Provincias de Irlanda

Escudo de armas cuartelado

Bandera cuartelada

Actualmente, cada provincia está representada por su propio escudo y bandera. Estos se combinan para representar a diversos equipos y organizaciones deportivas de toda Irlanda a través de la Bandera de las Cuatro Provincias de Irlanda y un escudo de armas de las cuatro provincias de Irlanda, con ejemplos que incluyen la selección nacional de hockey sobre césped de Irlanda , la selección nacional de rugby league de Irlanda , la selección nacional de rugby union de Irlanda y la Asociación Irlandesa de Boxeo Amateur .

En irlandés moderno , la palabra para provincia es cúige (pl. cúigí ). El término irlandés moderno deriva del irlandés antiguo cóiced (pl. cóiceda ) que literalmente significaba "una quinta parte". ^{[ 3 ]} Este término aparece en textos legales del siglo VIII como Miadslechta y en los relatos legendarios del Ciclo del Ulster donde se refiere a los cinco reinos de la "Pentarquía". ^{[ 3 ]} MacNeill enumera las cinco primeras quintas partes mencionadas, que comprenden los reinos de Ulster, Connacht, Munster, Tara (Leinster del Norte) y Dinn Riogh (Leinster del Sur), ubicados en el Barrow. Los primeros relatos de héroes nombran al Boyne como la frontera divisoria entre Ulster y Leinster, lo que indica que aún no existía ninguna provincia representativa de Meath o Brega. Se decía que los reyes de Tara y Dinn Riogh descendían del mismo linaje, que gobernaba todo el Laigin. ^{[ 4 ]} En el Lebor na Cert (Libro de los Derechos) del siglo XII , el término significa provincia, aparentemente habiendo perdido su significado fraccionario con siete cúigeadh enumerados. ^{[ 3 ]} De manera similar, este parece ser el caso con respecto a los títulos, ya que los Anales del Ulster usan el término rex en Chóicid (rey de la quinta/provincia) para ciertos reyes supremos. ^{[ 3 ]}

La primera mención registrada de la división principal de Irlanda se encuentra en el Ciclo de leyendas del Ulster, como el Táin Bó Cúailnge . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El Táin se sitúa durante el reinado de Conchobar Mac Nessa , rey del Ulster , y se cree que tuvo lugar en el siglo I. ^{[ 7 ]} En este período, se dice que Irlanda se dividió en cinco reinos superiores independientes, o cuigeadh , cuyos rí (reyes) eran de igual rango, no sujetos a una monarquía central. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los pseudohistoriadores llamaron a esta era Aimser na Coicedach , que se ha traducido como: «Tiempo de los Pentarcas»; ^{[ 5 ]} «Tiempo de los Cinco Quintos»; ^{[ 7 ]} y «Tiempo de los reyes provinciales». ^{[ 8 ]} También se la describió como «la Pentarquía». ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las cinco provincias que conformaban la Pentarquía eran: ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Connacht , con su sede real en Cruachan .
• Ulaid (Ulster), con su sede real en Emain Macha .
• Muman (Munster), con su sede real en Teamhair Erann .
• Laigen Tuathgabair (norte de Leinster), con su sede real en Tara (antes de convertirse en la sede del Gran Rey).
• Laigen Desgabair (South Leinster), con su sede real en Dinn Riogh .

Los historiadores Geoffrey Keating y TF O'Rahilly difieren sugiriendo que es Munster, no Leinster, el que formó dos de los quintos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Estos dos quintos fueron llamados por Keating: Cuigeadh Eochaidh (Munster oriental) y Cuigeadh Con Raoi (Munster occidental), ^{[ 9 ]} ambos nombrados en honor a su respectivo rey. Eoin MacNeill descarta esta sugerencia citando el Táin Bó Cúailnge , que menciona a Eochaidh como rey de todo Munster, con Cu Roi simplemente como un "gran héroe de Munster". ^{[ 5 ]} También cita que el Táin menciona los cuatro quintos de Irlanda que hicieron la guerra a Ulster, que se referían a un solo Munster. ^{[ 5 ]} Otra razón dada por MacNeill fue un problema planteado por el propio Keating. Según Keating, cuando se fundó la provincia de Míde , esta se creó a partir de porciones de cada provincia que convergían en la colina de Uisnech. Sin embargo, los límites que el propio Keating dio para las cinco provincias hacían que esto fuera muy improbable, ya que el límite entre sus quintas partes de Munster no se encontraba cerca de esta zona. ^{[ 5 ]}

Los pseudohistoriadores enumeran 84 reyes de Irlanda antes de la formación de la Pentarquía. El momento en que se interrumpió esta monarquía mítica es objeto de controversia. Los Anales de Tigernach afirman que Irlanda se dividió en cinco tras la muerte de Conaire Mór ; sin embargo, se sugiere alternativamente que ocurrió con la muerte del padre de Conaire, Eterscél Mór , el 84.º rey de Irlanda. ^{[ 8 ]} Keating, en cambio, sugiere que tuvo lugar durante el reinado de Eochu Feidlech , el 82.º rey de Irlanda. ^{[ 8 ]}

MacNeill afirma que esta división de Irlanda en cinco es prehistórica y pregaélica, describiendo la Pentarquía como «el hecho más antiguo y certero en la historia política de Irlanda». ^{[ 5 ]} La noción de que Irlanda estuviera dividida en cinco se extendió por toda la literatura irlandesa a lo largo de los siglos, a pesar de que lo que representaba el cuigeadh ya no existía en la época de San Patricio en el siglo V. ^{[ 5 ]} Para entonces, Irlanda se había dividido en siete reinos supremos. ^{[ 5 ]}

Los acontecimientos principales del mito de las Tres Collas pudieron haber ocurrido entre finales del siglo IV y principios del siglo V; sin embargo, con el paso de los siglos, el mito se fue actualizando y modificando. ^{[ 10 ]} La versión más citada de su historia fue escrita por Geoffrey Keating en el siglo XVII en su obra Foras Feasa ar Éirinn , también conocida como «La historia de Irlanda». ^{[ 10 ]}

En ella, los Tres Collas —Colla Menn, Colla Da Crioch y Colla Uais— eran hijos de Eocaidh Doimlén. ^{[ 10 ]} Se dice que de ellos descienden los Airgíalla, separándose del resto de los Connachta. ^{[ 10 ]} Se afirma que las dinastías Uí Néill del Norte y del Sur descienden del hermano de Eocaidh, Fiacha Sraibhtine . ^{[ 10 ]} Según la historia, el hijo de Fiacha, Muiredach Tirech , el Gran Rey de Irlanda, les dijo a los Collas que conquistaran tierras propias para legarlas a sus descendientes, ordenándoles que hicieran la guerra a los Ulaid para vengar una afrenta contra su bisabuelo Cormac mac Airt . ^{[ 10 ]}

Los Collas, con su ejército junto con un ejército de Connacht, marcharon a Achaidh Leithdeircc en Fernmagh, al sur de Ulaid, y lucharon contra los Ulaid en siete batallas a lo largo de siete días. ^{[ 10 ]} El ejército de Connacht luchó las primeras seis batallas, y los Collas lucharon la séptima. ^{[ 10 ]} Fue después de esta última batalla que el rey de Ulaid, Fergus Foga , fue asesinado y su ejército derrotado. ^{[ 10 ]} Los Collas persiguieron entonces a los Ulaid al este del "Glen Righe" (el valle del río Newry en el este del condado de Armagh), antes de regresar para saquear e incendiar la capital de Ulaid, Emain Macha, después de lo cual nunca más tuvo un rey. ^{[ 10 ]} Luego tomaron posesión del centro de Ulaid, que abarcaba los actuales condados de Armagh, Fermanagh, Londonderry, Monaghan y Tyrone, fundando el reino supremo de Airgíalla. ^{[ 10 ]}

Los orígenes de las provincias de Irlanda se remontan a las cóiceda medievales (literalmente "quintos") o "superreinos" de Irlanda. Teóricamente, existían cinco de estos superreinos; sin embargo, en realidad, durante el período histórico, siempre hubo más. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A principios del siglo IX se enumeran los siguientes: Airgíalla , Connachta , Laigin , Uí Néill del Norte ( Ailech ), Uí Néill del Sur ( Mide ), Mumu y Ulaid . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Estos siete superreinos se enumeran nuevamente en el Lebor na Cert del siglo XII . ^{[ 3 ]}

Cada reino supremo se dividía en unidades territoriales más pequeñas, cuya definición, si bien no era consistente en los tratados de derecho irlandés, seguía un patrón de diferentes grados. ^{[ 11 ]} En teoría, a principios del período medieval:

• Una provincia era gobernada por un "rey de reyes supremos", conocido como rí ruírech . Este era el rango más alto permitido en los tratados de derecho irlandés a pesar de las pretensiones de algunas dinastías al título simbólico de rí Temro (rey de Tara), también conocido como ard rí ( Gran Rey de Irlanda ); ^{[ 3 ] [ 11 ]} El término rí ruírech fue reemplazado posteriormente por el término rí cóicid , "rey de una quinta parte". ^{[ 3 ]}
• Cada provincia estaba formada por varios pequeños reinos que correspondían aproximadamente al tamaño de los condados o diócesis irlandesas modernas , y eran gobernados por un rey supremo conocido como ruirí ; ^{[ 11 ]}
• Cada uno de estos pequeños reinos se subdividía a su vez en reinos más pequeños conocidos como túath (un grupo de personas), que en su mayor tamaño equivalían al de una baronía irlandesa . ^{[ 11 ]} Estos túath estaban gobernados por un rey, o rí , y también eran conocidos como rí túaithe , o "rey del pueblo". ^{[ 11 ]} Para el siglo X, ya no se asumía que los gobernantes de un túath fueran reyes, sino que se les denominaba tigern (un señor) o toísech (un líder). ^{[ 11 ]}

Sin embargo, esta estructura piramidal, a finales del período medieval, tenía poca validez. ^{[ 11 ]}

Paul MacCotter propone la siguiente estructura de señorío en el siglo XII: Gran rey de Irlanda; rey semiprovincial, como Connacht, Ulaid, Desmumu ; rey regional, como Dál Fiatach y Uí Fhiachrach Aidni ; rey local o rey de un trícha cét , como Leth Cathail o Cenél Guaire; y taísig túaithe en la parte inferior. ^{[ 13 ]}

El reino de Osraige , cuya genealogía fue rastreada por los primeros genealogistas irlandeses hasta los Laigin, formó parte de Mumu desde el siglo VI hasta el VIII y fue gobernado por la dinastía Corcu Loígde . ^{[ 14 ]} Para el siglo VII, Osraige había perdido su dependencia de los Corcu Loígde, ^{[ 14 ]} con la restauración de la dinastía local Dál Birn . Osraige permaneció como parte de Mumu hasta 859, cuando Máel Sechnaill I , rey de los Uí Néill , obligó a Mumu a entregarlo a su señorío. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Tras el fin de esta situación, se convirtió en un reino independiente que gradualmente se movió hacia la esfera de influencia de los Laigin mientras buscaban reclamar el trono de los Laigin. ^{[ 14 ]} Fue durante el siglo IX cuando Osraige, gobernado por Cerball mac Dúnlainge , se convirtió en un actor político importante. ^{[ 16 ]}

Airgíalla había quedado bajo el dominio de los Ulaid; ^{[ 17 ]} sin embargo, Niall Caille , el hijo de Áed Oirdnide , lo puso bajo la hegemonía del norte de Uí Néill después de derrotar a las fuerzas combinadas de Airgíalla y Ulaid en la batalla de Leth Cam en 827. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Después de un período de luchas internas dinásticas a principios del siglo XII, Osraige se fragmentó y después de una dura derrota a manos del Gran Rey Muirchertach Mac Lochlainn pasó a formar parte de Laigin. En 1169, el rey de Osraige, Domnall Mac Gilla Pátraic , contrató al caballero normando Maurice de Prendergast para resistir al rey Laigin, Diarmait Mac Murchada , que también había reclutado ayuda normanda. ^{[ 22 ]}

En 1118, el rey de Connacht, Tairrdelbach Ua Conchobair , ayudó a los Mac Cárthaigh del sur de Munster en una rebelión contra la dinastía gobernante Uí Briain . ^{[ 23 ]} Esto resultó en la división de Mumu en dos: Tuadmumu ( Thomond , que significa "norte de Munster") al norte bajo Uí Briain; y Desmumu ( Desmond , que significa "sur de Munster") al sur bajo Mac Cárthaigh. ^{[ 23 ]} Ua Conchobair luego conquistaría el corazón de Uí Briain situado alrededor del moderno condado de Clare y lo convertiría en parte de Connacht. ^{[ 23 ]} Esto fue para obligarlos a aceptar a Cormac Mac Carthaig , rey de Desmumu, como rey de Mumu. ^{[ 23 ]} A pesar de la ayuda de Ua Conchobair, Mac Carthaig y Uí Briain formarían una alianza para hacer campaña contra la hegemonía de Connacht, y en 1138 puso fin a la amenaza de ese reino. ^{[ 23 ]} En las décadas siguientes, Mumu se unió y se repartió varias veces mientras los Uí Briain y Mac Cárthaigh competían por el control total. ^{[ 23 ]} En 1168, el rey de Connacht, Ruaidrí Ua Conchobair , aseguró que Mumu permaneciera dividido. ^{[ 23 ]} Después de que Enrique II , rey de Inglaterra , desembarcara en Irlanda en 1171, los Mac Cárthaigh se sometieron a él para evitar una invasión Uí Briain. ^{[ 23 ]} Los Uí Briain finalmente hicieron lo mismo y se sometieron a Enrique II. ^{[ 23 ]} El entusiasmo de estas presentaciones animó a Enrique II a revivir la concesión papal, Laudabiliter , para Irlanda. ^{[ 23 ]}

Osraige estaría entre los primeros reinos irlandeses en caer tras la invasión normanda de Irlanda en 1170, y poco después se separó de Leinster y pasó a formar parte de las tierras del dominio real de Waterford. ^{[ 14 ]}

En los años posteriores a la invasión, los reinos de Connacht, Desmumu, Laigin, Mide, Tuadmumu y Ulaid constituyeron la base de las libertades normandas de Connacht, Desmond, Leinster, Meath, Thomond y Ulster, respectivamente. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Estas libertades se subdividieron posteriormente en otras más pequeñas que se convirtieron en la base de los condados de Irlanda. ^{[ 24 ]}

El norte de Uí Néill permaneció fuera del control normando, absorbiendo finalmente la mayor parte de Airgíalla, que a finales del siglo XII había perdido su territorio oriental (más tarde conocido como "English Oriel" y posteriormente como Louth) a manos de los normandos. ^{[ 20 ]} Airgíalla finalmente dejó de ser considerada un reino supremo; sin embargo, sobrevivió en el actual condado de Monaghan mientras sobrevivió el orden gaélico, ^{[ 26 ]} siendo el último rey de Airgíalla Hugh Roe McMahon , quien reinó desde 1589 hasta su ejecución en septiembre/octubre de 1590.

Tras el colapso del dominio inglés en Irlanda después de la campaña de Bruce en 1315, y la consiguiente disolución del Condado de Ulster , el orden gaélico resurgió y los O'Neill de Clandeboye, pertenecientes al norte de Uí Néill, ocuparon el vacío de poder en Ulster, sometiéndola a la soberanía de los O'Neill de Tyrone. Posteriormente, reclamaron por primera vez el título de rí Ulad , «rey de Ulster», unificando su territorio en una sola provincia. Esto redujo el número de provincias a cinco: Connact, Leinster, Meath, Munster y Ulster.

Durante el reinado de María I (1553-1558), el Lord Diputado de Irlanda , Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex , intentó dividir Irlanda en seis partes: Connacht, Leinster, Meath, Nether Munster, Ulster y Upper Munster. ^{[ 24 ]} Sin embargo, su mandato administrativo en Irlanda fue breve; e incluso con su reelección por Isabel I (1558-1603), este plan nunca se implementó. ^{[ 24 ]}

Sir Henry Sidney, durante sus tres mandatos como Lord Diputado, creó dos presidencias encabezadas por un Lord Presidente para administrar Connacht y Munster . ^{[ 24 ]} En un intento por reducir la importancia de la provincia de Munster, Sydney, utilizando el río Shannon como límite natural, tomó Thomond y lo convirtió en el condado de Clare como parte de la presidencia de Connaught en 1569. ^{[ 24 ]} Alrededor de 1600, hacia el final del reinado de Isabel I, Clare se convirtió en una presidencia completamente distinta bajo los Condes de Thomond y no volvería a formar parte de Munster hasta después de la Restauración en 1660. ^{[ 24 ]}

Los límites exactos de las provincias de Irlanda durante el período Tudor cambiaron varias veces, generalmente como resultado de la creación de nuevos condados:

• El condado de Clare, tras su creación en 1569, fue transferido de Munster a Connacht, y no fue reintegrado a Munster hasta después de 1660. ^{[ 24 ]}
• El condado de Longford, tras su creación en 1583, fue transferido de Leinster a Connacht. ^{[ 24 ] [ 27 ]} Fue devuelto a Leinster en 1608. ^{[ 28 ]}
• El condado de Cavan fue creado en 1584 y transferido de Connacht a Ulster. ^{[ 29 ]}
• El condado de Louth , que durante mucho tiempo había formado parte de The Pale , fue transferido de Ulster a Leinster. ^{[ 24 ]}

No sería hasta el reinado del sucesor de Isabel, Jacobo I , que Meath dejaría de ser considerada una provincia en 1610 y que sus fronteras provinciales quedarían establecidas de forma permanente. ^{[ 24 ]}

En la actualidad, las provincias se han asociado con grupos de condados, aunque carecen de estatus legal . Hoy en día, se las considera principalmente en el ámbito deportivo. Los cuatro equipos profesionales de rugby de Irlanda que participan en el Campeonato Unido de Rugby juegan bajo los nombres de las provincias. La Asociación Atlética Gaélica (GAA) cuenta con consejos provinciales independientes y sus equipos de condado compiten en campeonatos provinciales . ^{[ 30 ]}

Seis de los nueve condados del Ulster conforman la actual Irlanda del Norte , que forma parte del Reino Unido. Muchos partidos políticos unionistas de Irlanda del Norte utilizan «Ulster» en sus nombres, como el Partido Unionista del Ulster (UUP) y el Partido Democrático del Ulster (UDP). El servicio regional de ITV se conoce como Ulster Television , pero generalmente se abrevia como UTV, mientras que BBC Radio Ulster es la principal emisora ​​de radio de la BBC de Irlanda del Norte .

En el ámbito educativo, tanto la Universidad Tecnológica de Munster como la Universidad de Ulster utilizan en su nombre las provincias en las que están ubicadas.

Muchos hoteles también utilizan el nombre de la provincia en la que están situados.

En los medios de comunicación, muchos periódicos locales y regionales utilizan el nombre de su provincia, como por ejemplo The Munster Express en Waterford, Leinster Leader en Kildare, Connacht Tribune en Galway y Ulster Herald en Fermanagh.

En la época moderna, las cuatro provincias se mencionaban en la propuesta de Éire Nua ("Nueva Irlanda"), que contó con el apoyo del IRA Provisional y el Sinn Féin durante los años setenta y principios de los ochenta para la creación de una Irlanda federal unida . La propuesta se asoció particularmente con el grupo dirigente con sede en Dublín , liderado por Ruairí Ó Brádaigh y Dáithí Ó Conaill , autores de la política. Éire Nua contemplaba una Irlanda unida que se crearía tras la retirada británica de Irlanda del Norte, y la creación de un estado federal con asambleas para cada una de sus cuatro provincias históricas.

La canción «Ireland's Call» se utiliza como himno nacional para los equipos deportivos que representan a toda la isla (por ejemplo, la selección nacional de rugby de Irlanda y la selección de críquet de Irlanda ). La primera estrofa dice: «Hemos venido a responder al llamado de nuestra patria desde las cuatro orgullosas provincias de Irlanda».

El poema dinnseanchas titulado Ard Ruide (Cabo Ruide) describe poéticamente los cinco reinos de Irlanda. A continuación se presenta una traducción del irlandés antiguo :

Connacht, en el oeste, es el reino del saber, sede de los druidas y magos más grandes y sabios; los hombres de Connacht son famosos por su elocuencia, su atractivo físico y su capacidad para emitir juicios acertados.

El Ulster, en el norte, es la cuna del valor en la batalla, de la altivez, la discordia y la jactancia; los hombres del Ulster son los guerreros más feroces de toda Irlanda, y las reinas y diosas del Ulster están asociadas con la batalla y la muerte.

Leinster, el reino oriental, es sede de prosperidad, hospitalidad y la importación de valiosos productos extranjeros como la seda o el vino; los hombres de Leinster son nobles en su hablar y sus mujeres son excepcionalmente bellas.

Munster, en el sur, es el reino de la música y las artes, de los arpistas, de los hábiles intérpretes de fílea y de los diestros jinetes. Las ferias de Munster eran las más importantes de toda Irlanda.

El último reino, Meath, es el reino de la realeza, de la administración, de la generosidad en el gobierno; en Meath se encuentra la colina de Tara , sede tradicional del Gran Rey de Irlanda . La antigua fortificación de Tara se llama Rath na Ríthe («Fortaleza circular de los reyes»).

El poema épico An Táin Bó Cúailnge (El robo de ganado de Cooley) describe una guerra entre Connacht y Ulster, y es quizás más conocido por la defensa en solitario de Ulster por parte de Cú  Chulainn contra los campeones de Connacht, mientras sus compañeros estaban incapacitados por un hechizo.