Fuerte Sherman

Fort Sherman es una antigua base del Ejército de los Estados Unidos en Panamá , ubicada en Punta Toro, en el extremo caribeño (norte) del Canal de Panamá , en la margen occidental del Canal, justo enfrente de Colón (que se encuentra en la margen oriental). Fue la principal base defensiva del sector caribeño del Canal desde 1914 hasta 1945 ^{[ 1 ]} , y también fue el Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva (JWTC) del Ejército de los Estados Unidos en el Caribe desde 1951 hasta 1999. ^{[ 2 ]} Su base asociada en el lado del Pacífico era Fort Amador . Ambas bases fueron entregadas a Panamá en 1999. La base fue transferida a las fuerzas de defensa panameñas en 1999 y renombrada como Base Aeronaval Cristóbal Colón. ^{[ 3 ]}

Simultáneamente a la construcción del Canal, se desarrollaron varias posiciones defensivas para protegerlo, tanto con cañones de defensa costera como con bases militares para defenderse de un ataque directo de infantería. Fort Sherman era la principal base de infantería en el lado caribeño, mientras que Fort Amador protegía el lado del Pacífico. La construcción de Fort Sherman comenzó en enero de 1912 ^{[ 4 ]} como una fase de los planes defensivos originales de 1910. Fort Sherman recibió su nombre mediante la Orden General n.° 153 del Departamento de Guerra, fechada el 24 de noviembre de 1911, en honor al general William Tecumseh Sherman . ^{[ 1 ]}

El fuerte abarcaba 23 100 acres (93 km² ⁾ de terreno, de los cuales aproximadamente la mitad estaba cubierta de selva. Las áreas desarrolladas incluían viviendas, barracones para 300 personas, una pequeña pista de aterrizaje y diversas áreas recreativas. ^{[ 4 ]} Sherman fue el emplazamiento del primer radar de alerta temprana operativo de EE. UU. cuando se instaló allí un SCR-270 en 1941. 

El fuerte contenía las siguientes baterías que estuvieron en uso hasta 1943 ^{[ 5 ]}

• Batería Baird con cuatro morteros Modelo 1896 de 12 pulgadas (305 mm).
• Batería Howard con cuatro morteros Modelo 1896 de 12 pulgadas (305 mm)
• Batería Stanley de 14 pulgadas (355 mm) con carro retráctil, modelo DC 1910
• Cortacésped a batería de 14 pulgadas (355 mm) con carro retráctil, modelo 1910 de corriente continua.
• Batería Kilpatrick de dos carros retráctiles de 6 pulgadas (152 mm) Modelo 1908
• Batería Sedgwick Pratt dos barbettes M1895 de 12 pulgadas (305 mm)
• Batería Alexander Mackenzie dos barbettes M1895 de 12 pulgadas (305 mm)

Durante la Primera Guerra Mundial, se añadieron baterías costeras suplementarias en Fort Sherman o en sus inmediaciones, utilizando piezas de artillería de campaña.

• Cuatro cañones de 155 mm
• Cuatro cañones de 75 mm

Tras la disolución del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos , la zona boscosa fue utilizada por el Centro de Entrenamiento de Operaciones en la Selva (JOTC) del Ejército Sur de los Estados Unidos (USARSO) . El JOTC se estableció en 1951 para entrenar a las fuerzas estadounidenses y aliadas centroamericanas en guerra en la jungla; aproximadamente 9000 soldados completaban el curso cada año. El JOTC también impartía un curso de supervivencia para tripulaciones aéreas de diez días de duración y un curso de guerra en la jungla para ingenieros (EJWC) de cuatro semanas. ^{[ 6 ]} Al finalizar el curso, se otorgaba el parche de experto en la jungla . Durante la Guerra de Vietnam, el JOTC fue una parte importante del entrenamiento de las tropas que se dirigían a ese conflicto. Las tropas lo apodaron "El Infierno Verde". ^{[ 7 ]}

A partir de 1962, elementos de la 193.ª Brigada de Infantería apoyarían y utilizarían Fort Sherman tanto para el JOTC como para lanzar misiles HAWK . ^{[ 8 ]}

A partir de 1976, Sherman fue la sede de la Academia de Suboficiales del Ejército de los Estados Unidos en Panamá, albergando tanto el Curso Básico de Suboficiales como el Curso Primario de Suboficiales. ^{[ 9 ]}

En diciembre de 1989, el Batallón de Entrenamiento de Operaciones en la Selva (JOTB) recibió la misión de asegurar 27 pueblos en el área alrededor de Fort Sherman como parte de la Operación Causa Justa, de mayor envergadura . ^{[ 9 ]}

Después del cierre de Fort Sherman el 1 de abril de 1999 ^{[ 9 ]} , JOTC trasladó su ubicación a Hawái. ^{[ 10 ]}

Después del cierre de Fort Sherman, la base fue transferida a Panamá y se ha utilizado como estación naval y escuela de guerra en la jungla. ^{[ 3 ]}

El 27 de enero de 2026, el Grupo de Cooperación de Seguridad del Ejército-Sur (ASCG-S) tomó el mando del Centro de Entrenamiento de Operaciones Combinadas en la Selva (CJOTC) ^{[ 11 ]} en Panamá. ^{[ 10 ]} El Ejército busca renovar y actualizar el curso de guerra en la selva del JOTC en la Base Aeronaval Cristóbal Colón con sus socios en Panamá. Actualmente, el curso dura 18 días y se centra en ejercicios de fuego y construcción de refugios, rastreo y patrullaje. El Ejército consideró que el curso en Hawái era demasiado fácil y no reflejaba la humedad y el terreno que se encuentran en América Latina. ^{[ 12 ]} Además, Panamá se considera un lugar mucho más fácil para entrenar grupos de soldados de manera más rápida y cercana que Hawái o el curso de guerra en la selva de los Marines en Okinawa. ^{[ 13 ]} El primer grupo de soldados comenzó el nuevo curso en febrero de 2026. ^{[ 3 ]} Los soldados que completen el curso recibirán la Insignia de Guerra en la Selva.   

Fort Sherman se utilizó en el rodaje de la película de James Bond de 2008 , Quantum of Solace . ^{[ 14 ]}

• Lista de antiguas instalaciones militares de Estados Unidos en Panamá

• Ferrocarriles militares en la zona del Canal de Panamá, por Charles S. Small, Monografías sobre ferrocarriles, 1982.

• Wikimapia: Mapa de Fort Sherman
• "Los primeros días de Fort Sherman, Zona del Canal de Panamá" . Imágenes de Bill Mac.
• Inventario Histórico de Edificios Americanos (HABS) n.° CZ-6, " Fuerte Sherman, Punta Toro en la Bahía de Limón, Colón, Antigua Zona del Canal de Panamá, CZ ", 1 foto, 38 páginas de datos, 1 página de pie de foto.    

9°21′47″N 79°57′11″O / 9.36302°N 79.953035°O / 9.36302; -79.953035