Palestrina, Lacio

La mitología antigua vinculaba el origen de Praeneste con Caeculus , o con otros personajes legendarios como Telegonus , Erulus o Praenestus . El nombre probablemente deriva de la palabra Praenesteus , en referencia a su ubicación privilegiada.

Los primeros enterramientos demuestran que el sitio ya estaba ocupado en el siglo VIII o VII a. C. Las excavaciones en la necrópolis han revelado que a finales del siglo VIII a. C. ( Período Orientalizante ) tuvo lugar un importante avance cultural con notables importaciones orientales y una estrecha relación con Etruria; las tumbas principescas de Barberini (excavadas en 1855) y Bernardini, del siglo VII a. C., tenían un contenido de al menos la misma calidad que el de los cementerios de Caere (Cerveteri) etruscos. ^{[ 3 ]}

Praeneste pronto se convirtió en una de las ciudades latinas más poderosas y ricas. ^{[ 4 ]}

De los objetos hallados en las tumbas más antiguas que datan de alrededor del siglo VII a. C., las copas de plata y plata dorada y la mayor parte de las joyas de oro y ámbar son fenicias (posiblemente cartaginesas ), pero los bronces y algunos de los objetos de marfil parecen ser de la civilización etrusca . ^{[ 5 ]}

El asentamiento más antiguo fue probablemente una ciudadela en la cima de la colina, alrededor de la cual se construyó una muralla ciclópea, parte de la cual aún se conserva. Además, dos murallas de la misma época, también visibles hoy en día, descendían por las laderas hasta la ciudad, donde una muralla transversal a lo largo de la parte inferior del santuario completaba el perímetro. ^{[ 5 ]}

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  Cuenco de bronce fenicio, tumba de Barberini (museo de Villa Giulia)
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  Kotyle de la tumba de Bernardini 675-650 a. C. (museo de Villa Giulia)
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  Plato de plata fenicio, tumba de Bernardini, 675-650 a. C. (Museo de Villa Giulia)

Præneste ya era una ciudad rica y próspera cuando Roma aún estaba emergiendo. El rápido desarrollo de las ciudades latinas propició la formación de la Liga Latina a partir del siglo VIII a. C. para protegerse de los etruscos y los enemigos de las zonas circundantes, y finalmente unió a Roma y Præneste con las demás. ^{[ 5 ]} Pero Præneste, debido a su historia y riqueza, se sentía superior a las demás y se convirtió en la rival más odiada de Roma a medida que esta crecía rápidamente.

Praeneste se retiró de la Liga Latina en el 499 a. C., según Tito Livio (su mención histórica más antigua), y formó una alianza con Roma después de la cual ganaron la batalla del lago Regilo contra treinta estados latinos. ^{[ 6 ]} Después de que Roma fue debilitada por los galos de Brenno (390 a. C.), Praeneste cambió de bando para frenar la expansión romana en el Lacio y establecer su propio poder y luchó contra Roma en las largas luchas que culminaron en la Guerra Latina . Desde el 373 hasta el 370, estuvo en guerra continua contra Roma o sus aliados, y fue derrotada por Cincinato .

Praeneste había firmado un tratado con Roma por el cual conservaba su ciudadanía y estatus latino, pero se le exigía aportar tropas para luchar en las guerras de la República Romana. En la Guerra Latina de 340-338 a. C., Praeneste luchó con los rebeldes latinos contra Roma para conservar su independencia restante, pero tras la derrota fue castigada con la pérdida de parte de su territorio. ^{[ 7 ]} Se convirtió en una ciudad aliada de Roma ( foedus aequum ) pero en igualdad de condiciones, lo que permitió que los exiliados romanos vivieran allí, lo que hizo que la ciudad prosperara.

De este período datan tumbas de las que proceden las famosas cajas de bronce ( cistas ) y espejos de mano, algunos con inscripciones parcialmente en etrusco , entre los que destaca la famosa Cista de Ficoroni (350-330 a. C.) ( Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia, Roma ), hallada en 1738. Está magistralmente grabada con imágenes de la llegada de los Argonautas a Bitinia y la victoria de Pólux sobre Amico . La inscripción en latín arcaico dice: Novios Plautios Romai med fecid / Dindia Macolnia fileai dedit («Novios Plautios me hizo en Roma, Dindia Macolnia me dio a su hija»). Estas cajas son únicas en Italia , pero se ha descubierto un gran número de espejos de estilo similar en Etruria . Por lo tanto, aunque tales objetos podrían provenir de Etruria, la evidencia apunta decisivamente a una fábrica etrusca en Praeneste o sus alrededores. Otros objetos importados hallados en los enterramientos demuestran que Praeneste comerciaba no solo con Etruria , sino también con el Oriente griego.

Las tumbas prenestinas, desde aproximadamente el año 240 a. C. en adelante, están coronadas por el característico cipus , hecho de piedra local, que contiene ataúdes de piedra con ricos ornamentos de bronce, marfil y oro junto al esqueleto.

Præneste estaba conectada con Roma por la importante calzada romana Via Praenestina , que pasaba por debajo de la ciudad, como una extensión de la Via Gabiana.

From the middle of the 2nd century BC the city developed and extended intensively across the lower plateau beneath the slopes of the ancient city, even expanding beyond the valleys that border it and up to the edges of the vast necropolises.^[9][10][11] The buildings were predominantly in opus incertum. Among the public buildings here was the first thermal baths of "Madonna dell'Aquila".^[12]

At the end of the 2nd century BC a grandiose urban renovation project involved the entire city including at least 9 levels of terraces, including on the lower slope massive tuff terrace walls one of which was flanked by a street paved with limestone slabs, now the Via del Sole. The monumental sanctuary of Fortuna was also built at this time (around 120 BC), dominating the city and dwarfing all other buildings not only there, but even those in Rome.^[13]

An undertaking of this magnitude that required massive excavations and enormous landfills, drainage and canalisation works, the construction of terrace walls, elaborate sacred and public buildings took a long time, even with the slave labour force. Inscriptions with names of numerous magistrates involved in the project indicate its long duration.^[14]

Praeneste was offered Roman citizenship in 90 BC in the Social War, when concessions had to be made by Rome to cement necessary alliances and the town was made a municipium. Soon afterwards in Sulla's civil war, Gaius Marius was blockaded in the town by the forces of Sulla (82 BC). When the city was captured, Marius slew himself, the male inhabitants were massacred in cold blood, and a military colony was settled on part of its territory. From an inscription it appears that Sulla delegated the foundation of the new colony to Marcus Terentius Varro Lucullus (consul in 73 BC).

The founding of the colonia was probably preceded by proscriptions and a series of property confiscations.^[15] During the 1st century BC new domus were built but above all, earlier ones were renovated, likely belonging to the "Mariae" killed by Sulla. Larger domus were built featuring peristyles and frescoed rooms with mosaic floors, with widespread use of opus reticulatum in tuff, often combined with bricks in the wall courses and columns, which gradually replaced the opus incertum in limestone.^[16]

Desde finales de la República hasta finales del Imperio, se construyeron mercados, baños, santuarios y quizás incluso un segundo foro en la ciudad baja, cerca de la actual Madonna dell'Aquila. ^{[ 17 ]}

Bajo el Imperio, las frescas brisas de Praeneste la convirtieron en un lugar de veraneo predilecto de los romanos adinerados, cuyas villas salpicaban el vecindario, aunque ridiculizaban el idioma y las toscas maneras de los habitantes nativos. El poeta Horacio clasificó a la "fresca Praeneste" junto con Tibur y Baiae como destinos predilectos. El emperador Augusto se hospedó en Praeneste, y Tiberio se recuperó allí de una grave enfermedad y la convirtió en municipio . El emperador Marco Aurelio se encontraba en Praeneste con su familia cuando murió su hijo Vero, de 7 años. ^{[ 18 ]} Las ruinas de la villa imperial asociada con Adriano se alzan en la llanura cerca de la iglesia de Santa María de la Villa, a unos tres cuartos de milla de la ciudad. En el sitio se descubrió la estatua de Antínoo de Braschi , que ahora se encuentra en los Museos Vaticanos . Cayo Apuleo Diocles (104 – después de 146 d. C.), un auriga romano de Lamego en Lusitania (actual Portugal) que se convirtió en uno de los atletas más célebres de la antigüedad y a menudo se le cita como el atleta mejor pagado de todos los tiempos , ^{[ 19 ] [ 20 ]} vivió en Praeneste después de su retiro y murió allí. Plinio el Joven también tenía una villa en Praeneste, y L. Aurelio Aviano Símaco se retiró allí. ^{[ 21 ]} 

Las inscripciones demuestran que los habitantes de Praeneste eran aficionados a los espectáculos de gladiadores .

La ciudad moderna está construida sobre las ruinas del templo de Fortuna Primigenia. Un obispo de Praeneste se menciona por primera vez en el año 313.

En 1297, la familia Colonna , propietaria de Praeneste (entonces conocida como Palestrina) desde el siglo XI como feudo, se rebeló contra el papa Bonifacio VIII . Al año siguiente, la ciudad fue tomada por las fuerzas papales de Bonifacio, arrasada y salada por orden del pontífice. ^{[ 22 ]}

En 1437, la ciudad reconstruida fue capturada por Giovanni Vitelleschi , un condotiero al servicio del papado, y nuevamente destruida por completo por orden del papa Eugenio IV . Fue reconstruida y fortificada una vez más por Stefano Colonna en 1448. Fue saqueada en 1527 y ocupada por el duque de Alba en 1556.

En 1630, la comuna pasó a manos de la familia Barberini mediante compra . ^{[ 23 ]} Es probable que la transferencia se incluyera como una de las condiciones del matrimonio de Taddeo Barberini y Anna Colonna . A partir de entonces, la familia, conocida por su nepotismo y encabezada por Maffeo Barberini (posteriormente Papa Urbano VIII ), trató a la comuna como un principado con entidad propia.

Los patriarcas de la familia Barberini confirieron, a varios miembros de la familia, el título de Príncipe de Palestrina. Durante el reinado de Urbano VIII, el título se volvió intercambiable con el de Comandante del Ejército Papal ( Gonfalonero de la Iglesia ), ya que la familia Barberini controlaba el papado y el principado de Palestrina.

Las Guerras de Castro terminaron (mientras Taddeo Barberini ostentaba ambos títulos) y los miembros de la familia Barberini (incluido Taddeo) huyeron al exilio después de que el recién elegido Papa Inocencio X iniciara una investigación contra ellos. Posteriormente, los Barberini se reconciliaron con el papado cuando el Papa Inocencio X elevó al hijo de Taddeo, Carlo Barberini, al cardenalato y su hermano Maffeo Barberini se casó con una sobrina del Papa y recuperó el título de Príncipe de Palestrina.

Dos miembros de la familia Barberini fueron nombrados Cardenal-Obispo de la Diócesis de Palestrina : Antonio Barberini y Francesco Barberini (Junior) , hijo de Maffeo Barberini.

El Palacio Barberini incluía originalmente el mosaico del Nilo de Palestrina .

Palestrina fue escenario de una batalla en 1849 entre Garibaldi y el ejército napolitano durante su defensa de la República Romana.

El centro de la ciudad fue destruido por los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial , pero eso sacó a la luz los restos antiguos del santuario.

Praeneste era famosa principalmente por su gran Templo de Fortuna Primigenia, conectado con el oráculo conocido como los sorteos praenestinos ( sortes praenestinae ).

Los arqueólogos que trabajaron en la década de 1950 lograron identificar el área alrededor de la Catedral y la Piazza Regina Margherita como el Foro original de la Antigua Praeneste. ^{[ 24 ]} Los edificios del foro comprendían un templo central, cuyos muros fueron reutilizados para la catedral, y una basílica civil de dos pisos con cuatro naves separadas por columnas, que alguna vez estuvo techada pero que hoy es un espacio abierto. Su fachada incluía un reloj de sol descrito por Varrón , del cual aún se pueden ver vestigios.

La basílica estaba flanqueada por dos edificios: la sala absidal más oriental, que contenía un podio elevado ( suggestus ) ^{[ 25 ]} , y el tesoro público, el aerarium , identificado por una inscripción que lo data alrededor del 150 a. C. En una fecha posterior (quizás entre el 110 y el 100 a. C. ^{[ 26 ]} ), estos dos edificios fueron embellecidos con un maravilloso ninfeo y un magnífico suelo de mosaico .

El ninfeo occidental es una cueva natural ampliada y enriquecida con tres nichos, cuyo techo fue adornado con estalactitas artificiales. Un enorme arco de bloques de piedra caliza crea una entrada monumental, mientras que el espacio frente a ella está pavimentado con un mosaico blanco de gran finura. El mosaico principal representa un paisaje marino: un templo de Poseidón en la orilla, caracterizado por un altar y una alta columna. Esta última está coronada por un gran jarrón de metal y decorada con dos escudos; junto a ella se encuentran un tridente y un timón. En el mar nadan peces de todo tipo, crustáceos y moluscos, de colores vivos y gran realismo.

El ninfeo oriental estaba decorado con el espectacular mosaico del Nilo de Palestrina con escenas del río egipcio, ahora reinstalado en el Palazzo Colonna Barberini ^{[ 27 ]} en Palestrina en la terraza más alta (ahora el Museo Arqueológico Nacional de Palestrina).

Estos mosaicos se enriquecieron con un velo de agua de los ninfeos, realzando los colores de la representación. Se cree que fueron realizados por artistas de Alejandría a finales del siglo II a. C.

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  Ninfeo y mosaico de peces
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  Mosaico de peces
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  Mosaico de peces

El complejo de Via degli Arcioni en Via del Sole forma parte de un conjunto monumental de terrazas de finales del siglo II a. C. La antigua calle se sostiene sobre una serie de habitaciones abovedadas (conocidas como los "Arcioni") que sostenían la terraza superior. Forma parte de una fachada monumental compuesta que se alza sobre un enorme muro de opus quadratum que constituía la defensa sur de la ciudad alta durante la época republicana tardía (siglos II-I a. C.). Los arcos se utilizaron hasta hace poco como tiendas, establos y talleres, lo que provocó la destrucción parcial de los muros posteriores. Las terrazas fueron restauradas en 2017.

El agua de la montaña se canalizaba a través de un conducto situado bajo el pavimento de Via del Sole, desde donde fluía detrás de cada una de las habitaciones antes de ser conducida a una cisterna subterránea.

En el centro de la imponente muralla se alzaba la monumental entrada a la ciudad: una escalinata, flanqueada a ambos lados por dos enormes ninfeos monumentales simétricos, de los cuales solo se conserva el occidental (el llamado «Propileo»), que conducía al foro. Este monumento se asienta sobre una gran base de toba volcánica y constituye una compleja estructura de pilas y nichos para fuentes y elementos acuáticos, con un intrincado sistema de conductos y pasajes internos.

Al final de la Via degli Arcioni se encuentra una enorme cisterna de la época imperial, construida con ladrillos de arcilla roja. Los nichos de la fachada estaban antiguamente decorados con estatuas.

La ciudad también conserva restos de antiguas murallas ciclópeas . En la cima de la colina, a 753 metros (2470 pies) de altitud , a casi 1,6 kilómetros (1 milla) de la ciudad, se alzaba la antigua ciudadela, que contaba con una muralla perimetral. Aún se conservan importantes tramos de su parte sur, construida con una imponente mampostería ciclópea de bloques de piedra caliza. Dos murallas, también poligonales, que antiguamente unían la ciudadela con la ciudad, aún pueden seguirse, al igual que la muralla más baja cerca de la base del santuario en Via del Borgo. La ciudad se amplió aproximadamente un siglo después, y una nueva muralla, también de estilo ciclópeo, extendió las defensas en el lado oriental hasta la actual Porta del Sole. ^{[ 5 ]}  

Praeneste se abastecía de numerosos manantiales dispersos por toda la zona y de cuatro acueductos que extraían agua de los manantiales de los Monti Prenestini: además de los de Fossatello, Formale y Ga, el más importante y antiguo era Cannuccete. ^{[ 28 ]}

La ciudad desarrolló un sofisticado sistema hidráulico para el suministro de agua para usos cotidianos y también para embellecer de forma espectacular los edificios públicos, civiles y sagrados. ^{[ 5 ]} En el grandioso santuario de Fortuna, la monumental arquitectura aterrazada se enriqueció aún más con fuentes, ninfeos y elementos acuáticos a lo largo de todo el recorrido ritual. Una serie de fuentes también adornaban la zona situada a la entrada del santuario, en la actual Via del Borgo.

El monumental ninfeo (llamado "Propileo"), situado a la entrada del área urbana dentro de las murallas, representa un ejemplo extraordinario de la aplicación práctica de los logros de la ciencia hidráulica helenística. Numerosas cisternas y otras estructuras de almacenamiento y distribución se encuentran dispersas por toda la zona, comenzando por los complejos más importantes, como la cisterna recientemente redescubierta a lo largo del Corso Pierluigi, la gran cisterna bajo el Parque Barberini, que servía tanto para almacenamiento como para fines ornamentales, el enorme depósito de ladrillo en Santa Lucia, que podía contener hasta 10 millones de litros, y los grandes depósitos de "Pescara" y "Pescarozza" en Colle Martino.

La ciudad también desarrolló sistemas avanzados para la eliminación de aguas residuales, utilizando desagües subterráneos que discurrían bajo los edificios, cavidades en las bóvedas de Via degli Arcioni y alcantarillas.

En el sector centro-occidental de la ciudad baja, el agua llegaba en abundancia desde los manantiales de Bulliga y se almacenaba en numerosas cisternas concentradas en la zona comprendida entre Porta S. Martino y la Iglesia de Santa Lucía, y a lo largo del lado occidental de la ciudad baja. En el sector centro-oriental, las cisternas en la meseta son muy numerosas, distribuidas en varios niveles para abastecer las numerosas domus construidas allí, mientras que en el sector sureste las cisternas son predominantemente pequeñas y sirven principalmente para fines agrícolas en esta parte marginal de la ciudad baja. ^{[ 29 ]}

En la zona del foro se erigieron los obeliscos de Tito Sexto Africano durante el reinado de Claudio , que pueden verse en el Museo Arqueológico Nacional de Palestrina, el Museo Estatal de Arte Egipcio de Múnich y el Museo Arqueológico de Nápoles .

Un calendario, que según Suetonio fue creado por el gramático Marco Verrio Flaco en el foro imperial de Praeneste (en la Madonna dell'Aquila), fue descubierto en 1771 entre las ruinas de la iglesia de San Agapito , donde había sido utilizado como material de construcción.

El Museo Arqueológico Nacional de Palestrina se encuentra en el Palacio Barberini, de estilo renacentista, antiguo palacio señorial construido sobre el antiguo templo-teatro de Fortuna. Exhibe las obras más importantes de la antigua ciudad de Praeneste. La famosa escultura de la Tríada Capitolina se exhibe en la primera planta. La segunda planta está dedicada a las necrópolis y santuarios, mientras que la tercera contiene un gran mosaico policromado que representa la crecida del Nilo ( Mosaico del Nilo de Palestrina ).