Peter Tyrrell

Peter Tyrrell (16 de octubre de 1916 - 26 de abril de 1967) fue un autor y activista irlandés contra el abuso infantil . Cuando tenía ocho años, las autoridades lo internaron, junto con sus hermanos mayores, en la Escuela Industrial de San José en Letterfrack , una institución dirigida por los Hermanos Cristianos , debido a la extrema pobreza de su familia. Fue víctima de abusos físicos y sexuales por parte de los Hermanos Cristianos hasta que fue liberado de la escuela a los dieciséis años.

Se dedicó a la sastrería, emigró al Reino Unido en 1935 y ese mismo año se alistó en el ejército británico. Durante cuatro meses en 1944, estuvo prisionero de guerra en el campo alemán Stalag XI-B . A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, Tyrrell luchó contra el castigo corporal y el abuso infantil en las escuelas industriales . En 1967, al sentir que sus esfuerzos por lograr un cambio habían fracasado, se prendió fuego en Hampstead Heath , Londres . Sus restos permanecieron sin identificar hasta 1968.

En 2006, su autobiografía Fundamentado en el miedo , que había escrito entre 1958 y 1959, fue publicada póstumamente por la editorial Irish Academic Press después de que el historiador Diarmuid Whelan descubriera el manuscrito entre los papeles del político Owen Sheehy-Skeffington , con quien Tyrrell había mantenido una correspondencia durante siete años. ^{[ 2 ]}

Peter Tyrrell nació el 16 de octubre de 1916, hijo de James Tyrrell y Mary Cronin, cerca de Ballinasloe , en el condado de Galway , Irlanda. Sus padres se conocieron en la feria de Ballinasloe en octubre . ^{[ 3 ]} Cronin, que no era de origen pobre, era originaria del condado de Roscommon . ^{[ 4 ] [ 3 ]} Peter tenía nueve hermanos, entre ellos Jack, Jim, Joe, Laurence, Martin, Mick, Norah y Paddy. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Los Tyrrell eran extremadamente pobres porque James Tyrrell solo tenía un trabajo intermitente, por 15 chelines a la semana, como picapedrero. Descuidó mejorar las finanzas y las condiciones de vida de la familia, por lo que los niños robaban cosechas de los campos de sus vecinos y Mary mendigaba para mantener a la familia. Parientes que residían en Boston les enviaban dinero. ^{[ 4 ] [ 8 ]} La familia vivía en una granja, pero su casa (originalmente un establo) tenía piso de adoquines, no tenía ventanas y solo dos habitaciones. James Tyrrell descuidó hacer reparaciones o renovaciones en la casa. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

Los niños Tyrrell fueron a la escuela en Ahascragh ; Tyrrell recordaba que su maestra, la Sra. Kennedy, era una mujer agradable que les proporcionaba el almuerzo. Sin embargo, después de quedarse sin ropa, tuvieron que abandonar la escuela en 1923. ^{[ 3 ] [ 9 ]} En 1924, cuando Peter tenía ocho años, las autoridades lo trasladaron a él y a sus tres hermanos mayores a la Escuela Industrial de San José en Letterfrack , una escuela industrial operada y dirigida por la Congregación de los Hermanos Cristianos , debido a la pobreza de la familia. ^{[ 10 ] [ 2 ]} Los dos hermanos menores de Tyrrell, que eran demasiado pequeños para Letterfrack, fueron enviados en cambio a una escuela industrial para niños pequeños en Kilkenny . ^{[ 3 ]}

Letterfrack

Tyrrell relató más tarde en Fundado en el miedo que muchos de los Hermanos Cristianos que dirigían la escuela lo golpeaban a él y a los demás internos a diario, con la excepción de días festivos como Navidad, y sin otro motivo que el "placer lujurioso" de los Hermanos. ^{[ 8 ]} Un Hermano en particular, Vale (o Veale), ^{[ 11 ]} convirtió Letterfrack en una "pesadilla" para Tyrrell. ^{[ 12 ]} Los Hermanos Cristianos solían acercarse a los chicos por detrás para golpearlos, tomándolos por sorpresa, y usaban, entre otros instrumentos, palos, cuero y goma. Los chicos podían ser golpeados hasta 20 veces durante una sola paliza. Después de que a Tyrrell le rompieran el brazo durante una paliza, lo obligaron a decirle al médico que se había caído por un tramo de escaleras. ^{[ 13 ] [ 2 ]} También se produjeron abusos sexuales; a menudo desnudaban a los niños antes de golpearlos, y Tyrrell informó que un Hermano, que podría haber sido Vale, ^{[ 14 ]} lo había violado. ^{[ 15 ]}

Los estudiantes, incluido Tyrrell, que provenían de familias pobres, eran acosados ​​por sus compañeros y señalados para sufrir abusos por parte de los Hermanos Cristianos. ^{[ 2 ]} Los muchachos eran obligados a crear artículos para sí mismos y para clientes fuera de Letterfrack. Aunque quería ser zapatero, ^{[ 16 ]} Tyrrell fue uno de los varios internos asignados al taller de sastrería, donde aprendió a coser. Según Whelan, "cosió un asiento doble a sus pantalones" para que las palizas fueran menos dolorosas. ^{[ 2 ]} La comida, la higiene y las condiciones de vida eran precarias: los muchachos, que estaban mal alimentados, estaban desnutridos y siempre tenían frío, y muchos sufrían de sabañones y enfermedad periodontal . El personal descuidaba el lavado regular de los uniformes escolares de los muchachos, y los piojos eran comunes. ^{[ 3 ] [ 17 ]} Sin embargo, Tyrrell relató que algunos Hermanos trataban a los muchachos con amabilidad, y elogió especialmente al Hermano Kelly, quien era el superior de Letterfrack durante el encarcelamiento de Tyrrell. Tyrrell creía que Kelly, a quien describió como "amable con todos", ^{[ 18 ]} desconocía el abuso, pero habría intervenido si lo hubieran informado. ^{[ 8 ]} Los padres de Tyrrell no tenían dinero para viajar a visitarlo a él y a sus hermanos, aunque le enviaban cartas. ^{[ 19 ]}

Tyrrell emigró al Reino Unido en 1935 debido a los prejuicios de la población local contra los ex reclusos de escuelas industriales, lo que le impidió reintegrarse en la sociedad irlandesa. ^{[ 2 ]} Más tarde ese año se unió al regimiento King's Own Scottish Borderers del Ejército Británico . Según él mismo, fue destinado primero a Escocia y luego a varias otras regiones, incluyendo Palestina en agosto de 1936, donde el regimiento "protegía los asentamientos judíos y... proporcionaba escoltas para todos los trenes", y Tiberíades , donde contrajo malaria y pasó dos semanas en un hospital en Egipto . En septiembre de 1937 tomaron un barco a la India . ^{[ 24 ]} Escribió que en 1941, él y su batallón fueron asignados a una unidad australiana en Bombay con la tarea de escoltar a prisioneros de guerra italianos, que habían sido transportados a la India, hasta Bangalore. Afirmó haber sido ascendido al rango de sargento en junio del mismo año. En 1942, inició una relación sentimental con una mujer llamada Angela Dennison, a quien conoció en la India, pero finalmente rompieron debido a la reticencia de Tyrrell a casarse con ella, así como a su crueldad emocional. ^{[ 25 ]} Por ejemplo, la obligó a devolverle un reloj que le había regalado unas semanas antes. ^{[ 17 ]} Mientras estuvo destinado en la India, tenía tendencia a maltratar a los indios cuando estaba molesto; ^{[ 17 ]} más tarde comentó que estos comportamientos suyos eran similares a los de los Hermanos Cristianos en Letterfrack. ^{[ 10 ]}

En 1944, el batallón fue trasladado a los Países Bajos y posteriormente a Geilenkirchen, en Alemania. En el frente, en la frontera alemana, el 21 de enero de 1945, ^{[ 17 ]} Tyrrell sufrió heridas en el brazo derecho y en las piernas, tras lo cual fue capturado por los alemanes y enviado al campo de prisioneros de guerra Stalag XI-B, cerca de Fallingbostel . Comparó su experiencia en el campo, donde él y otros prisioneros occidentales fueron tratados con humanidad, mientras que los prisioneros soviéticos fueron sometidos a inanición, favorablemente con su infancia en Letterfrack. Sintió que existía civilidad entre los alemanes y los prisioneros occidentales en el campo, y atribuyó la escasa comida a la escasez propia de la guerra, de la cual no culpó a Alemania, en lugar de a una retención deliberada. ^{[ 26 ] [ 10 ]} Él y otros prisioneros fueron liberados en abril de 1945. Fue desmovilizado del ejército en diciembre y dado de baja oficialmente seis meses después. ^{[ 27 ]}

El servicio militar de Tyrrell le ayudó a recuperarse de gran parte de su trauma y a ganar confianza en sí mismo. Tras regresar a Inglaterra, aprendió a conducir, a montar en bicicleta y a nadar. Vivió principalmente en Londres . En 1945, consiguió un trabajo como inspector de ropa en el Ministerio de Suministros . ^{[ 17 ]} Escribió que «empezaba a disfrutar de la vida de verdad. Ya no tenía miedo a la gente. Había aprendido a dejar de lado ese terrible complejo de inferioridad... Sí, había vencido a la mayoría de mis miedos». ^{[ 28 ]} Pero también se enfrentó al sentimiento antiirlandés y, debido a sus críticas abiertas al pueblo y la cultura irlandeses , al rechazo de la comunidad irlandesa en Inglaterra. ^{[ 2 ]} Pronunció discursos en Hyde Park condenando al pueblo irlandés por los defectos de Irlanda; en múltiples ocasiones fue agredido físicamente y amenazado por ello. ^{[ 17 ] [ 10 ]} Sentía resentimiento hacia los irlandeses por lo que consideraba su lealtad inquebrantable a las instituciones religiosas, incluidos los Hermanos Cristianos, ^{[ 2 ]} y por haber dado a todos los irlandeses en el Reino Unido la reputación de "mentirosos y borrachos irresponsables". ^{[ 17 ]}

Después de ser despedido del Ministerio de Suministros en 1947, volvió a trabajar como sastre y comenzó a viajar extensamente por el Reino Unido, cambiando frecuentemente de domicilio, en busca de trabajo. Para entonces, los sastres individuales ya no tenían demanda en la mayor parte del país, debido al auge de la producción en masa de ropa en las fábricas. ^{[ 2 ]} Después de encontrarse con Tom Thornton, uno de sus viejos amigos de Letterfrack, se preocupó por su experiencia en la institución. Frecuentaba los pubs, conoció a muchos exinternos de escuelas industriales e intentó, con éxito variable, que le contaran sus experiencias. ^{[ 17 ]} Su inclinación a llevar papel y bolígrafos al pub le valió el apodo de "el profesor". ^{[ 2 ]} Escribió cartas a periódicos (incluido el News of the World ), funcionarios gubernamentales (incluido el estadista Éamon de Valera ), líderes de la Iglesia Católica y Hermanos Cristianos, relatando los abusos que había sufrido en Letterfrack e implorándoles que investigaran los abusos infantiles en las escuelas industriales. Por lo general, no recibía respuesta a su correspondencia, o bien se le aseguraba que el abuso había ocurrido hacía tiempo suficiente como para que ya no fuera relevante. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En dos cartas, ninguna de las cuales recibió respuesta, dirigidas al Provincial de la Orden de Letterfrack, acusó a tres miembros de la orden de abuso físico y sexual; en el Informe Ryan, estos hombres fueron anonimizados como "Hermano Piperel", "Hermano Perryn" (nombre real Hermano Vale) ^{[ 11 ]} y "Hermano Corvax". En 1957 se reunió con el Provincial de la Congregación, quien desestimó sus acusaciones como chantaje, y luego con el Superior General de Letterfrack. ^{[ 31 ]}

En el otoño de 1958, a petición del Centro Irlandés en Londres, Tyrrell contactó a Owen Sheehy-Skeffington , un senador conocido por sus posturas sobre el socialismo y el pacifismo, y por su oposición al castigo corporal. Sheehy-Skeffington invitó a Tyrrell a su casa en Dublín, Irlanda , y lo animó a escribir unas memorias, que fueron redactadas entre agosto de 1958 y febrero de 1959 y publicadas décadas póstumamente como Founded on Fear ; ^{[ 6 ]} aunque esa fue la única vez que se vieron en persona, continuaron carteándose hasta 1965. ^{[ 2 ]} En algún momento a principios de la década de 1960, Tyrrell, debido al empeoramiento de su vista, dejó la sastrería y consiguió un trabajo ayudando a los pasajeros del metro de Londres. ^{[ 2 ]} En 1964, Sheehy-Skeffington presentó a Tyrrell a Joy Rudd, con quien Tyrrell luego coescribió un artículo titulado "Primeros días en Letterfrack", ^{[ 32 ]} que se publicó en la revista Hibernia . ^{[ 33 ]} Rudd introdujo a Tyrrell en un grupo literario y político llamado Tuairim que publicaba panfletos sobre diversos temas, incluido el castigo corporal en instituciones. Tuairim aceptó el relato de Tyrrell sobre su abuso y lo incluyó en el comité que escribió el panfleto de Tuairim de 1966 ( Algunos de nuestros niños. Un informe sobre el cuidado residencial del niño desfavorecido en Irlanda ) sobre las condiciones de vida en las instituciones irlandesas para niños, ^{[ 34 ]} pero, para frustración de Tyrrell, no incorporaron sus recuerdos en sus publicaciones; pensaron que el abuso en las escuelas industriales se había vuelto menos severo desde que Tyrrell había dejado Letterfrack. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

El 26 de abril de 1967, Tyrrell, descontento por el fracaso de sus intentos de visibilizar el problema del abuso infantil, se dirigió a una zona (cerca de East Heath Road) de Hampstead Heath en Londres, se roció con gasolina ^{[ 35 ]} y se prendió fuego . ^{[ 2 ]} Tenía cincuenta años. Sufría de depresión y posiblemente trastorno bipolar como consecuencia del abuso, y ya había contemplado el suicidio en 1939. ^{[ 17 ]}

Su cadáver, carbonizado hasta quedar irreconocible, fue descubierto, aún humeante, el 28 de abril por Robert Forsdyke, un miembro del personal del parque. ^{[ 36 ]} El cuerpo tenía heridas abdominales que podrían haber sido causadas por un cuchillo, aunque no se encontró ningún arma en el lugar. Los investigadores inicialmente creyeron que Tyrrell tenía entre 20 y 30 años. ^{[ 35 ]} La única pista sobre su identidad era una postal rota, dirigida a Sheehy-Skeffington, junto al cuerpo; el investigador principal, Raymond Dagg, declaró que en la postal estaba escrita una nota de suicidio . ^{[ 36 ] [ 35 ] [ 37 ]} Scotland Yard abrió una investigación sobre la muerte de Tyrrell y, en 1968, contactó a Sheehy-Skeffington para preguntar sobre la postal. Sheehy-Skeffington les envió una carta de Tyrrell para que la usaran como comparación, ^{[ 38 ]} y Scotland Yard identificó positivamente los restos como los de Tyrrell poco después. ^{[ 37 ]} Posteriormente, Scotland Yard reorganizó sus registros y, en el proceso, destruyó la documentación de su investigación. ^{[ 3 ]}

• Lista de autoinmolaciones políticas
• Mary Raftery – periodista de investigación que, en 1999, produjo una serie documental Estados de miedo y escribió un libro Suffer the Little Children que expone el abuso infantil en instituciones irlandesas ^{[ 44 ].}
• Henk Heithuis – Hombre holandés que fue castrado después de acusar a un monje católico romano de abusar de él en un internado ^{[ 45 ]}

• Tyrrell, Peter (2006). Whelan, Diarmuid (ed.). Fundamentado en el miedo . Dublín: Transworld Ireland. ISBN 978-1-84827-023-7.
• Fagan, Sean; McConvery, Brendan; Lee, Margaret; Keogh, Daire; Prone, Terry; O'Malley, Tom; Dorr, Donal; Littleton, John; Maher, Eamon; Ryan, Fainche; O'Riordan, Joe; Keenan, Marie (2009). Flannery, Tony (ed.). Responding to the Ryan Report . Blackrock, Co. Dublin [Irlanda]: Columba Press. ISBN 978-1-85607-673-9.
• Arnold, Bruce (2009). El gulag irlandés: cómo el Estado traicionó a sus niños inocentes . Dublín: Gill & Macmillan. ISBN 978-0-7171-4614-7.