Frances Micklethwait

Frances Mary Gore Micklethwait (1867 – 25 de marzo de 1950) ^{[ 1 ]} fue una química investigadora inglesa , una de las primeras en estudiar y buscar un antídoto contra el gas mostaza durante la Primera Guerra Mundial . Recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) por su trabajo ultrasecreto en tiempos de guerra sobre la guerra química , ^{[ 1 ]} que desde entonces ha salido a la luz.

Micklethwait nació en Blackwood, Yorkshire , la primera hija de un granjero de Yorkshire y una madre parisina. ^{[ 2 ]} Las biografías generalmente indican 1868 como su año de nacimiento, pero esto es cuestionado por los registros oficiales. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Recibió educación privada y luego estudió en el Swanley Horticultural College en Kent , que admitió mujeres desde 1897, cuando tenía 30 años. ^{[ 1 ]} En 1898, Micklethwait ingresó en el Royal College of Science (más tarde Imperial College ) y obtuvo su título, el de Asociada del Royal College of Science , en 1901. ^{[ 1 ]}

Tras obtener su título, Micklethwait «llevó a cabo una serie sustancial y variada de investigaciones» en el campo de la química orgánica , un área de la ciencia relativamente nueva que tendría gran importancia a nivel mundial. ^[1] De 1901 a 1912 trabajó principalmente con Gilbert Thomas Morgan , ^{[ 5 ]} durante el cual recibió una beca de investigación Beit por la excelencia de su trabajo. ^{[ 1 ]} Junto con Morgan, Micklethwait fue coautora de 22 artículos de investigación y se convirtió en una de las autoras más prolíficas de publicaciones de química de su época. ^{[ 3 ]}

Oficialmente, la condecoración MBE de Frances Micklethwait fue por su trabajo como «Oficial de Suministro Químico Experimental, Departamento de Guerra de Trincheras, Ministerio de Municiones ». Pero el verdadero valor de su investigación radicaba en la guerra química : «El secreto oficial ha ocultado las actividades bélicas de la química Frances Micklethwait, quien... se unió a un equipo de investigación en el Imperial College que investigaba armas químicas durante la guerra. Fue una de las primeras en estudiar el gas mostaza, una sustancia química particularmente perniciosa porque, a diferencia del cloro, es invisible y sus efectos no son inmediatamente perceptibles». Un colega recordó más tarde haberla visto a ella y a sus compañeros «apareciendo en el pasillo de vez en cuando para ver cómo evolucionaban las ampollas experimentales en sus brazos... Micklethwait fue condecorada después de la guerra, pero debido a que el trabajo era de alto secreto, su importancia solo ha comenzado a apreciarse recientemente». ^{[ 6 ]} En el Imperial College, Micklethwait trabajó junto a Martha Annie Whiteley , una de las inventoras del gas lacrimógeno . ^{[ 7 ]}

Micklethwait trabajó brevemente para Boots Pure Drug Co. ^{[ 1 ]} y luego regresó al Swanley Horticultural College en 1921, convirtiéndose en su directora en 1922. ^{[ 7 ]} También trabajó en el índice para la edición revisada del Diccionario de Química Aplicada de Thorpe .

• 1920 – Miembro de la Real Sociedad de Química . ^{[ 1 ]}