Fuerte Brown

Fort Brown (originalmente Fort Texas ) fue un puesto militar del Ejército de los Estados Unidos en el condado de Cameron, Texas , durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera parte del siglo XX. Establecido en 1846, fue el primer puesto militar del Ejército de los Estados Unidos en el estado recientemente anexado. Las tropas del Ejército Confederado estacionadas allí entraron en acción durante la Guerra Civil Estadounidense . A principios del siglo XX, fue guarnecido en relación con la actividad militar por los conflictos fronterizos con México. Los elementos sobrevivientes del fuerte fueron designados como Monumento Histórico Nacional en 1960. ^[1]

En 1846, el capitán Joseph K. Mansfield ^{[3] : 40} dirigió la construcción de un terraplén en forma de estrella para 800 hombres llamado "Fuerte Texas" en el lado norte del Río Grande , "por orden del general [Zachary] Taylor de comandar la ciudad de Matamoros " al sur del río. ^[4]

Al año siguiente, el fuerte fue asediado durante el inicio de la guerra entre México y Estados Unidos . Durante el asedio de Fort Texas , dos estadounidenses murieron, entre ellos el mayor Jacob Brown y George Oakes Stevens (de Vermont) del 2.º Regimiento de Dragones. En honor al mayor caído, el general Taylor rebautizó el puesto como Fort Brown. En 1849, se fundó la ciudad de Brownsville, Texas , no lejos de los terrenos del fuerte, después de que Estados Unidos adquiriera Texas tras la guerra.

Mientras estaba al mando del fuerte, el mayor Samuel P. Heintzelman coordinó con John Salmon Ford los disturbios de Cortina , que culminaron en la batalla de Rio Grande City en 1859.

En 1861, el coronel confederado John "Rip" Ford ocupó el fuerte, ^{[5] : 321  [6]} con una guarnición allí hasta 1863. Las fuerzas confederadas fueron finalmente expulsadas por las fuerzas de la Unión bajo el mando del general Nathaniel P. Banks , que tenía a sus tropas acampadas en tiendas de campaña erigidas en el sitio del fuerte. Esta ocupación de la Unión terminó en 1864, cuando las fuerzas confederadas bajo el mando del general James E. Slaughter y el coronel Ford tomaron el control del área. ^{[5] : 365} Mantuvieron el puesto hasta el final de la guerra, cuando fue ocupado nuevamente por las fuerzas de la Unión bajo el mando del general Egbert Brown . ^[4]

Entre 1867 y 1869, se construyó un fuerte permanente del ejército estadounidense bajo la supervisión del capitán William A. Wainwright. En 1882, el Dr. William Crawford Gorgas fue asignado al hospital de Fort Brown durante el auge de un brote de fiebre amarilla . Utilizando Fort Brown como base de operaciones, Gorgas estudió la enfermedad durante varios años. Fue enviado a Cuba durante la guerra hispano-estadounidense .

Una unidad de soldados afroamericanos, conocida como Buffalo Soldiers , estaba estacionada en Fort Brown. Los residentes blancos de la ciudad se sintieron ofendidos por la presencia de los soldados negros y las tensiones aumentaron. El 13 y el 14 de agosto de 1906, personas desconocidas "asaltaron" Brownsville, disparando indiscriminadamente a los transeúntes. Hirieron a un hombre blanco y mataron al residente blanco Frank Natus. Los habitantes de Brownsville rápidamente culparon a los soldados negros por el incidente. El ejército investigó el asunto y concluyó que los soldados negros eran culpables, aunque sus oficiales supervisores los apoyaron y dijeron que habían estado en el fuerte. William H. Taft , entonces Secretario de Guerra del presidente Theodore Roosevelt y pronto elegido presidente, ordenó que los 168 soldados negros fueran dados de baja "sin honor".

En 1972, el ejército llevó a cabo otra investigación, dirigida por el teniente coronel William Baker. El gobierno concluyó que los soldados negros no habían sido responsables. Se les concedió la baja honrosa póstuma, pero para entonces, sólo dos de los 168 hombres originales seguían con vida. Los dos hombres recibieron una indemnización, pero el ejército no les devolvió las pensiones a las que habrían tenido derecho sus descendientes.

Desde finales del siglo XX, los historiadores han especulado sobre el incidente. El programa History's Mysteries del History Channel atribuyó el incidente a que los residentes de Brownsville dispararon contra la ciudad con rifles que usaban munición del mismo calibre (¿ .45-70  ?) que los soldados y luego incriminaron a los soldados. (Los libros de prensa académica sobre la redada de Brownsville incluyen The Brownsville Raid (1970/1992) y The Senator and the Sharecropper's Son: Exoneration of the Brownsville Soldiers (1997) de John D. Weaver, y Racial Borders: Black Soldiers Along the Rio Grande (2010) de James Leiker).

El 20 de abril de 1915, los oficiales del Cuerpo de Señales de los EE. UU. Byron Q. Jones y Thomas Millings volaron un Martin T sobre el fuerte para detectar los movimientos del líder revolucionario mexicano Francisco "Pancho" Villa . El avión alcanzó una altitud de 2600 pies y estuvo en el aire durante 20 minutos. No cruzó la frontera con México, aunque fue atacado con ametralladoras y armas pequeñas. Estas patrullas frecuentes duraron 6 semanas y se utilizaron con mayor eficacia en 1916.

Los soldados estacionados en Fort Brown de 1929 a 1945 pertenecían al 124.º Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional de Texas , que fue uno de los últimos regimientos de caballería montada del Ejército de los Estados Unidos. El 18 de noviembre de 1940, entraron en entrenamiento militar activo. Después del ataque japonés a Pearl Harbor , la división sirvió con distinción, desmontada, en el Teatro de operaciones China-Birmania-India , donde un miembro de la unidad de Fort Brown ganó la única Medalla de Honor del teatro de operaciones (otorgada a Jack L. Knight , comandante de la Tropa F).

Durante la Segunda Guerra Mundial, Fort Brown fue transferido al Comando de Entrenamiento de la USAAF el 7 de julio de 1943. El Centro de Entrenamiento de la Costa del Golfo de la USAAF (más tarde Comando Central de Entrenamiento de Vuelo) utilizó el fuerte para entrenamiento de artillería flexible hasta que el fuerte fue desactivado el 1 de febrero de 1946. ^[7]

El 1 de febrero de 1946, Fort Brown fue dado de baja y entregado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército el 25 de abril de 1946. Fue adquirido por la ciudad de Brownsville y Texas Southmost College en 1948.

En 1960 , tres áreas que alguna vez fueron parte del puesto fueron designadas Distrito Histórico Nacional discontinuo , en reconocimiento a su importancia histórica. Estas incluyen movimientos de tierra construidos en 1846, un cuartel de caballería construido en 1848 y una colección de edificios erigidos principalmente entre 1868 y 1870, que incluyen un hospital, una morgue, cuarteles, un economato, la casa del coronel y los cuarteles de los oficiales. ^[8]

La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 autorizó la adición de Fort Brown (166 acres) al Parque Histórico Nacional del Campo de Batalla de Palo Alto . ^[9]

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  Los restos de los movimientos de tierra de Fort Brown forman el límite del campo de golf Fort Brown Memorial y el campo de prácticas.
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  Algunos de los edificios de Fort Brown
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  Champion Hall, que sirvió como laboratorio médico y sala de aislamiento hasta la Primera Guerra Mundial.
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  Monumento al mayor Brown caído
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  Marcador histórico de Texas
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  Marcador histórico de Texas que conmemora el asedio
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  Marcador histórico de Texas que explica las dimensiones del fuerte.

• Lista de monumentos históricos nacionales de Texas
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Cameron, Texas
• Lugares históricos de Texas registrados en el condado de Cameron

• Fort Brown, Manual de Texas en línea

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