Acorazado de clase Formidabile

La clase Formidabile fue un par de buques de guerra acorazados construidos para la Regia Marina (Marina Real) italiana en la década de 1860. La clase comprendía dos buques, el Formidabile y el Terribile . Inicialmente encargados para la Regia Marina Sarda (Marina Real de Cerdeña), para cuando se completaron, el Reino de Cerdeña había unificado el resto de los estados italianos y creado la Regia Marina . Fueron los primeros acorazados construidos para la flota italiana. Buques con casco de madera revestidos con 109 mm (4,3 pulgadas) de hierro forjado , estaban armados con una batería de veinte cañones dispuestos en andanada . 

Ambos buques participaron en las operaciones frente a Lissa en julio de 1866, pero ninguno tomó parte en la batalla de Lissa el 20 de julio. El Formidabile había sufrido daños por las fortificaciones costeras austriacas el día anterior y se había retirado para reparaciones; el Terribile estaba listo para el combate, pero se había estado preparando para atacar Lissa y se encontraba demasiado al sur para participar activamente en la batalla. Ambos buques tuvieron un uso mínimo en las décadas de 1870 y 1880, hasta que fueron retirados del servicio para ser utilizados como buques escuela . El Formidabile y el Terribile sirvieron en esta función hasta 1903 y 1904, respectivamente, cuando fueron vendidos y desguazados .

Los dos buques de la clase Formidabile fueron encargados por Camillo Benso, conde de Cavour , entonces primer ministro y ministro naval del Reino de Cerdeña, para la Marina Real Cerdeña en 1860, poco antes de la unificación de Italia . Originalmente, los buques estaban destinados a ser baterías flotantes blindadas , pero fueron rediseñados como acorazados de alta mar una vez iniciada su construcción. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estos buques fueron los primeros componentes de un importante programa de expansión naval diseñado para preparar una flota de buques de guerra acorazados capaces de derrotar a la Armada austríaca . Italia consideraba al Imperio austríaco su principal rival, ya que controlaba principalmente áreas italianas, incluida Venecia . ^{[ 3 ]} Su construcción marcó el inicio de la carrera armamentística austro-italiana de acorazados . ^{[ 4 ]}

Los primeros acorazados en entrar en servicio en la Regia Marina del recién unificado Reino de Italia , Formidabile y Terribile sirvieron como núcleo de la flota que más tarde se completó con las clases Principe di Carignano , Re d'Italia y Regina Maria Pia que entrarían en acción durante la Tercera Guerra de Independencia Italiana contra la Armada Austriaca. ^{[ 6 ]} La guerra estalló en junio de 1866, cuando Italia, que se había aliado con Prusia , buscó aprovechar la Guerra Austro-Prusiana para apoderarse de Venecia, controlada por Austria. ^{[ 7 ]} Después de permanecer inicialmente en puerto, la flota italiana bajo el mando del almirante Carlo Pellion di Persano lanzó un ataque a la isla de Lissa a mediados de julio; la flota austriaca bajo el mando del contralmirante Wilhelm von Tegetthoff zarpó para lanzar un contraataque, que resultó en la Batalla de Lissa el 20 de julio. El Formidable , que había sufrido graves daños durante un enfrentamiento con las fortificaciones costeras austriacas de Lissa el día anterior, se había retirado cuando llegó el Tegetthoff y no participó en la batalla. El Terribile tampoco tuvo papel en la acción, ya que había sido estacionado demasiado al sur en preparación para otro ataque a la isla, y llegó al lugar de la batalla solo después de que las dos flotas se hubieran separado. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los dos buques, que rápidamente quedaron obsoletos debido al desarrollo de los acorazados con batería central y, posteriormente, de los buques con torreta , ^{[ 10 ]} permanecieron en servicio hasta la década de 1880, tras haber sido modernizados con nuevas calderas y cañones en la década de 1870. Ninguno de los dos buques participó en el ataque a Civitavecchia en 1870 —la última etapa de las guerras de unificación italianas— debido al pésimo estado de la Regia Marina tras la batalla de Lissa. El Formidable sirvió como buque escuela de artillería desde 1887 hasta 1903, año en que fue desguazado. El Terribile también sirvió como buque escuela, a partir de 1885; fue vendido como chatarra en 1904 y desmantelado posteriormente. ^{[ 11 ]}

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• Sitio web de Formidabile Marina Militare (en italiano)