Fundado en el miedo

Fundado en el miedo: Escuela Industrial de Letterfrack, guerra y exilio (conocido simplemente como Fundado en el miedo ) es una autobiografía escrita por el activista irlandés Peter Tyrrell en 1959 y publicada póstumamente en 2006 por Irish Academic Press , en la que Tyrrell relata su infancia en la Escuela Industrial de San José en Letterfrack , Irlanda , donde estuvo internado, debido a la pobreza de su familia, entre 1924 y 1932. Sufrió abusos físicos, emocionales y sexuales por parte de los Hermanos Cristianos que trabajaban en la escuela. Más adelante en el libro, describe su carrera militar, su estancia en el campo de prisioneros de guerra nazi Stalag XI-B (que compara favorablemente con Letterfrack) y su vida después de la Segunda Guerra Mundial .

Tyrrell comenzó a escribir el libro en 1958, animado por el senador Owen Sheehy-Skeffington , y lo terminó en 1959; sin embargo, no se publicó hasta 2005, cuando el historiador Diarmuid Whelan descubrió el manuscrito de Tyrrell entre los papeles de Sheehy-Skeffington.

Peter Tyrrell nació en 1916 en el seno de una familia pobre cerca de Ballinasloe . En 1924, las autoridades, alertadas de las precarias condiciones en las que vivían los Tyrrell, sacaron a Peter y a sus hermanos mayores de su hogar y los internaron en la Escuela Industrial de San José en Letterfrack, Irlanda. Durante su estancia en Letterfrack, Tyrrell y sus compañeros sufrieron abusos físicos y sexuales por parte de algunos miembros de los Hermanos Cristianos que trabajaban en la escuela. ^{[ 1 ]}

Tras ser liberado de Letterfrack, Tyrrell se convirtió en sastre, se mudó a Inglaterra y se alistó en el ejército británico , donde sirvió en el regimiento King's Own Scottish Borderers desde 1935 hasta 1945. A lo largo de la década de 1950, escribió cartas a funcionarios del gobierno y miembros de la Congregación de los Hermanos Cristianos en un intento por obligarlos a abordar el problema del abuso infantil institucional, pero su correspondencia quedó sin respuesta. En 1967, Tyrrell se suicidó prendiéndose fuego en Hampstead Heath , Londres . ^{[ 1 ]}

La edición publicada de « Fundament on Fear » comienza con una introducción de Diarmuid Whelan , en la que resume la vida de Tyrrell y aporta información adicional de sus notas y cartas a Sheehy-Skeffington. Una posterior «Nota sobre el texto», también de Whelan, enumera las correcciones y revisiones que realizó al manuscrito de Tyrrell; corrigió la puntuación y el uso de mayúsculas característicos de Tyrrell, pero conservó las «incorrecciones gramaticales» y las faltas de ortografía (excepto aquellas que hacían la palabra ininteligible) para «permitir al lector escuchar su voz». A continuación, se incluye un prólogo de Tyrrell en el que explica los motivos que lo impulsaron a escribir las memorias y el fracaso de su anterior campaña para denunciar el abuso infantil en las escuelas industriales. La edición de Transworld Ireland de «Fundament on Fear» consta de 352 páginas y un índice alfabético al final del libro. El texto principal de «Fundament on Fear» se compone de quince capítulos.

En el primer capítulo, titulado "Antecedentes", Tyrrell describe su infancia antes de su encarcelamiento en Letterfrack y los acontecimientos que lo llevaron a ello. En aquel entonces, los Tyrrell vivían en una casa de dos habitaciones con agujeros en el techo, sin ventanas y con suelo de adoquines. Su padre, James, a quien Peter describe como un "esposo y padre vago e irresponsable", descuidaba cualquier reforma o reparación en la casa. Peter y sus hermanos buscaban fruta y nueces en el bosque y robaban cosechas de los campos de los vecinos, mientras que su madre les pedía dinero. Cuando Peter tenía unos seis años, su hermano mayor, Mick, consiguió trabajo como carnicero; su sueldo les permitió a Peter y a sus hermanos asistir a la escuela en Ahascragh . Sin embargo, James Tyrrell perdió su trabajo y quedó claro que los niños, cuya ropa estaba desgastada, no podrían ir a la escuela por mucho tiempo más; se encargó ropa nueva de Estados Unidos , pero tardó varios meses en llegar. Tras dar a luz a otro hijo en 1923, la madre de Peter contrajo artritis reumatoide y quedó discapacitada. Una trabajadora social visitó la casa de los Tyrrell a finales de 1923; en enero de 1924, las autoridades regresaron para llevarse a Peter y a sus hermanos mayores, Joe, Paddy y Jack, a la Escuela Industrial de San José en Letterfrack.

Los capítulos 2 al 10 relatan su vida en Letterfrack, a la que ingresó a los ocho años y abandonó a los dieciséis. Varios de los Hermanos Cristianos que dirigían la escuela golpeaban a Peter y a los demás chicos a diario, a menudo por infracciones menores (como despertarse demasiado temprano por la mañana) o sin motivo alguno. Whelan afirma en su introducción que un hermano en particular, el Hermano Vale, convirtió la experiencia de Tyrrell en Letterfrack en "una pesadilla de ocho años". ^{[ 2 ]} En un momento dado, Peter pasó dos semanas en la enfermería después de que le rompieran el brazo durante una paliza. Los únicos momentos en que no se producían palizas eran en vacaciones, durante las cuales incluso los Hermanos, normalmente abusivos, alimentaban generosamente a los chicos, les daban regalos y pasaban tiempo de calidad con ellos; Tyrrell afirma que durante la Navidad "nunca escuchó una palabra desagradable". Algunos de los Hermanos abusaban sexualmente de los chicos y los llevaban a sus habitaciones para abusar de ellos. ^{[ 3 ]} No todos los profesores eran crueles; Por ejemplo, el Hermano Kelly, superior de Letterfrack, jamás maltrató a ninguno de los niños, y Tyrrell, quien lo llama "santo", creía que desconocía que los demás Hermanos sí lo hacían. Tyrrell describe al Sr. Griffin, supuestamente "uno de los mejores maestros del país", como igualmente amable. Debido a la negligencia médica y las precarias condiciones de vida, los piojos , los sabañones , la enfermedad periodontal y la desnutrición eran comunes. Los niños se veían obligados a fabricar productos para los Hermanos y a financiar la escuela; Peter fue uno de los asignados al taller de sastrería, donde aprendió el oficio. Los niños mayores, a quienes los Hermanos ponían a cargo como "supervisores" durante las comidas, a menudo acosaban a los más pequeños.

Los capítulos 11 y 12 relatan su partida de Letterfrack en 1932 y su vida durante los tres años siguientes. Inmediatamente después de su regreso a casa, Peter consiguió trabajo como sastre para un comerciante llamado Sr. Evans; pero tuvo dificultades para reintegrarse en la sociedad irlandesa, ya que tanto los sastres como los antiguos internos de las escuelas industriales eran considerados inferiores. Por ejemplo, una chica que le interesaba comentó que Peter era "uno de ellos" y se mostró incómoda a su alrededor después de que él le confirmara que había estado en Letterfrack. Los Tyrrell se mudaron a una casa nueva, construida por Mick y financiada con una subvención del gobierno. Aunque Peter disfrutaba cazando conejos y patos con Mick, en general se sentía "infeliz y descontento"; se asustaba con facilidad y sufría frecuentes "ataques de temblores" y enfermedades. Daba largos paseos para evitar las visitas de su familia, porque "[le] sacaban de quicio", y volvía a casa en bicicleta por el camino más largo para que sus vecinos no lo vieran.

Los capítulos 13 y 14 relatan, respectivamente, su servicio militar y su período como prisionero de guerra. Tras mudarse a Inglaterra en junio de 1935, se alistó en el regimiento King's Own Scottish Borderers del ejército británico. Estuvo destinado en la India durante la mayor parte de su servicio, pero también sirvió en Malta y Palestina. En 1942 conoció a una mujer llamada Angela Dennison en la India, con quien mantuvo una relación sentimental; sin embargo, al sentir que no era "lo suficientemente bueno para ella", la abandonó. Después de que su batallón fuera trasladado a Geilenkerchen en diciembre de 1944, Tyrrell resultó herido, fue capturado por los alemanes y llevado al campo de prisioneros de guerra Stalag XI-B, cerca de Fallingbostel . Compara su experiencia en el campo, donde él y otros prisioneros occidentales recibieron un trato humano, mientras que los prisioneros soviéticos fueron sometidos a inanición, con su infancia en Letterfrack. Consideraba que existía un trato cordial entre los alemanes y los prisioneros occidentales en el campo, y atribuía la escasez de alimentos a la falta de comida propia de la guerra, por lo que no culpaba a Alemania. El Stalag XI-B fue liberado en abril de 1945, tras lo cual regresó a Inglaterra; Tyrrell fue desmovilizado en diciembre de ese mismo año y dado de baja en junio de 1946.

El capítulo 15 describe su vida tras el fin de la Segunda Guerra Mundial . Tyrrell relata cómo recuperó la confianza en sí mismo y gran parte del trauma sufrido durante su servicio militar. Consiguió un trabajo inspeccionando uniformes gubernamentales para el Ministerio de Suministros . Tras ser despedido en 1947, realizó un viaje a Irlanda; dudó si regresar, pero decidió no hacerlo. De vuelta en Inglaterra, se encontró con Tom Thornton, un viejo amigo de Letterfrack, a la salida de un pub; al día siguiente, Thornton le dio la noticia del fallecimiento de varios profesores y estudiantes de Letterfrack. Tyrrell se instaló en una pensión en Camden Town . Se enteró, a través de una postal de su hermano, de que su madre había fallecido, pero no se entristeció; llevaba años con problemas de salud. Tyrrell condena a la sociedad irlandesa por el maltrato infantil en las escuelas industriales, causando daños que su vocabulario es demasiado limitado para explicar. Argumenta que los irlandeses han dado a los ingleses la impresión de que son borrachos, poco inteligentes y una molestia debido a los abusos y la mala educación que sufrieron en las escuelas industriales; y que el catolicismo ha convertido a los irlandeses en la raza más infeliz y atrasada de Europa. Concluye que los irlandeses deben establecer una nueva religión basada en el amor, la amistad y la comprensión, y que desean autonomía, no el dominio de Roma .

En 1958, Tyrrell contactó al senador irlandés Owen Sheehy-Skeffington a petición del Centro Irlandés de Londres ; cuando se reunieron en Dublín , Sheehy-Skeffington le aconsejó a Tyrrell que escribiera un relato de sus experiencias en la Escuela Industrial de San José. ^{[ 1 ]} Tyrrell comenzó en agosto de 1958 a redactar las memorias los fines de semana y por las noches después de regresar del trabajo. Escribía según le fluían los pensamientos y hacía pocas revisiones. Cada capítulo, una vez terminado, se enviaba por correo, junto con una carta adjunta, a Sheehy-Skeffington. El proceso de escritura hizo que Tyrrell se sintiera solo y deprimido, y su familia y amigos le aconsejaron que dejara de escribir por su salud mental, pero su necesidad imperiosa de lograr un cambio en el sistema de escuelas industriales lo motivó a continuar; terminó de escribir el libro en febrero de 1959. ^{[ 4 ]} El manuscrito completo tenía aproximadamente 70 000 palabras, o 300 páginas. ^{[ 1 ]} Tyrrell informó a Sheehy-Skeffington que, si bien todo lo que escribió en el libro era verídico, hubo muchos incidentes de Letterfrack que le resultaron tan perturbadores de revivir que los omitió. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El libro «Fundado sobre el miedo» no se publicó en vida de Tyrrell ni de Sheehy-Skeffington, porque el público no quería enfrentarse a los abusos que se estaban cometiendo en las escuelas industriales. ^{[ 7 ]} En 2005, 38 años después de la muerte de Tyrrell, el historiador irlandés Diarmuid Whelan , mientras archivaba los documentos de Owen Sheehy-Skeffington, encontró el manuscrito de la autobiografía de Tyrrell. Lo editó para corregir la gramática peculiar de Tyrrell (Tyrrell comenzaba palabras aleatorias con mayúsculas y usaba las comas incorrectamente), ^{[ 4 ]} escribió una introducción y publicó el libro como «Fundado sobre el miedo: Escuela industrial de Letterfrack, guerra y exilio» por la editorial Irish Academic Press en 2006. ^{[ 8 ] [ 1 ]} El libro fue reeditado por Transworld Ireland en 2008. ^{[ 9 ]}

La obra Founded on Fear recibió críticas positivas de varios autores y críticos. En una reseña para The Irish Times , Mary Raftery , productora de la serie documental States of Fear, que trata sobre los abusos en las escuelas industriales, ^{[ 10 ]} comparó a Tyrrell con Primo Levi , superviviente del Holocausto cuyas memorias ( If This Is a Man ) sobre el campo de concentración de Auschwitz fueron rechazadas repetidamente para su publicación. Describió a Tyrrell como un «fenómeno singular de la Irlanda posterior a la independencia... un auténtico héroe» y a Founded on Fear como un «documento de enorme importancia histórica». ^{[ 7 ]} Daire Keogh , también para The Irish Times , escribió que era una lástima que Founded on Fear no se hubiera publicado en vida de Tyrrell. ^{[ 11 ]} El autor irlandés Sebastian Barry leyó Founded on Fear como parte de su investigación sobre los abusos en las escuelas industriales para su novela Old God's Time . ^{[ 12 ]}

La Congregación de los Hermanos Cristianos elogió a Fundado sobre el miedo y pidió disculpas tanto por los abusos que su congregación había infligido a los niños en las escuelas industriales como por haber desestimado las quejas de Tyrrell en la década de 1950. ^{[ 7 ]}

Tyrrell, Peter (2008). Whelan, Diarmuid (ed.). Fundada sobre el miedo: la escuela industrial de Letterfrack, la guerra y el exilio . Dublín  : Transworld Ireland. ISBN 978-1-84827-023-7.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )