Fuerte Cobb

Fort Cobb fue un puesto del Ejército de los Estados Unidos establecido en lo que hoy es el condado de Caddo, Oklahoma, en 1859 para proteger a los nativos americanos reubicados de las incursiones de los comanches , kiowas y cheyennes . ^{[ 1 ]} El fuerte fue abandonado por el mayor William H. Emory al comienzo de la Guerra Civil , pero luego fue ocupado por las fuerzas confederadas entre 1861 y 1862. El puesto fue finalmente reocupado por las fuerzas estadounidenses a partir de 1868. Después de establecer Fort Sill , el Ejército de los Estados Unidos abandonó Fort Cobb. Hoy en día quedan pocos vestigios del antiguo puesto militar.

El mayor William H. Emory, comandante de los fuertes Washita y Arbuckle, estableció el fuerte Cobb en octubre de 1859 en la orilla oeste de Pond Creek, cerca de su confluencia con el río Washita . El fuerte recibió su nombre en honor a Howell Cobb , entonces secretario del Tesoro. ^{[ 1 ]}

Varias tribus pequeñas, incluidas las Anadarko , Caddo , Tonkawa y Penateka Comanche, habían firmado la paz con el gobierno de Texas en 1854. A cambio, la Legislatura de Texas había creado dos reservas de tierra a lo largo del río Brazos . Sin embargo, los comanches del norte , un pueblo más belicoso que dominaba la zona al norte del río Rojo , continuaron asaltando los asentamientos blancos en el norte de Texas. Los colonos blancos consideraban peligrosa la presencia de cualquier indígena y comenzaron a atacar a las tribus aliadas a lo largo del Brazos. Para evitar una guerra abierta, los agentes federales de asuntos indígenas comenzaron a trasladar a las tribus aliadas de Texas al Territorio Indio a lo largo del río Washita. El traslado, bajo la escolta del Ejército de los Estados Unidos y comandado por el mayor George H. Thomas , comenzó el 1 de agosto de 1859. ^{[ 2 ]}

Antes del traslado, los jefes de nueve tribus diferentes, incluidas las que vivían en el Brazos, además de los Wichita, que ya tenían una reserva en el Territorio Indio, se reunieron en consejo con oficiales del Ejército y agentes federales de asuntos indígenas en Fort Arbuckle . Los representantes del gobierno prometieron protección tanto de los texanos blancos como de las tribus hostiles si los jefes trasladaban a su gente a lugares cercanos a las montañas Wichita. Un área cercana a Medicine Bluff ya había sido aprobada en 1855 y 1858 por el agente Douglas H. Cooper como un lugar aceptable para un puesto militar. Elias Rector, superintendente de Asuntos Indígenas, cuya oficina estaba en Fort Smith, debía realizar la selección final del sitio para una nueva agencia. ^{[ 2 ]}

Rector realizó una expedición a Medicine Bluff, llegando el 22 de junio de 1859. Lo acompañaron varios agentes indígenas y los jefes de los Caddoes y los Wichitas. Informó que el sitio de Medicine Bluff era completamente inaceptable debido a que las fuertes lluvias de primavera y verano provocaban el desbordamiento de los arroyos, haciéndolos intransitables; los vientos cálidos del verano causaban miasma (un término antiguo que se refería a una atmósfera hostil); y los brotes de malaria habían causado gran sufrimiento a los Wichitas locales. La expedición de Rector marchó más al norte, hasta el río Washita. Rector encontró un sitio aceptable cerca de Pond Creek (más tarde renombrado Cobb Creek). ^{[ 2 ]}

Al comienzo de la Guerra Civil, la guarnición de Fort Cobb estaba compuesta por cuatro compañías de tropas federales. El coronel Emory ordenó el envío de dos compañías a Fort Washita. Las otras dos permanecieron en Fort Cobb. Fort Washita fue ocupado por tropas confederadas de Texas el 17 de abril de 1861. Ese mismo día, órdenes de Washington, D.C., dispusieron que todas las tropas federales en el Territorio Indio debían marchar a Fort Leavenworth, Kansas . Emory recibió la orden mientras marchaba hacia Fort Cobb. Este último fuerte estaba ocupado por un pequeño contingente de tropas confederadas al mando de William C. Young y el agente indígena Mathew Leeper. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1861, el coronel Young firmó un «tratado de paz» con las tribus nativas de los alrededores del fuerte, prometiéndoles la misma protección que tenían con el gobierno estadounidense antes de la guerra. No se firmó ningún tratado oficial con los jefes tribales hasta que Albert Pike , comisionado confederado para Asuntos Indígenas, llegó para firmar los tratados con ellos el 12 de agosto de 1861. Sin embargo, las relaciones se deterioraron después de que el gobierno confederado demostrara su incapacidad para cumplir sus promesas. En particular, el agente Leeper se comportó de manera hostil con los nativos. En respuesta, los jefes fueron groseros con Leeper y finalmente exigieron su destitución. Leeper trasladó a su familia a un lugar seguro en Texas. Muchos nativos, temiendo represalias, se mudaron de la zona de Fort Cobb a Kansas hasta que terminó la Guerra Civil. ^{[ 2 ]}

Unos treinta hombres de tribus aliadas a la Confederación fueron reclutados por el Ejército Confederado y armados para custodiar el fuerte en 1862. No se asignaron tropas regulares allí hasta mayo de 1862. Recogieron y custodiaron los suministros abandonados durante el verano, pero abandonaron el fuerte en agosto. ^{[ 2 ]}

Un grupo armado de nativos aliados de los Estados Unidos (Unión) atacó la Agencia de Wichita el 23 de octubre de 1862, mató a los empleados blancos, metió los cadáveres en el edificio de la agencia y lo incendió. El agente Leeper escapó del ataque y huyó a Texas. ^{[ 2 ]}

El 6 de enero de 1869, los últimos soldados abandonaron Fort Cobb. Se trasladaron a Medicine Bluffs, donde establecieron Camp Wichita el 8 de enero. Fort Cobb fue abandonado oficialmente el 29 de marzo de 1869, y Camp Wichita pasó a llamarse Fort Sill . El general Hazen transfirió la Agencia Kiowa y Comanche a Fort Sill. ^{[ 2 ]}

Fort Cobb fue establecido como Lugar Histórico Nacional por el Servicio de Parques Nacionales el 1 de marzo de 1973. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Fuerte Arbuckle
• Fuerte Sill
• Fuerte Washita

• Faulk, Odie B.; Franks, Kenny Arthur; Lambert, Paul F. (1978). Primeros fuertes y puestos militares en Oklahoma . Oklahoma City, Oklahoma: Sociedad Histórica de Oklahoma. ISBN 978-0941498081LCCN 78-70038 . OCLC 982028838 .​  {{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )