María Frances Schervier

Mary Frances Schervier ( en alemán : Franziska Schervier ; 3 de enero de 1819 - 14 de diciembre de 1876) fue una monja católica alemana que fundó dos congregaciones de religiosas de la Tercera Orden Regular de San Francisco , ambas dedicadas a servir a los más necesitados. Una de ellas, las Hermanas Pobres de San Francisco , tiene su sede en su Alemania natal , y la otra, las Hermanas Franciscanas de los Pobres , se formó posteriormente a partir de su provincia en los Estados Unidos .

Schervier fue beatificado por el Papa Pablo VI en 1974.

Frances Schervier ( en alemán : Franziska ) nació en el seno de una familia acomodada en Aquisgrán , Alemania . Su padre, Johann Heinrich Schervier, era un acaudalado propietario de una fábrica de agujas y vicealcalde de Aquisgrán. Su madre francesa , Maria Louise Migeon, ahijada del emperador Francisco I de Austria , le proporcionó un ambiente familiar estricto. Tras la muerte de su madre y dos hermanas a causa de la tuberculosis cuando tenía trece años, Schervier se convirtió en ama de casa para su padre y se labró una reputación de generosidad con los pobres, ^{[ 1 ]} debido a su creciente conciencia de sus condiciones desesperadas.

En una disputa sobre los derechos de la Iglesia Católica en 1837 ( Kölner Wirren ), el gobierno prusiano encarceló al arzobispo de Colonia , Clemens August von Droste-Vischering , lo que provocó una gran reacción pública; la repercusión fue un renacimiento del espíritu religioso, especialmente en Westfalia y la región del Rin . A raíz de este despertar espiritual, algunas damas prominentes de Aquisgrán fundaron una sociedad para el socorro de los pobres y se acercaron al padre de Schervier, Johann, para que le permitiera unirse. Él accedió al principio, pero luego se mostró reacio cuando ella comenzó a cuidar a los enfermos en sus casas, temiendo que pudiera llevar la enfermedad a su propia casa. Joseph Istas, que era coadjutor en la parroquia de San Pablo en Aquisgrán y fundador de la "Cocina de San Juan" para los pobres, impresionó profundamente a Schervier, quien comenzó a trabajar muy de cerca con él; pero su amistad terminó abruptamente con la muerte prematura de Istas en 1843. Al año siguiente, ella y otras cuatro jóvenes (Catherine Daverkosen, Gertrude Frank, Joanna Bruchhans y Catherine Lassen) se convirtieron en miembros presidentas de la Tercera Orden de San Francisco . ^{[ 1 ]}

En 1845, la vida de Schervier dio un giro inesperado: su padre falleció y una amiga de la familia, Getrude Frank, le dijo que estaba llamada a servir a Dios y que Él le mostraría en compañía de quién. Consideró unirse a las Trappistines , pero en lugar de ingresar a un convento ya existente , el 3 de octubre de 1845, ella y otras cuatro mujeres dejaron sus hogares para establecer una comunidad religiosa dedicada al cuidado de los pobres bajo el liderazgo de Schervier. Con el permiso de un sacerdote, se fueron a vivir juntas a una pequeña casa más allá de St. James's Gate, y Schervier fue elegida superiora de la comunidad. La vida de las Hermanas era conventual, y su tiempo lo dedicaban a ejercicios religiosos, tareas domésticas y al cuidado de los enfermos pobres. Formaron el núcleo de la comunidad que llegó a ser conocida como las Hermanas Pobres de San Francisco . ^{[ 1 ]}

Desde 1845 hasta 1848, las Hermanas continuaron atendiendo a los enfermos en sus hogares y administrando un comedor social . También atendieron a prostitutas en su propia casa y cuidaron a mujeres que padecían sífilis . Al depender completamente de donaciones para su sustento, las Hermanas experimentaron una pobreza extrema. ^{[ 2 ]} Las malas cosechas de papa y grano previas a la revolución y la negativa de algunos benefactores a continuar su ayuda una vez que las Hermanas comenzaron a atender a las prostitutas, intensificaron sus dificultades. Más mujeres se unieron al grupo en 1849, expandiendo el ministerio más allá de Aquisgrán; no solo atendieron a las víctimas del cólera , la viruela , la fiebre tifoidea y el cáncer , sino que también supervisaron a las mujeres prisioneras en la cárcel de Aquisgrán y las ayudaron a encontrar empleo después de su liberación.

La congregación obtuvo el reconocimiento eclesiástico formal del obispo local el 2 de julio de 1851, a pesar de las objeciones de algunas autoridades a la severa postura de Schervier respecto a la pobreza personal. ^{[ 3 ]} Poco después de recibir el reconocimiento formal como congregación religiosa , extendieron su servicio al extranjero. Se estableció una fundación estadounidense en un plazo de siete años para servir a las comunidades de emigrantes alemanes en Nueva York , Nueva Jersey , Ohio y el norte de Kentucky . Al mismo tiempo, Schervier supervisó la fundación de varios hospitales y sanatorios tanto en Europa como en Estados Unidos para quienes padecían tuberculosis , entonces una causa común de muerte, especialmente entre las clases trabajadoras. ^{[ 2 ]}

En 1857, animó a Philip Hoever, un terciario franciscano , en sus esfuerzos por fundar los Hermanos Pobres de San Francisco . Al igual que las Hermanas, son una congregación religiosa de hermanos legos de la Tercera Orden Regular Franciscana , instituida para realizar obras de caridad entre niños huérfanos y educar a los jóvenes de las clases más pobres.

Schervier visitó los Estados Unidos en 1863 y ayudó a sus hermanas a atender a los soldados heridos en la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 2 ]} El Hospital St. Mary en Hoboken, Nueva Jersey , fue fundado para esta labor. Volvió a visitar los Estados Unidos en 1868. Durante esta segunda visita, asistió a la inauguración de la nueva sede del Hospital St. Elizabeth en Covington, Kentucky , atendido por doce hermanas de su congregación.

Cuando Schervier falleció, su congregación contaba con 2500 miembros en todo el mundo. El número siguió creciendo hasta la década de 1970, cuando, al igual que muchas otras órdenes religiosas, comenzó a experimentar un fuerte descenso en el número de fieles. Tras una investigación formal sobre su vida, solicitada a la Santa Sede por el Arzobispo de Cincinnati , y la declaración de la curación milagrosa de un hombre en Ohio, Schervier fue beatificada en 1974 por el Papa Pablo VI .

En 1959, la provincia estadounidense de la congregación se separó de la rama alemana para convertirse en una congregación independiente llamada Hermanas Franciscanas de los Pobres . Su sede central se encuentra en Brooklyn, Nueva York . Aún administran un hospital y una residencia para ancianos en Walden, Nueva York , pero han transferido la propiedad de muchas de sus instituciones a otras organizaciones. El Hogar y Hospital Frances Schervier fue fundado por las Hermanas en el Bronx, Nueva York , y recibió su nombre en su honor. (También fue transferido en el año 2000 a una cadena médica, pero continúa operando bajo este nombre). Actualmente, esta Congregación se centra en la atención médica, los ministerios pastorales y el servicio social. ^{[ 4 ]}

Frances Schervier murió en Aquisgrán, Alemania, el 14 de diciembre de 1876.

En 1934 se abrió en Roma el Proceso Apostólico, emitiéndose el Decreto para la Introducción de la Causa de María Francisca Schervier, de la Tercera Orden Regular de San Francisco. El 30 de enero de 1969, el Papa Pablo VI proclamó la "heroicidad de las virtudes" de Schervier y la declaró "Venerable".

El 18 de octubre de 1972, el Papa Pablo VI , a petición de Johannes Pohlschneider, obispo de Aquisgrán , concedió una dispensa apostólica del precepto contenido en el Canon 2117 del Código de Derecho Canónico de 1917 , de modo que, tras una verificación legalmente válida y un examen completo de un solo milagro, la causa pudiera pasar a la siguiente fase.

En 1973, la curación repentina e "médicamente inexplicable" de Ludwig Braun de una dolencia pancreática e intestinal potencialmente mortal fue reconocida como el milagro necesario para la beatificación de Schervier. El decreto que reconocía el milagro fue firmado el 18 de octubre de 1973 por el Papa Pablo VI. Schervier fue beatificada el 28 de abril de 1974 en Roma por el Papa Pablo VI y se convirtió en la "Beata Francisca". ^{[ 5 ]}

En marzo de 1989, Thomas Siemers, que sufría una hemorragia cerebral masiva, experimentó una curación repentina e inexplicable. Tres médicos no tuvieron explicación científica: uno dijo que se trataba de una "intervención divina" y otro afirmó que "alguien allá arriba lo aprecia".

En 2008, la causa de canonización de la beata Francisca Schervier fue presentada en Roma el 16 de julio conjuntamente por Tiziana Merletti, ministra congregacional de las Hermanas Franciscanas de los Pobres, y la hermana Katharina Maria Finken, SPSF, superiora general de las Hermanas Pobres de San Francisco.

En 2009, la sesión inaugural del proceso de investigación diocesana tuvo lugar el 17 de abril en Cincinnati, Ohio, para recabar pruebas sobre la curación de Thomas Siemers, y la sesión de clausura se celebró el 14 de diciembre.

El 17 de marzo de 2010, se abrieron en Roma los documentos oficiales de la investigación diocesana de Cincinnati. ^{[ 6 ]}

• Hermanas Franciscanas de los Pobres
• Hermanas Pobres de San Francisco

• McCloskey, Patrick (1999). Día a día con los seguidores de Francisco y Clara . Cincinnati: St. Anthony Messenger Press. ISBN 978-0-86716-336-0.
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Hermanas de los Pobres de San Francisco ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 
• Jeiler, PI (1924). La Venerable Madre Frances Schervier, Fundadora de la Congregación de las Hermanas de los Pobres de San Francisco: Bosquejo de su Vida y Carácter . Traducido por Bonaventura Hammer. St. Louis, Missouri: B. Herder.

• Hermanas Franciscanas de los Pobres. Archivado el 21 de septiembre de 2010 en Wayback Machine.
• Beata Francisca
• Fundación de las Hermanas Franciscanas de los Pobres
• Suore Francescane dei Poveri (en italiano)
• Armen-Schwestern des hl. Franziskus (en alemán)