Consejo de Fort Smith

El Consejo de Fort Smith (21 de septiembre de 1865), también conocido como el Consejo Indio , fue una serie de reuniones celebradas en Fort Smith , Arkansas, del 8 al 21 de septiembre de 1865. Estas reuniones obligatorias fueron organizadas por el Comisionado de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos, Dennis N. Cooley, para las tribus indígenas al este de las Montañas Rocosas (y en particular para aquellas que vivían en el Territorio Indio no organizado del Medio Oeste). ^{[ 1 ]} Estados Unidos tenía conocimiento del Consejo anterior de Camp Napoleon (en Cottonwood Grove, en el río Washita, ahora Verden, Oklahoma) en mayo de 1865, pero Cooley lo consideró no autorizado e ineficaz; a ojos de Estados Unidos, era una forma tardía e insuficiente de evitar sanciones por apoyar a la Confederación. ^{[ 2 ]}

Otros miembros del grupo de Cooley que representaban al gobierno de los Estados Unidos eran: Elijah Sells, superintendente de Asuntos Indígenas de la Superintendencia del Sur; William Harney, un oficial del ejército que había pasado la mayor parte de la Guerra Civil en Europa; Ely Parker , un jefe seneca y oficial del ejército estadounidense que había sido secretario militar del general Grant ; Charles Mix, secretario del consejo y jefe de oficina durante mucho tiempo en la Oficina de Asuntos Indígenas . ^{[ 3 ] [ a ]}

Entre los principales líderes indígenas presentes en el consejo se encontraban John Ross , el jefe cherokee, Elias Boudinot , Dennis Bushyhead y Peter Pitchlynn . ^{[ 4 ]} John Ross fue formalmente destituido el 15 de septiembre como portavoz de los cherokee, y aunque permaneció en Washington, D.C., durante la mayor parte de la guerra, había simpatizado con los confederados desde el principio. ^{[ 4 ]}

Como presidente de la Comisión de Tratados, D. N. Cooley inició el segundo día con su discurso de apertura. En primer lugar, recordó a todos los presentes los motivos de la reunión. El objetivo era debatir los futuros tratados y la distribución de tierras tras el fin de la Guerra Civil Estadounidense . La asistencia era obligatoria para todas las tribus que habían firmado tratados con el gobierno de los Estados Confederados : Creek , Choctaw , Chickasaw , Seminole , Cherokee , Shawnee , Delaware , Wichita , Comanche , Great Osage , Seneca y Quapaw . El propósito era notificarles que, al declarar la guerra a los Estados Unidos, habían abrogado todos sus tratados anteriores y perdido todas sus tierras y anualidades, y debatir los términos de los nuevos tratados. Señaló que el Congreso ya había aprobado una ley al respecto el 5 de julio de 1862, que constituía el punto de partida para cualquier nuevo tratado. También tenía como objetivo notificar a las tribus que vivían en el Territorio Indio que algunas de sus tierras anteriores serían entregadas a las tribus que estaban siendo reubicadas de sus reservas en Kansas . ^{[ 4 ]}

Cooley señaló que los nuevos tratados se firmarían con tribus individuales y que cada una debía abordar las siguientes estipulaciones:

1. Cada tribu debe suscribir un tratado de paz y amistad permanentes consigo misma, con cada nación y tribu, y con los Estados Unidos.

2. Quienes se hayan asentado en el territorio indígena deberán comprometerse, cuando el gobierno se lo solicite, a ayudar a obligar a los indígenas de las llanuras a mantener relaciones pacíficas entre sí, con los indígenas del territorio y con los Estados Unidos.

3. La institución de la esclavitud, que ha existido entre varias de las tribus, debe ser abolida de inmediato, y deben adoptarse medidas para la emancipación incondicional de todas las personas mantenidas en servidumbre, y para su incorporación a las tribus en igualdad de condiciones con los miembros originales, o bien se debe proveer lo necesario para ello.

4. Una estipulación en los tratados de que la esclavitud, o servidumbre involuntaria, nunca existirá en la tribu o nación, excepto como castigo por un delito.

5. Una parte de las tierras que hasta ahora les han pertenecido y ocupado debe ser reservada para las tribus amigas en Kansas y otros lugares, en los términos que puedan acordar las partes y que sean aprobados por el gobierno, o en los que pueda fijar el gobierno.

6. La política del gobierno, a menos que se haga otro arreglo, es que todas las naciones y tribus del territorio indio se formen en un gobierno consolidado de acuerdo con el plan propuesto por el Senado de los Estados Unidos, en un proyecto de ley para la organización del territorio indio.

7. Ninguna persona blanca, excepto los funcionarios, agentes y empleados del gobierno o de cualquier obra de mejora interna autorizada por el gobierno, podrá residir en el territorio, a menos que esté formalmente incorporada a alguna tribu, de acuerdo con los usos de la banda. ^{[ 5 ]}

Varias de estas estipulaciones eran nuevas para las tribus y causaron gran consternación y discusiones. Ya sabían que el gobierno planeaba tomar parte de sus tierras en el territorio y comprendieron que no tenían poder de negociación al respecto. ^{[ b ]} Estaban dispuestos a hacer las paces entre sí (lo habían acordado en principio en el Consejo de Camp Napoleon , que el gobierno se negó a reconocer) y, por supuesto, sabían de la prohibición de la esclavitud. No estaban preparados para la exigencia de que los esclavos liberados (libertos) fueran admitidos como miembros de pleno derecho de la tribu que antes los había poseído. Y se oponían igualmente a la formación de un gobierno consolidado, que reconocían como la disolución total del gobierno tribal, extinguiendo efectivamente sus identidades. ^{[ 7 ]} El jefe choctaw Allen Wright sugirió el término Oklahoma como nombre para el Territorio Indio bajo un consejo intertribal. ^{[ 8 ]}

La última estipulación nunca se aplicó correctamente. Era una de las muchas, pero probablemente la más grave de las cuestiones que los osages tenían en sus tierras de reserva. El hecho de que los blancos ignoraran los límites de la reserva y ocuparan ilegalmente las tierras provocó una creciente presión y conflicto entre los blancos y las tribus indígenas.

Hasta 1865, la reserva Osage había sido una franja de cincuenta millas de norte a sur (de extensión indeterminada de este a oeste, aproximadamente 270 millas) en lo que hoy es el sur de Kansas . Habían experimentado un aumento de ocupantes ilegales en sus tierras, y el gobierno estadounidense tenía una solución: vender la mayor parte a 1,25 dólares por acre con la esperanza de que los colonos se mantuvieran alejados. El tratado de 1865 tendría algunas similitudes con un tratado de 1863 que no había sido ratificado. ^{[ 9 ] [ 10 ] : 281–291}

El comisionado mencionó un tratado de los Osage con la Confederación el 21 de octubre de 1861, ^{[ 4 ] : 32} pero los Osage no serían castigados por esto. Los Osage también habían trabajado para las causas de la Unión durante la guerra. De todos modos, después del Consejo de Fort Smith, los Osage rápidamente hicieron un tratado. En dos firmas separadas, acordaron una reducción importante en sus posesiones de tierras. ^{[ 11 ]} El tratado se firmó el 29 de septiembre de 1865 en el Puesto Comercial de Canville , que era parte de la Reserva Osage en Kansas en ese momento. ^{[ 11 ]} Las bandas Black Dog y Clermont (o Claremore ) firmaron por separado en Fort Smith. ^{[ 11 ]} A veces denominado Tratado de Canville, fue ratificado por los Estados Unidos el 26 de junio de 1866 y publicado el 21 de enero de 1867. ^{[ 12 ]} Entre los firmantes se encontraban el Jefe Principal de la Nación Osage, White Hair VI y los jefes de las principales bandas: Ta-wah-she-he, Clermont, Black Dog, Little Bear, además del futuro gobernador de los Osage y hablante fluido de inglés, el Jefe Joseph Paw-ne-no-pashe . ^{[ 11 ]}

El artículo I cedió una parcela de 30 por 50 millas (48 por 80 km) que comprende 843.927 acres (341.525 ha) ^{[ 13 ]} o 871.791,11 acres (352.801,35 ha) , ^{[ 10 ] : 281–291} con la parte más ancha de norte a sur, conocida como las "Tierras cedidas a los Osage". ^{[ 12 ] [ 14 ] : 187-199 [ 15 ]} Este tratado cedió los lugares de alojamiento favoritos de los Osage en el río Neosho en el sureste de Kansas, incluidas las cabañas y las tierras cultivadas de los mestizos.   

El Artículo I del Tratado de Canville reservaba 300.000 dólares para los Osage provenientes de la venta de las Tierras Cedidas; el resto se destinaría a establecer un fondo educativo, ya que los Osage deseaban continuar su formación en la cultura, la agricultura y el idioma occidentales. Sin embargo, la redacción del Artículo I que creó el Fondo de Civilización era incorrecta. El fondo tenía como objetivo privar del derecho al voto únicamente a aquellos Osage que habían abandonado la tribu para ir a Canadá y México durante la Guerra de 1812 y la Guerra Civil. Esto no fue así. El Artículo I, tal como estaba redactado, terminó financiando programas (a discreción del Departamento del Interior) en todo Estados Unidos que beneficiaron a más de 100 tribus indígenas diferentes. Su redacción especificaba "tribus indígenas" en lugar de los "indios Osage" previstos. ^{[ 10 ] : 281–291} Se decía que era el único tratado en la historia en el que se adquirían tierras de una tribu y sus ganancias se destinaban a otras. ^{[ 10 ] : 281–291} Esto significaba que, a medida que el Departamento del Interior vendía las tierras cedidas a los osage, poco de ese dinero llegaba a los osage, sino que se destinaba a un «fondo discrecional» para apoyar incluso a sus enemigos. ^{[ 10 ] : 281–291}

El Artículo II cedió una franja de tierra de 20 millas de norte a sur y que se extendía aproximadamente 242 millas de este a oeste, unas 3.100.000 acres (1.300.000 ha) . ^{[ 15 ]} Las tierras cedidas por el Artículo II, conocidas como las "Tierras del Fideicomiso Osage", serían vendidas por la Oficina de Tierras de los Estados Unidos a 1,25 dólares por acre. Esto dejó otra franja de tierra de tratados anteriores de 30 millas (48 km) de ancho de norte a sur en el sur de Kansas, con el sur limitando con el " Salida Cherokee " en el Territorio Indio , es decir, el actual Oklahoma y el extremo occidental alrededor del meridiano 100 oeste . Esta se convirtió en la Reserva Osage Disminuida. La familia Ingalls, inmortalizada en los libros de Laura Ingalls Wilder , ocupaba ilegalmente tierras de la Reserva Osage Disminuida a partir de 1869, y no estaban particularmente cerca de ninguna frontera. ^{[ 13 ]} La Reserva Osage Disminuida tenía aproximadamente 4.600.000 acres (1.900.000 ha) .   

Cuando los cherokees vieron el tratado de Osage, protestaron por sus límites, ya que significaba que perderían varios cientos de miles de acres de tierra. El Tratado Cherokee del 19 de julio de 1866 compensó a los cherokees con 1,25 dólares por acre. ^{[ 16 ]}

Al Tratado de Canville le siguieron rápidamente negociaciones para encontrar una manera de expulsar a los osage de Kansas y construir un ferrocarril que atravesara sus antiguas tierras (el controvertido Tratado de Sturges sobre los Osage), culminando en el Tratado de Drum Creek de 1870. ^{[ 10 ] : 300–311}

Antes de que el consejo de Fort Smith levantara la sesión, se acordó que las delegaciones se reunirían nuevamente en Washington D.C. a principios de 1866 para completar sus respectivos tratados con el gobierno.

• Los seminolas, cuyas obligaciones eran sencillas, terminaron su trabajo primero, el 21 de marzo de 1866.
• Los choctaws y los chickasaws se confederaron para los fines de su tratado. Lo finalizaron el 28 de abril de 1866. Fue ratificado con una enmienda el 28 de junio. La enmienda fue aceptada por el gobierno el 2 de julio y entró en vigor el 10 de julio.
• Los Creek concluyeron su tratado el 14 de junio.
• Los cherokees llegaron a un acuerdo el 19 de julio, pero el tratado no fue proclamado (puesto en vigor) hasta el 14 de agosto de 1866.

• Consejo del Campamento Napoleón
• El Territorio Indio en la Guerra Civil Estadounidense
• Tratados de Reconstrucción

• Consejo de Fort Smith en la Enciclopedia de Historia y Cultura de Oklahoma