Fuerte Asunción

El Fuerte Assumption (o Fuerte De L'Assomption) fue una fortificación francesa construida en 1739 en el cuarto acantilado Chickasaw, a orillas del río Misisipi , en el condado de Shelby , actual Memphis , Tennessee . El fuerte se utilizó como base contra los Chickasaw durante la fallida campaña de expulsión de los indígenas de 1739 .

En 1739, Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, dirigió un ejército de 1200 franceses hacia la zona de lo que hoy es el condado de Shelby, Tennessee, para erradicar a los indígenas Chickasaw y así asegurar y preparar la tierra para el asentamiento francés. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También contaba con aproximadamente 2400 soldados negros e indígenas en su ejército. ^{[ 3 ]} Como base para la operación, eligió el cuarto Acantilado Chickasaw debido a su posición estratégica en un terreno elevado con vista al río Misisipi y ordenó la construcción de una fortificación en la cima del acantilado. El 15 de agosto de 1739, día de la Fiesta de la Asunción , el fuerte fue terminado y nombrado Fuerte Asunción en conmemoración del día sagrado . La fortaleza francesa constaba de tres bastiones que daban a tierra y dos bastiones que daban al río Misisipi. En la pendiente desde el río hasta la cima del Acantilado, siete amplias terrazas protegían de los ataques. ^{[ 4 ]} Durante el invierno de 1739/40, la guarnición se vio asolada por el mal tiempo, las enfermedades, la deserción y la embriaguez. Los Chickasaw habían tomado rehenes franceses durante la campaña de erradicación; los rehenes fueron liberados el 20 de marzo de 1740, tras negociaciones. El 31 de marzo de 1740, las tropas francesas, desmoralizadas y exhaustas, se retiraron y el ejército francés abandonó la fortificación. Aunque la presencia francesa en el cuarto acantilado de Chickasaw solo duró unos meses, Francia reclamó la zona durante ochenta años. ^{[ 1 ]}

Algunas investigaciones históricas indican que Fort Assumption podría haberse construido sobre o cerca del emplazamiento de una fortificación francesa anterior , Fort Prudhomme . La expedición en canoa de Cavelier de La Salle por el delta del río Misisipi construyó Fort Prudhomme en 1682. ^{[ 5 ]}

El Fuerte Assumption estaba ubicado en 35.122°N 90.074°W , a orillas del río Misisipi, en lo que hoy es el centro de Memphis . ^{[ 6 ]} El sitio del antiguo fuerte da nombre al barrio circundante, el "Barrio del Fuerte Francés".

El fuerte fue destruido en la primavera de 1740 después de que la campaña se considerara un fracaso. ^{[ 4 ]} La actividad de Bienville allí fue la primera presencia europea registrada en el territorio que Memphis ocupa hoy. Fort Assumption fue también la primera estructura construida por europeos en lo que ahora es el condado de Shelby, y el tercer edificio europeo en todo Tennessee. ^{[ 7 ]} El fracaso de Bienville también fue un factor que contribuyó a que el rey francés Luis XV firmara el Tratado de Fontainebleau , ^{[ 1 ]} en el cual Francia cedió su territorio en Luisiana a España, ya que Luis XV estaba frustrado por la incapacidad del país para expulsar a los habitantes nativos de la zona.

• Campaña de 1739
• Fuerte Prudhomme
• Alexandre Berthier
• Tratado de Fontainebleau