Fundación para Asuntos Indígenas

La Fundación para Asuntos Aborígenes surgió de la Asociación Aborigen-Australiana , cuyos miembros incluían tanto a personas aborígenes como no aborígenes, entre ellas Pearl Gibbs , Joyce Clague y Faith Bandler . ^{[ 1 ]} Se estableció en un momento en que muchos aborígenes, o kooris , se trasladaban del campo a la ciudad. ^{[ 2 ]} En aquel entonces, la única organización completamente aborigen era la Asociación Progresista Aborigen , también con sede en Sídney. ^{[ 3 ]}

La creación de la organización se planeó desde 1963, ^{[ 4 ]} fundada por los hombres aborígenes Bill Geddes y Ted Noffs (un ministro metodista y de la Iglesia Unida y activista social de ascendencia alemana ^{[ 5 ]} ), trabajando con los activistas Ken Brindle ^{[ 6 ]} y Charles Perkins . ^{[ 7 ] [ 6 ]} Una mujer no aborigen, Myrtle Cox, también participó en su creación. ^{[ 8 ]} Noffs se convirtió en presidente y Perkins y Brindle en vicepresidentes de la organización. ^{[ 9 ]} La enfermera wiradjuri Isobelle Mary Ferguson , hija de William (Bill) Ferguson (cofundador de la Asociación Progresista de Aborígenes en 1937) fue secretaria honoraria en 1963-4. ^{[ 10 ]}

El nombre original de la organización era Asociación de Asuntos Aborígenes; ^{[ 5 ]} el nombre se cambió a Fundación para Asuntos Aborígenes en una reunión el 1 de julio de 1964. ^{[ 11 ]} Sus primeras oficinas estaban en la Capilla Wayside , fundada por el reverendo Noffs en 1964. ^{[ 12 ]}

Una gran campaña de recaudación de fondos en diciembre de 1964 recaudó más de 80 000 libras esterlinas australianas para Asuntos Aborígenes y la Sociedad para el Avance de los Niños Aborígenes, ^{[ 3 ]} con una contribución adicional del Gobierno de Nueva Gales del Sur de 10 000 libras esterlinas australianas ^{[ 9 ]} para la organización. Esto les permitió comprar un nuevo edificio en 810–812 George Street, Sídney, en 1965. ^{[ 3 ]}

Originalmente se concibió como una organización no religiosa y apolítica, pero posteriormente se involucró en la lucha por el control comunitario por parte de los aborígenes. Se la apodó "el Foundo". ^{[ 13 ]} Otros involucrados en la gestión del Foundo fueron Chicka Dixon , Harry Williams (quienes participaban principalmente en la gestión de los diversos servicios ofrecidos por la organización), ^{[ 13 ]} Gary Foley y Joyce Clague , quienes con el tiempo se convirtieron en activistas más prominentes. ^{[ 6 ]} Thelma Bate actuó como tesorera en algún momento durante la década de 1960. ^{[ 14 ]}

Perkins, quien se convirtió en gerente en 1965 ^{[ 15 ] [ 16 ]} y mantuvo ese puesto hasta 1969, ^{[ 9 ]} trabajó a tiempo completo para la organización después de graduarse de la Universidad de Sídney en 1966, trabajando 10 horas diarias con un salario bajo y viajando por todo el país. Discrepó con varios de los ejecutivos blancos, sintiendo que no podían comprender los problemas indígenas y que algunos de ellos estaban motivados por el beneficio personal. Esto provocó disputas en las reuniones, en las que los ejecutivos blancos acusaron a Perkins de ser demasiado emocional. ^{[ 8 ]} Perkins trabajó con empresas para alentarlas a emplear a personas aborígenes que tal vez aún no habían adquirido las habilidades necesarias. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En agosto de 1966, la fundación solicitó apoyo al Gobierno de Nueva Gales del Sur , ya que estaba operando con pérdidas tras el pago de salarios, tasas, impuestos y gastos administrativos. El vicepresidente, DR Moore, afirmó que los aborígenes que se encontraban en dificultades no acudirían a las organizaciones gubernamentales en busca de asistencia social y necesitaban el apoyo de la nueva fundación. ^{[ 17 ]}

En octubre de 1966, la Fundación para Asuntos Aborígenes se mudó a su edificio en 810–812 George Street, que fue inaugurado oficialmente por Eric Willis , entonces Secretario Jefe de Nueva Gales del Sur . ^{[ 13 ]} El músico Jimmy Little fue miembro y presidente alrededor de 1970. Lynn Thompson actuó como secretaria durante algún tiempo, y Connie Nungulla McDonald fue empleada. ^{[ 18 ]}

La fundación, en colaboración con la Aboriginal-Australian Fellowship, brindó un gran apoyo a la campaña por el "Sí" en el referéndum de 1967 para otorgar al gobierno federal la facultad de legislar sobre los pueblos aborígenes. ^{[ 6 ]} Ese año, la fundación contaba con más de 400 personas que utilizaban sus servicios. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En los últimos años de la década de 1960, la dirección de la fundación comenzó a impulsar el control aborigen de la organización. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1971, la música y directora de teatro Bettie Fisher pasó a ser miembro del comité ejecutivo. ^{[ 19 ]}

En noviembre de 1971, cuando el pastor David Kirk presidía la fundación, el viceprimer ministro de Nueva Gales del Sur, Allan Viney , abandonó la séptima reunión anual de la fundación mientras se debatía si debía permitírsele permanecer en el cargo, dada la inacción del gobierno estatal en favor de los aborígenes. ^{[ 20 ]} Para 1973, la administración estaba compuesta únicamente por personas aborígenes. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1973, el activista de Brewarrina, Steve Gordon, fue nombrado oficial de campo de la Fundación. Trabajó para mejorar las condiciones de los aborígenes que vivían en West Brewarrina ("Dodge City"), luchando contra las barreras al empleo en la ciudad. ^{[ 21 ]}

En enero de 1974, la fundación, entonces presidida por Michael Anderson , comunicó al gobierno que se estaba quedando sin fondos para ese ejercicio fiscal. Había solicitado 159 000 dólares australianos en su propuesta presupuestaria, pero solo recibió 62 000 ese año. ^{[ 22 ]} La financiación procedente de la comunidad en general disminuyó, como solía ocurrir con las organizaciones dirigidas por aborígenes, y la fundación cerró sus servicios en 1975. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La organización cerró en 1977, debido en parte a la falta de financiación y también a una tendencia hacia organizaciones dirigidas por aborígenes. ^{[ 13 ] [ 6 ]}