Programa de Legado Forestal

El Programa de Legado Forestal se estableció en la Ley Agrícola de Estados Unidos de 1990 para proteger terrenos forestales de importancia ambiental que se ven amenazados por su conversión a usos no forestales. Proporciona financiación federal para servidumbres de conservación y compras en propiedad plena.

Determinar y proteger las áreas forestales de importancia ambiental que están amenazadas por su conversión a usos no forestales.

El desarrollo de las zonas forestales del país representa una amenaza creciente para la integridad de nuestros valiosos bosques. Los bosques intactos proporcionan madera, hábitat para la vida silvestre, protección del suelo y las cuencas hidrográficas, belleza natural y oportunidades recreativas. Sin embargo, a medida que estas áreas se fragmentan y desaparecen, también lo hacen los beneficios que brindan. Si bien los gobiernos locales suelen orientar el desarrollo lejos de las áreas más sensibles mediante controles tradicionales del uso del suelo (como la zonificación y las normas de desempeño), a veces estas medidas no son suficientes para proteger plenamente el componente forestal de nuestra base de recursos naturales.

El Programa de Legado Forestal (FLP, por sus siglas en inglés), un programa federal en colaboración con los estados, apoya los esfuerzos estatales para proteger terrenos forestales ambientalmente sensibles. Diseñado para fomentar la protección de terrenos forestales de propiedad privada, el FLP es un programa totalmente voluntario. Para maximizar los beneficios públicos que genera, el programa se centra en la adquisición de participaciones parciales en terrenos forestales de propiedad privada. El FLP ayuda a los estados a desarrollar e implementar sus planes de conservación forestal. Asimismo, fomenta y apoya la adquisición de servidumbres de conservación , acuerdos legalmente vinculantes que transfieren un conjunto negociado de derechos de propiedad de una parte a otra, sin que la propiedad deje de ser de propiedad privada. La mayoría de las servidumbres de conservación del FLP restringen el desarrollo, exigen prácticas forestales sostenibles y protegen otros valores.

El Programa de Legado Forestal es una colaboración entre los estados participantes y el Servicio Forestal del USDA para identificar y proteger terrenos forestales de importancia ambiental que se ven amenazados por su conversión a usos no forestales.

Las servidumbres de conservación son la principal herramienta para lograr este objetivo. Se da prioridad a los terrenos que poseen importantes valores paisajísticos o recreativos; zonas ribereñas ; valores relacionados con la fauna y la flora , incluidas las especies amenazadas y en peligro de extinción ; u otros valores ecológicos.

El programa ayuda a los estados y regiones a identificar áreas forestales importantes.

Cuando se utilizan servidumbres de conservación, el terreno sigue siendo de propiedad privada.

Otras herramientas incluyen la compra al contado, las restricciones voluntarias de la escritura, los convenios y los acuerdos.

The program is based on a "willing seller and willing buyer" concept.

State and local partners select priority tracts in cooperation with the Forest Service.

The interests in land may be held by the Federal government, or by the State or a unit of local government if the State chooses to select the State Grant Option as authorized by the 1996 Farm Bill.

When the Federal government holds the easement, State or local units of government agree to administer the lands or interests in lands.

The lands and interests are held in perpetuity. There is no loss of the Federal investment resulting from change of ownership.

Forest Stewardship Plans that meet the landowner's objectives for natural resource management are prepared on all privately owned tracts.

The tracts acquired can remain "working forests" and can forever provide forest resources to meet the needs of the local community and the Nation

The Federal role The significance of the public benefits of a particular forest ranges from local to national. Larger forests tend to be nationally significant because the values they provide are becoming more rare. Extensive forest areas are often subject to the additional challenge of multiple ownerships and numerous political jurisdictions. Through the Forest Legacy Program, the Federal government helps State and local governments look beyond their political boundaries to identify important forest areas. The Federal government provides oversight, and financial and technical assistance to help protect important forests.

The State role States integrate partner resources to cooperatively protect and maintain a forest land base. The lead agency, usually the State forestry organization, carries out the FLP in the State. Responsibilities include the following:

Collect information to identify and delineate important forest areas that may be selected as Forest Legacy Areas.

Consult with the State Forest Stewardship Coordinating Committee to achieve program purposes.

Address land protection and forest management issues.

Conduct land acquisition activities

Integrate policies and incentives to conserve a forest land base.

Hold and administering the lands or interests in land that enter the Forest Legacy Program.

Monitor tracts for program compliance.

The State Forest Stewardship Coordinating Committee Role The State Forest Stewardship Coordinating Committee is identified in the Cooperative Forestry Assistance Act. The committee's consulting and recommending duties for the Forest Legacy Program are identified in the act and the FLP guidelines, and include the following:

Prioritize lands for inclusion in the FLP.

Establish eligibility criteria and recommends Forest Legacy Areas in the Assessment of Need process.

Advise the State lead agency in order to achieve Forest Legacy Program objectives.

El papel de las organizaciones no gubernamentales (fideicomisos de tierras) Las organizaciones no gubernamentales, en particular los fideicomisos de tierras u organizaciones similares, tienen una relación particular con el Programa de Legado Forestal (FLP). Debido a su interés común en la protección de tierras con fines de conservación, los fideicomisos de tierras pueden ser el principal punto de contacto con los propietarios para negociar la compra de servidumbres de conservación y supervisarlas una vez inscritas en el FLP. Las tierras adquiridas por fideicomisos de tierras o donadas a estos pueden contabilizarse para el monto de la participación no federal en los costos totales del programa, siempre que los intereses en dichas tierras contribuyan a los objetivos del Programa de Legado Forestal y estén ubicadas dentro de un Área de Legado Forestal.

El rol del propietario de tierras La participación de los propietarios de tierras en el FLP es voluntaria. Un propietario se une al programa mediante la cesión de derechos sobre tierras para lograr los objetivos de conservación del FLP o mediante la compra o herencia de tierras que ya han sido comprometidas con una servidumbre de conservación del FLP. El propietario se convierte en un participante clave en el mantenimiento de la base forestal mediante la implementación de actividades de manejo para conservar los valores por los cuales la tierra ingresó al programa.

Forest Legacy complementa los programas privados, federales y estatales centrados en la conservación de dos maneras. En primer lugar, FLP apoya directamente la adquisición de propiedades. Además, FLP respalda las iniciativas para adquirir servidumbres de conservación donadas. Las adquisiciones financiadas por FLP sirven a fines públicos identificados por los estados participantes y acordados por el propietario.

El 18 de mayo de 2009, el jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos anunció la concesión de terrenos para proteger más de 5000 acres (20 ^km² ) de bosque en el norte de Vermont. Estos terrenos se conservarán con la ayuda de 1,8 millones de dólares en el marco del proyecto Eden Forest. ^{[ 1 ]} 

La participación en Forest Legacy está limitada a propietarios privados de terrenos forestales. Para participar, los propietarios deben elaborar un plan de gestión de recursos múltiples como parte de la adquisición de la servidumbre de conservación. El gobierno federal puede financiar hasta el 75 % de los costos del programa, y ​​al menos el 25 % restante proviene de fuentes privadas, estatales o locales. Además de los beneficios derivados de la venta o donación de derechos de propiedad, muchos propietarios también se benefician de la reducción de impuestos asociada a las limitaciones impuestas al uso de la tierra.

El Servicio Forestal del USDA administra el Programa de Legado Forestal en colaboración con los silvicultores estatales. La opción de subvención estatal permite a los estados una mayor participación en la implementación del programa. El FLP también fomenta la colaboración con los gobiernos locales y las organizaciones de conservación de tierras, reconociendo las importantes contribuciones que los propietarios de tierras, las comunidades y las organizaciones privadas realizan a los esfuerzos de conservación.