Fuerte Namaqua

El Fuerte Namaqua , también conocido como Cruce de Mariano y Estación Namaqua , ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un puesto comercial desde 1858 ^{[ 2 ]} o 1859. Estaba ubicado en la actual ciudad de Loveland, Colorado , en el condado de Larimer, Colorado . ^{[ 3 ]} En 1862, se convirtió en una estación de diligencias para viajeros que se dirigían a Denver desde las estribaciones de las montañas. Se construyó un fuerte en el lugar después de que 60 caballos fueran expulsados ​​de la propiedad. Medina también desarrolló un pequeño asentamiento con personas de su ciudad natal de Taos, Nuevo México . El sitio fue nombrado Namaqua en 1868, con el establecimiento de una oficina de correos. Los edificios se utilizaron hasta la década de 1920 y posteriormente fueron desmantelados. Un marcador histórico se encuentra en el Parque Namaqua, cerca del sitio del antiguo fuerte y estación. Una escultura de cobre honra a Mariano Medina en el sitio del Cementerio Familiar Mariano Medina.

Mariano Medina (también Modena y Modina), nacido en Taos en la provincia de Santa Fe de Nuevo México (actualmente el estado de Nuevo México ), ^{[ 4 ] [ 5 ]} era de ascendencia indígena y española. ^{[ 6 ]} Su padre era castellano , que llegó a Norteamérica desde España. ^{[ 5 ]}

Medina había sido trampero y comerciante de pieles, trabajando para la American Fur Company . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fue explorador e intérprete en expediciones para el Ejército de los Estados Unidos ^{[ 4 ] [ 5 ]} y funcionarios durante once años, ^{[ 5 ]} a lo largo de la frontera occidental. Sirvió en Fort Bridger ^{[ 5 ]} y Fort Laramie en Wyoming. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Trabajó para y con el general Albert Sidney Johnston en la expedición de Salt Lake ( Guerra de Utah ), John C. Frémont , Kit Carson , el capitán Randolph B. Marcy , los Bent ( Charles y William Bent ) y el capitán Joseph R. Walker . ^{[ 5 ]} Fue uno de los pioneros más venerados, a la par de Jim Bridger , Kit Carson y Jim Baker . ^{[ 6 ]} Según el esbozo de su vida, "ha sido una vida de actividad incesante, peligro y privaciones; sus luchas y escaramuzas con los indígenas superan con creces sus años, y sus escapes por los pelos parecen casi milagrosos". ^{[ 5 ]}

En 1858, llegó al norte de Colorado con su esposa, Marie "Tacenecy" Papin, cinco hijos y sirvientes del Valle de San Luis ^{[ 4 ] [ 6 ]} para establecer el puesto comercial y estación de diligencias de Fort Namaqua, uno de los primeros negocios en la historia preestatal de Colorado. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Según se informa, hablaba trece idiomas; ^{[ 5 ]} hablaba español e inglés, y probablemente hablaba algo de francés y dialectos indígenas, ya que su esposa era nativa americana y había tramperos franceses en la zona. ^{[ 1 ]}

El puesto comercial estaba ubicado junto al Sendero Overland, donde cruzaba el río Big Thompson . ^{[ 4 ]} Medina estableció un puente de peaje sobre el río y el asentamiento de Namaqua, con una escuela, una iglesia y una oficina de correos. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Medina administraba una granja en la zona. ^{[ 2 ]} Él y su familia fueron los primeros colonos permanentes en lo que hoy es Loveland, Colorado . ^{[ 4 ]}

Cuatro de los hijos de Medina murieron entre 1864 y 1872. ^{[ 4 ]} La esposa de Medina murió en 1874 y Medina murió en 1878. ^{[ 6 ]} Los miembros de la familia Medina fueron enterrados a 0,80 km (0,5 millas ) de su casa en un cementerio, ahora un monumento histórico en el suroeste de Loveland, Colorado . ^{[ 4 ]} La Sociedad Histórica de Loveland encargó a Olivia Lowe la creación de la escultura de paneles de cobre, "Contemplando Longs Peak", en memoria de Medina. ^{[ 4 ]} Los ocho cuerpos que habían sido enterrados en el cementerio habían sido trasladados muchos años antes al Parque Namaqua y, hasta que se añadió la escultura, todo lo que quedaba era un marcador de piedras para identificar el sitio del cementerio de Medina. ^{[ 4 ]} 

El primer colono permanente en el valle de Big Thompson, Medina, estableció un puesto comercial llamado Fuerte Namaqua. Reclutó gente de su ciudad natal, Taos, para ayudar a construir edificios de troncos para el asentamiento llamado Namaqua, de 100 personas. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Estaba ubicado en el cruce de varios senderos, incluidos los senderos de Texas y Overland , los senderos de Denver y Laramie, y ramificaciones del South Platte y los antiguos senderos de Oregón . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El fuerte estaba ubicado al oeste de la actual carretera de Namaqua y en la orilla norte del río Big Thompson , donde Medina construyó y operó un puente de peaje. ^{[ 1 ]}

Sesenta de sus caballos fueron robados por los Ute en 1861. Siguió a los Ute durante 40 kilómetros y disparó a uno de ellos mientras los demás huían. Luego construyó un fuerte de piedra en la orilla norte del río Big Thompson, con seis troneras. Los muros tenían hasta 50 centímetros de espesor y el techo estaba construido con troncos, losas de arenisca y cubierto con 30 centímetros de tierra. ^{[ 1 ]}

En 1862, el fuerte se convirtió en una estación de diligencias para la compañía Holladay Overland Stage a lo largo del sendero Cherokee , específicamente en esta área entre Laporte y Denver . ^{[ 1 ]} La oficina de correos de Namaqua, Territorio de Colorado, operó desde el 28 de enero de 1868 hasta el 3 de enero de 1879. ^{[ 8 ]} Colorado se convirtió en estado el 1 de agosto de 1876. ^{[ 9 ]} Después de que el fuerte dejó de ser necesario y fue abandonado, el edificio de piedra se convirtió en una nevera. Hasta la década de 1920, los edificios de troncos continuaron en uso. Luego cayeron en mal estado y fueron desmantelados, ^{[ 1 ]} excepto la cabaña de Medina que fue restaurada y conservada en el museo de Loveland. ^{[ 10 ]} La tumba de Medina fue trasladada al Parque Namaqua en 1960. Se colocó una lápida en el parque cerca del sitio de la antigua estación de diligencias. ^{[ 2 ]}

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• Harold Marion Dunning (1956). Sobre colinas y valles: En las sombras vespertinas del Longs Peak de Colorado . Johnson Publishing Company.
• Zethyl Gates (1981). Mariano Medina, hombre de las montañas de Colorado . Johnson Publishing Company.

• Cementerio de la familia Mariano Medina , Sociedad Histórica de Loveland, ubicado en 40°23′39″N 105°7′29″W / 40.39417°N 105.12472°W / 40.39417; -105.12472
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