Bennelong

Woollarawarre Bennelong ^{[ a ]} ( c. 1764 – 3 de enero de 1813) fue un hombre de alto rango de los Eora , un pueblo aborigen australiano de la zona de Port Jackson , en el momento del primer asentamiento británico en Australia . Bennelong sirvió como interlocutor entre los Eora y los británicos, tanto en la colonia de Nueva Gales del Sur como en Gran Bretaña . Fue el primer aborigen australiano en visitar Europa y regresar. ^{[ 2 ]}

En 1789, fue secuestrado por orden del gobernador Arthur Phillip , quien esperaba utilizar a Bennelong para establecer un diálogo oficial con el pueblo Eora. Sin embargo, Bennelong escapó después de varios meses. Posteriormente, se desarrolló una relación tensa entre Bennelong y los colonos, con diversos ataques y reconciliaciones a lo largo de su posterior convivencia. ^{[ 3 ]} A pesar de esta fricción, llegó a ser un importante embajador de los Eora.

Bennelong fue llevado a Gran Bretaña en 1792 y residió en Londres durante tres años. Con el tiempo, su salud se deterioró y en febrero de 1795 regresó a Australia. De vuelta en su tierra natal, Bennelong fue rechazado por la sociedad colonial británica y tachado de "salvaje" alcohólico por mantener con vehemencia su conexión con un estilo de vida tradicional. Se convirtió en un líder respetado de los supervivientes de los diversos clanes indígenas locales en la región de Sídney. Murió en Kissing Point en 1813, a los 48 años aproximadamente, y fue enterrado en el huerto de James Squire .

Woollarawarre Bennelong, hijo de Goorah-Goorah y Gagolh, ^{[ 4 ]} nació alrededor de 1764 en la orilla sur del río Parramatta . ^{[ 5 ]} Era miembro del clan Wangal , vinculado con la orilla sur del río Parramatta, con estrechos lazos con el clan Wallumedegal , en la orilla oeste del río, y el clan Burramattagal cerca de la actual Parramatta. Tenía varias hermanas, Wariwéar, Karangarang, Wûrrgan y Munânguri, que se casaron con hombres importantes de clanes cercanos, creando así vínculos políticos para su hermano. ^{[ 4 ]} La isla de Memel en Port Jackson era parte de su propiedad personal, heredada a través de su padre. ^{[ 6 ]}

Tenía cinco nombres, dados en diferentes momentos durante las diversas inducciones rituales a las que se sometió. Los otros cuatro son Wolarrebarre, Wogultrowe, Boinba y Bundabunda. Según el oficial británico Watkin Tench , Bennelong prefería que lo llamaran Woollarawarre. ^{[ 7 ]}

Bennelong fue llevado al asentamiento de Sydney Cove en noviembre de 1789 por orden del gobernador Arthur Phillip , quien tenía instrucciones del rey Jorge III de establecer relaciones con las poblaciones indígenas. En ese momento, los Eora evitaban concienzudamente el contacto con los recién llegados, y en su desesperación, Phillip recurrió al secuestro. Un hombre llamado Arabanoo fue capturado, pero como muchos otros aborígenes cerca del asentamiento, murió en una epidemia de viruela unos meses después, en mayo de 1789. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Bennelong fue capturado junto con Colebee el 25 de noviembre de 1789 como parte del plan de Phillip para aprender el idioma y las costumbres de la gente local. William Bradley pintó una acuarela del momento y describió la captura en su diario como el "servicio más desagradable" que jamás le ordenaron realizar. ^{[ 10 ]} En el momento de su captura, se estimó que Bennelong tenía 25 años y se le describió como de "buena estatura, complexión robusta" y "un semblante audaz e intrépido". Su apetito era tal que "la ración de una semana no le alcanzaba para un día" y "el amor y la guerra parecían ser sus pasatiempos favoritos". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Colebee pronto escapó, pero Bennelong permaneció en el asentamiento durante varios meses y luego se escabulló. Cuatro meses después, fue avistado por oficiales en Manly Cove y se notificó a Phillip. El gobernador se apresuró a acercarse a Bennelong, quien estaba con un grupo de aproximadamente 20 guerreros. Phillip interpretó un gesto de Bennelong hacia otro aborigen, Willemering , como una invitación a presentarse y le extendió la mano a este último, quien respondió clavándole una lanza en el hombro. ^{[ 13 ]} Se produjo una pelea, pero los oficiales lograron ayudar al gobernador a ponerse a salvo, donde le extrajeron la lanza y se recuperó por completo. ^{[ 14 ]}

Willemering era un kurdaitcha del clan Kayimai de la zona ahora conocida como Balgowlah . Algunos historiadores sugieren que Bennelong lo había reclutado para vengarse del agravio personal que sentía por haber sido secuestrado. Según esta interpretación, era necesaria alguna forma de expiación como preludio a cualquier acuerdo posterior con los colonos. ^{[ 15 ]} Phillip ordenó que no se tomara ninguna represalia y Bennelong, unos días después, fue a visitarlo mientras se recuperaba de la herida, y su relación se reanudó. ^{[ 16 ]} En un gesto de parentesco , Bennelong le otorgó a Phillip el nombre aborigen Wolawaree y aprendió a hablar inglés. En 1790, Phillip le construyó una cabaña en lo que se conoció como Bennelong Point (actualmente ocupada por la Ópera de Sídney ). ^{[ 14 ]}

Sin embargo, su relación se mantuvo tensa después de que Bangai, amigo de Bennelong, fuera asesinado a tiros cerca de Dawe's Point por soldados en diciembre de 1790 por su supuesta participación en el robo de patatas. Bennelong lideró un contraataque asaltando a los colonos y exigió a Phillip que le dijera el nombre del soldado que mató a Bangai. Phillip aún deseaba mantener la amistad y, en febrero de 1791, Bennelong y el gobernador volvieron a reconciliarse. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Bennelong y otro hombre aborigen, llamado Yemmerrawanne (o Imeerawanyee), viajaron con Phillip en el Atlantic a Inglaterra, embarcando el 10 de diciembre de 1792. ^{[ 19 ]} Muchos historiadores han afirmado que fueron presentados al rey Jorge III , pero no hay evidencia directa de que esto ocurriera. ^{[ 20 ]} Poco después de su llegada a Inglaterra, se les hicieron apresuradamente ropas adecuadas para su presentación al rey. ^{[ 21 ]}

Jack Brook reconstruye algunas de sus actividades a partir de las solicitudes de reembolso de gastos presentadas al gobierno. Visitaron la Catedral de San Pablo y la Torre de Londres . Alquilaron un barco y fueron a bañarse; también fueron al teatro. Durante su estancia en Londres, se alojaron con Henry Waterhouse , y cuando Yemmerrawanne enfermó, se trasladaron a Eltham y residieron en la casa de Edward Kent, donde fueron atendidos por el Sr. y la Sra. Phillips y conocieron a Lord Sydney . ^{[ 21 ]}

Yemmerrawanne murió en Gran Bretaña tras una grave infección pulmonar, ^{[ b ]} y la salud de Bennelong empeoró. Regresó a Sídney en febrero de 1795 a bordo del HMS Reliance  , el barco que llevó al cirujano George Bass a la colonia por primera vez. Bass lo cuidó hasta que se recuperó y, a cambio, Bennelong le enseñó suficiente dharug para que pudiera comunicarse con los indígenas eora al llegar a Sídney. ^{[ 22 ]} De los dos años y diez meses que pasó en el extranjero, dieciocho meses transcurrieron en el mar o a bordo de barcos atracados en un puerto. ^{[ 23 ]}

Bennelong regresó a Sídney el 7 de septiembre de 1795. Una carta que redactó en 1796 para el Sr. y la Sra. Phillip, quien era entonces administrador de Lord Sydney, agradeciéndole a la Sra. Phillip por haberlo cuidado en Inglaterra y pidiéndole medias y un pañuelo, es el primer texto conocido escrito en inglés por un indígena australiano. ^{[ 21 ]} Esta carta se reimprime en la Antología de Literatura Aborigen Australiana (2008), lo que demuestra su importancia. ^{[ 24 ]}

En poco tiempo, se retiró al monte, reapareciendo solo ocasionalmente para cenar en la mesa de los sirvientes en la residencia del gobernador King . Muchos informes coloniales se quejan de su negativa a reincorporarse a la "sociedad refinada". ^{[ 25 ]} Participó en combates por mujeres y ofició ceremonias tradicionales, incluida la última ceremonia de iniciación registrada en Port Jackson en 1797. ^{[ 26 ]} Bennelong también desarrolló un problema con el alcohol tras su regreso a Australia. ^{[ 11 ]}

Murió el 3 de enero de 1813 en Kissing Point, en el río Parramatta, en Sídney, y fue enterrado en el huerto del cervecero James Squire , amigo de Bennelong y su clan. ^{[ 31 ]} Su obituario en la Sydney Gazette fue desdeñoso, ^{[ c ]} insistiendo en que "era un salvaje de pura cepa, que no se podía deformar de la forma y el carácter que la naturaleza le había dado" — lo cual reflejaba los sentimientos de algunos en la sociedad blanca de Sídney de que Bennelong había abandonado su papel de embajador en sus últimos años, y también refleja el deterioro de las relaciones entre los dos grupos a medida que se desbrozaba y cercaba más y más tierra para la agricultura, y las actitudes cada vez más intransigentes de muchos colonos hacia los "salvajes" que no estaban dispuestos a renunciar a su tierra y convertirse en trabajadores y sirvientes útiles para los colonos. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El pueblo de Bennelong lamentó su muerte con una batalla tradicional altamente ritualizada para la cual se reunieron alrededor de doscientas personas. ^{[ 35 ]} Como una profunda muestra de respeto, el sobrino de Colebee, Nanbaree , quien murió en 1821, pidió ser enterrado con Bennelong. ^{[ 36 ]} La última esposa de Bennelong, Boorong , también fue enterrada en la misma tumba. Bidgee Bidgee, quien dirigió el clan Kissing Point durante veinte años después de la muerte de Bennelong, también pidió ser enterrado con Bennelong, pero no hay registro de su muerte ni de dónde está enterrado. ^{[ 36 ]}

El 20 de marzo de 2011, Peter Mitchell, de la Universidad Macquarie, anunció que había localizado la tumba de Bennelong bajo una propiedad residencial en la actual calle Watson número 25, Putney, Nueva Gales del Sur , y declaró que se consultaría a las autoridades aborígenes locales sobre una posible exploración adicional del sitio. ^{[ 37 ]} En noviembre de 2018, el Gobierno de Nueva Gales del Sur anunció que había comprado la casa y que convertiría el sitio en un monumento público a Bennelong, junto con un museo que conmemorara el impacto de la colonización británica en los pueblos aborígenes del área de Sídney. ^{[ 38 ]}

Bennelong tuvo varias esposas. La primera, cuyo nombre se desconoce, murió antes de su captura, probablemente de viruela en 1789. ^{[ 39 ]} Luego se casó con la viuda del clan Cammeray, Barangaroo . ^{[ 11 ] [ 40 ] [ 39 ]} Su hija Dilboong murió en la infancia. ^{[ 11 ]} Tras la muerte de Barangaroo en 1791, Bennelong incineró sus restos en el jardín de Arthur Phillip. ^{[ 39 ]} Bennelong luego secuestró y se unió a una mujer Gweagal , Kurubarabulu. Permanecieron juntos un año hasta su partida a Inglaterra. ^{[ 11 ] [ 40 ]} A su regreso, ella había encontrado otro compañero. ^{[ 11 ]} Bennelong tuvo un hijo llamado Dickey con su última esposa, Boorong . Dickey fue adoptado por el sacerdote anglicano William Walker y bautizado como Thomas Walter Coke. ^{[ 11 ] [ 40 ]} Boorong fue enterrado más tarde con Bennelong cuando ambos murieron. ^{[ 41 ]}

El legado de Bennelong fue objeto de controversia durante mucho tiempo. Entre muchos otros, Manning Clark escribió: «Bennelong disgustó a sus civilizadores y se convirtió en un exiliado de su propio pueblo». ^{[ 42 ]} Se le consideraba una figura trágica, debido a que se encontraba «atrapado entre dos mundos» y también debido al alcoholismo que desarrolló en la edad adulta. ^{[ 43 ]} En las últimas décadas, se le ha defendido como alguien que presenció lo mejor y lo peor de la civilización occidental y, tras hacerlo, la rechazó, recreando una forma modificada de estilo de vida tradicional en Kissing Point. ^{[ 26 ]}

Bennelong también ha sido reconocido como un guerrero capaz de desenvolverse con soltura entre el mundo británico y el aborigen, y de aprovechar el deseo de conciliación de los colonos en beneficio tanto suyo como de su pueblo. ^{[ 44 ]} Su intermitente amistad con los gobernadores británicos propició, en última instancia, el contacto de otros aborígenes con la colonia de Sídney. Al contribuir a algunos de los primeros intercambios interculturales entre los grupos, ayudó a establecer una paz precaria entre los Eora y los británicos, lo que permitió a algunos aborígenes sobrevivir en su propia tierra colonizada. ^{[ 45 ]}

Bennelong fue interpretado por el actor Charles Yunupingu en la serie de televisión de 1980 The Timeless Land . ^{[ 53 ]}

El actor Jacob Junior Nayinggul interpretó a Bennelong en secuencias de recreación en la serie documental de 2022 The Australian Wars . ^{[ 54 ]}

• Destino en Sídney : Una novela épica sobre convictos, aborígenes y chinos involucrados en el nacimiento de Sídney, Australia.
• Lista de figuras históricas indígenas australianas

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• Dortins, Emma (2018b). «El ascenso y la caída de Bennelong» . Vidas de historias . Tres amistades entre aborígenes y colonos. ANU Press. págs. 91–114 . ISBN  978-1-76046-240-6. JSTOR j.ctv9hj9nv.9 . Consultado el 30 de noviembre de 2024 . 
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• Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur (junio de 2006). Eora: Cartografía del Sídney aborigen 1770-1850 (PDF) . Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur. ISBN 0731371615Consultado el 30 de noviembre de 2024 .