Teatro Foro

El Forum Theatre (originalmente State Theatre ) es un teatro histórico y antiguo cine que ahora se utiliza como sala de conciertos y eventos, situado en la esquina de Flinders Street y Russell Street en Melbourne , Australia.

Construido en 1929, fue diseñado por el destacado arquitecto estadounidense de "palacios cinematográficos", John Eberson , en colaboración con el estudio de arquitectura local Bohringer, Taylor & Johnson. Concebido como un " teatro atmosférico ", el interior pretendía evocar un jardín amurallado florentino, con un techo azul cerúleo salpicado de luces que simulaban estrellas centelleantes, imitando un cielo crepuscular. ^{[ 1 ]}

Fue rebautizado como Teatro Forum en 1962, convertido en dos cines separados en 1963, y luego, tras el cierre de los cines, se utilizó para servicios religiosos durante varios años; sin embargo, desde 1995, funciona como sala de conciertos y eventos Forum Melbourne , más conocida simplemente como The Forum .

Los terrenos del edificio del Morning Post (en Flinders Street) y de la Oficina Estatal de Migración (en Russell Street) fueron comprados en 1927 por Rufe Naylor, con el objetivo de construir un teatro hermano de su Empire en Sydney. ^{[ 2 ]} En 1928 ^{[ 3 ]} el terreno fue comprado por Stuart F. Doyle , director gerente de Union Theatres , para desarrollarlo como el State Theatre .

El Teatro Estatal de la Unión competía con el Teatro Regent de los Hoyts , ubicado cerca en Collins Street, por ser el primer "palacio del cine" verdaderamente extravagante de Melbourne. El State ganó la carrera tras siete meses de construcción, inaugurando sus puertas el 23 de febrero de 1929, tres semanas antes que el Regent. ^{[ 4 ]} En el momento de su inauguración, también contaba con la mayor capacidad de asientos de Australia, con 3371 personas.

La noche del estreno fue sencillamente espectacular y presentó las películas mudas The Fleet's In, protagonizada por Clara Bow, y The Cameraman, protagonizada por Buster Keaton. La primera película sonora fue The Doctor's Secret , estrenada el 6 de abril de 1929. ^{[ 4 ]}

El diseño presenta un exterior exótico de estilo morisco , que incluye minaretes y una torre del reloj , y un auditorio diseñado como si fuera un "patio florentino", con un techo curvo pintado de azul oscuro. Fue diseñado principalmente por el especialista en cine estadounidense John Eberson , en asociación con los diseñadores de teatro locales Bohringer Taylor & Johnson. ^{[ 5 ]} Eberson fue pionero en el diseño de este tipo de teatros de estilo "atmosférico", generalmente con paredes de "patio" en elaborados estilos eclécticos barroco/renacentista español, a menudo con estatuas y nubes en movimiento proyectadas en el techo. Eberson también diseñó el Capitol Theatre en Sídney, construido el año anterior, con un interior casi idéntico al de Melbourne, pero invertido; se encuentran entre los pocos teatros atmosféricos construidos fuera de Norteamérica. El exterior de estilo morisco/árabe, muy elaborado, es bastante raro entre todos los palacios cinematográficos de la década de 1920, siendo comparables solo el Fox Atlanta , el Avalon Chicago y el Omaha Riviera . ^{[ 6 ]}

Se instaló un órgano Wurlitzer de doble consola , modelo 270, el primero en construirse «al oeste de Chicago», con 21 filas de tubos, un accesorio de piano de cola y una bocina de oboe. ^{[ 1 ]} El órgano fue inaugurado en 1928 por Frank D. Lanterman , organista residente durante dos años, con Renee Lees en la consola secundaria. ^{[ 7 ]} Fue retirado del teatro en 1963 y posteriormente instalado en el Ayuntamiento de Moorabbin (actualmente Ayuntamiento de Kingston ) por miembros de la División Victoriana de la Sociedad de Órganos de Teatro de Australia . ^{[ 8 ]}

En 1962, el edificio pasó a llamarse Teatro Forum . ^{[ 9 ]}

En 1963, reconociendo las tendencias cambiantes en la asistencia, la cadena de cines Greater Union convirtió el auditorio, ahora demasiado grande, en dos cines más pequeños e independientes. El balcón del primer anfiteatro se cerró, creando el Teatro Rapallo en la planta superior (con una nueva entrada desde la calle Russell ), mientras que la platea conservó el nombre de Teatro Forum y la entrada por la calle Flinders. En 1981 se llevaron a cabo nuevas renovaciones, incluyendo el cambio de nombre de los cines a Forum I y Forum II. ^{[ 10 ]}

En 1985, fue adquirido y utilizado por Revival Centres International , una organización cristiana, y cayó en desuso. En 1995, fue comprado por Staged Developments Australia, de David Marriner , que lo remodeló para usarlo como sala de cine y conciertos bajo el nombre de Forum Melbourne . Se integró al portafolio de teatros de Marriner Group, que incluye el Princess Theatre y el Regent Theatre de Melbourne , y en 1996 se le unió el Comedy Theatre .

El teatro fue incluido en el Registro del Patrimonio Victoriano en 1978 y clasificado por el National Trust of Australia en 1994.

En 2013, el Grupo Marriner propuso la construcción de una torre de apartamentos en el terreno adyacente al norte que habían adquirido. La torre tendría 32 plantas (107 m) en una zona donde rige un límite de altura recomendado de 40 m, y se proyectaría en voladizo sobre la torre del escenario del teatro, con la restauración de la fachada del Forum como parte del proyecto. El entonces Ministro de Planificación, Matthew Guy , aprobó el proyecto, pero la Ciudad de Melbourne y los vecinos se opusieron, llevando el asunto ante el VCAT y ganando. ^{[ 11 ]} La apelación de Marriner ante el Tribunal Supremo no prosperó. ^{[ 12 ]}

A principios de 2024, el Grupo Marriner solicitó un permiso a Heritage Victoria para realizar obras urgentes debido a que algunos elementos decorativos del exterior eran inestables y corrían el riesgo de caerse. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El Foro I, o Foro de la Planta Baja, se encuentra en la planta baja y se utiliza generalmente para conciertos y otros espectáculos de gran envergadura. El Foro II, situado en la segunda planta, es un anfiteatro más pequeño con capacidad para 550 personas. ^{[ 15 ]}

Hoy en día, se utiliza para conciertos de muchos artistas, habiendo acogido actuaciones de One Ok Rock , Oasis , Madonna , Katy Perry , Cat Power , Jarvis Cocker , Dirty Three , Sufjan Stevens , Dizzee Rascal , Tame Impala , Lily Allen , The Yeah Yeah Yeahs , Harry Styles , Noname , Mac DeMarco , Regurgitator , Methyl Ethel , Meg Mac , Bachelor Girl , Spiderbait , Alison Wonderland , Mr. Big , Extreme y Living Colour, entre otros.

En tiempos más recientes, el Forum se ha utilizado como sede para numerosos espectáculos durante el Festival Internacional de Comedia de Melbourne , incluyendo al favorito local Akmal Saleh y artistas internacionales, como Mark Watson , Jason Byrne , Arj Barker y Megan Mullally, entre otros, y en septiembre, la fiesta de pijamas de Tyler Oakley.

De 2009 a 2012, el Forum fue el principal espacio de música contemporánea del Festival de Melbourne, con extensos programas que presentaban a numerosos artistas musicales internacionales y nacionales. ^{[ 16 ]} También es sede del Festival Internacional de Cine de Melbourne , que se celebra anualmente .

En 2016, el Foro se sometió a una importante renovación interna ^{[ 17 ]} para restaurar muchas de sus características y accesorios originales, incluyendo el descubrimiento y la restauración de la entrada de mosaico, la remodelación y reparación de estatuas y el traslado de las paredes interiores a su posición original de 1929. ^{[ 18 ]} El Foro reabrió oficialmente el 5 de septiembre de 2017.

Referencia adicional

• Thorne, Ross, Picture Palace Architecture in Australia , Sun Books Pty. Ltd., South Melbourne, Victoria, 1976. ISBN 0725102268

• Contenido multimedia relacionado con el Teatro Foro en Wikimedia Commons