Campo de batalla nacional de Fort Donelson

El Campo de Batalla Nacional de Fort Donelson conserva Fort Donelson y Fort Heiman , dos sitios de la Campaña de Forts Henry y Donelson de la Guerra Civil Estadounidense , en la que el general de brigada del Ejército de la Unión, Ulysses S. Grant, y el oficial de bandera Andrew Hull Foote capturaron tres fuertes confederados y abrieron dos ríos, el Tennessee y el Cumberland , al control de la Armada de la Unión . Los comandantes recibieron reconocimiento nacional por sus victorias en febrero de 1862, ya que fueron los primeros grandes éxitos de la Unión en la guerra. La captura de Fort Donelson y su guarnición por la Unión condujo a la captura de la capital y centro industrial de Tennessee, Nashville , que permaneció en manos de la Unión desde el 25 de febrero de 1862 hasta el final de la guerra, y le dio a la Unión el control efectivo sobre gran parte de Tennessee. Esto asestó un duro golpe a la Confederación al comienzo de la guerra.

La parte principal del parque, en Dover, Tennessee , conmemora la Batalla de Fort Donelson ( 36°29′41″N 87°51′22″W / 36.49472°N 87.85611°W / 36.49472; -87.85611 ). Fort Heiman, en el cercano condado de Calloway, Kentucky , fue una batería confederada en la Batalla de Fort Henry .

La zona más vulnerable de la línea defensiva confederada en el frente occidental era el estado de Kentucky . Los ríos Tennessee y Cumberland representaban posibles vías para una invasión de la Unión al Sur a través de Kentucky, hacia Tennessee y más allá. Dado que Kentucky había declarado su neutralidad, la Confederación no podía construir fortificaciones dentro del estado sin arriesgarse a enemistarse con la población local. La población local del oeste y centro de Kentucky era pro-Confederada. El primer distrito congresional más occidental de Kentucky eligió a un secesionista, y Lincoln lo declaró en rebelión.

Adna Anderson y William F. Foster, dos ingenieros destacados del 1.er Regimiento de Infantería de Tennessee de la Confederación, comenzaron a trabajar el 10 de mayo de 1861 para encontrar terrenos adecuados justo dentro de la frontera de Tennessee para proteger los dos ríos estratégicos. Inspeccionaron posibles emplazamientos a lo largo del río Cumberland, observando las altas crestas y las profundas hondonadas cerca de la frontera con Kentucky. ^{[ 5 ]} A mediados de mayo, en la orilla oeste del río, no muy lejos de Dover, Anderson diseñó la batería de agua de Fort Donelson, a doce millas (19 km) de la frontera con Kentucky. El nuevo fuerte recibió su nombre en honor al general confederado Daniel S. Donelson ^{[ 6 ]} quien, junto con el coronel Bushrod Johnson del Cuerpo de Ingenieros , aprobó el emplazamiento. La construcción fue iniciada por una gran fuerza de hombres traídos de la cercana Cumberland Iron Works. ^{[ 7 ]} 

El sitio fue establecido como Parque Militar Nacional Fort Donelson el 26 de marzo de 1928. El parque militar nacional y el cementerio nacional fueron transferidos del Departamento de Guerra al Servicio de Parques Nacionales el 10 de agosto de 1933. El parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. Fue redesignado como campo de batalla nacional el 16 de agosto de 1985. La Ley Pública 108-367 (25 de octubre de 2004) aumentó el límite autorizado del campo de batalla nacional de 551.69 a 2,000 acres (2.2326 a 8.0937 ^km² ) . El 30 de octubre de 2006, el Condado de Calloway transfirió el sitio de Fort Heiman, que fue adquirido a través del Fondo de Conservación de Tierras del Patrimonio de Kentucky de la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky , al Servicio de Parques. Fort Heiman había sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 12 de diciembre de 1976. 

El parque conserva gran parte del sitio original de la batalla, incluidas las baterías fluviales y los restos erosionados del fuerte, pero el área donde el Ejército de los Estados Confederados atacó el 15 de febrero de 1862 está en gran parte en manos privadas y ocupada por desarrollos residenciales. El río Cumberland fue represado en la década de 1960; esta área se conoce actualmente como Lago Barkley. Cubre un área aproximadamente similar a la del río original durante su crecida, como lo era durante la batalla. El Civil War Trust (una división del American Battlefield Trust ) y sus socios han adquirido y preservado 368 acres (1,49 km² ) del campo de batalla, la ^mayor parte de la cual ha sido transferida al NPS e incorporada al parque del campo de batalla. ^{[ 8 ]} 

El cementerio nacional de Fort Donelson , con una extensión de 62 080 ^m² (15,34 acres ) en el condado de Stewart, ^{[ 9 ]} contiene los restos de 670 soldados de la Unión, reinhumados en 1867. También hay numerosos veteranos de guerras posteriores. Actualmente, el cementerio no está disponible para nuevos entierros.

• Parques Nacionales: Índice 2001–2003 . Washington: Departamento del Interior de los Estados Unidos .
• Gott, Kendall D., Donde el Sur perdió la guerra: Un análisis de la campaña de Fort Henry-Fort Donelson, febrero de 1862 , Stackpole books, 2003, ISBN 0811700496.

• NPS.gov: sitio web oficial del Campo de Batalla Nacional de Fort Donelson
• GPO.gov: Ley Pública 108-367
• Fuerte Donelson (histórico) 36°29′35″N 87°51′18″W / 36.49306°N 87.85500°W / 36.49306; -87.85500
• Cementerio Nacional de Fort Donelson en Find a Grave