para el ejército en el suministro de recursos.

La comunidad circundante estaba compuesta por 250 residentes y 70 edificios. ^{[ 8 ]} En 1777, muchos funcionarios de alto rango alquilaron estas casas. Desafortunadamente, una epidemia de viruela se propagó por el pueblo a causa de los soldados, lo que provocó cierto resentimiento entre los habitantes hacia las tropas de Washington cuando llegaron en 1779. ^{[ 9 ]}

El ejército de Washington estaba acuartelado en Jockey Hollow mientras Washington se alojaba en la Mansión Ford. Jockey Hollow se encuentra a cinco millas al sur del Cuartel General de Washington. ^{[ 10 ]}

La mansión Ford perteneció originalmente al coronel Jacob Ford Jr. Su padre le cedió la escritura de las doscientas hectáreas de terreno en 1762, el mismo año en que se casó con Theodosia Johnes. Antes de servir en la guerra, Jacob Jr. y su padre eran propietarios de una herrería en Whippany, Nueva Jersey . Ford construyó la casa justo al sur del río Whippany , lo que facilitaba el desplazamiento al trabajo. ^{[ 11 ]}

Ford era el comandante del Batallón Oriental de la Milicia del Condado de Morris. Murió de neumonía el 11 de enero de 1777 en la mansión, ^{[ 12 ]} y 35 soldados de Delaware presenciaron su muerte. ^{[ 13 ]}

El 3 de enero de 1777, durante la victoria en Princeton, Nueva Jersey , Ford y sus soldados capturaron un cañón de campaña de bronce de seis libras del ejército británico . Según el Parque Histórico Nacional de Morristown, «con la artillería y las armas escasas, la victoria en Princeton no solo elevó la moral del Ejército Continental , sino que también reforzó su escaso arsenal». ^{[ 12 ]} El cañón capturado se exhibe en el museo ubicado en la propiedad de la Mansión Ford, junto con otros cañones de campaña de la época.

Tras la muerte de Ford, la señora Theodosia Ford se hizo cargo de la mansión. Según Pfister, «la señora Ford mantuvo unida a la familia y conservó la granja y el negocio familiar como una actividad rentable». ^{[ 14 ]}

Antes de la llegada de Washington, la casa era considerada una "gran tragedia humana para la familia Ford" porque en 1777 se alquiló a tropas del Ejército Continental que contrajeron viruela. Cuando Washington llegó, pidió permiso a la viuda para alojarse en la mansión y pagó el alquiler. El general Washington, Martha Washington, cinco ayudantes de campo y 18 sirvientes se hospedaron en la mansión. ^{[ 12 ]}

La señora Ford y sus cuatro hijos ocupaban dos de los cuatro dormitorios de la planta baja y reservaban la cocina para su uso personal. ^{[ 15 ]}

Washington llegó a la mansión Ford en diciembre de 1779. La ubicación era perfecta para él, ya que la capital estadounidense estaba en Filadelfia y la capital del ejército británico en Manhattan . Esto le permitió a Washington vigilar de cerca a los británicos y enviar cartas con éxito al Congreso Continental. ^{[ 16 ]}

Washington escribió numerosas cartas al Congreso explicando la difícil situación en la que se encontraban sus tropas durante su estancia en la Mansión Ford. Su lugar de trabajo era el estudio privado, ubicado en el primer piso de la casa. ^{[ 17 ]} Los ayudantes de campo de Washington trabajaban en el salón, que se convirtió en la oficina militar. Entre ellos se encontraban Alexander Hamilton , Robert H. Harrison , Tench Tilghman , Richard K. Meade y James McHenry . ^{[ 18 ]} El único registro de la estancia de Washington en la mansión fue una carta de Richard K. Meade a la Sra. Ford, fechada el 26 de julio de 1780:

Señora: He recibido su carta por medio del Capitán Tomas Pry. Le comuniqué su contenido a Su Excelencia y se me ha ordenado que le transmita el certificado adjunto. Tengo el honor y certifico que el Comandante en Jefe tomó posesión de sus aposentos en casa de la Sra. Ford en Morris Town el primer día de diciembre de 1779, que los abandonó el 23 de junio de 1780, y que ocupó dos habitaciones en la planta baja; toda la planta superior, la cocina, el sótano y el establo. El establo fue construido y las dos habitaciones sobre las escaleras terminadas a expensas del erario público, y un pozo, que antes era completamente inútil y estaba obstruido, fue reparado a fondo con muros, etc. Cuartel General cerca de Passaick, 26 de julio de 1780. ^{[ 19 ]}

La Asociación Washington de Nueva Jersey se fundó para preservar la Mansión Ford y su historia en Morristown. Adquirió la mansión en 1873 y comenzó su restauración. En 1886 se construyó una casa para el cuidador en las cercanías. La mansión y sus terrenos fueron transferidos al Servicio de Parques Nacionales en 1933. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Nueva Jersey en la Revolución Americana
• Lista de los cuarteles generales de Washington durante la Guerra de Independencia.
• Lista de museos en Nueva Jersey
• Lista de los edificios más antiguos de Nueva Jersey
• Lista de sitios históricos conservados a lo largo de la ruta de Rochambeau.

• Contenido multimedia relacionado con la Mansión Ford en Wikimedia Commons
• Encuesta Histórica de Edificios Americanos (HABS) n.° NJ-32, " Casa del coronel Jacob Ford Jr., 230 Morris Street, Morristown, condado de Morris, NJ ", 18 fotografías, 28 planos acotados, 7 páginas de datos, material complementario.    
• "Mansión Ford" . Base de datos de marcadores históricos.
• "Cuartel General de Washington" . Base de datos de marcadores históricos.
• "El camino hacia la historia" . La base de datos de marcadores históricos.