Fanny Duberly

Frances Isabella Duberly (27 de septiembre de 1829 - 19 de noviembre de 1902) fue una diarista inglesa que escribió un diario sobre sus experiencias en la campaña de la Guerra de Crimea y la Rebelión India de 1857. Su esposo, el capitán Henry Duberly , era pagador del 8.º Regimiento de Húsares Reales Irlandeses , parte de la caballería ligera británica que participó en la Carga de la Brigada Ligera . El diario de Duberly sobre su estancia en Crimea se publicó como Diario guardado durante la Guerra de Rusia (1856). No solo incluye relatos de testigos presenciales, sino que también recoge los chismes y rumores que circulaban en el ejército británico .

Frances Isabella Locke nació en Devizes , Wiltshire, en 1829, hija del banquero y político Wadham Locke (1779-1835) y Anna Maria Selina, de soltera Powell (1783-1838). ^{[ 1 ]} Tras la muerte de su madre, se mudó a vivir con su hermano mayor (también llamado Wadham Locke) a Ashton Gifford House , Wiltshire. Abandonó Ashton Gifford al casarse con Henry Duberly (1822-1890) en 1845, poco después de que su hermano contrajera matrimonio por segunda vez.

Duberly viajó con su esposo a Crimea en 1854 y permaneció con él durante toda su estancia allí, a pesar de las protestas de comandantes como Lord Lucan . Como la única esposa de un oficial en el frente, era el centro de atención. Descrita como "una jinete espléndida, ingeniosa, ambiciosa, audaz, vivaz, locuaz y sociable", ^{[ 2 ]} parecía poseer las exigencias físicas y la actitud dura que requería su entorno, escribiendo poco después de su llegada a Varna , en Bulgaria, de camino a Crimea que "me despertó la diana a las dos y media; me levanté, empaqué nuestra ropa de cama y la tienda, tomé un huevo duro y un trago de brandy y estaba en mi silla de montar a las cinco y media". ^{[ 3 ]} Le informaron de los ataques planeados con antelación, lo que le dio la oportunidad de estar en una buena posición para presenciarlos. Tal fue el caso en la Batalla de Balaclava , donde su viaje desde el campamento para reunirse con Henry y presenciar la batalla la llevó muy cerca del enemigo. ^{[ 4 ]} Aunque su esposo sobrevivió al día, muchos de sus amigos no lo hicieron: «Incluso mis párpados cerrados se llenaron con el resplandor rojizo de la sangre». ^{[ 5 ]} Al estar tan cerca del frente en una de las primeras guerras «modernas», la Sra. Duberly se diferenciaba de muchos de sus compatriotas en su país en la comprensión de la realidad de la guerra. Cuando su esposo le preguntó si quería ver las consecuencias de la Batalla de Inkerman , ella le dijo que no podía, ya que «la sola idea me hacía estremecer y sentir náuseas». ^{[ 6 ]}

Las aventuras de Duberly no siempre fueron bien recibidas por la sociedad: la presencia de una mujer de clase media en el escenario de batallas brutales se consideraba impropia de una mujer y poco gentil, y sus relatos sobre la tropa se consideraban superficiales e insensibles. ^{[ 7 ]} Fue notablemente ignorada en la revista real del regimiento de su esposo después de la guerra. El diario que publicó después de la guerra originalmente iba a tener una dedicatoria a la reina Victoria , pero esta fue rechazada, para su gran consternación. ^{[ 8 ]} No obstante, era popular entre las tropas (que la apodaban "Sra. Jubilee") y mucha gente en Inglaterra. Su diario publicado tuvo cierto éxito y las copias de una foto suya tomada por Roger Fenton se vendieron bastante bien. ^{[ 8 ]}

Duberly volvió a acompañar a su marido cuando el 8.º Regimiento de Húsares fue enviado a la India en 1856, viajando en el SS Great Britain , que partió de Cork el 24 de septiembre de 1857 y llegó a Bombay el 17 de diciembre. ^{[ 9 ]} Permaneció con él durante los últimos meses del Motín Sepoy . Estaba decidida a acompañar a las tropas en la campaña y le dijo a su hermana que se "mancharía la cara y las manos y adoptaría el caftán y el turbante hindúes ", negándose a quedarse atrás. En Gwalior, en junio de 1858, mientras observaba el inicio de una carga de caballería , su caballo corrió tras el resto y, en lugar de detenerse, le dijo a su marido: "¡Tengo que irme!" y galopó. ^{[ 10 ]}

Los Duberly no tuvieron hijos. Ella era una gran amiga y apoyo para su esposo, quien nunca pareció sentir celos de que su esposa fuera el centro de atención en el entorno exclusivamente masculino del ejército británico en el campo de batalla. Ella describió a su esposo como "un amigo al que estoy obligada a apoyar". ^{[ 10 ]} Él estaba enfermo cuando llegó el momento de desembarcar en Crimea y ella le dijo a su hermana que " Lord Cardigan quiere que desembarque con las tropas, pero yo no". Los Duberly tenían sus diferencias de opinión sobre la naturaleza del servicio militar. Cuando llegaron las órdenes de Lucan de que debía desembarcar en Constantinopla , ella escribió que "Henry ve la orden como un soldado; yo como una mujer, y me río de ella". ^{[ 11 ]}

Los Duberly regresaron a Gran Bretaña en 1864. Ella conservaba sus recuerdos de la campaña, pero, cuando se le pidió que rememorara lo que había presenciado, respondió que «esos días es mejor olvidarlos». Sin embargo, conservó su espíritu aventurero y se quejó a un sobrino en 1896: «No soporto el aburrimiento por mucho tiempo, y la vida se vuelve cada vez más aburrida a medida que uno envejece». ^{[ 10 ]} Murió en Cheltenham en 1902, a los 73 años ^{[ 12 ]} y fue enterrada con su esposo en el cementerio de la iglesia de San Pedro en el distrito de Leckhampton de esa ciudad. Su esposo, que había alcanzado el rango de teniente coronel en el Departamento de Pagos del Ejército, había muerto en 1890.

Fanny Duberly fue interpretada por Jill Bennett en la película de 1968 La carga de la Brigada Ligera, en la que se la representó erróneamente teniendo una relación sexual con Cardigan, interpretado por Trevor Howard . ^{[ 13 ]}

Aparece en dos libros sobre Harry Flashman escritos por George MacDonald Fraser : ¡Flash for Freedom! y Flashman at the Charge . En ambos, sobre todo en el primero, es objeto de la lujuria de Flashman, pero este fracasa en su intento de seducirla. Fraser la presenta, aún como Fanny Locke, como "una mujer de dieciocho años terriblemente guapa con la figura de una matrona bien formada". Comenta su belleza, su cabello rubio y sus ojos azules, además de elogiar su destreza a caballo: "Esa chica sí que sabe montar". Flashman desea acostarse con ella, si se le presenta la oportunidad, y lamenta no poder hacerlo o al menos "apretarle los pechos ". Fraser hace que Flashman sienta celos del marido de Duberly, describiéndolo, en palabras de Flashman, como un "maricón" que, cuando está de guardia, se sienta fuera de la habitación "como un maldito guardacostas".

La señora Duberly es mencionada en «La bomba de la reina Victoria», de Ronald W. Clark (1967). La historia se basa en las memorias del profesor Franklin Huxtable, cuya invención de un arma definitiva en la década de 1850 pretendía hacer imposible la guerra. La bomba se prueba en una zona remota de la India.

• Barham, John. El indomable Duberly , 29 de junio de 2006.
• Duberly, Frances Isabella (1855). Diario llevado durante la guerra de Rusia, desde la partida del ejército de Inglaterra en abril de 1854 hasta la caída de Sebastopol . Londres: Longman, Brown, Green and Longmans.
• Farwell, Byron (1972). Las pequeñas guerras de la reina Victoria . Nueva York: Harper and Row . ISBN 9780060112226.
• La guerra de la señora Duberly: diario y cartas desde Crimea, 1854-1856 . Editado por Christine Kelly. Oxford: Oxford University Press .
• Warner, Philip. La guerra de Crimea: una reevaluación . Nueva York: Taplinger, 1972.

• Rappaport, Helen. No Place for Ladies: the Untold Story of Women in the Crimean War . Arum, 2007.
• Tisdall, EEP Las campañas de la Sra. Duberly . Nueva York: Rand McNally, 1963.