Frances Yates

Frances Amelia Yates nació el 28 de noviembre de 1899 en la ciudad costera de Southsea , al sur de Inglaterra . ^{[ 2 ]} Fue la cuarta hija de James Alfred y Hannah Malpas Yates, padres de clase media, y tenía dos hermanas, Ruby y Hannah, y un hermano, Jimmy. ^{[ 3 ]} James era hijo de un artillero de la Marina Real y ocupaba un puesto de alto rango, supervisando la construcción de acorazados . Era un ávido lector y se aseguraba de que sus hijos tuvieran acceso a muchos libros. ^{[ 4 ]} James era un cristiano anglicano devoto , influenciado por el Movimiento de Oxford y simpatizante de la Iglesia Católica . ^{[ 5 ]} Frances fue bautizada en febrero de 1900 en la iglesia de Santa Ana en el astillero , ^{[ 6 ]} aunque desde temprana edad tuvo dudas sobre el cristianismo y la exactitud literal de la Biblia . ^{[ 7 ]}

En 1902, James fue trasladado a los astilleros de Chatham , ^{[ 8 ]} y luego, en diciembre de 1903, se mudó a Glasgow para convertirse en superintendente de construcción naval en el río Clyde . ^{[ 9 ]} Allí, la familia comenzó a asistir a la Iglesia Episcopal Escocesa de Santa María. ^{[ 10 ]} James se jubiló en 1911, aunque continuó ofreciendo su asesoramiento y experiencia a los astilleros. ^{[ 11 ]} La familia se mudó con frecuencia durante los años siguientes, desde una granja en Ingleton , Yorkshire , a Llandrindod Wells , a Ripon , a Harrogate , y luego a Oxton en Cheshire . ^{[ 12 ]} También tomaban vacaciones anuales en Francia cada verano. ^{[ 13 ]}

Durante este período, la educación de Yates fue irregular. En sus primeros años, recibió educación en casa, aprendiendo a leer con sus hermanas antes de que su madre se hiciera cargo de su educación cuando se mudaron lejos de casa. ^{[ 14 ]} Cuando estuvo en Glasgow, asistió brevemente a la escuela privada Laurel Bank School, ^{[ 15 ]} pero no volvió a la escuela durante dos años después de dejar la ciudad. ^{[ 11 ]} A pesar de la falta de educación formal, leía con avidez, impresionada por las obras de William Shakespeare , ^{[ 16 ]} y la poesía de los románticos y prerrafaelitas , en particular la de Dante Gabriel Rossetti y John Keats . ^{[ 17 ]} También comenzó a escribir; en marzo de 1913, Yates publicó un cuento en el Glasgow Weekly Herald . ^{[ 18 ]} A los 16 años comenzó a escribir un diario, en el que afirmaba que "mi hermano escribía poemas, mi hermana escribe novelas, mi otra hermana pinta cuadros y yo, debo y haré algo. No soy muy buena pintando, no soy buena para nada en música, así que solo me queda escribir. Así que escribiré." ^{[ 19 ]}

En 1914, estalló la Primera Guerra Mundial ; su hermano se unió al ejército británico y murió en combate en 1915. ^{[ 1 ]} Como resultado, dijo que «la guerra destrozó a nuestra familia... De adolescente viví entre las ruinas». ^{[ 20 ]} Decidida a cursar estudios universitarios, se presentó sin éxito al examen de ingreso a la Universidad de Oxford , con la esperanza de estudiar historia. ^{[ 21 ]} Posteriormente, la familia se mudó a Claygate, Surrey , y se instaló en una casa de nueva construcción en la que Yates vivió hasta su muerte. ^{[ 22 ]} Sus hermanas se habían marchado, dejando a Frances al cuidado de sus padres ancianos, ^{[ 23 ]} aunque también tomaba regularmente el tren al centro de Londres, donde pasaba mucho tiempo leyendo e investigando en la biblioteca del Museo Británico . ^{[ 22 ]}

La investigación de Yates se centró en dos figuras del Renacimiento: Juan Florio (izquierda) y Giordano Bruno (derecha).

A principios de la década de 1920, comenzó sus estudios de licenciatura en francés en el University College de Londres . Matriculada como estudiante externa , se dedicó por completo a sus estudios y no socializó con otros estudiantes. Se licenció con honores en mayo de 1924. ^{[ 24 ]} Publicó su primer artículo académico en 1925, sobre «Actores ingleses en París durante la vida de Shakespeare», que apareció en el número inaugural de The Review of English Studies . ^{[ 22 ]} Posteriormente, comenzó una maestría en francés en la Universidad de Londres, esta vez como estudiante interna. Su tesis se tituló «Contribución al estudio del drama social francés en el siglo XVI», y en ella argumentó que las obras de teatro de este período podían considerarse propaganda dirigida a la población analfabeta. Aunque escrita para obtener un título en francés, tenía un marcado carácter histórico y mostraba el interés de Yates por cuestionar las suposiciones e interpretaciones previas del pasado. Supervisada por Louis M. Brandin y F. Y. Eccles, obtuvo su maestría en base a este trabajo en 1926. ^{[ 25 ] [ 26 ]} De 1929 a 1934, Yates enseñó francés en la North London Collegiate School , pero no le gustaba porque le dejaba poco tiempo para dedicarse a su investigación. ^{[ 27 ]}

Mientras consultaba registros en la Oficina de Registros Públicos de Londres , se enteró de John Florio en un testimonio de 1585. ^{[ 28 ]} Intrigada por él, dedicó su tercer trabajo académico al tema de Florio: "John Florio en la Embajada de Francia", que apareció en The Modern Language Review en 1929. ^{[ 29 ]} Procedió a escribir una biografía de Florio, John Florio: The Life of an Italian in Shakespeare's England , que Cambridge University Press publicó en 1934; aceptaron la publicación con la condición de que se acortara y que Yates contribuyera con 100 libras esterlinas para su publicación. ^{[ 30 ]} El libro recibió críticas positivas y le valió a Yates el Premio Mary Crawshaw de la Academia Británica . ^{[ 31 ]} Habiendo dependido previamente del italiano autodidacta, ^{[ 32 ]} en el verano de 1935 pasó varias semanas en un curso de idioma impartido para académicos en Girton College , Universidad de Cambridge ; Aquí entabló amistades para toda la vida con Nesca Robb y Linetta de Castelvecchio , ambas también estudiosas del Renacimiento. ^{[ 33 ]} El segundo libro de Yates fue A Study of Love's Labour's Lost , un análisis de Love's Labour's Lost . Fue publicado por Cambridge University Press en 1936. ^{[ 34 ]}

A través de su investigación sobre Florio, Yates se sintió intrigada por uno de sus asociados, Giordano Bruno . ^{[ 35 ]} Tradujo La Cena de la ceneri ( La cena del Miércoles de Ceniza ) de Bruno y añadió una introducción en la que argumentaba en contra de la opinión predominante de que Bruno simplemente había sido un defensor de las teorías heliocéntricas de Copérnico ; en cambio, argumentó que él abogaba por un retorno al catolicismo medieval. Ofreció el libro a Cambridge University Press, que se negó a publicarlo; más tarde comentó que era "el peor de mis esfuerzos ... era lamentablemente ignorante del pensamiento y la magia renacentistas". ^{[ 36 ]} Al reevaluar el pensamiento de Bruno, Yates había sido influenciada por varios otros eruditos que habían comenzado a reconocer el papel de la magia y el misticismo en el pensamiento renacentista: el historiador de la ciencia francés Pierre Duhem , el historiador estadounidense Lynn Thorndike y el estudioso de los estudios renacentistas Francis Johnson. ^{[ 37 ]} La biógrafa de Yates , Marjorie Jones, sugirió que esta interpretación estaba influenciada en parte por sus propias creencias religiosas, las cuales —influenciadas por los románticos y los prerrafaelitas— adoraban el ritual católico y eran críticas con la Reforma protestante. ^{[ 38 ]} 

Una de las amigas de Yates, la historiadora y también investigadora de Bruno, Dorothea Singer, la presentó a Edgar Wind , subdirector del Instituto Warburg , en una fiesta de fin de semana en Par, Cornualles . ^{[ 39 ]} Por invitación de Wind, Yates contribuyó con un artículo sobre "El conflicto de Giordano Bruno con Oxford" para el segundo número del Journal of the Warburg Institute en 1939, al que siguió "La política religiosa de Giordano Bruno" en el tercer número. En estos artículos, aún no asociaba a Bruno con el hermetismo. ^{[ 40 ]} En 1941, el director del Warburg, Fritz Saxl, le ofreció a Yates un trabajo en el instituto, entonces ubicado en South Kensington ; ella aceptó, asumiendo el puesto que giraba principalmente en torno a la edición del Journal , pero que también le daba mucho tiempo para continuar su investigación independiente. ^{[ 41 ]} Para entonces, Gran Bretaña había entrado en la Segunda Guerra Mundial contra la Alemania nazi , y Yates se involucró en el esfuerzo bélico, recibiendo capacitación en primeros auxilios por la Cruz Roja y ofreciéndose como voluntaria para asistir en ambulancias de la Defensa Civil. ^{[ 42 ]} En 1941, su padre murió durante un bombardeo aéreo, aunque se desconoce la causa de la muerte. ^{[ 43 ]} La propia Yates continuó sufriendo depresión y era profundamente infeliz. ^{[ 44 ]}

En 1943, Yates recibió el Premio Marion Reilly de la Federación Británica de Mujeres Universitarias . [ ^{45 ] También} pronunció un discurso ante el Comité de Relaciones Internacionales de la Federación sobre "¿Cómo se escribirá la historia si los alemanes ganan esta guerra?". ^{[ 45 ]} En el Warburg, su círculo intelectual incluía a Anthony Blunt , Margaret Whinney , Franz Boaz , Ernst Gombrich , Gertrud Bing , Charles y Dorothea Singer , DP Walker , Fritz Saxl , Eugénie Droz y Roy Strong . ^{[ 46 ]} En esta época, también entabló amistades para toda la vida con Jan van Dorsten y Rosemond Tuve , ambos académicos. ^{[ 47 ]}

Tras la victoria británica en la guerra, Yates fue una de las investigadoras de Warburg que enfatizó la necesidad de una historiografía paneuropea para rechazar los nacionalismos que habían conducido a las Guerras Mundiales; creía que este enfoque debía ser internacional e interdisciplinario. ^{[ 48 ]} Describió este nuevo enfoque como «historia warburgiana», definiéndola como la «historia de la cultura en su conjunto : la historia del pensamiento, la ciencia, el arte, incluyendo la historia de las imágenes y el simbolismo». ^{[ 49 ]} En relación con esto, creía que la educación escolar debía centrarse en la historia paneuropea, en lugar de simplemente en la historia británica. ^{[ 50 ]}

El Instituto Warburg publicó el tercer libro de Yates en 1947 como Las academias francesas del siglo XVI . Ella lo describió como "un esfuerzo ambicioso para aplicar los modos de trabajo warburgianos, para usar el arte, la música, la filosofía, la religión" para dilucidar el tema. ^{[ 51 ]} Al año siguiente, comenzó a contemplar la posibilidad de escribir un libro sobre Bruno, ^{[ 52 ]} y pasó septiembre de 1951 en Italia, visitando lugares que habían estado asociados con su vida. ^{[ 53 ]} Para 1948, ambas hermanas Yates se habían mudado de nuevo a la casa familiar en Claygate; ^{[ 54 ]} sin embargo, en marzo de 1951 Hannah murió de leucemia , ^{[ 55 ]} y la madre de Yates murió en octubre de 1952. ^{[ 56 ]} A pesar de los problemas en su vida personal, continuó con su trabajo académico, publicando normalmente dos o tres artículos académicos al año. ^{[ 57 ]} También dio conferencias sobre los temas de su investigación en varias universidades diferentes de Gran Bretaña; Durante la década de 1950 impartió conferencias sobre el tema de la espérance impériale , que posteriormente se recopilarían y publicarían como Astraea: The Imperial Theme in the Sixteenth Century (1975). ^{[ 58 ]}

En 1954, Gertrud Bing se convirtió en directora del Museo Warburg, supervisando el traslado desde South Kensington a un edificio especialmente construido en Woburn Square , Bloomsbury . Bing era amiga íntima de Yates, y solían irse de vacaciones juntas. ^{[ 59 ]} El cuarto libro de Yates, publicado en 1959, fue Los tapices de Valois , en el que analizó los tapices homónimos de la Galería Uffizi en Florencia , Italia. Ofreció una interpretación novedosa de los tapices, abordándolos como si fueran "una historia de detectives" y argumentando que estaban destinados a ser retratos de la familia real francesa. ^{[ 60 ]}

La productividad académica de Yates aumentó en las décadas de 1960 y 1970, ^{[ 61 ]} cuando también se convirtió en una crítica literaria habitual de The New York Review of Books . ^{[ 62 ]} En 1961, Yates escribió Giordano Bruno and the Hermetic Tradition , que ha llegado a ser ampliamente considerada su obra maestra. En su diario, escribió que ahora "veía el hermetismo como la clave para comprender a Bruno y toda la visión de la magia renacentista en relación con él". ^{[ 63 ]} Su amigo, DP Walker, la había animado a adoptar esta visión. ^{[ 64 ]} El libro fue publicado en 1964 por Cambridge University Press. ^{[ 61 ]} La obra le brindó fama académica internacional, y en 1965 realizó una gira de conferencias por los Estados Unidos. ^{[ 65 ]} Su siguiente publicación fue una continuación parcial de Giordano Bruno y la tradición hermética , publicada como El arte de la memoria en 1966. ^{[ 66 ]} En 1967, fue elegida miembro de la Academia Británica (FBA). ^{[ 67 ]} En 1969 publicó Teatro del mundo . ^{[ 68 ]} Su siguiente libro, publicado por Routledge en 1972, fue La Ilustración rosacruz , en el que examinó la influencia de los manifiestos rosacruces en la Europa del siglo XVI. ^{[ 69 ]}

En 1971, Yates recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de East Anglia , que le fue entregado por Angus Wilson , ^{[ 70 ]} y en los Honores de Año Nuevo de 1972 Yates fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la Historia del Arte . ^{[ 71 ] [ 72 ]} En octubre de 1973, recibió un Premio Wolfson de 5000 libras esterlinas por su obra más amplia, ^{[ 73 ]} y en enero de 1974, Yates impartió cuatro conferencias Northcliffe en el University College London (UCL). Posteriormente, serían publicadas por Routledge en 1975 como Shakespeare's Last Plays: A New Approach . ^{[ 74 ]} Fue elegida miembro honoraria extranjera de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1975. ^{[ 75 ]} Ese mismo año también se publicó Astraea: The Imperial Theme in the Sixteenth Century , que recopilaba las conferencias que había presentado en la década de 1950. ^{[ 76 ]} En febrero de 1976, el Smith College en Northampton, Massachusetts, le ofreció a Yates la Cátedra Kennedy, que ella rechazó. ^{[ 77 ]}

Yates fue ascendida en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1977 a Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) por sus servicios a los estudios del Renacimiento . ^{[ 78 ] [ 79 ]} En 1978, la Universidad de Pisa le otorgó el Premio Galileo Galilei por su contribución al estudio de la historia italiana. ^{[ 32 ]} En marzo de 1979, la Academia Británica le otorgó una beca de 2000 libras esterlinas para que pudiera continuar viajando desde su casa a Londres para realizar investigaciones. ^{[ 80 ]}

En 1974, se celebró una conferencia académica en la Biblioteca Clark de la UCLA en Los Ángeles, California , donde se debatió y discutió lo que se denominó la «tesis de Yates». ^{[ 81 ]} En la última década de su vida, sus críticos se volvieron más numerosos y más francos; ^{[ 82 ]} sin embargo, encontró un defensor en el historiador Hugh Trevor-Roper , quien reseñó positivamente sus obras y se convirtió en su amigo personal. ^{[ 83 ]} En 1979, Yates publicó La filosofía oculta en la época isabelina , en la que analizó el lugar de la Cábala cristiana durante el Renacimiento y su influencia en el neoplatonismo cristiano . No tuvo tanto éxito como sus libros publicados en la década de 1960. ^{[ 84 ]}

Fue a principios de la década de 1970 cuando comenzó a escribir una autobiografía, inspirada en la biografía de Goldsworthy Lowes Dickinson escrita por EM Forster ; quedó inconclusa a su muerte, aunque se publicaron fragmentos póstumamente. ^{[ 85 ]} En marzo de 1979, la hermana de Yates, Ruby, se mudó a una residencia de ancianos, ^{[ 86 ]} antes de que Yates emprendiera una gira de conferencias por los Estados Unidos. ^{[ 87 ]} Ruby murió en mayo de 1980, dejando a Yates como la última miembro sobreviviente de su familia directa. ^{[ 80 ]} En 1980, Yates fue elegida miembro extranjera de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . ^{[ 88 ]} En el verano de 1981, Yates emprendió una gira de conferencias por Hungría, llegando a creer que la erudición angloparlante había descuidado Europa Central. ^{[ 89 ]} Su última conferencia fue impartida en la Catedral de Manchester y versó sobre John Dee , en quien Yates estaba cada vez más interesada en su investigación. ^{[ 90 ]} Poco después, se cayó en casa y fue hospitalizada con una fractura de fémur . ^{[ 91 ]} Se recuperó y regresó a casa, donde murió mientras dormía. ^{[ 92 ]} Su cuerpo fue incinerado en un servicio conmemorativo anglicano. ^{[ 93 ]}

Ahora se dice que Yates fundó un paradigma o formuló una gran narrativa . En esos términos, el llamado paradigma de Yates (a veces tesis de Yates ), su obra es objeto de debate. Esta es la postura que Wouter Hanegraaff ha planteado, partiendo de la premisa de que Yates fue la primera erudita en tratar el hermetismo renacentista, integrado con el rosacrucismo , como un aspecto coherente de la cultura europea. Hanegraaff lo ha descrito como una paradoja atractiva: el esoterismo autónomo contribuyó al surgimiento de la mentalidad científica que, a su vez, rechazaría a su precursor. Sin embargo, ahora se afirma que no existió una tradición esotérica unitaria y que esta visión solo se sostiene mediante una lectura selectiva de la evidencia. Entre los argumentos que rodean este cuestionamiento de Yates se encuentran los de Lodovico Lazzarelli y las posturas rivales de Antoine Faivre , quien ha propuesto una definición más clara de esoterismo. ^{[ 103 ]}

Hanegraaff argumentó que la recepción de la obra de Yates estuvo influenciada por el Zeitgeist . Se añadió, por moda, una suposición adicional: que el mago tenía un punto de vista recuperable. Además, sostiene que el uso esencialista, en lugar del nominalista , del término «esoterismo» ha viciado los trabajos posteriores. El «paradigma de Yates», en su opinión, dominó en la década de 1970, pero cayó en desuso en la década de 1980 para los académicos. ^{[ 104 ]} Se dejaron indicios de la «tesis de Yates» como esbozos en obras de la propia Yates ( Francis Bacon en relación con el hermetismo y el círculo de Hartlib , en particular). Estos se referían a caminos y a cómo se ejercía la influencia real en la ciencia.

Brian Vickers identifica a Rattansi, AG Debus y Peter J. French como partidarios de la tesis de Yates, mientras que MB Hesse , Edward Rosen, Paolo Rossi y Charles Trinkaus se oponen a ella. Señala que el debate (hasta 1984) no se basó en un análisis minucioso de los textos y las pruebas; él mismo no está en absoluto convencido por la tesis. ^{[ 105 ]}

La erudición de Yates fue a menudo criticada por utilizar lo que ella denominaba su "poderosa imaginación histórica"; planteaba escenarios que no podían probarse con pruebas documentales, algo que muchos otros historiadores consideraban un defecto en su metodología. ^{[ 106 ]}

Pero ella "se enfrentó a tradiciones cuya lejanía no pudo eliminar, aun cuando las hizo más comprensibles". ^{[ 107 ]}

John Crowley se inspiró ampliamente en Yates para los motivos ocultistas de Little, Big (1981) y la serie Ægypt (1987–2007), en la que ella aparece brevemente como personaje. ^{[ 108 ]}

Philip Pullman se vio influenciado por Giordano Bruno y la Tradición Hermética para el diseño del aletiómetro en la serie His Dark Materials (1995–2000). ^{[ 109 ]}