Cuatro montañas

Las Cuatro Montañas o Cuatro Picos ( chino tradicional :四嶽; chino simplificado :四岳; pinyin : Sìyuè ) se interpretan de diversas maneras en la mitología china o en el nivel más antiguo de la historia china como una persona, cuatro personas o cuatro dioses, según la fuente específica. Las ambiguas Cuatro Montañas ocupan un lugar destacado en el mito del Gran Diluvio y en los mitos relacionados del emperador Yao (en cuyo reinado comenzó el Gran Diluvio), Gun , Shun (sucesor de Yao en Youyu-shi ) y Yu el Grande (quien finalmente controló las aguas del diluvio durante el reinado de Shun y posteriormente lo sucedió como emperador).

El mitólogo Yang Lihui ve a las Cuatro Montañas como cuatro dioses de un conjunto de cuatro montañas, donde las Cuatro Montañas se refieren a las montañas mismas. ^{[ 1 ]} KC Wu ve a las Cuatro Montañas como un puesto ministerial establecido por Yao para "supervisar los asuntos mundanos del imperio", pero señala que falta una descripción real de las funciones de este puesto, ni es seguro si había una o cuatro personas que ocupaban este puesto ministerial; sin embargo, continúa diciendo que la evidencia sugiere la existencia de cuatro de ellos, y que estaban encargados de mantenerse informados sobre lo que sucedía en todo el dominio de Yao y aconsejarlo cuando se lo pidiera. ^{[ 2 ]} La importancia de las Cuatro Montañas puede verse en el papel clave de seleccionar a Gun para ser el primero en estar a cargo de controlar la inundación, luego, en nombrar a Shun como coemperador de Yao, y más tarde sucesor. Anne Birrell afirma que Cuatro Picos (término alternativo para Cuatro Montañas) es un «sinónimo de la nobleza gobernante de los cuatro rincones del mundo en la era arcaica; también cuatro montañas». ^{[ 3 ]}

El nombre "Cuatro Montañas" en chino utiliza 四 ( sì ), el carácter/palabra estándar para el número cuatro, más 嶽 ( yuè ), que se refiere a una gran montaña o al pico más alto de una montaña, en contraste con la palabra habitual para montaña, 山 ( shān ), que también puede usarse para referirse a una simple estribación u otra prominencia geológica.

Anthony Christie relaciona la figura de las Cuatro Montañas con la idea cosmológica china de una tierra cuadrada, donde cada pico representa uno de los cuatro puntos cardinales que el gobernante recorrería y en los que realizaría diversos rituales imperiales al tomar posesión de su reino. La presencia posterior de la persona o personas representadas por las Cuatro Montañas en la corte simbolizaba la culminación de la toma de posesión del gobernante sobre todo su reino. ^{[ 4 ]}

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