Fuerte Huger

Fort Huger es un sitio arqueológico histórico ubicado cerca de Smithfield , en el condado de Isle of Wight, Virginia . El sitio corresponde a un fuerte abandonado de la Guerra Civil Estadounidense, situado en la orilla sur del río James, frente a Fort Eustis /Mulberry Point. Recibió su nombre en honor al mayor general Benjamin Huger , comandante del Departamento de Norfolk del Ejército de los Estados Confederados en el momento de su construcción. Fort Huger fue una parte integral de las defensas del Ejército Confederado en el río James desde finales del verano de 1861 hasta la primavera de 1862. ^{[ 3 ]}

Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008. ^{[ 1 ]}

El emplazamiento de Fort Huger en Harden's Bluff (o Hardin's/Hardy's Point) ^{[ 4 ]} fue seleccionado por el ingeniero estatal de Virginia, el coronel Andrew Talcott, en agosto de 1861 para complementar Fort Boykin , también en la orilla sur del James, y la batería de Mulberry Point en la orilla norte. El fuerte también fue diseñado por él. ^{[ 5 ]} La construcción comenzó inmediatamente bajo el mando del capitán ETD Myers y el capitán John Clarke. El fuerte se completó en marzo de 1862 con posiciones para 15 cañones, 13 de los cuales estaban ocupados. Un informe de la Oficina de Ingenieros Confederados del 12 de marzo de 1862 enumera un cañón Columbiad de 10 pulgadas, cuatro cañones de proyectiles Dahlgren de 9 pulgadas , dos cañones Columbiad de 8 pulgadas (todos en cureñas de barbeta ) y seis cañones de 32 libras de alta potencia en cureñas de barco. Todas estas armas eran de ánima lisa . El fuerte incluía un horno de pólvora caliente y estaba rodeado en la parte posterior por un muro de tierra que daba a un pantano. La guarnición era el 5.º Batallón de Infantería de Virginia del teniente coronel Fletch Archer . ^{[ 3 ]} Esto incluía dos compañías de artillería dentro del fuerte y tres compañías de infantería fuera del fuerte. ^{[ 5 ]} Hubo confusión de mando en el fuerte entre Archer y el capitán de la CSA De Lagnel, un antiguo oficial naval que comandaba las compañías de artillería del fuerte. Los generales John B. Magruder y Robert E. Lee escribieron cartas para abordar esta confusión, colocando esencialmente a Archer al mando general y a De Lagnel a cargo de la artillería. La correspondencia entre el teniente coronel Henry Cabell y el general de brigada Lafayette McLaws indicó otras deficiencias en el fuerte. No existía una "zona segura" en el bosque que se extendía tras el fuerte, que los atacantes debían cruzar bajo fuego enemigo; las estructuras de madera del fuerte podían incendiarse durante el bombardeo, y no había refugios antibombas . La falta de cureñas adecuadas para los cañones de 32 libras también constituía una deficiencia, y las dotaciones de artillería no recibían entrenamiento en la recarga de sus armas. En abril de 1862, el capitán J. M. Maury asumió el mando de la artillería del fuerte. ^{[ 6 ]}

El 8 de mayo de 1862, Fort Huger fue atacado por un escuadrón de la Armada de la Unión que también atacó Fort Boykin . Los buques de guerra incluían el USS Galena , el Aroostook y el Port Royal, bajo el mando del comandante John Rodgers , como parte de la campaña de la Península , una ofensiva fallida de la Unión desde Fort Monroe hasta Richmond. ^{[ 6 ]} Fort Boykin pronto fue silenciado y abandonado, ya que sus cañones carecían del alcance necesario para responder al bombardeo. ^{[ 7 ]} La Unión se quedó sin municiones disparando contra Fort Huger y se retiró, pero regresó el día 16 reforzada por los acorazados USS Monitor y USRC Naugatuck . Este bombardeo provocó que los confederados inutilizaran sus cañones y abandonaran Fort Huger. Un informe del teniente de la Armada de la Unión, John Waters, tras examinar el fuerte, mostró que se habían abordado muchas de las preocupaciones señaladas a mediados de marzo, incluyendo la limpieza del bosque detrás del fuerte y la construcción de refugios antibombas. ^{[ 6 ]}

El sitio fue adquirido por el Departamento de Parques y Recreación del Condado de Isle of Wight en 2005 y abierto al público como parque en 2007. Las investigaciones arqueológicas continúan. ^{[ 6 ]} Cinco réplicas de cañones de la época de la Guerra Civil se encuentran en el fuerte. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Defensa costera en los Estados Unidos
• Lista de fortificaciones costeras de los Estados Unidos
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Isle of Wight, Virginia

• Parque Fork Huger - Museo del Condado de la Isla de Wight
• Sitio web de Parques y Recreación del Condado de Isle of Wight

• Registros oficiales de las armadas de la Unión y la Confederación en la Guerra de Secesión, preparados por Edward K. Rawson, el comandante George P. Colvocoresses y Charles W. Stewart, Oficina de Imprenta del Gobierno, Washington, 1901.
• King, Helen Haverty. Notas históricas sobre el condado de Isle of Wight, Virginia. Donning and Company, Virginia Beach, Virginia. 1993.
• Río de oportunidades perdidas: La guerra civil en el río James, 1861-1862. Ed Bearss, 1995.