Montañas Framnes

Las montañas Framnes son un grupo de cadenas montañosas antárticas en la Tierra de MacRobertson , al sur de la costa de Mawson . La cordillera está rodeada y cubierta en gran parte por una capa de hielo.

Las tres principales cordilleras y otras formaciones menores fueron avistadas y nombradas en febrero de 1931 por la Expedición de Investigación Antártica Británica, Australiana y Neozelandesa, dirigida por Douglas Mawson . Esta costa también fue avistada por balleneros noruegos en la misma temporada. Toda la zona fue cartografiada en detalle por cartógrafos noruegos a partir de fotografías aéreas tomadas por la Expedición de Lars Christensen en enero de 1937. El nombre general de las distintas cordilleras fue dado por Lars Christensen en honor a Framnesfjellet , una colina cerca de Sandefjord , Noruega . ^{[ 2 ]} La primera persona en desembarcar en la zona fue el Dr. Phillip Law en febrero de 1954. Eligió el emplazamiento de la Estación Mawson en la costa al norte de las montañas Framnes para las Expediciones Nacionales Australianas de Investigación Antártica (ANARE). Australia ha ocupado la Estación Mawson de forma continua desde entonces. ^{[ 3 ]}

Las montañas Framnes alcanzan altitudes de hasta 1500 metros (4900 pies) sobre el nivel del mar y se elevan hasta 400 metros (1300 pies) sobre la superficie del hielo. Presentan un lecho rocoso de charnockita oscura y erosionada , salpicado de bloques erráticos glaciares de gneis granítico ricos en cuarzo de color claro. ^{[ 4 ]} La cordillera está rodeada y cubierta en gran parte por una capa de hielo. Solo son visibles las cumbres. ^{[ 4 ]}  

La geología de las montañas Framnes es muy similar a la de los Ghats Orientales en la India, que se extendían junto a la costa de Mawson antes de la fragmentación de Gondwana . Las montañas están formadas principalmente por charnockita , una roca marrón homogénea similar al granito que se compone principalmente de feldespato potásico , cuarzo y piroxeno . Estas rocas se formaron hace unos 960 millones de años a una profundidad de aproximadamente 20 kilómetros (12 millas) como una masa fundida dentro de rocas sedimentarias metamorfizadas más antiguas. ^{[ 3 ]} 

Los cantos rodados erráticos glaciares de gneis granítico de color claro cubren las laderas inferiores del monte Henderson , la cordillera David y el monte Hordern , pero no se encuentran a más de unos 250 metros (820 pies) por encima de la superficie del hielo actual. Por encima de este nivel, queda expuesta la roca madre de charnockita, de color más oscuro . Probablemente, los cantos rodados fueron transportados desde el sur y depositados por el hielo durante el último máximo glacial , mientras que la roca madre expuesta habría permanecido por encima del hielo. ^{[ 5 ]} 

La charnockita contiene regiones de hasta 20 kilómetros (12 millas) de ancho de roca sedimentaria metamorfizada más antigua , una de las cuales incluye la mayor parte de la cordillera Casey . Painted Peak en la cordillera North Masson es un ejemplo, compuesto por rocas que se metamorfizaron y deformaron hace entre 1200 y 1000 millones de años. Incluyen arcosa metamorfizada intercalada , metapelita , calcosilicatos y gneis granítico . Los minerales comunes en las rocas sedimentarias metamorfizadas incluyen cordierita , sillimanita , espinela , granate y biotita . ^{[ 3 ]} 

La capa de hielo de la Antártida Oriental (EAIS) se formó hace unos 34 millones de años y parece haber persistido desde entonces con fluctuaciones periódicas en su espesor entre los ciclos glaciales e interglaciales. ^{[ 6 ]} Durante el último ciclo glacial, la capa de hielo se engrosó más cerca de la costa y menos tierra adentro. Esto se evidencia en el límite superior de los bloques erráticos glaciares, que varían desde 820 metros (2690 pies) en el Pico Fang, cerca del mar, al norte de la Cordillera David , hasta 1300 metros (4300 pies) en el Monte Hordern , que se encuentra a unos 30 kilómetros (19 millas) del mar. ^{[ 4 ]} La superficie del hielo parece haber descendido varios cientos de metros durante el interglacial actual . ^{[ 7 ]}   

ANARE realizó estudios glaciológicos a finales de la década de 1950 entre el nunatak Fischer y la cordillera Casey , donde encontraron que el hielo tenía entre 500 y 600 metros (1600 y 2000 pies) de espesor y fluía a una velocidad de 15 a 35 metros (49 a 115 pies) por año. ^{[ 3 ]} Las cordilleras David y Masson dividen el flujo de hielo en las montañas Framnes en tres corrientes glaciares de salida, que cubren un área de aproximadamente 2400 kilómetros cuadrados (930 millas cuadradas ) . Transportan hielo desde la capa de hielo de la Antártida Oriental hasta la bahía Holme . Se han medido velocidades superficiales del hielo de 21 metros (69 pies) por año en la corriente de hielo al este de la cordillera David, y de 31 metros (102 pies) por año en la corriente de hielo al oeste. ^{[ 8 ]}      

Las montañas Framnes albergan lagos glaciares de agua dulce permanentemente congelados, algunos de más de 100 metros (330 pies) de profundidad. Estos lagos están aislados de la capa de hielo circundante por fosos de agua de deshielo y hielo granular sobre el hielo permanente. El hielo permanente dentro del foso se encuentra ligeramente elevado sobre este. Durante los meses de verano, los bancos de nieve que se formaron en invierno en las orillas rocosas cercanas se derriten y alimentan arroyos que desembocan en el lago. En lagos como Patterned Lake, en el extremo norte de la Cordillera Central Masson, no parece haber drenaje ni en la superficie ni bajo ella, por lo que el agua se pierde únicamente por evaporación. ^{[ 9 ]} 

Existen diversas comunidades biológicas en una serie de lagos epiglaciares profundos ^{[ a ]} en las montañas Framnes, a unos 30 kilómetros (19 millas) tierra adentro de la estación Mawson. Estos lagos están cubiertos por hasta 5 metros (16 pies) de hielo permanente, por lo que no tienen contacto con la atmósfera. Su temperatura es inferior a 0,2 °C (32,4 °F) , son ligeramente salobres y están oxigenados en toda su extensión. Son básicos con valores de pH altos , de 10,5 a 11,0. Según el contenido de clorofila, su biomasa es de baja a moderada. Un lago tenía una capa de cianobacterias bajo el hielo con una comunidad de animales herbívoros que incluía nematodos , tardígrados y posiblemente copépodos . Los herbívoros dominantes en otros lagos eran rotíferos . ^{[ 10 ]}    

Las montañas Framnes constan de las cordilleras Casey , Masson , David y Brown , y picos y montañas adyacentes. ^{[ 2 ]} Al este de las montañas Framnes, de norte a sur, se encuentran el macizo del monte Henderson , la cordillera Masson , los picos Trilling y el pico Shark. La sección central, de norte a sur, alberga la cordillera David , los nunataks Butler y la cordillera Brown . La cordillera Casey se encuentra al oeste de la cordillera David. ^{[ 3 ]}

Cordillera Masson

67°51′S 62°50′E / 67.850°S 62.833°E / -67.850; 62.833 . Una cadena montañosa alta y discontinua, compuesta principalmente por las cordilleras Masson Norte, Masson Central y Masson Sur, que forman parte de los Montes Framnes. Con varios picos de más de1000 metros (3300pies), la cordillera se extiende en dirección norte-sur a lo largo de24 km (15 millas). Descubierta y cartografiada por la expedición BANZARE, 1929-1931, bajo el mando de Mawson, y nombrada en honor al profesor SirDavid Orme Masson, miembro del Comité Asesor de esta expedición, así como de la AAE, 1911-1914, también bajo el mando de Mawson. Visitada por primera vez por un grupo de la ANARE liderado porJohn Béchervaiseen 1956.^[12]