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Fuerte Kearny

Coordenadas : 40°39′N 99°0′O / 40.650°N 99.000°O / 40.650; -99.000 Fort Kearny fue un puesto de avanzada histórico del Ejército de los Estados Unidos fundado en 1848 en el oeste...

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Coordenadas : 40°39′N 99°0′O / 40.650°N 99.000°O / 40.650; -99.000

Fort Kearny fue un puesto de avanzada histórico del Ejército de los Estados Unidos fundado en 1848 en el oeste del país, a mediados y finales del siglo XIX. El fuerte recibió su nombre en honor al coronel y posteriormente general Stephen Watts Kearny . [ 1 ] El puesto de avanzada estaba ubicado a lo largo del Sendero de Oregón, cerca de Kearney, Nebraska . La ciudad de Kearney tomó su nombre del fuerte. La "e" fue añadida a Kearny por los carteros que escribían mal el nombre de la ciudad con frecuencia. [ 2 ] Una parte del sitio original se conserva como el Parque Histórico Estatal Fort Kearny, administrado por la Comisión de Caza y Parques de Nebraska . [ 3 ]

El fuerte se convirtió en el punto de referencia oriental de la Gran Ruta del Río Platte y, por lo tanto, en una importante estación de paso militar y civil durante 20 años. Las caravanas que se dirigían al oeste podían reabastecerse tras completar aproximadamente una sexta parte (16%) del viaje. El fuerte ofrecía un lugar de descanso seguro para los inmigrantes del este en esta tierra nueva y hostil. Se podía intercambiar ganado por ganado fresco y enviar cartas a los estados. El fuerte continuó expandiéndose a lo largo de los años, hasta alcanzar más de 30 edificios antes de su cierre en 1871. Desempeñó funciones adicionales como estación del Pony Express , estación de la Overland Stage y estación telegráfica . [ 4 ]

Orígenes y diversas misiones del fuerte

El fuerte se construyó en respuesta al aumento de la emigración terrestre a Oregón después de 1845. El primer puesto, Fort Kearny, se estableció en la primavera de 1848 "cerca del extremo de Grand Island" a lo largo del río Platte por el teniente Daniel P. Woodbury . Inicialmente se llamó Fort Chiles, [ 5 ] pero en 1848 el puesto fue renombrado Fort Kearny en honor al general Stephen Watts Kearny . [ 6 ]

En 1848, la Nación Pawnee negoció un importante tratado con el gobierno de los Estados Unidos en Fort Kearny. El reconocido diplomático Jeffrey Deroine , un hombre que había sido esclavizado, sirvió como intérprete para este tratado. [ 7 ] [ 8 ]

A pesar de carecer de fortificaciones, Fort Kearny sirvió como puesto de paso, puesto de vigilancia, depósito de suministros y centro de mensajería para los buscadores de oro de 1849 que se dirigían a California y para quienes buscaban un nuevo hogar en California, Oregón y el noroeste del Pacífico. La fotografía más antigua que se conserva del puesto, tomada en 1858 por Samuel C. Mills , muestra el fuerte como un conjunto de edificios de adobe sin murallas ni fortificaciones. Para la década de 1860, el fuerte se había convertido en una importante estación estatal de carga y en la base del Pony Express . Durante las Guerras Indias de 1864-1865, aparentemente se construyó una pequeña empalizada sobre el terraplén que aún se puede ver. Aunque nunca fue atacado, el puesto sirvió como depósito de suministros para varias campañas contra los indígenas.

El fuerte fue una valiosa fuente de provisiones para los emigrantes en el tramo inicial del sendero durante varias décadas, en el apogeo de su uso, hasta su abandono en 1871. Fundado a orillas del río Platte para proteger a los emigrantes que se dirigían al oeste, el fuerte se convirtió en una parada importante en la parte oriental del sendero durante la década siguiente, ofreciendo venta de alimentos, un servicio postal fiable y otros servicios. En el apogeo del uso del sendero por los pioneros, en la década de 1850, hasta 2000 emigrantes y 10 000 bueyes podían pasar por allí en un solo día durante la temporada alta a finales de mayo.

Una de las últimas funciones del fuerte fue la protección de los trabajadores que construían el ferrocarril Union Pacific. En 1871, dos años después de la finalización del ferrocarril transcontinental, el fuerte dejó de funcionar como puesto militar. Sus edificios fueron desmantelados y trasladados al oeste para equipar nuevos puestos.

Descripción

El fuerte fue concebido principalmente como un puesto de abastecimiento, y no como una posición defensiva durante las Guerras Indias. Durante la mayor parte de su historia, consistió principalmente en edificios de madera que rodeaban una plaza de armas central, sin murallas fortificadas. A lo largo de las décadas de su uso, hasta la finalización del ferrocarril transcontinental , el carácter de los edificios se fue consolidando, pasando de estructuras de adobe y césped a construcciones de madera. Aunque se encontraba en el corazón de una zona habitada por indígenas americanos y cerca del centro de la acción hostil en la década de 1860, nunca se produjo un ataque directo contra el fuerte.

Historia

Primer Fuerte Kearny

El fuerte a lo largo del río Platte fue el segundo de dos puestos militares en lo que hoy es Nebraska en ser nombrado en honor al coronel Stephen W. Kearny del Ejército de los Estados Unidos. En 1838, Kearny exploró la zona a lo largo del río Misuri en la desembocadura de Table Creek, cerca de la actual Nebraska City, buscando un lugar adecuado para un puesto de avanzada que protegiera a los viajeros que se dirigían al oeste. En 1846, siguiendo la recomendación de Kearny, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos ordenó la construcción de un puesto de avanzada en el lugar y le encargó a Kearny que lo construyera allí. El Ejército envió entonces al coronel Kearny con un destacamento de hombres desde Fort Leavenworth río arriba por el Misuri hasta la zona con órdenes de construir un puesto de avanzada en el sitio seleccionado. [ 9 ]

El Ejército construyó un fortín de madera de dos pisos en el lugar, que pasó a conocerse como Campamento Kearny y más tarde como Fuerte Kearny. Sin embargo, pronto se percataron de que la ubicación no había sido la más acertada, ya que pocos emigrantes pasaban por allí en su camino hacia el oeste. En cambio, las principales rutas preferidas por los emigrantes se encontraban al norte, cerca de Omaha, y al sur. Posteriormente, se detuvo la construcción en el lugar, con la excepción de la edificación de varias cabañas de troncos para alojar temporalmente a un batallón de tropas que pasó el invierno allí entre 1847 y 1848.

El fuerte sí tuvo cierta relevancia durante la Guerra Civil . La noche del 15 de febrero de 1861, un grupo de secesionistas armados tomó posesión del fuerte. Izaron una bandera con forma de palma con el lema: "Derechos del Sur" en el mástil. Al día siguiente, un numeroso grupo de unionistas armados atacó el fuerte y lo arrebató a los rebeldes. Los hombres arriaron la bandera de la palma e izaron la bandera estadounidense . [ 10 ] [ 11 ]

Segundo Fuerte Kearny

En septiembre de 1847, Kearny envió al ingeniero topográfico Teniente Daniel P. Woodbury hacia el oeste a lo largo del río Platte en busca de una ubicación más adecuada para el puesto de avanzada. Woodbury seleccionó un sitio en lo que hoy es el centro de Nebraska, cerca del punto donde el sendero que se dirigía al oeste desde Independence, Missouri, se unía al sendero que se dirigía al oeste desde Omaha y Council Bluffs . Woodbury describió el lugar en sus diarios como:

He localizado el puesto frente a un grupo de islas boscosas en el río Platte... a trescientas diecisiete millas de Independence, Missouri, a ciento diecisiete millas de Fort Kearny en Missouri y a tres millas de la cabecera del grupo de islas llamado Grand Island .

En diciembre, Woodbury viajó a Washington D. C. con la misión de organizar el nuevo puesto militar. Solicitó una asignación de 15 000 dólares para la construcción y abogó por la contratación de emigrantes mormones . Si bien no obtuvo dicha asignación, sí recibió permiso para construir el fuerte desde cero con mano de obra militar.

El ejército abandonó el puesto de Table Creek en mayo de 1848 y llegó al nuevo emplazamiento en junio. Woodbury dirigió la construcción del fuerte con 175 hombres como mano de obra. Construyeron edificios de madera alrededor de una plaza de armas de cuatro acres (16 000 m²), con álamos plantados alrededor del perímetro. Inicialmente, Woodbury nombró al fuerte "Fort Childs" en honor al coronel Thomas Childs , un famoso soldado de la guerra mexicano-estadounidense , y también su suegro. Sin embargo, una directiva del Departamento de Guerra dispuso que el nombre "Fort Kearny" se transferiría al nuevo fuerte. [ 12 ]

El fuerte se convirtió rápidamente en una importante parada en la ruta. En junio de 1849, Woodbury anotó en sus diarios que 4000 carretas habían pasado por el fuerte ese año, la mayoría rumbo a California . El fuerte acumuló grandes cantidades de provisiones para los viajeros, con la instrucción de venderlas a un precio ventajoso para los emigrantes. Específicamente, el comandante del fuerte estaba autorizado a vender las mercancías a precio de costo a los emigrantes y, en algunos casos de necesidad, a entregárselas gratuitamente. En 1850, el fuerte obtuvo un servicio postal regular mensual con la llegada de una ruta de diligencias entre Independence, Missouri y Salt Lake City . Fue el primer servicio postal regular establecido a lo largo de la ruta.

Cruce de senderos

La ubicación de Fort Kearny se eligió por su proximidad al cruce de varios senderos más pequeños, que se unieron para formar una ruta más amplia conocida como Great Platte River Road. En este lugar convergían las caravanas de inmigrantes procedentes del inicio del sendero del río Misuri [ 4 ] y miles de viajeros por tierra pasaban por el fuerte cada año. Las dos funciones del ejército eran la protección y la ayuda a los miles de emigrantes que se dirigían al oeste, y la protección de las tribus indígenas tanto de los migrantes como de otras tribus. Con el tiempo, surgieron ranchos a lo largo del camino en las cercanías. Dobytown se convirtió en el primer asentamiento que proporcionaba suministros y entretenimiento a los emigrantes y a los soldados. [ 13 ]

  • Puntos de inicio de senderos orientales
    • Westport, cerca de Kansas City, era utilizado por la mayoría de los emigrantes.
    • Fuerte Leavenworth
    • San José, Misuri
    • Nebraska City se convirtió en un importante centro de transporte de mercancías durante la Guerra Mormona y tras el descubrimiento de oro en los territorios de Colorado y Montana (1858-1865). Los transportistas encontraron el sendero Ox-Bow , con pastos y agua más abundantes, aunque más largo y propenso a tener terrenos fangosos. Este fue reemplazado en 1858 por el "Steam Wagon Road", una ruta más directa que mejoró después de 1862. [ 14 ]
    • Omaha , junto con Florence, Nebraska , que sirvió a los pioneros mormones desde Winter Quarters .

Papel en las guerras contra los indios

Fuerte Kearny, Territorio de Nebraska, junio de 1858. Fotografía de Samuel C. Mills , fotógrafo de la Expedición Simpson.

Los primeros años del fuerte fueron relativamente pacíficos. Después de 1854, y la creación del Territorio de Nebraska por la Ley Kansas-Nebraska , el área alrededor del fuerte en el norte de Kansas y el sur de Nebraska se vio cada vez más afectada por la actividad hostil de las tribus Cheyenne y Sioux . [ 12 ] En el verano de 1864, la irritación de los nativos americanos por la invasión de los colonos blancos culminó en violentos ataques a caravanas de carretas a lo largo de los ríos Platte y Little Blue . Durante este tiempo, los soldados del fuerte comenzaron a escoltar las caravanas, y el fuerte se convirtió en un centro para refugiados que huían de los ataques. Se construyeron fortificaciones de tierra en el fuerte, y el Ejército ordenó el despliegue del Primer Regimiento de Caballería de Nebraska y el Séptimo Regimiento de Caballería de Iowa en el fuerte. Para 1865, el conflicto entre los nativos americanos y los colonos blancos se había desplazado hacia el oeste, lejos del área del fuerte. [ 13 ]

Últimos años y abandono

La construcción del ferrocarril Union Pacific a través de Nebraska, que comenzó en 1865, marcó en gran medida el fin de la necesidad de un fuerte para proteger y abastecer a los emigrantes que viajaban en caravanas. Tras la finalización del ferrocarril transcontinental en 1869, el Ejército de los Estados Unidos emitió una orden de abandono del puesto el 22 de mayo de 1871. En 1875, los edificios fueron demolidos y los materiales trasladados a los cuarteles de North Platte y Sidney . Las tropas del fuerte fueron reubicadas en Omaha y sus provisiones se trasladaron a Fort McPherson, a 110 km al oeste. En diciembre de 1876, los terrenos fueron cedidos al Departamento del Interior de los Estados Unidos para su distribución a los asentamientos bajo la Ley de Asentamientos Rurales . En pocos años, poco quedaba del fuerte, salvo los álamos y las fortificaciones de tierra de 1864. [ 15 ]

Parque Histórico Estatal de Fort Kearny

En 1928, la Asociación Conmemorativa de Fort Kearny fue formada por ciudadanos de Nebraska para recaudar fondos para la compra y restauración de parte del terreno. La organización logró adquirir 40 acres (16 ha) del sitio original, que ofreció al Estado de Nebraska. [ 3 ] La Legislatura Estatal autorizó la compra, la cual se concretó el 26 de marzo de 1929. Así, adquirida por el Estado de Nebraska en 1929, parte del sitio original ahora funciona como el Parque Histórico Estatal de Fort Kearny, administrado por la Comisión de Caza y Parques de Nebraska . El sitio ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [ 12 ] 

En colaboración con la Comisión de Caza y Parques de Nebraska, que administra el actual Parque Histórico Estatal, la Sociedad Histórica Estatal de Nebraska lleva a cabo investigaciones arqueológicas continuas en el terreno. Estas excavaciones han descubierto y marcado los cimientos de todos los edificios principales del sitio, incluyendo el cuartel general, los alojamientos de oficiales y tropas, la plaza de armas, el almacén y el corral para el ganado. Detrás del museo se encuentra un pequeño teatro que presenta una historia del fuerte de 20 minutos, un museo con artefactos recopilados y una herrería reconstruida con cañones, cajones de municiones, herrajes y otros equipos de la época . El parque cuenta con estacionamiento para casas rodantes y remolques con algunas instalaciones. El parque solo abre durante los meses de verano. Recreadores históricos disparan el cañón auténtico cada año durante las ceremonias del fin de semana del 4 de julio .

En junio de 2010, el gobernador Dave Heineman firmó una Proclamación que restablecía el 2.º Batallón de Caballería Veterana de Nebraska. La unidad estará presente en el fuerte durante tres importantes días festivos: el fin de semana del Día de los Caídos, el fin de semana del 4 de julio y el fin de semana del Día del Trabajo. Esta histórica unidad de caballería sirvió en el fuerte durante las Guerras Indias y su recreación es históricamente precisa en todos los aspectos. Se pueden escuchar toques de corneta utilizados por la caballería en diferentes momentos para anunciar las actividades de la tropa en el fuerte.

Representación en la ficción

En la novela La vuelta al mundo en ochenta días de Julio Verne , un tren que está siendo secuestrado por los sioux se detiene en Fort Kearny para solicitar ayuda a las tropas allí allí desplegadas. Este suceso resulta un tanto anacrónico, dado que los conflictos con los nativos americanos se habían alejado en gran medida de la zona para cuando se terminó la construcción del ferrocarril.

El fuerte se menciona y describe de forma destacada como una parada a lo largo de la Ruta de Oregón en 1855 en la novela Westward Hearts (Homeward on the Oregon Trail Book 1) de Melody Carlson, 2012, capítulo 25.

El Fuerte Kearny también aparece en la efímera serie dramática wéstern "The Loner", protagonizada por el actor Lloyd Bridges. La serie, creada y escrita por Rod Serling, conocido por "The Twilight Zone", se desarrolla a finales de la década de 1860 y muestra el fuerte en un episodio titulado "Westward the Shoemaker". Este episodio trata sobre un inmigrante judío de Europa del Este que busca una nueva vida en el Territorio de Nebraska como zapatero, pero se topa con un tahúr.

El fuerte se menciona en la introducción de un episodio de la serie de televisión Wagon Train, titulado "La historia de Willy Moran", como el siguiente destino de los colonos.

El fuerte también se menciona en la serie de televisión de HBO Deadwood, en el episodio 5 de la primera temporada, como el lugar más cercano para encontrar la vacuna contra la viruela.

El fuerte se menciona en la película de 2014 The Homesman , ya que allí estaba destinado el personaje de Tommy Lee Jones cuando era soldado en los Dragones de los Estados Unidos.

El fuerte es una parada en el videojuego Oregon Trail .

El fuerte se menciona en la canción "One Black Sheep" de Mat Kearney.

El fuerte aparece en la serie "Hell on Wheels", donde el protagonista, Cullen Bohannon, estaba encarcelado a la espera de su ejecución, pero fue salvado por un viejo aliado llamado Doc.

Véase también

Referencias

  1. ↑ Gannett, Henry (1905). El origen de ciertos topónimos en los Estados Unidos . Departamento del Interior. págs. 172 . 
  2. ↑ Ellis, Mark (2006). Kearney . Arcadia Publishing. pág. 7. ISBN  9780738541280.
  3. 1 2 "Parque Histórico Estatal Fort Kearny" . Comisión de Caza y Parques de Nebraska . Consultado el 1 de agosto de 2018 .
  4. 1 2 Plan Integral de Gestión y Uso, Sendero Histórico Nacional de Oregón, Apéndice III; Sitios Históricos Seleccionados y Segmentos Transcontinentales, Estado y Recomendaciones; Servicio de Parques Nacionales, Departamento del Interior de los Estados Unidos; Washington, DC; agosto de 1981; páginas 69-70
  5. ↑ Carta fechada en "Territorio de Nebraska, 26 de mayo de 1849" a Chillicothe, Illinois, ingresada por correo con matasellos de "Fort Leavenworth, Mo./14 de junio", Spink Shreves Galleries, https://stampauctionnetwork.com/f/f12122.cfm , consultado por última vez el 14 de enero de 2019: "...estamos a diez millas del fuerte Kerney, anteriormente llamado fuerte Chiles..." nombrado en honor al coronel Joseph Chiles .
  6. ↑ Persijs Kolberg, Curador de Sitios Históricos (17 de mayo de 1971). "Fort Kearny" . Formulario de nominación para el inventario del Registro Nacional de Lugares Históricos. Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 1 de agosto de 2018 .
  7. ↑ Olson, G. (2015).  Jeffrey Deroine: Traductor de Iowa, diplomático de la frontera . Estados Unidos: Truman State University Press.
  8. ↑ Judd, Catherine Nealy. (2023) "Construyendo el nuevo Fuerte Kearny, 1848: La Nación Pawnee, William Tappan y los Voluntarios de Misuri de Powell." Great Plains Quarterly 43 , n.º 2: 157-183. https://doi.org/10.1353/gpq.2023.a908051 .
  9. ↑ Fuerte Kearny antiguo; Sociedad Histórica del Condado de Otoe, Consejo de Monumentos Históricos; Avenida East Central, Nebraska City; Condado de Otoe, Marcador 36; Departamento de Transporte de Nebraska; Lincoln, Nebraska; obtenido en 2016
  10. ↑ Anunciante de Nebraska, 21 de febrero de 1861, página 3
  11. ↑ St. Cloud Democrat, 28 de febrero de 1861, pág. 4
  12. 1 2 3 El Estudio Nacional de Sitios y Edificios Históricos, Volumen XII; Soldados y Valientes, Lugares Históricos Asociados con Asuntos Indígenas y las Guerras Indias en el Oeste Trans-Misisipi , Robert G. Ferris (Ed.), Departamento del Interior de los Estados Unidos, NPS, Washington, DC 1971, págs. 206-207
  13. 1 2 Kearney-Fort Kearny: Departamento de Carreteras; Sociedad Histórica Estatal de Nebraska, Área de Descanso de Kearny, I-80 E, Condado de Buffalo; Marcador 200
  14. ↑ Desvío Nebraska City-Fort Kearny; Sociedad Histórica Estatal de Nebraska; Nebraska 2, al noroeste de Syracuse - Condado de Otoe; Marcador 143; Departamento de Transporte de Nebraska, Lincoln, NE, consultado en 2015
  15. ↑ Fuerte Kearny; Comisión de Caza y Parques de Nebraska, Sociedad Histórica Estatal de Nebraska, Sociedad Histórica Estatal de Fuerte Kearny; Condado de Kearny, Marcador 229; Departamento de Transporte de Nebraska; Lincoln, NE, obtenido en 2016. El Fuerte Kearny fue el primer fuerte importante.

Lecturas adicionales

  • Barnes, Jeff. Fuertes de las Grandes Llanuras del Norte: Guía de puestos militares históricos de las guerras indias de las llanuras . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2008.
  • Parque Histórico Estatal Fort Kearny, Comisión de Caza y Parques de Nebraska
  • Mapas del Parque Histórico Estatal y Área Recreativa Estatal de Fort Kearny, archivados el 2 de agosto de 2018 en Wayback Machine. Comisión de Caza y Parques de Nebraska.