Fuerte Simcoe

Fort Simcoe fue un fuerte del Ejército de los Estados Unidos erigido en el centro-sur del Territorio de Washington para albergar a las tropas enviadas a vigilar a las tribus indígenas locales . El sitio y los edificios que aún se conservan forman parte del Parque Estatal Histórico Fort Simcoe , ubicado a ocho millas (13 km) al oeste de la actual White Swan, Washington , en las estribaciones de las montañas Cascade y cerca de la base de las montañas Simcoe . ^{[ 2 ]} 

El lugar era una escuela para tribus de pueblos indígenas de América, provenientes de diversas zonas del actual estado de Washington . Antes de 1850, el sitio se utilizaba como escuela donde los niños nativos americanos, separados de sus familias, eran obligados a abandonar sus costumbres tradicionales y a hablar inglés, una práctica que constituía un caso específico de etnocidio . El castigo para los niños que no obedecían incluía el encarcelamiento en una pequeña prisión.

El fuerte fue construido a finales de la década de 1850 en un antiguo robledal regado por manantiales naturales por Robert S. Garnett , futuro general de la Guerra Civil . El fuerte estuvo en uso durante tres años. El parque se estableció en 1953.

El fuerte se construyó a lo largo de la ruta que el pueblo Yakama utilizaba para viajar entre el valle de Yakima y las zonas de pesca tradicionales a lo largo del río Columbia . ^{[ 3 ]} Esta ubicación permitía a los soldados del nuevo comandante vigilar a los visitantes de la tribu y, básicamente, mantenerla bajo control. El Fuerte Simcoe suele considerarse parte de un programa más amplio de genocidio cultural durante este período, debido a la práctica federal de fusión tribal y asimilación forzada a la cultura estadounidense. Las tribus debían aprender nombres de estadounidenses famosos y adoptar nombres cristianos/estadounidenses. ^{[ 4 ]}

En 1922, el gobierno estadounidense decidió trasladar la agencia indígena de Fort Simcoe a Toppenish, lo que provocó fuertes reacciones. El traslado de la agencia indígena recordaba los actos de reubicación que sufrieron generaciones de las tribus originales. ^{[ 5 ]} La ubicación del fuerte también facilitaba las rutas comerciales establecidas por vía fluvial o ferroviaria. El arquitecto Louis Scholl diseñó y construyó el fuerte. ^{[ 6 ]} Fort Simcoe es similar al diseño de Fort Dalles, donde hay fortines en cada esquina, pero no empalizada, lo que permite que los barracones definan la fortificación. ^{[ 6 ]} James Harvey Wilbur y el capitán Frederick Dent asumieron el reto de crear un paso por carretera hacia Fort Simcoe y afirmaron sobre sus objetivos que "la ubicación del fuerte también encaja perfectamente con el objetivo estratégico del ejército de crear un sistema de carreteras que conectara California con el Territorio de Washington". ^{[ 7 ]}

El Parque Histórico Estatal Fort Simcoe, de 81 hectáreas (200 ^acres ) , es un parque patrimonial de uso diurno ubicado en la Reserva Indígena Yakama . El parque tiene como objetivo principal la interpretación de la vida militar a mediados del siglo XIX y ofrece imágenes de la vida de los nativos americanos locales. Cinco edificios originales aún se conservan en el fuerte: la casa del comandante, tres casas de capitanes y un fortín. Otros edificios han sido reconstruidos para que parezcan originales. Las casas están amuebladas con mobiliario de época. El parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. 

El centro de interpretación, la casa original del comandante y dos edificios de oficiales con mobiliario de época están abiertos al público de abril a septiembre, de miércoles a domingo. El fortín original y otros edificios recreados del fuerte no están abiertos al público. Durante el año se realizan recreaciones históricas y eventos especiales, así como otros eventos especiales.

• Parque Histórico Estatal Fort Simcoe, Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington
• Mapa del Parque Estatal Histórico Fort Simcoe. Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington.
• Fotografías de Fort Simcoe Biblioteca del Congreso Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses/Registro de Ingeniería Histórica Estadounidense/Encuesta de Paisajes Históricos Estadounidenses