Fuerte Baxter (Kansas)

Fort Baxter , también conocido como Fort Blair, era un pequeño puesto del Ejército de los Estados Unidos ubicado en el extremo sureste de Kansas , cerca de la actual Baxter Springs . Esta zona era conocida como la Franja Cherokee . Fue uno de los pocos fuertes de Kansas atacados por las fuerzas confederadas durante la Guerra Civil Estadounidense . En un momento dado, el gobierno confederado reclamó la autoridad sobre las Tierras Neutrales. Tanto las tropas de la Unión como las confederadas operaban en la zona, al igual que las fuerzas guerrilleras y las milicias que abundaban en la zona fronteriza entre Kansas y Misuri . ^{[ 1 ]}

El Fuerte Baxter fue establecido durante la guerra por el general James G. Blunt en mayo de 1863. Posteriormente, el escritor William E. Connelley lo describió como «compuesto por algunas cabañas de troncos con un frente total de aproximadamente 100 pies, orientadas hacia el este, hacia el río Spring. Detrás del fuerte, y del mismo ancho, había un gran espacio rodeado por terraplenes de tierra levantados contra troncos y de aproximadamente 4 pies de altura». ^{[ 2 ]} El muro oeste del terraplén fue derribado el 5 de octubre de 1863 para extender los muros norte y sur unos 200 metros más al oeste. Aún sin terminar, el fuerte fue atacado por los asaltantes de Quantrill al día siguiente, mientras unos 60 hombres se encontraban forrajeando en la pradera. ^{[ 3 ]}

Se toparon con algunas fuerzas de la Unión mientras se dirigían al campamento de invierno en Texas . La guarnición de la Unión, unos 25 jinetes blancos y entre 65 y 70 infantes de las Tropas de Color de los Estados Unidos ^{[ 4 ]} , defendían el fuerte. Quantrill movió a sus hombres contra la fuerza de la Unión liderada por Blunt en la pradera, quien estaba trasladando un destacamento de Fort Scott hacia el este, a Fort Smith, Arkansas . Los guerrilleros de Quantrill superaban en número a las fuerzas de la Unión y mataron a la mayoría de ellas, un total de 103 hombres. Blunt y algunos jinetes sobrevivieron y escaparon de regreso a Fort Baxter. ^{[ 5 ]}

Tras la masacre de las fuerzas de Blunt, Quantrill se retiró y continuó su marcha hacia Texas. Las tropas acantonadas en Fort Blair y los supervivientes de las fuerzas de Blunt se trasladaron desde Fort Baxter hasta Camp Ben Butler. Allí enterraron a la mayoría de los muertos de ambos bandos en fosas comunes.

Cuando la noticia de la derrota de Blunt llegó a Fort Scott , Kansas, se enviaron cinco compañías de tropas estadounidenses para reforzar temporalmente Baxter Springs. Pero el 20 de octubre de 1863, las tropas en Baxter Springs recibieron la orden de abandonar la zona y regresar al mejor fortificado Fort Scott. Destruyeron e incendiaron todo lo que no pudieron llevarse consigo, y el Ejército de los Estados Unidos abandonó Fort Baxter como puesto militar. ^{[ 6 ]}

• Fuertes y puestos de Kansas
• Campamento Ben Butler .

• "Fort Baxter" Archivado el 3 de diciembre de 2007 en Wayback Machine , 1912, Archivos Genweb, Biblioteca, Estado de Kansas
• William C. Pollard, Jr., Fuertes de Kansas durante la Guerra Civil , Biblioteca de Virginia - Fuertes del Viejo Oeste

37°01′47″N 94°44′02″W / 37.0296°N 94.7339°W / 37.0296; -94.7339