Asiento de caza

Los caballos que participan en las clases de salto y doma clásica (o "plano", sin salto) se denominan caballos de exhibición y se juzgan por su movimiento, andadura, modales y técnica de salto. La conformación también se evalúa en cierta medida. Por lo tanto, se buscan caballos de movimientos suaves, tranquilos, bien constituidos y con buen temperamento. Una clase similar, que se ve en muchas competiciones específicas de razas, parecida a la doma clásica, es el English Pleasure - Hunter Type, simplemente llamado "English Pleasure" en algunas regiones y razas. Aunque se puede presentar un estilo de caballo algo diferente al del clásico caballo de caza, se siguen enfatizando los objetivos de buenos modales, rendimiento, calidad y conformación.

Los caballos que participan en competiciones de salto pueden ser de cualquier raza, aunque los de tipo pura sangre y sangre caliente son los más comunes, excepto en las clases de ponis . Independientemente de la raza, el caballo debe tener una zancada larga con muy poca flexión de rodilla, una buena técnica de salto con una basculación correcta y un buen temperamento. Para la competición de alto nivel, el movimiento y la técnica de salto adquieren cada vez mayor importancia.

El caballo de salto suele tener más potencia y energía que el caballo de caza. Dado que solo se evalúa la capacidad de salto, la conformación, el temperamento y el estilo de movimiento son cruciales únicamente en la medida en que afectan a la salud y la capacidad de salto. Los caballos de salto suelen ser más altos y robustos que los de caza, y a menudo un poco más rápidos. Algunos son mucho más temperamentales, aunque los excelentes saltadores deben ser dóciles además de atléticos. Los caballos pueden ser de cualquier raza, aunque, de nuevo, los purasangre y los caballos de sangre caliente predominan en esta disciplina. Es raro que un caballo destaque tanto en caza como en salto, ya que su temperamento y estilo de movimiento son marcadamente diferentes.

En las clases de equitación de salto, solo se evalúa al jinete, incluyendo su posición en pista y en los saltos, así como su eficacia general al montar. Por lo tanto, no es imprescindible que el caballo tenga un movimiento o una técnica de salto perfectos, pero sí que tenga buen carácter y un andar atractivo que no perjudique el desempeño del jinete. Si bien no se evalúa el temperamento, los caballos con un temperamento más dócil suelen ser más fáciles de montar y, por lo tanto, pueden ayudar a los jinetes a demostrar sus habilidades.

El caballo ideal para equitación tiene menos basculación que el caballo de salto, ya que es más fácil para el jinete mantener la posición correcta al saltar en un caballo más plano que no lo desequilibra. Sin embargo, un caballo de salto tampoco es ideal, pues su movimiento puede ser menos fluido y su temperamento demasiado nervioso, impidiendo que el jinete mantenga una postura firme y correcta durante el recorrido. El caballo debe saltar con seguridad y evitar rozar las vallas. El movimiento del caballo de equitación suele ser más recogido que el del caballo de salto, lo que permite al jinete ajustar mejor la zancada para realizar combinaciones complejas.

La diferencia más notable entre los caballos de caza y los de salto radica en la complejidad técnica de los recorridos. Los recorridos de salto incluyen combinaciones de obstáculos, giros bruscos y varios cambios de dirección, todo lo cual exige adaptabilidad y destreza atlética. Los recorridos de los caballos de caza incluyen líneas más suaves, menos combinaciones y giros más amplios, reflejando la tradición de la caza del zorro y la cadencia necesaria para montar en grandes prados. Los obstáculos de salto pueden ser bastante altos, hasta 1,60 m en el Gran Premio de salto y muy superiores a 2,13 m en las pruebas de potencia (salto de altura progresivo), con una anchura mucho mayor. Los caballos de caza, por otro lado, compiten sobre obstáculos de no más de 1,37 m de altura (como en las relativamente nuevas pruebas de "Performance Working Hunter"), incluso en los niveles más altos, pero se espera que muestren una cadencia y elegancia que no son necesarias en el salto.        

Las pruebas de salto de obstáculos a caballo ponen a prueba la habilidad y la técnica del jinete. Se asemejan a las de caza, pero contienen elementos más técnicos, como combinaciones de dificultad intermedia, giros cerrados y distancias difíciles entre obstáculos, características comunes en el salto ecuestre. En el nivel competitivo más alto, estas pruebas alcanzan una altura de 1,14 m ( 3 pies y 9 pulgadas ) .   

Las vallas utilizadas en los recorridos de salto para cazadores están diseñadas para tener una apariencia muy natural, simulando un recorrido de caza a campo traviesa. Los postes y soportes suelen ser de madera natural o pintados de un color discreto, como blanco o marrón. Los elementos decorativos pueden incluir arbustos o flores. No se incluyen obstáculos de agua.

Los obstáculos que se utilizan en las competiciones de salto suelen ser de colores brillantes y, a veces, incluso están diseñados deliberadamente para dar miedo. Estos recorridos suelen incluir un obstáculo de agua abierta o tipo "Liverpool" , y también pueden tener terrenos variados con vallas en la parte superior o inferior de una pendiente, o con una zanja debajo de un obstáculo.

Los obstáculos de equitación, aunque su diseño es más complejo que el de un recorrido de cazadores, suelen ser más conservadores que los de salto, siguiendo más de cerca los de los recorridos de cazadores.

La equitación y el salto de obstáculos se juzgan subjetivamente en función de la habilidad y la técnica (del jinete) y la elegancia, la cadencia y el estilo (del caballo). La equitación puede juzgarse en una sola ronda, aunque a menudo se incluye una ronda de desempate en la que los mejores jinetes vuelven para realizar pruebas adicionales que pueden consistir en otra ronda de salto, trabajo en llano, trabajo sin estribos o cambio de caballo, por ejemplo. Los recorridos de salto de obstáculos generalmente se juzgan en una sola ronda, pero los clásicos suelen incluir dos rondas para los mejores competidores. En la mayoría de los concursos hípicos, cada sección de salto de obstáculos consta de cuatro rondas de salto (una de las cuales suele incluir un componente de conformación del 25 %) y una prueba en llano. El juez decide qué binomio tiene la ronda más fluida y muestra una monta más cercana al ideal. Ciertos errores, como las negativas, conllevan penalizaciones drásticas, mientras que los errores menores, como un roce leve con una valla, se penalizan ligeramente, a discreción del juez. Esto puede dificultar la comprensión del proceso de juzgamiento para quienes se inician en la competición hasta que se comprendan mejor los factores sutiles que tiene en cuenta el juez.

A diferencia de la puntuación subjetiva de los cazadores, los caballos de salto son penalizados de forma más objetiva mediante la acumulación de faltas si derriban o rechazan obstáculos (cuatro faltas), o si superan el límite de tiempo óptimo. Algunas clases de salto también requieren una segunda ronda para aquellos que saltaron sin faltas (sin penalizaciones) en la primera ronda. Estos desempates se juzgan por precisión y tiempo. Los competidores se clasifican primero por orden de menor número de faltas y luego por orden de mejor tiempo (no solo por el tiempo permitido). Dado que el estilo nunca se tiene en cuenta, el caballo puede saltar de forma poco ortodoxa, arrancar desde un mal punto o rozar una valla sin ninguna penalización. Esta puntuación objetiva facilita el seguimiento del salto, aunque a veces tanto los caballos como los jinetes pueden exhibir una forma poco ortodoxa e incluso peligrosa sin recibir ninguna penalización.

La velocidad no es la prioridad en las clases de salto o equitación. En las pruebas de salto y equitación se observa un galope constante pero con impulso. En salto de obstáculos, el jinete puede ser penalizado por exceder el tiempo. Por lo tanto, en las clases de salto se utiliza un galope más rápido pero constante. En los desempates también se suele observar un ritmo mayor, ya que el tiempo es crucial.

• Clases de doma clásica o salto : El caballo se juzga en pista, sin saltos. En las clases de salto, se evalúan el movimiento y el comportamiento del caballo, siendo la calidad del movimiento primordial. En las clases de equitación, se evalúa la posición, la postura y las ayudas del jinete. Los caballos se presentan al paso, al trote y al galope . En algunas clases, también puede ser necesario retroceder , realizar un trote extendido y un galope a mano .
• Placer : Otra categoría en la doma clásica, donde se valoran más los modales del caballo y su adecuación al jinete que la calidad de su conformación y movimiento. El caballo debe dar la impresión de ser un placer montarlo.
• Clases de salto de obstáculos: El caballo es juzgado en un recorrido de obstáculos. En las clases de salto de exhibición, se presta especial atención a la técnica de salto del caballo, la fluidez del recorrido y su punto de despegue en cada obstáculo. El juez también busca cambios de pie correctos en los giros o cambios de pie limpios , buen movimiento y una monta tranquila.
• Clases de equitación En las clases de equitación de salto, el jinete es evaluado en la pista y en un recorrido de obstáculos, prestando especial atención a su posición entre saltos y durante el salto, su habilidad para llevar al caballo al punto de despegue correcto, la elección de la línea entre obstáculos y su efectividad general. También existen clases de equitación en las que no se exige a los jinetes saltar, especialmente en concursos de menor nivel.
• Las clases de presentación a la mano , también llamadas clases de "modelo", son clases sin monta donde el caballo se presenta al juez "a la mano", es decir, guiado por un cuidador en el suelo. El caballo solo lleva una brida. Se juzga la conformación del animal, así como su movimiento y salud.

• Pony Hunter: Las divisiones de Pony Hunter se dividen según la altura del poni. Las divisiones incluyen poni pequeño (12.2hh o menos), poni mediano (12.3hh a 13.2hh) y poni grande (13.3hh a 14.2hh). La altura de los obstáculos en las clases de poni es proporcional a la altura del poni. En la competición regular, los ponis pequeños saltan 2 pies 3 pulgadas (0.69 m) , los ponis medianos saltan 2 pies 6 pulgadas (0.76 m) y los ponis grandes saltan 3 pies (0.91 m) .        

Las divisiones de ponis cazadores también pueden especificarse como divisiones de ponis cazadores principiantes. Las divisiones de ponis cazadores principiantes son para aquellos ponis que están en su primer año de competición. En las clases de ponis cazadores principiantes, los ponis pequeños saltan 2 pies 3 pulgadas (0,69 m) , los ponis medianos saltan 2 pies 6 pulgadas (0,76 m) y los ponis grandes saltan 2 pies 9 pulgadas (0,84 m) .         

• Green Hunter: Las divisiones Green Hunter son para caballos que están comenzando sus carreras de exhibición. A nivel local y en concursos hípicos de categoría C, a menudo se realizan divisiones Baby Green y Pre-Green Hunter. Las alturas dependen de las reglas locales. Sin embargo, la mayoría de las vallas Baby Green Hunter se colocan a 2 pies 6 pulgadas (0,76 m) y la mayoría de las vallas Pre-Green Hunter se colocan a 2 pies 9 pulgadas (0,84 m) / 3 pies (0,91 m) .        

Los Green Hunters de primer y segundo año compiten bajo las reglas de la USEF . Según estas reglas, los Green Hunters de primer año están en su primer año de competencia con obstáculos de 3 pies 6 pulgadas (1,07 m) . Por lo tanto, los obstáculos en sus clases se establecen a 3 pies 6 pulgadas (1,07 m) . Los Green Hunters de segundo año están en su segundo año de competencia con obstáculos de 3 pies 6 pulgadas (1,07 m) . Los obstáculos en sus clases se establecen a 3 pies 9 pulgadas (1,14 m) .            

Los alumnos de primer y segundo año de Green Hunter también pueden participar en las divisiones de Green Conformation Hunter. Estas divisiones son iguales a las anteriores, con una diferencia importante: en las clases de conformación de Hunter, los caballos se evalúan en un 60 % por su movimiento y desempeño, y en un 40 % por su conformación.

• Regular Hunter: Las divisiones Regular Hunter están destinadas a jinetes y caballos experimentados. Es mucho más probable que el caballo sea presentado por un jinete o entrenador profesional. Los obstáculos tienen una altura de 1,22 m ( 4 pies ) .  

Los caballos de la categoría Regular Hunter también pueden participar en las divisiones Regular Conformation Hunter. Estas divisiones son iguales a la anterior, con una diferencia importante: en las clases de Conformation Hunter, los caballos son evaluados en un 60 % por su movimiento y desempeño, y en un 40 % por su conformación.

• Estribo corto, estribo largo y jinete principiante/novato: Estas clases son para jinetes con menos experiencia o caballos que no pueden saltar tan alto. Las clases de estribo corto suelen ser para jinetes de 12 años o menos, las clases de estribo largo son para los de 13 años o más, aunque la edad varía entre concursos. La altura de los obstáculos en estas divisiones suele ser de 2 pies (0,61 m) . Las divisiones de jinete principiante o novato tienen recorridos establecidos entre 2 pies 3 pulgadas (0,69 m) y 2 pies 6 pulgadas (0,76 m) .        
• Las categorías infantil, juvenil y adulta se dividen por edad, pero están diseñadas para jinetes con sólidas habilidades y una experiencia razonable en competiciones. Los obstáculos suelen tener 0,91 m ( 3 pies ) en las categorías infantil y adulta amateur. Las categorías juvenil modificada y amateur suponen un nivel superior, con obstáculos de 0,99 m ( 3 pies 3 pulgadas ) . Los niveles más altos para ambos grupos de edad son las divisiones juvenil y amateur de propietarios, con obstáculos de 1,07 m ( 3 pies 6 pulgadas ) de altura . Estas categorías pueden subdividirse según la altura del caballo en Grande (más de 16 manos) y Pequeño (menos de 16 manos), o según la edad del jinete. Las divisiones por edad de la USEF suelen ser 13 años o menos, 14-17 años y 18 años o más. Algunas organizaciones subdividen aún más la división de adultos. Las variaciones incluyen 18-39 años, o 18-35, 36-49 y una división "plata" para jinetes de 50 años o más.        
• La prueba de paso/trote es una clase sencilla para jinetes principiantes, que solo requiere que el jinete realice el paso y el trote. Estas pruebas no siempre se ofrecen en los concursos de mayor nivel.
• Jinete principiante: Clase no oficial de la USEF que se ofrece en algunas zonas, abierta a jinetes que se inician en la competición. El jinete puede quedar excluido de esta clase tras uno o dos años de competición, o tras ganar un número determinado de pruebas. Estas clases no se ofrecen en los concursos de mayor nivel.
• Clases Maiden, Novice y Limit: Clases limitadas a caballos o jinetes que no hayan ganado una, tres o seis cintas de primer lugar (azules) en una división determinada en cualquier concurso o concursos sancionados por una organización determinada, como la USEF.
• Adultos aficionados y profesionales: estas categorías están diseñadas para separar a los jinetes no profesionales, llamados aficionados (porque no se ganan la vida con las actividades ecuestres), de los jinetes y entrenadores profesionales.

Las pruebas de salto (tanto de monta como de salto de obstáculos) exigen un equipo clásico y sencillo que demuestre que el caballo es fácil de montar, atento y receptivo a su jinete.

La silla de montar suele ser de tipo adelantado ( silla de salto ), generalmente del estilo de "contacto cercano", aunque en algunas zonas, sobre todo en niveles inferiores, también se ven diseños de "concurso completo" y "uso general". Las sillas suelen ser de cuero marrón, con una cincha lisa, normalmente de cuero. La manta de la silla debe ser blanca y ajustarse a la forma de la silla. Lo ideal es que no sobresalga más de 2,5 cm de la manta por debajo de la silla.

La brida es sencilla, con una muserola lisa ( se prohíbe cualquier otro tipo de muserola) y una frontalera simple y sin adornos. Los bocados también son sencillos; los jinetes suelen usar un bocado de filete clásico , ya sea de anillas en D, de anillas ovaladas o de carrilleras completas. En las clases de salto se prefieren bocados más suaves. Los bocados Pelham , que incluyen una barbada y requieren dos juegos de riendas, también son legales y son especialmente populares en equitación . Los convertidores de bocados son ilegales.

Casi todos los concursos prohíben las martingalas en las clases de doma clásica o monta (sin salto). Las martingalas solo están permitidas en las clases de salto, y solo la martingala fija es legal en las clases de cazador . Una martingala corrediza es legal para los saltadores, pero no para los cazadores. Según el Reglamento de la USEF de 2007 para la división de cazadores, "las martingalas de cualquier tipo están prohibidas en las clases de monta, de doma y de desempate. Las martingalas fijas están permitidas en todas las clases de salto. Todas las demás martingalas pueden considerarse no convencionales". ^{[ 2 ]}

En algunos concursos específicos de razas, otros tipos de bocados, como el Kimberwicke , a veces son legales, pero no se consideran bocados de salto "clásicos", y los jinetes que pasan de competiciones específicas de raza a competiciones abiertas a veces son penalizados severamente si utilizan equipo no tradicional en competiciones abiertas.