Foskeia

Foskeia es un género extinto de dinosaurios ornitópodos rabdodóntidos conocidos de la Formación Castrillo de la Reina de España, del Cretácico Inferior (edades Barremiense a Aptiense ). El género contiene una sola especie , Foskeia pelendonum , conocida a partir de fósiles de múltiples individuos en diferentes etapas ontogenéticas. Antes de su descripción formal, se le había apodado el "ornitópodo vegetal". ^{[ 1 ]}

En 2016, Dieudonné et al. informaron del descubrimiento de al menos cinco individuos de un ornitópodo grácil y de pequeño tamaño (aproximadamente 0,5 m (1,6 pies) de longitud), que representan varias etapas ontogenéticas distintas. A pesar de la abundancia de material, los autores se abstuvieron de asignarle un nombre binomial , refiriéndose en cambio a él como el "ornitópodo vegetate", por la localidad donde se encontraron los fósiles. Esta localidad forma parte de la Formación Castrillo de la Reina (Cuenca de Cameros) en la provincia de Burgos , España, un sitio conocido por su rica diversidad de restos de dinosaurios del Cretácico Inferior. ^{[ 2 ]}  

El descubrimiento de nuevos elementos craneales en trabajos de campo posteriores y la evaluación de este material mediante escaneo μCT permitieron que los restos fueran descritos formalmente como un nuevo género y especie de ornitópodo rabdondomorfo en 2026. ^{[ 1 ]} El nombre genérico , Foskeia , deriva de las palabras griegas antiguas φῶς (luz) y βόσκειν (forrajear), en referencia a su pequeño tamaño y sus supuestos hábitos herbívoros. El nombre específico , pelendonum , hace referencia a los Pelendones , una tribu celtíbera de las Fuentes de Duero, cerca de la localidad tipo. ^{[ 3 ]}

El análisis de los huesos de las extremidades realizado por Dieudonné et al. (2023) reveló que los juveniles de Foskeia comenzaban su vida como animales cuadrúpedos . Sin embargo, en una etapa temprana de su ontogenia, transitaban al bipedismo . El análisis histológico de los huesos de las extremidades reveló además que el individuo más grande conocido de Foskeia representa un subadulto tardío , lo que apoya la interpretación de que la especie se encontraba entre los ornitópodos más pequeños. El estudio mostró que la trayectoria ontogenética de Foskeia implicó cambios esqueléticos significativos, con marcas de inserción muscular observadas en los fémures y las tibias que indican el desarrollo gradual de un sistema locomotor más dinámico y eficiente a medida que el animal maduraba. Esta transición postural es consistente con otros rabdondomorfos primitivos. ^{[ 4 ]}

Cuando Dieudonné y sus colegas lo describieron por primera vez en 2016, el ornitópodo Vegagete, entonces sin nombre, resultó ser un miembro basal del clado Rhabdodontomorpha, recientemente nombrado, que divergía después de Muttaburrasaurus como taxón hermano de los Rhabdodontidae . A continuación se muestra un cladograma adaptado de su análisis: ^{[ 2 ]}

En 2025, Czepiński y Madzia reanalizaron todo el material de rabdodontomorfo conocido hasta entonces. Al puntuar sus resultados en el análisis filogenético exhaustivo centrado en ornitisquios de Fonseca et al. (2024), ^{[ 5 ]} recuperaron el ornitópodo Vegagete como miembro de Rhabdodontoidea . El clado más amplio de rabdodontomorfos se recuperó en una posición basal (primitiva) dentro de Iguanodontia . Los resultados de su análisis de rabdodontomorfos se muestran a continuación: ^{[ 6 ]}

En 2026, tras la denominación formal del ornitópodo Vegagete, Dieudonné et al. ubicaron el taxón dentro de un nuevo subclado dentro de Rhabdodontomorpha, al que denominaron Rhabdodontia . Foskeia se recuperó divergiendo después de Muttaburrasaurus y Fostoria , como taxón hermano de un Rhabdodontidae tradicional. Contrariamente a análisis previos, el clado rhabdodontomorfo se ubicó en una posición más derivada (avanzada), en la base de Ankylopollexia . A continuación se muestra un cladograma adaptado de su análisis: ^{[ 1 ]}