Fuerte Macquarie

Fort Macquarie era un fuerte cuadrado almenado construido en 1798 en Bennelong Point , Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia , en el sitio donde ahora se encuentra la Ópera de Sídney . ^{[ 1 ]} Fue demolido en 1901 para dar paso al depósito de tranvías de Fort Macquarie .

El nombre original de Bennelong Point, la franja de tierra sobre la que se construyó Fort Macquarie, era Inbughalee (djubuguli), Farm Cove era Yoolaugh y Sydney Cove era Warane. ^{[ 2 ]} El 25 de noviembre de 1789, un hombre aborigen llamado Bennelong fue capturado y llevado ante el gobernador Arthur Phillip . Finalmente, se construyeron tres cabañas en esta franja de tierra para Bennelong , su esposa Barangaroo y otros visitantes indígenas. ^{[ 3 ]}

El primer intento de fortificación naval se realizó aquí en julio de 1788, cuando el teniente William Dawes recibió la orden de construir un pequeño reducto. Una vez terminado en noviembre de 1788, albergaba dos cañones de bronce de seis libras. Este primer fuerte fue demolido en 1791 y los cañones y el mástil se trasladaron al lado oeste de la ensenada. ^{[ 4 ]} Los terraplenes se utilizaron entonces para el jardín del gobernador y, posteriormente, se erigió allí el edificio más grande de Sídney: un almacén de 24 x 7,5 metros. ^{[ 3 ]}

En 1798 se construyó una batería en forma de media luna en el extremo de la punta que supuestamente utilizaba cañones del buque de suministro armado . Fue descrita por un tal Sr. Pern en 1802.

La batería de artillería en el extremo norte de Sydney Cove está construida sobre una roca de difícil acceso, y cuenta con seis piezas de cañón protegidas por una trinchera de césped, que cruza el fuego de otra batería. ^{[ 3 ]}

El teniente William Kent y su tripulación fueron asignados para operar las defensas primitivas.

En 1817, el gobernador Lachlan Macquarie ordenó que se construyera una nueva fortificación en el sitio de Bennelong Point bajo la dirección del entonces arquitecto colonial Francis Greenway , que se completó en febrero de 1821. ^{[ 1 ]}

En 1901, el Ministro de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur decidió demoler Fort Macquarie. Un cobertizo de instrucción naval en el lugar también fue derribado y ambos edificios fueron reemplazados por el Depósito de Tranvías de Fort Macquarie , cuyas paredes almenadas imitaban las torres y murallas originales del fuerte. ^{[ 3 ]}

Diseñado por Francis Greenway, la primera piedra del Fuerte Macquarie fue colocada por el gobernador Lachlan Macquarie el 17 de diciembre de 1817. La piedra utilizada provenía de la cercana cantera Governor's Domain y los convictos trabajaron en ella durante aproximadamente dos años antes de que se completara. Su diseño cuadrado implicaba que tres de sus caras quedaran abiertas al mar para asegurar una línea de tiro despejada para sus cañones. ^{[ 4 ]}

En el centro se alzaba una torre de dos plantas, de 27,4 metros de circunferencia, que albergaba una sala de guardia y un almacén. Los muros superiores tenían aproximadamente un metro y medio de espesor. ^{[ 4 ]} Debajo se construyó un polvorín con capacidad para almacenar 350 barriles de pólvora, y la torre podía alojar a un pequeño destacamento militar de 1 oficial y 18 hombres, además de contar con suministros para la batería. ^{[ 1 ]} La batería constaba de quince piezas de artillería: diez cañones de 24 libras y cinco de 6 libras. ^{[ 1 ]} En sus primeros años, el fuerte estaba separado del istmo principal por un estrecho paso de agua salada cruzado por un puente levadizo; posteriormente, este paso se rellenó para construir una calzada. ^{[ 4 ]}

Dos cañones ML de 42 libras del Fuerte Macquarie fueron retirados del fuerte y transportados a Newcastle en 1903 para formar un monumento en Gregson Park, Hamilton . En 2006 fueron restaurados y reinstalados en Gregson Park. ^{[ 5 ]} Otro cañón se encuentra ahora en Hyde Park . ^{[ 6 ] [ 7 ]}